薛怀旋即决定亲自出去打探一番。
    阮素素也不拦着他，只嘱咐了一句注意安全，不要打草惊蛇。
    “我——”周世通看着那个不远处瘫软在椅子上的张如龙，犹疑了一下，蹦到嘴边的话又咽了回去，脸上布满纠结。
    “周先生不出去看看吗？城中许多人，其实在等着周先生上门。”徐坊将帕子随意丢在地上，接着说道：“经白天一战，城中百姓死三百七十余人，伤九百五十于人，他们中的许多人，在面对匪徒入城时，都是主动站在了老弱妇孺身前，践行着先生您当初的那些话语。”
    凡人立世，当如松柏，笔直不屈，奸佞不扰。
    这十六字是周世通当初就任新刊主编之时，在刊头留下的，也成为了许多青年人喜欢挂在嘴边的一句话。
    闻言，周世通脸上的那些纠结一点点散去，转为了坚韧。
    他抬手朝徐坊一拱手，跟着转身冲阮素素一拱手，敛眸说道：“今日在下给两位添了许多麻烦，往后……怕是还会添上更多的麻烦，只是承蒙二位不弃，一路护佑，往后，在下必不负重任。”
    说完，周世通转身离去。
    徐坊知道他是去看望城中的那些伤病，这事交给周世通去做，要比他们这些武夫出面更有凝聚力，所以他才会主动提醒周世通。
    阮素素迟疑了一下，转身跟着出去了。
    椅子上的张如龙在看到这三人来了又走之后，眼中的惊恐更甚，口中不断呜呜地叫唤着。
    “叫得再大声，也不会有人来救你。”徐坊冷着脸对张如龙说道：“我劝你还是早点交代清楚，否则你这条命，我留着也没什么用。”
    亲兵很有眼力见，在徐坊说完话之后，麻溜地把张如龙嘴里的布团子给抽了。
    “我说了，我都说了！我骗你的，没有什么大军，那些都是我喝多了，糊里糊涂听到的，指不定就是假的。”张如龙的诞水淌了一身，和着他身上密密麻麻往外渗的血迹，一塌糊涂。
    徐坊从一旁取了烙铁过来，抬手压在张如龙的胸口，听着那血肉被通红的烙铁烫出滋滋啦啦的声音后，问道：“听谁说的？”
    张如龙只顾得上惨叫，哪里还能回答问题？
    然而就在徐坊要再落下一根烙铁的时候，他像是突然从惊厥中清醒一般，尖叫道：“胡文，胡文！横山流民之首胡文！”
    听到胡文这个名字之后，徐坊停了手，斜望了亲兵一眼，说：“去查查胡文，直接找顾先生查，要快一些。”
    亲兵连忙应了一声是，一溜小跑出去了。
    这之后，张如龙就跟吓傻了似的，开始嘟囔着乱七八糟的话，眼神也是浑浊不堪。
    “想靠装傻逃过一劫？”徐坊俯视他，冷笑了一声，将铁索重新扣在了张如龙的手脚和脖子上，“慢慢装傻去吧，这地方不会有你的援兵。”
    这一夜的淅源城十分宁静。
    宁静得就像是暴风雨要来袭之前的那股静谧。
    李照是在抵达匡山的时候，收到淅源被困的消息的，与她一起的还有柳名刀。柳名刀听到淅源被困一事，下意识就以为是送重了的消息，拧着眉头问那送信的邮箱客：“怎么回事？不是三天前就说困境已经解了？”
    邮箱客哪儿知道那么多详细的，只能捡了自己知道的说：“禀大人，这消息是新鲜的，应该是昨日发生的事，一万大军呢，没那么好解。”
    柳名刀的脸色相当难看。
    淅源虽然不是什么重要的据点，但此时的淅源可是同时有着薛怀、阮素素、徐坊和周世通四位重要人物的地方，这要是被围了，损失不可估量。
    如此一想，他转头去看撑着车窗与邮箱客说话的李照，虽然李照这一身黑袍看不清表情，可他还是不由地担心了起来。
    阮素素与李照感情深，她要是有个什么三长两短，李照这心里，得多难过啊。
