side_asuka
    “姬乃……”
    “怎么，东西都收拾好了吗？日记本可别忘了带哦。”
    “不是，那个——”
    “什么嘛，还没搞定啊。我这边还要收拾衣服，没空帮你，你自己加油吧。”
    “啊，嗯，我知道……不对不对，我不是想说这个。”
    我努力拉回被姬乃带跑的话题。
    “真的决定了吗？接受梅林先生的委托。”
    姬乃放下手中叠到一半的衬衣，转过头面向我。
    “该不会是事到临头打起退堂鼓了吧，骑士飞鸟小姐？”
    “怎么可能！如果姬乃真的做好决定，我不会退缩的！”
    “那不就是了，还有什么可纠结的。在这里闷了整整一年了，你难道不想出去透透气吗？”
    “想……是想，但是没想到会是因为这种理由啊。”
    我重重叹了口气。
    今天是6月15日。生日约会、偶遇梅林先生都已经是昨天的事情。姬乃医治好了梅林先生的女儿薇薇安小姐，实在值得高兴。而且使用魔法的反动也并不强烈，姬乃只是早上起的比平时晚了一些而已——就这还很有可能是她借机懒床。虽然原定的约会计划被打乱，但是毕竟做了好事，晚上回来的时候也收到了美味佳肴与生日礼物的双重祝福，按理说应该是快乐的一天才对。
    如果姬乃当时没有提出那匪夷所思的请求的话。
    作为治好了薇薇安小姐的交换条件，姬乃希望梅林先生能帮助我们获得“自由”。
    姬乃有这样的想法我也不是不能理解，可做法实在是太过简单粗暴了。
    “你有什么意见吗？我觉得这理由挺好啊。薇薇安小姐尚在恢复没办法工作，于是梅林先生请求我们代劳，这样我们就能暂时离开这里了，顺理成章，没有问题。”
    “怎么会没有问题嘛。戴维会长不太可能因为这种理由就放行吧？万一两个人因为这件事发生争执怎么办啊。”
    “那不是更好？”姬乃不仅没有反思，反倒狡诈地笑了起来，“两个怪物斗起来，我们不就可以趁机跑掉了？”
    “……你是认真的吗？”
    “当然是开玩笑了，别板着一张脸嘛。”
    就是因为看不出哪里“当然”，我才会紧张啊。按照姬乃的性格，说不定真的考虑过这种可能性。如果发展到那种地步，肯定对谁都没好处。
    “虽然梅林先生说欠我们一个人情，但是这人情还没有大到能让他与蔷薇十字会的会长翻脸的地步。所以这种情况并不可能发生。”
    姬乃收起了笑容，认真地说着。
    “不过，如果梅林先生也对我们有所企图，那就不好说了。”
    “哎？难道梅林先生知道我们的状况！？”
    “……我吃不准。”
    姬乃沉思了片刻，给出了一个不置可否的答复。姬乃都无法判断，那我就更没有头绪了。
    “我已经在他面前用过魔法，如果他真的像艾雷克托说的那么厉害的话，说不定也能看出我们并不是真正的蔷薇十字会门生，而且他肯定也很清楚治愈魔法的稀少性。但是这些都不重要，重要的是我们被教廷追逐这件事以及露娜的存在。我想这两点还是没那么容易暴露的。但是如果连这都被知晓了……那他的目的和行动就很值得怀疑了。”
    ……可是总觉得梅林先生不像是这种人。说出来姬乃大概会说我又轻信他人，但梅林先生给我一种没什么私欲的印象，很难想象他对我们有所图谋。
    “飞鸟你觉得他……嗯，看你这样子也没有问的必要了呢。”
    “咦？什么？”
    “你肯定在想‘梅林先生是个好人，不会对我们做什么的’，对吧？”
    “唔……”
    我不禁伸手摸了摸脸颊。
    “放心吧，干干净净，什么都没写。”姬乃笑着戳了戳我的脸，“在一起这么久了我还不知道你想些什么吗，肯定又是凭着第一印象就觉得梅林先生人不错对不对？”
    “嗯，嗯……因为确实没感觉到他有什么恶意嘛。”
    连我自己都觉得这抗辩有点无力。
