side_himeno
    骗人的吧？
    为什么那个家伙会出现在这种地方啊！
    不可能的，他应该跟这件事情毫无关系才对啊。
    我愣愣地注视着中村老师。
    西装依旧皱皱巴巴，领带还是歪着，从打扮上完全看不出从事着教师这样神圣的职业。
    确实是中村老师没错。
    然而这“日常”生活的代表，只应该出现在讲坛之上的存在，却来到了这危机四伏光怪陆离的战场。
    结果就是，他的胸口被雪白的盐桩贯穿。
    在我的潜意识中，一直有一道高墙，将“普通的世界”与“魔法世界”分隔开来。
    这些超乎想象，一次又一次挑战着我的承受能力的人和事，与我之前的生活不应该有任何关系。
    谈论着不近人情的作业与八卦话题的同学们，也不应该与这些杀人不眨眼的恶魔有所牵连。
    当然，那个总是懒懒散散却并不令人讨厌的班主任也在此列。
    可是……这一认知被无情地推翻了。
    并没有什么高墙。“怪人”与“普通人”生活在同一个世界之中，因为任何一个不起眼的契机，看似毫不相干的人都有可能被拖入斗争的漩涡。
    佐竹和真壁是如此。
    前田兄妹是如此。
    中村老师也是如此。
    我用力握紧拳头，只有指甲深陷肉里的痛楚才能让我抽紧的内心稍微好受一点。
    这难道又是因为我们吗？
    从前我总说飞鸟爱钻牛角尖，然而当这种事发生在我面前时，我也完全无法阻止自己与她产生同样的想法。
    看着自己认识的人就这样死在面前，怎能说自己与这一切毫无关系？
    “姬乃！！”
    飞鸟的大喝将我拉回现实。
    或许是曾经承受过类似的打击，飞鸟比我更早从震惊中恢复。
    对了，现在我已经不再是过去那个无能为力的我了。
    尽管可能需要付出些许代价，但是我说不定可以治愈中村老师受到的创伤。
    现在根本不是在这里胡思乱想的时候啊！
    让飞鸟想办法拖住敌人，趁着这时候……
    来不及了。
    盐化的速度异常惊人，死亡的波纹瞬间从胸口的盐桩扩散到全身。
    还没等我踏出一步，中村老师的身躯就化作了空中飞舞的白色雪花。
    “啊……啊啊——”
    喉咙中下意识漏出叹息声，刚要迈出的双腿瞬间失去了力气，我摇晃了一下，倒在了旁边飞鸟的怀中。
    再度目睹熟悉的生命在眼前消失的过程，彻底唤醒了我对死亡的恐怖回忆。
    妈妈失去生机的手上传来的冰冷触感再度复苏，令我全身冰结。
    “请冷静，姬乃。没有任何人死去，你也完全无需为此自责——他原本就是‘这边’的人。”
    “……哎？”
    来自海瑟的声音，诉说着完全无法理解的内容。
    她到底是什么意思？
    中村老师并没有死？‘这边’的人？
    难道他也是魔法师？
    “姬乃，快看！”
    我顺着飞鸟手指的方向望去。
    四散的盐粒之中，有一张小小的纸片悠然落下。
    雪白的纸片剪成了小人的形状，发出微微的光芒，因此格外醒目。
    小纸人坠落地面，片刻间便被蓝色的火焰所包围。
    摇曳的火光之中，一个人影缓缓由淡变浓，现出身形。
    茶褐色的斗篷包裹着的是同色的军服，腰间佩戴的闪闪发亮的军刀若隐若现。
    从军帽的帽檐下射出的，是两点璀璨的星光。
    突然现身的青年所穿着的，毫无疑问是只有在电视上才见过的旧帝国陆军军装。
    虽然看起来有些怪异，但是在当前的状况下反倒显得不那么突兀。
    ——如果他没有顶着一张与中村老师完全相同的脸的话。
    我们可敬的班主任显然不太可能有角色扮演的爱好，也就是说，他原本就属于“怪人”那一类。
    与随手就能召唤恶魔的魔女、制造石人偶的炼金术师、战斗能力超乎想象的教会战斗人员一样，具有常人无法理解的力量。
    “他就是所谓的‘阴阳师’。虽然确切来讲有些不同，但现在姑且可以这样理解。刚才被伊斯卡蕾雅毁掉的不过是一个‘式’而已。”
    亲切的海瑟继续解说道。
    我脑海中的阴阳师都是穿着大袖的狩衣，给人仙风道骨超凡脱俗的印象才对。从没听说过还有穿着军装的家伙。
    不过服装并不是重点，内在性质才是关键。既然海瑟都这么说了，我还是接受好了。
    “准确地说，是作为我赖以活动的宝贵身体的‘式’。”
    长得像中村老师一样，装扮古怪的阴阳师淡淡地纠正海瑟，随即提高了音量。
    “吾乃是贺茂光行，这片土地的守护者。现命令双方即刻停止争斗，否则——”