    被柳名刀注视着的李照倒没有什么大起大伏的情绪变化，只是从怀里摸出一枚碎银子来，伸手放在邮箱客的掌心，最后说道：“那便谢过你了，之后我们会走习水河去淅源，若是有了什么新的消息，烦请及时通知我们。”
    “谢谢娘子，谢谢大人。”邮箱客得了赏银，连连道谢着躬身离开。
    等邮箱客一走，柳名刀这御马的鞭子就加快了些，都快打出残影来了。
    “不急，如果真是一万大军包围了淅源，那么我们早去晚去都差不多，先给同昌去信才是真的。”李照伸了个懒腰，爬到车辕边上，靠着车厢对柳名刀说：“刚才我请那位邮箱客将口信分成两份，一份传回同昌，一份则是就近传去沁园客栈，想来援军应该可以及时赶到。”
    照李照的设想，即便是淅源真的被围了，一时半会儿也决计不会危险到什么地步去。毕竟阮素素和薛怀手里还握着不少人，以德胜军的素质，即便是死撑，也能撑上三两日。
    柳名刀听着李照这毫无波澜的声音，叹了一口气，软言道：“小照，你不必在我面前伪装情绪，若是难过，你可以表露出来。”
    “名刀大哥为什么会觉得我会难过？”黑袍之下的李照无奈一笑，说：“名刀大哥，我没有你想的那么脆弱，但我也不是全然没有担心，只是对德胜军，对阮姐姐他们有信心罢了。”
    啪——
    马鞭落下。
    “小照，从前我只觉得主子离我们很远，即便是我最靠近他的时候，他也高不可攀。”柳名刀挥鞭如闪电，驱使着马匹狂奔。
    他的声音被鼓鼓吹起的风搅散，落在李照耳中时，带着些许怅然。
    “出事的那一日，我心想，完了，如主子那样的神仙一般的人物也会陨落，我们这些普通人可怎么办？我们会不会也被杀？”
    “然而报复却没有出现——”
    “相反的，自主子出事之后，很多人开始拉拢我们。或是美色，或是权柄，就算是经得住诱惑的人，也无法经年累月地去抵制诱惑，所以对于那些离开的人，我从没有怨恨过。因为没有人可以做到始终如一，即便是我，也不行。”
    他是有愧疚的。
    在李程颐出事之后，在那些想象中的报复并没有到来之时，柳名刀成为了一介普通人，而他因为能成为一个普通人而稍稍松了一口气。
    如果不是后来那些人滋扰得柳名刀到哪儿都待不下去了，他也不会进到大光镖局，借着大光镖局在黑白两道上的势力，在陈为仁的手底下做一名不起眼的小小镖师。
    可每当柳名刀满足于现状，对生活感到满意时，他总会在夜深人静的时候想起那个生死不知的孩子。
    而只要一想起她，柳名刀就会愧疚。
    以至于，在确认李照的身份之后，柳名刀心中就像生起了一团火一般，恨不得就此为李照抛头颅洒热血，肝脑涂地。
    “名刀大哥说什么呢！”李照抬着手套的手搭在柳名刀肩上，声音中充满着宽慰，“谁不想活着？李家大厦倾颓，自然是树倒猢狲散的，又怎么能强求谁谁谁始终如一？说实话，名刀大哥你能来我身边，我十分地开心，也十分地感动。”
    这些话是李照的真心实意，但也夹杂了一些私心。
    李照不是李程颐的孩子，这一点毋庸置疑，但这个真相一旦曝光，她可能会失去很多的支持。所以李照需要时不时地以李程颐之女的身份，去维护这些铁龙骑对她的忠心，去做一些她觉得有些惭愧的事。
    柳名刀听到李照这一席话，差点眼泪都淌下来了，好在这吹到脸上的风很大，蒙头一罩，把他的眼泪给挤了回去。
    钻回了马车里的李照自然不知道柳名刀的情真意切，她揉了揉手腕，偏头看着外头飞快掠过的景色，眉心还是稍稍蹙了起来。
    赵毅为什么挑着这个时候攻打淅源？
    叶惜惜又是为什么在这个时候出现在淅源附近？
    说到底，淅源只是一个小小县城，既没有什么矿产，也没有什么宝藏，顶多是有几个对李照来说比较重要的人物罢了。