    “我知道飞鸟有自己的想法，但现在我们必须小心谨慎。周围全是大鳄鱼，想吃掉我们这样的小鱼小虾再容易不过。这样的怀疑也只是出于自保而已啦。”
    “我明白。”我郑重地点点头。尽管我还是觉得梅林先生和戴维会长都不是坏人，但我能理解姬乃的想法。就像我使用武力保护她一样，她也在尽可能地运用自己的智慧保护我。一旦发生了什么，我会遵从姬乃的判断。
    “不管面对怎样的敌人，我都会保护好姬乃。至于分辨谁是敌人谁是朋友……我相信姬乃的判断。”
    “飞鸟……”姬乃怔怔地注视了我片刻，噗地笑了出来，“最近越来越能说会道了嘛。”
    “我，我这都是真心话！”
    “啊，那就是想偷懒不动脑筋对不对？”
    “不是啦！我能做到的恐怕只有这些了，所以我会在自己擅长的领域拼尽全力。作为姬乃的骑士，我不会让任何人伤害你的。”
    “飞鸟……谢谢你。”
    姬乃微笑着握住我的手。
    “嗯，嗯……”
    双手相握的时候，我更能清楚地感觉到，从姬乃身上流过来的，带着她的温度的魔力。这沁入心底的温暖，不禁令我的脸颊渐渐升温。
    就在两个人都丢下了收拾东西的工作四目相对时，突如其来的声音吹散了这粉红色的气氛。
    “你们两个，一天到晚黏在一起还真是不会腻呢。”
    “哇！……什么嘛，是露娜啊。”
    我与姬乃像触电一样松开手，两人同时转向了门口。那里并没有任何人，只有从半开的门缝闪进来的一只娇小黑猫。
    “看样子昨天过得不错嘛。”
    “跟你没关系！”我偷眼看了看这么说的姬乃，发现她脸颊也变得通红。
    “咳咳，倒是你，往常一消失就是好几天，这次怎么一天就回来了。”姬乃清了清嗓子，若无其事地将话题转向了露娜。
    “本来是打算在周围好好散散步的，但是突然感觉到有什么事，就回来看看。发生过什么吗？”
    “……你鼻子还真灵啊。”
    “那当然，好歹也是‘神’嘛。”
    “哼。”
    “而且也没闻到熏鱼的味道。多半是发生了什么事所以把我拜托的事情都给忘了吧。”
    “……忘，忘了就是忘了，不行吗！？”
    “不守约定的人竟然还先发起火来了，真是没道理。”
    “咕……”
    我有些无奈地看着恼羞成怒的姬乃和浅笑着的露娜。
    从露娜向我们暴露了真实身份开始，两人……一人一猫之间的关系就变成这样了。姬乃总是寻找各种各样的时机针对露娜，而结果经常想现在这样——姬乃自己反被露娜的冷静反击弄得狼狈不堪。露娜与姬乃在一起的时间比我长得多，她大概早就吃透了姬乃的性格，硬碰硬姬乃显然是没有任何胜算的。
    我相信姬乃并不是讨厌露娜。姬乃对不喜欢的人的态度一向是靠着多礼来疏远，比如戴维会长那样。谈吐随意恰恰是亲近的证明。但露娜的情况也有些例外，硬要说的话可能与从前姬乃对待景秀先生以外家人的感觉比较相近。打从心底喜欢父亲和伊莉娜小姐，但不喜欢他们对待自己的方式，所以总是在闹别扭。
    ……虽然我对这推断略有把握，但恐怕还是不要戳破比较好。姬乃肯定会发火的。
    “大体情况就是这样了。你有什么意见吗？”
    在我结束了没什么意义的思考的同时，姬乃也将昨天发生的事情如实报告给了露娜。当然，态度相当地不友善。
    “不管怎么说，众目睽睽之下使用魔法都不是个明智的选择，而且经过这件事你们大概也能了解到这样做的后果了。不过就算这样，下次遇到类似的事情你们恐怕还是会同样处理吧。”
    “那还用说吗，”姬乃没有丝毫犹豫，“这可是人命关天的事。”
    我急忙点头附和。
    “你们做出怎样的选择都无所谓，但是总要对可能造成的后果心中有数才行。”
    “无论是怎样的后果，我都会保护好姬乃的！”