    他停顿了片刻，锐利的目光扫过两边。
    “后果自负。”
    朗朗的声音带着不由分说的压力，顾盼之间威严十足，与中村老师平日毫无魄力的形象截然相反。
    如果我没有理解错的话，中村老师应该是这人平时的伪装身份。然而化身的性格可以跟本尊相差那么大的吗？
    “啧。”
    伊斯卡蕾雅不满地咋舌，可是却没有像之前一样立刻付诸行动。
    刚才这位……贺茂光行似乎一出手就打消了海瑟与伊斯卡蕾雅两人全力相拼的招式，说不定他的实力真的在二人之上？这样的话说不定那个伊斯卡蕾雅也会有所忌惮不敢随便出手。
    就算还想强行动手，从台面上的实力对比来看她也没有多少赢面。
    唯一的问题是，中村老师的本尊贺茂先生，态度似乎更偏向中立一些。
    不过既然是来阻止战斗的，那无论如何对我们都很有利。
    “姬乃小姐姬乃小姐，现在到底是什么状况啊！”
    川崎偷偷摸摸地凑到我身边。
    “那个该不会是中村老师吧？难道在玩cosplay吗？”
    “闭上嘴老老实实看吧。”现在这种状况也没时间给他解释，“之后再去问你家海瑟好了。”
    “哦，哦……”
    川崎挠着头，悻悻然退开一小步，眼神中透出了些许不安。
    我不禁与飞鸟对视一眼，也从她的眼中读出类似的感情。
    恐怕在她眼里也是一样的吧。
    突然出现的贺茂光行看似控制住了局面，但我很怀疑那个疯狂的伊斯卡蕾雅会不会就此乖乖收手。
    如果她依旧强行进攻，大概又要陷入之前的循环当中。
    打得火热→情况危急→有人救场→陷入僵局→打得火热……
    我实在是不想看到这循环进入第四轮，如果可以的话就在当前终结掉它吧。
    可惜事与愿违。
    伊斯卡蕾雅气势被挫只不过是一瞬的事情。转眼间她便再度以凌厉的视线逼视着包括贺茂在内的所有人。
    “贺茂光行？原来你就是传说中的极东守护神啊，幸会幸会。”
    伊斯卡蕾雅嚣张地扬起眉毛，语气中带着十成的蔑视。
    能将一句客套话说得如此剑拔弩张，除了她恐怕也不会有别人了。
    在旁围观的我都能感觉到一股寒意爬上脊背，可贺茂本人却丝毫不为所动。
    “客气了。我不过是偏居一隅的隐居人，怎么能比得上声名远扬的暴君阁下。”
    “哼，既然自称隐居，这种时候跑出来做什么呢？”
    “没办法，虽然是蛰居，有人在家门口大肆喧哗，总不能坐视不理。”
    伊斯卡蕾雅眯起了眼睛。
    “那就要看你有没有那个本事了！”
    果然又是这种展开吗！
    如果不是气氛实在太过紧张，我真的想对他们吐槽个痛快。
    即便是吃了个暗亏也丝毫没有退缩的意思，这对母女俩还真是在讨厌的地方相当相似啊。
    不过就算她再怎么脾气硬，此刻看起来也多少有些犹豫。嘴上毫不相让，可并没有像之前那样直接动手。
    至于海瑟那边，则是一早就识相地解除战斗状态退了回来。
    “海瑟还好吧！？有没有受伤？”
    笨蛋川崎迫不及待地嘘寒问暖。哼，一副色眯眯的样子，这家伙真是太好懂了。
    “我没事。”
    海瑟冷静地点点头。
    “某也没事，嗯。”
    操着人语的黄金狮子也自然地插进了对话中。
    “我也没问你啦。”
    “嗯！？”
    “没什么没什么！您没事就好！”
    黄金狮子仅仅是瞪了瞪眼睛，川崎立刻就从趾高气扬变成畏畏缩缩。
    “辛苦了，感谢您的相助。”
    就连父亲也跑来寒暄。
    确实，海瑟帮助了我们，由他出面道谢也无可厚非。但是他做这种事总会给我一种出于商人职业习惯的错觉。
    “没什么，举手之劳而已。”
    海瑟的回应依旧平淡。
    “真不愧是海瑟小姐，令人大开眼界的魔法啊。”
    戴维会长自然也凑上前来，然而这次海瑟就没那么友好了。
    “您太客气了。如果您肯拿出真本事，哪有我发挥的余地？”
    “哈哈哈，海瑟小姐说笑了。老朽不过是一介炼金术师，魔法上的造诣怎能与您相提并论啊。”
    戴维会长打着哈哈闪过了海瑟的讥嘲，随即若无其事地转移了话题。
    “况且，在这里闹出这么大动静，那位总归是要出面的，我们不过是陪衬而已。”
    “……有道理。”
    默然半晌的海瑟终究还是点了点头，将视线转回了对峙的两人身上。
    “事已至此我也无法再插手，交给合适的人处理吧。”
    “真的没问题吗海瑟？”
