一天后，本杰明带着一船人，从岛屿出发，踏上了回程的海路。
    船是他们从另外一个村子里征过来的。这片群岛上，总共存在三个村落，在所有祭司和长老都被消灭之后，剩下的那些守卫也早就没了主意，自然没人能阻拦他们征集船只。
    而选择跟随本杰明的村民，大部分都来自第一个村子。
    总共三百左右的人选择了追随，这个比例还是相当高的。他们可能还不太明白本杰明那些话意味着什么，但是，看他们的表情，这些人内心中已经有些东西开始觉醒。
    ——浑浑噩噩生活在神权的统治下，他们第一次意识到，这世上……或许还有另一种生活方式。
    至于另外两个村子，他们并没有亲眼见证本杰明杀光神父的景象，无神论的说辞对他们也没有那么强的说服力。那些人只是知道出现了外敌入侵，却连教会的面都未曾见过，哪里谈得上什么觉悟？
    因此，本杰明也没打算把他们带上。
    “我们不可能救所有人，这都是他们自己的选择。”他站在甲板上，看着船尾一直眺望岛屿方向的两姐弟，这么安慰道。
    少女转过头：“他们留在那里……会怎么样？”
    “会死吧。”本杰明耸了耸肩，说，“岛上有不少被人豢养起来的魔兽，现在海外教派彻底覆灭，那些魔兽很快就会失控，而剩下的人是没有任何抵抗之力的。”
    “我们真的就把他们扔在那里等死吗……”
    “那是他们自己的选择。”本杰明叹了口气，道，“为了自己的信仰而死，他们也算求仁得仁吧，我们没什么办法。”
    据他估计，整个海族的人口在一千到两千左右，大部分人处于社会底层，懵懵懂懂，就算离开也不一定能够适应陆地上的生活。如果没有重新开始的勇气，或许留在岛上，相信着有关女神的谎言死去，对他们来说才是一个更好的选择。
    而且，目前这三百多人，已经是本杰明的极限了。
    人数再多，带出去之后也很难处理。毕竟，他这一趟过来主要目的又不是为了解放这些岛民，而是为了海外教派的念术典籍。
    念术相关的资料，基本上都被储存在祭坛里。因此，本杰明在处理完村子的事情后，自然以最快的速度飞向了祭坛。当时，祭坛里还有几个留守的祭司和守卫，连外面情况都不知道，就被本杰明轻松解决。
    随之，所有珍贵书籍也毫发无损地落到了本杰明手中。
    “别想那么多，回去看看我们从祭坛弄出来的书吧。”这么想着，本杰明拍了拍两姐弟的肩膀，这么劝道。
    两姐弟点点头，转身回到了船舱。
    他们收获的那些典籍，其实内容都是非常杂乱的，很多东西语焉不详，海外教派并没有总结出一个完整的理论体系。也因此，只有靠着两姐弟这种祭司出身的念术施法者，才能把它们慢慢整理起来。
    不过，毫无疑问的是，哪怕再乱，这些书也能给两姐弟带来极大的帮助。再多给他们一些时间，本杰明相信终有一天，两人会成长得比长老还要强大。
    与此同时，学院的念术教育也将步入正轨。
    另外，除了那些书，本杰明还从祭坛当中收获了一些意料之外的东西。
    “这几块石板，上面记载的应该也是符文吧？”他回到船舱，从包里摸出几块极为古老的灰色石板，手指摸上那些字符，在心中问道。
    “没错。”系统答道，“有趣的地方在于，这些都是些很罕见的符文，就连它们排列在一起的方式，我都感觉好像存在着什么特殊的意义。”
    本杰明点点头，问道：“你的意思是，石板上记载的不只是符文，而且还是连接成形的符文句子？”
    “有这个可能。”
    “那……我能试着激发它吗？”
    系统的声音里充满了讽刺和幸灾乐祸：“你可以试试看啊！”