    “除了这句你就不会说点别的吗？也真亏姬乃听不腻呢。而且这句话应该落实到行动上而不是挂在嘴边。这次不就彻底搞砸了吗？”
    “呜……”
    不只是姬乃，我也完全应付不来露娜。明明外表不过是一只猫，话语却尖锐且有魄力，这难道就是神的威严吗？
    “果然被梅林先生发现很不妙吗？”
    “…………谁知道呢。”
    “喂。”
    “这不能怪我啊，”露娜摊了摊爪子，“梅林·希尔维斯特是个很难摸清的家伙，我也不知道他究竟打算做什么。只有一点可以肯定，他应该不会为了私欲而打你们的主意。”
    “这说辞听起来可真像飞鸟的胡话。”
    “那就是英雄所见略同咯？”
    露娜偏过头向我眨眨眼睛。
    “啊，啊哈哈……”
    从另一个方向感受到姬乃杀人视线的我，只能模棱两可地苦笑。
    “说起来，你认识梅林先生啊。”
    姬乃恨恨地瞪了我一眼之后，又转回了露娜那边。
    “毕竟是大名鼎鼎的魔法协会会长，总归是听说过的。”
    姬乃并没进一步追问，而是皱起眉头不知在想些什么。
    “比起这个，更重要的是你们事。”
    “怎么，你反对我们接受梅林先生的委托吗？”
    一瞬间摆出警戒架势的姬乃，如果拥有跟露娜一样的形态的话，现在大概已经全身炸毛尾巴直竖了。
    “不啊，我没什么意见。”
    “……咦？”
    我与姬乃同时发出了惊愕的声音。
    “你们把我当成什么了，你那个除了不行不行什么都不会说的笨嘴老爹吗？”
    “怎，怎么会——”
    “难道不是吗？”
    姬乃柳眉倒竖。
    竟然完全不否定啊，姬乃。难道你就是这样看待正宪先生的吗？
    “当然不是。我向来鼓励你们自己做出选择。”露娜如同演讲一样，大大张开前爪，“况且这次我会跟你们一起去，当然不会反对。”
    “是吗，那就……嗯！？”
    我与姬乃再度瞪大了双眼。
    “露娜准备跟我们一起吗？”
    “是啊，这有什么好奇怪的。”
    “想想你自己平时的所作所为不就知道了，没事就到处乱跑，一消失就是好几天，根本不会考虑什么集体行动的家伙突然说要一起来，自然会觉得奇怪不是吗？等等……难道是有什么危险吗？”
    姬乃的声音陡然沉了下来。
    “不，只是稍微有点在意而已。梅林具体是怎么跟你说魔王家的问题的？”
    “魔王家？”
    我与姬乃疑惑地对视了一眼。
    “……你们该不会连状况都没搞清楚就答应下来了吧？”
    露娜无奈地举起一只爪子揉起了眉心。
    “啊哈哈，与其说是答应下来，倒不如说是姬乃主动提——”
    “等等！”姬乃急忙捂住我的嘴，“只，只是事情紧急还没来得及了解详细信息而已！梅林先生只说了让我们代替他女儿去那个什么华恩斯坦家观礼，我想梅林先生那种身份的人应该不会骗我们才对。”
    “这话听起来也‘很飞鸟’呢。”
    “…………”
    虽然我没法完全理解“很飞鸟”是怎样的一个形容词，但肯定不是褒义词就是了。
    “唉，”露娜重重叹了口气，“反正你肯定是满心想着跑出去玩，所以不管怎样就先答应下来再说对吧？”
    “唔……对，对不起……拜托你帮我们分析一下状况吧，露娜！”
    不知是实在是抵赖不过还是想要靠诚恳的态度换取露娜的宝贵意见，姬乃竟然少见地坦诚认错了。
    同样少见地，露娜没有借题发挥挖苦姬乃，而是真的向我们详细解释了此行的种种可疑之处。
    而我很快就明白了这种反常的原因——现在根本不是开玩笑的时候了。
    听完了露娜的叙述，我们已经完全没有了收拾行李的兴致。甚至代替戴维会长来请我们去会客室谈话的艾雷克托，都被我们沉重的表情吓了一跳。
    不安和担忧完全变成了现实，这次我们好像真的一头扎进了大麻烦里。