    宝藏——
    是李氏秘藏吗？
    李照眯了眯眼睛，难免深想。
    这个时候赵毅轻举妄动，可不就是在告诉李照，淅源有什么他非常想要，以至于不得不招惹她李照的东西。
    又或者更直白一点。
    能引得藏匿如此之久的叶惜惜冒头的东西，绝不是什么普通东西。
    “淅源快到了。”
    外头柳名刀沉声喊了一句，旋即勒马，转身拂开帘子去叫李照。
    冷月悬空，玉色的月华撒了一地。
    李照撑着柳名刀的手，翻身跳下马车，笑道：“名刀大哥聪明。”
    他们两个在距离淅源还有七八里地的时候就停了下来，在柳名刀把马藏好后，这才一前一后，躬身藏于黑暗之中，一路继续往淅源进发。
    远远望去，淅源的城墙外灯火通明。
    攀在树梢上的李照可以清楚地驻扎在城外的一群有一群的士兵，也能看到营地与城墙之间的一片狼藉，更能看到尚坚守在城头的德胜军军人。
    “情况可能不如我设想的那么好，但应该差不到哪儿去。”李照回头冲柳名刀打了个手势，低声道：“分头行动吧，名刀大哥，首先要保证自己的安全，其次才是救人”
    柳名刀其实想说不行，但前头李照已经掠身出去了，根本拦不住。
    那厢，淅源城城墙之上，薛怀正在擦拭着自己的长剑。
    “援兵如果明天还不到，城中可能撑不了多久。”阮素素咬着棉布将自己的护腕给扎紧了，随后继续说道：“周先生已经将年轻人都给拉过来了，然而即便是这样，加上我们自己的人，也才不到三千人。”
    周世通这个时候也还没睡，因为忧心城防问题，又赶忙跑去了暂且用来联络城中年轻人的学堂，与那儿的年轻人聊了起来。
    “先生不跑，后悔吗？”少年人一面磨刀，一面问周世通。
    撸着袖子帮他们一道磨刀的周世通发出一阵爽朗大笑，说：“我的朋友们如今带着我心爱的书稿去了安全的地方，而我能留在城里，与你们这些青春之人在一起，此生无憾也。”
    “先生不怕？”
    有人伸长脖子看他，等他答复。
    “不怕。”周世通回答道：“死并不能吓唬住我，亦吓唬不住这低到尘埃里的四万万百姓。此番若是活了下来，那么我有一篇文章要送给大家。”
    一听到有文章，学堂里打磨武器的年轻人都停下了手里的活，期盼地看着周世通。
    “先生何必等之后？现在念给我们听吧！要是将来能活着离开淅源，我们给先生当传声筒！”一青年人大喇喇地站在书桌上，兴奋地说道：“若是我死在了淅源，那么临终前能听到先生的文章，便权当是死后的悼文了！”
    周世通闻言，愣了一下。
    其后，他颤着声音，念道：“民者，俯首听命之从者。然民从九五，惟愿九五之贤德可溉苍生，故而世代顺之。惜今之九五，弗如周武汉季，亦逊先者甚之——”
    略带沙哑的声音在挤满了人的学堂里回荡着。
    这是周世通第一次在人前指名道姓地将矛头指向赵氏皇室，指向那个惯常不可被违逆的九五至尊。
    他的声音极有力地，一字一句地灌入到了在场的所有听者的心中，破开了他们心里对至高无上的皇权的迷信，更是为将来埋下了一颗无法被忽视的种子。
    李照并不知道淅源城中的种种改变，她寻了一处无人值守的城墙，空手攀附至顶端后，翻身而过。
    之后，趁着月亮隐入云层的那么些许空隙，李照单手扣在砖缝之间，直直地滑了下去。
    这里之所以没人守着——
    咚的一声。
    落地之后，李照一抬头，就明白了这一处城墙为什么墙头没人看守的原因。
    无数双眼睛在举着的火把照耀下，齐刷刷地看着穿着一身黑袍的李照，面色更是相当地严厉，仿佛下一秒就要吃了李照一般。