佯动归佯动，实力差距摆在那里。
    从花旗的角度看，实施佯动，只是为了降低进攻的难度，而不是说佯动是获取胜利的主要手段。
    如果不考虑损失，花旗军队就算发动强攻，也能打下胡齐斯坦省。
    到当天晚上，花旗空军开始集中轰炸靠近边境的霍拉姆沙赫尔，进驻巴士拉的第1陆战师的炮兵部队也开始发威。
    轰炸与炮击持续了一整夜，这座阿拉伯河左岸的城市几乎变成了废墟。
    按照五角大楼在次日公布的战报，花旗空军在当天晚上出动三百多架次的战斗机，向霍拉姆沙赫尔投资一千余吨炸弹，此外第1陆战师的远程炮兵营在八个小时之内，发射了上万发155毫米炮弹与上千发火箭弹。
    也就在当天晚上，运送第3步兵师的船队经法奥到达巴士拉。
    所有迹象都表明，花旗肯定会在近期发动地面进攻。
    问题是，从哪里开始？
    以及，重点在哪？
    别说波斯陆军的将领，连甄必胜都无法做出准确的判断。
    说白了，双方的实力差距实在是太大了。
    经过一个晚上的争论，最终只确定了一件事情，即花旗军队肯定会首先攻占霍拉姆沙赫尔，由此进入波斯境内。只是接下来，花旗军队是南下夺取阿巴丹，进军霍梅尼港，还是直接北上攻打阿瓦士，甄必胜与波斯陆军将领产生了分歧。在甄必胜看来，在占领了霍拉姆沙赫尔之后，花旗军队已经没有必要攻打霍梅尼港了，至少在近期内没这个必要，即通过在霍拉姆沙赫尔搭建码头也能解决后勤保障的问题，即便需要扩大吞吐能力，也可以在后期攻打霍梅尼港，因此在拿下霍拉姆沙赫尔之后，花旗军队会北上攻打阿瓦士，完成攻占胡齐斯坦省最重要的一步。
    显然，波斯陆军持相反的观点。
    关键不是霍梅尼港有多么重要，即这座港口有多大的吞吐能力，而是霍梅尼港的守军是三个正规师，其中一个还是波斯陆军的王牌装甲师。也就是说，如果花旗大军放弃了霍梅尼港，等于放过了这三个师。到时候，三个师能北上驰援阿瓦士，也能向东撤退，或者绕道退往马斯吉德苏莱曼。不管如何，这三个主力师的存在肯定会对花旗军队构成巨大威胁，对战局的发展产生影响。
    相对的，在阿瓦士的主力部队，只有那个机械化步兵师，而且遭受了不小的损失。
    可见，对这个问题的判断，牵扯到了战略层面上的厉害关系，即花旗入侵波斯的最终目的是什么？
    只是占领胡齐斯坦省？
    显然，这是最基本的目的，即通过占领胡齐斯坦省就能抬高国际油价，并且让波斯一蹶不振。
    然后呢？
    如果花旗当局想速战速决，在几个月内结束这场战争，就必须以最快的速度推翻波斯政权。
    显然，占领胡齐斯坦省是远远不够的。
    为此，在占领胡齐斯坦省之后，花旗军队就会北上，攻入波斯高原，然后向波斯首都进军。
    从这个角度来看，花旗军队必须以消灭波斯军队的有生力量，特别是主力部队为主。
    如此一来，花旗军队就应该盯住霍梅尼港的波斯守军，而不是在此之前就去攻打没有多少主力部队的阿瓦士。
    必须承认，波斯陆军的这个判断没有错。
    其实，在战争爆发的时候，甄必胜等人也断定，花旗会以推翻波斯政权为主要目的，至少会朝这个方向努力。
    关键就是，只是占领胡齐斯坦省，等于是在给自己制造麻烦。
    虽然通过占领胡齐斯坦省，能够达到最基本的目的，即抬高国际油价，在经济上打击华夏，让华夏完全掌握了可控聚变技术的商业应用之前就走上衰退之路，但是同样的，花旗会陷入人民战争的泥潭，让这场战争的持续时间由几个月变成几年，甚至十多年，最终输掉所有的利益。
    花旗能够承受一场持续数年、甚至十多年的战争吗？
    答案明显是否定的，即现在的花旗根本就没有能力去支持与维持一场持续数年的大规模战争。
    别忘了，波斯不是小国。
    只要在波斯陷入泥潭，哪怕国际油价涨上了天，花旗遭受的损失也远远超过华夏遭受的经济损失。
    也许，华夏的发展速度会因此减慢，需要多用几年，甚至十年时间才能让可控聚变技术实现商业化应用。只不过，花旗也将因为巨大的战争开支而减少在其他方面的投入，甚至有可能错过即将到来的能源革命。
