“……这就是你们带回来的材料？”
学院内，魔药系的主任办公室里，老人看着长桌上满箱子的骨头残渣，语塞片刻，冷着一张脸说道。
在他桌子对面的，则是神情无奈的本杰明和法师们。
靠着临时研究出来的“障眼法”，他们顺利地逃出了亡灵世界，回到魔法学院。当然，这一路上收集到的各种亡灵材料也被带回来，交到老人手上。
只是，最为珍贵的三只智慧亡灵，它们的残骸已经被彻底用光，就连那根骨杖也在能量消耗殆尽之后，忽然碎成一滩粉末。因此，他们能带回学院的也只有一些“珍贵”的粉末和普通亡灵的残骸。
很显然，老人对这种结果似乎不是很满意。
“巫妖的残骸在哪？你们花了这么久的时间，就给我带回来这点腐肉烂骨头？”
本杰明叹了口气，说：“这次探索亡灵世界，我们遭遇到了很大的阻力。别说这些东西，就连我们人都差点回不来。”
随后，他们开始复述遭遇到巫妖以及骨龙等一系列事情，尤其突出了这一路上的凶险。而在听完之后，老人脸上的不满终于消退，反而变得饶有兴致起来。
“城堡一样大的骨龙……你们没有从它身上弄点什么东西下来？”
本杰明和几个法师像拨浪鼓一样地摇头。
老人见状，有些失望，说：“算了……你们的见闻起码印证了一些我的猜想。如果我的研究没出错，亡灵世界的未知能量，应该和元素其实是同一种东西。”
本杰明闻言，挑了挑眉。
“怎么说？”
“在我们的概念里，元素是不死不灭的，有时候游离在空气中，有时候存在于魔兽和植物体内，有时候形成魔法现象……它们只会从一种形态转换成另一种形态，但永远不会被消耗掉，否则伴随着时间的流逝，这个世界中的元素应该越来越少才对。”
男法师马上道：“可是这次，我们就亲眼见到了元素被一种灰白色的火焰焚毁。”
“是，但那只是你们见到的景象。也许元素并没有彻底消失，而是转化成了一种我们无法感知的形态，就像你们所说的，将焚毁元素之后，亡灵反而会变得更加强大。”
闻言，几个法师都愣住了。
本杰明倒是不怎么意外，毕竟，他知道元素是高维度生物的投影。那么牛逼哄哄的东西，肯定不会随随便便就被灭掉。亡灵世界或许也是元素位面所影响而产生的，只是影响的方式和生者世界完全不同罢了。
至于更细节的东西……怕是会成为他们一生都难以穷尽的问题。
不过，本杰明关注着的还有另一件事情。
“从亡灵世界回来以后，迈尔斯就再也没醒来过。”他的语气一沉，缓缓道，“您知道有什么办法可以救他吗？”
老人闻言，露出棘手的神情：“他……说实话，通过了深渊试炼的人，本来就注定短命。我现在怀疑，他能够免疫魔法就是因为自己变成了半亡灵的体质，而现在这种体质被激发出来，我并不看好他的情况。”
“难道连尝试的可能都没有吗？”
“……我试试看。”
听到这里，本杰明也沉默下来，长叹一口气。
老人和法师还在讨论亡灵世界的问题，他转过身，悄悄地从这里离开。迈尔斯被安置在学院空出来的宿舍里，他之前也去看过。昏迷已经持续了三天，治疗雨丝会被力场排斥走，系统也分析不出个所以然。
现在想救他，能靠的也只有学院的研究进度了……
本杰明回到院长室，感觉心神俱疲。这次进入亡灵世界，发生了太多意料之外的事情，他真的需要好好睡一觉。
倒在床上，蒙头就睡，他直接睡到了第二天中午。
“院长，我们已经开始对迈尔斯的尝试性治疗，目前情况稳定。就算没办法把他救醒，我们也会尽量续住他的命。”
有法师过来汇报，本杰明闻言，点点头，也过去探望迈尔斯。他现在被转移到了魔药系的机密研究室里，被躺在一个符文阵法中央。老人小心调制着药水，每日定时，通过玻璃导管强行喂到他的口中。
迈尔斯身边弥漫着亡灵一般的死气，没有人能近身。不过，本杰明察觉到那股死气随着药效，有在一点点被压制下去。
这让他稍微宽心了一点。
“在材料方面，有什么需要尽管跟我说，我哪怕亲自出手，也能把那些东西弄过来。”他转身朝着老人道。
“用不着。”老人不耐烦地道，“学院有专门的采购人员和猎杀魔兽团队，什么时候需要你去干这个？”
“……好吧。”
“你好歹也是个院长，别每天闲着没事就在这乱逛，打扰我们工作。去去去，该干嘛干嘛去！这里有我看着。”
本杰明就这样从实验室里被赶了出去。
他发现，自己这个院长好像也是当得有点太任性了。实际上他前往亡灵世界的几天里，学院也积攒了不少等待与他会面的访客。像他昨天刚回来，瓦利斯就一脸抓狂地找过来，逼他赶紧腾出时间，好好干活。
无奈之中，他只能回到了自己的院长室，开始处理学院的日常工作。
两天后。
“这应该是最后几个访客了吧？”
本杰明打开名单，皱着眉头扫视起来。几个卡瑞特斯过来的商人、两位希望加入学院的法师……以及老熟人伊丽莎白。
想了想，本杰明决定先见见伊丽莎白。
她今天再次来访，肯定和霍里王国有关。最近教会一直低调行事，没搞出什么事端，但如果伍德家族发现了什么迹象，一定也会通知他们这个流落国外的女儿，和魔法学院取得联系。
“伊丽莎白团长大概是前天来的，这几天一直等在阿卡德米，我现在就可以通知她。”瓦利斯了解之后，则是点点头，转身就开始安排会面。
半个小时后，伊丽莎白缓缓走进了院长室。