    拜它所赐，本杰明的好奇心被浇灭了不少。他冷静下来，又端详了这几块石板一会，最后还是小心地把它们收了起来。
    还是带回学院给专人研究吧，从前都是兴头一上来就开搞，结果搞出很多意料之外的事情，几次差点把自己作死。说实话，他现在还活着都算他运气好了。
    因此，经系统提醒，这次他决定谨慎一点。
    无论如何，这一趟出海他已经算是赚得盆满钵满。不止打压了教会的气焰，借他们的手灭掉海外教派，还收获了海外教派的所有财富，外加一枚目前用途不明的魂魄之心，本杰明对此非常满意。
    而且，更妙的是，教会派过来的人都被灭口了，霍里王国那边肯定什么消息都得不到。因此，格兰特不会意识到这一切其实都是本杰明的功劳。
    ——他们甚至可能被误导，作出更多错误的决定。
    而就在此刻。
    海文莱特，圣彼得大教堂。
    “教皇陛下，所有人的十字架已经破裂，征讨海外邪教行动失败了。”忽然，一个神父匆匆走进大厅，低头汇报道。
    格兰特闻言，没有回头，还是一动不动地望着天花板上的壁画。
    “……我需要解释。”
    神父深吸一口气，稍微缓解心中的紧张，低声答道：“队伍覆灭前，我们没有收到任何讯息，要派人过去探查情况才能知道怎么回事。”
    “那么……国王的情况呢？”
    “还是那样，时好时坏。那些人种下的邪术很难破解，抗议的贵族也变得越来越多，陛下，我们可能得准备一些备用计划了。”
    格兰特转过身：“例如？”
    神父被他直直地盯着，压力一下子又涌上来，不由得咽了一口唾液，才缓缓道：“那个……我们可以采用替身。”
    格兰特发出一声嗤笑。
    神父更紧张了：“教皇陛下……”
    “你觉得替身骗得过那些人的眼睛吗？”格兰特的语调听上去冷极了，“城墙之内，每个贵族走进教堂，都要朝着我们毕恭毕敬地行礼，说着听都听不完的奉承话。可是你难道看不出来，他们已经在心中把我们骂过了千遍万遍，又怎么会轻易放过这个机会？”
    神父连忙低下头：“神的威严至高无上，那些贵族怎敢冒犯。”
    格兰特闻言，哼了一声，又轻描淡写地瞟了神父几眼，露出索然无味的神情。
    “回去吧，继续往海外派兵，一群深海女妖的追随者，我不相信他们能翻出什么风浪。”他有些不耐烦地说，“至于替身……你也开始准备。”
    神父如蒙大赦，连忙点头，随后便转过身准备从大厅离开。
    “……等等。”
    格兰特却又忽然叫住了他。
    “教皇陛下，您还有什么吩咐？”神父连忙转回来，诚惶诚恐地问道。
    “清剿海外教派失利的事情，不要告诉任何人。”格兰特忽然变得严肃得吓人，低声道，“尤其是康纳主教和恩格尔主教，告诉他们目前一切顺利，别让他们知道我们今天交谈中的任何一个字。”
    神父闻言，小鸡啄米似的点头。
    “那是当然！”
    格兰特见状，挥挥手，还是把神父从大门打发了出去。大门轻轻合上，随后，整个大厅再次陷入寂静，又只剩下格兰特一个人。
    他转过身，重新望向天花板上。
    那是一幅相当典型的宗教画作，严肃的线条与刻板的色彩交汇在一起，最终构成两个对立却极为相似的面孔。画中两人在一个阴森森的山谷中对峙，一个人身边环绕着洁白的光，一个人则是被画得眼睛发红，头上长角，犹如活生生的恶魔。
    ——该隐和亚伯的决战，可以说是这个世界里最经典的宗教艺术题材。
    格兰特望着这幅画，忽然眯起眼睛，流露出几分不悦。
    “没有人可以左右我的命运。”
    他忽然开口，像是自言自语，又像是在跟什么人说话。声音在空旷大厅里回荡起来，气氛诡异。