    显然，花旗发动这场战争的目的是要保住全球霸主的宝座，而不是让自己从霸主宝座上跌落下来。
    问题是，能否达到目的，不是花旗一厢情愿的事情，得由战场局势决定。
    很明显，开战之后，局势的发展就跟花旗当局预料的不大一样。首先是在夺取制空权的战斗中，花旗空军遭到挫折，哪怕最终如愿以偿，也遭受了惨重的损失，还浪费了极为宝贵的时间。接下来，在攻打阿巴斯港的战斗中，花旗大军只能退而求其次，而最终依然没有能够完全达到目的，至少阿巴斯港的波斯军队还在抵抗，仍然对通过霍尔木兹海峡的花旗舰船有巨大威胁。第六舰队到达之后，非但没帮上忙，反而被波斯潜艇伏击，第四舰队的两艘航母遭到重创。哪怕在战舰掩护下，运送陆军重装备的船队进入了波斯湾，顺利到达，但是下次能有这么幸运？
    只是从进度上看，就已经远远落后了。
    那么，还能够按照原定计划行动？
    显然，别说运抵前线的只有两个师的重装备，哪怕三个师的全都送来了，也不可能按照原计划攻占波斯。
    也就是说，花旗已经错过了推翻波斯政权的机会。
    至少在战略层面上，花旗已经不可能达到最高战争目的。
    用甄必胜的话来说，因为没有足够多的兵力，也就无法赶在波斯完成全面战争动员之前攻占波斯首都，所以花旗当局只有两个选择，一是退而求其次，达到基本目的之后就结束大规模军事行动，二是进行战争动员，至少是局部动员，比如让国民警卫队的作战部队达到作战标准。
    显然，花旗当局只能选择前者。
    很简单，花旗国会肯定不会为了对付波斯就把大权交给一个即将卸任，而且是饱受非议的总统。
    更何况，波斯只是一个中等级别的国家，不是花旗的主要对手。
    如果花旗为了波斯就进行战争动员，那不是在告诉全世界，花旗已经不是那个强大到能随意推翻一个普通国家真权的超级霸权？
    选择前者，那么花旗军队要做的，其实就是控制胡齐斯坦省。
    至于接下来要做的，那就与军方无关了。
    按照甄必胜的判断，在无法推翻波斯政权，又要遏止华夏的情况下，花旗很有可能会在占领了胡齐斯坦省之后，在当地建立一个亲花政权，从而把这个波斯唯一的低地身份分割出来，打一场代理人战争。
    要知道，这并非不可能的事情。
    关键是，胡齐斯坦省是在波斯只占极少数的逊尼派的聚居地。
    更何况，两河国的逊尼派也集中在南部地区。
    可以说，只要打垮了波斯陆军，扶持的当地政权与武装发展起来，花旗就能够在几个月内结束大规模军事行动。
    为此，花旗军队首先要做的就不是去围歼霍梅尼港的波斯主力，而是去夺取战略价值更高的阿瓦士。
    打下阿瓦士，再北上进军安迪梅什克，就能封锁整个胡齐斯坦省。
    针对这一点，甄必胜提出，阿瓦士的守军就地固守，霍梅尼港的波斯军队开始向拉姆希尔突围。
    至于霍拉姆沙赫尔，采用早就确定的战略防御方针，即坚壁清野。
    关键，其实是霍梅尼港的守军能不能顺利到达拉姆希尔。
    如果能，那么战场局势就会大为改观。
    很简单，拉姆希尔在阿瓦士东南，距离从霍梅尼港到阿瓦士的铁路不到五十千米，恰好在远程炮兵的打击范围之内。如果花旗大军进攻阿瓦士，拉姆希尔的波斯军队就能成为总预备队。相反，如果花旗军队分兵攻打拉姆希尔，在兵力本来就不够的情况下，就别想在阿瓦士投入重兵。
    只是，没人指望波斯军队能够守住拉姆希尔。
    甄必胜采用的这套战术，其实是步步为营，尽量迟滞花旗军队的推进速度，为波斯争取到更多的时间。
    别忘了，战争才爆发，波斯的战争动员刚刚开始。
    所幸的是，波斯陆军这次采纳了甄必胜的建议。
    次日，驻守霍梅尼港的王牌装甲师就动身北上。与此同时，守卫霍拉姆沙赫尔的波斯军队开始破坏基础设施。
    花旗空军依然保持着极高的出动强度，而且重点轰炸了从霍梅尼港北上的波斯军队。
    显然，这恰好证明了甄必胜的判断。
    到这个时候，离花旗大军越过边境，正式打响地面战争还有不到二十四个小时。