    这并不是不相信海瑟，而是不太相信那个与中村老师长着同一张脸的人。
    尽管看上去很有强者的架势，可中村老师不可靠的印象已经在我心中根深蒂固，一时间也没办法消除成见。
    “嗯，不会有问题的。”
    海瑟作出了肯定的回答。
    “姬乃小姐请放心，‘极东守护神’可不是徒有其名，因为……啊，抱歉抱歉。”
    戴维会长插进了我们的对话中，可海瑟立即瞪了他一眼。一贯无表情的俏脸，此时却像是玩具被抢走的孩子一般。
    戴维会长立刻道歉，并且做出了“请”的手势。
    “咳咳。”
    海瑟清清嗓子，继续说了下去。
    之前就有这种感觉了，她还真是喜欢说明讲解之类的事情呢。明明一副对什么都不关心的样子。
    “通常，一个术者的能力可以用魔力的量来简易地衡量。打个现代人容易懂的比方的话，就像是手电筒中的电池一样。如果容量太小，哪怕灯泡再怎么明亮，也只能维持一瞬的光辉。相反如果容量足够大，自然可以承载更加明亮的灯泡。”
    果然，海瑟又抓住机会滔滔不绝起来。表情依旧没有任何变化，但是平淡的声音里却透着一股兴奋的味道。
    “这一点无论是西方的魔法师或是东方的阴阳师，道理都大致一样。他们将其称为‘灵力’，名字不同，实质相似。贺茂光行作为术者本身的天赋确实很高，但也仅仅是‘不错’的程度而已。可他现在的强大是一般魔法师根本想象不到的，原因就是他拥有一块几乎无尽藏的‘电池’——他与这片土地的龙脉同化了。”
    “那个……请问‘龙脉’是？”
    在我们听呆了的时候，跟在戴维会长身边的名为艾雷克托的家伙举手提问。
    这家伙好奇心还真重啊……嗯，我好像没资格这么说。
    不过艾雷克托以学生来讲可圈可点的表现显然令海瑟来了兴致。圆圆的大眼睛明显透出了更加强烈的光采。
    “所谓‘龙脉’，是一个诞生自中国的术语，随着道教一同传入日本，因此也在阴阳术理论里占有一席之地。在中国风水学中，它所指的是自昆仑山而起，遍及全国的各大山脉。因为山脉绵延起伏，很像中国神话中‘龙’的形象。不过在方术之中，它指的则是‘灵脉’，即土地中富集的灵力。魔法界之中也有魔力充盈的秘境，但是并没有将其特别术语化，也很少有人专门研究它们，这不得不说是一个损失。”
    海瑟发出轻轻的叹息后，才意识到自己略微有些跑题，苍白的脸颊泛起些许红晕。
    怪不得川崎被她迷得神魂颠倒，这种像人偶一样可爱的类型，的确是忍不住想要紧紧搂在怀里啊。
    “在东方的各种术式流派中，普遍认为灵力的聚集有一定的规律，于是才提出了龙脉这一概念。如同风水学中所认为的，巍峨的山川主宰了运势的流向一般，‘龙脉’统辖的则是一片土地上全部的灵力。庞大的灵力流在如同大地血管般的龙脉之中川流不息，能够借助它们的力量的话，可以令术式的威力倍增，甚至是达到近乎神迹的程度。”
    对于龙脉的讲解终于告一段落，海瑟向艾雷克托投以询问的视线。
    “非常感谢您的讲解，我没什么问题！”
    艾雷克托的脸上同样泛着兴奋的神采，而且早已不知从哪里掏出笔记本记了起来。
    “还真是个模范学生呢。”
    原本只是随口一句吐槽，不知为何身边笨蛋川崎的表情忽然变得尴尬起来。
    算了，管他呢。
    确认艾雷克托已经理解之后，海瑟继续说了下去。
    “然而通常来讲，龙脉代表的是‘世界’本身。一般的术者仅仅能够汲取其中微不足道的一小部分来使用，过于深入的话会导致自身被庞大的魔力流吞噬……最终会变成怎样我也不很清楚。但是事物总有两面，如果能够不被吞噬成功驾驭龙脉，甚至与其彻底同化的话，获得的能力将是超凡的。现在这个成功的例子就摆在你们面前——”
    海瑟伸手指向了悠然而立的军服青年。
    “与日本的龙脉同化的贺茂光行可以说是这片土地所有灵力的人格化，再简单点说就是这里的‘神’。只要他还站在这片土地上，他就是不可能被战胜的。任何想要挑战他的人，无疑是在与这整个国家的自然力量为敌。虽然也有过一个魔法师毁灭一整个小国的传说，但那也仅仅是指古代欧洲的小小城邦。日本自古以来就是灵力充盈的地域之一，据我所知能够在这里与贺茂光行抗衡的术者，是不存在的。”
    在场所有人，不管是否能够完全理解，又是否早已知情，都被海瑟的话语震慑得鸦雀无声。
    在异样的静寂之中，响起了充满威严的声音。
    “上次看到他的时候还是个没用的小鬼，不想短短数十年就成长到了这等地步。这样恐怕连某都无处下口啊。”
    魔神的评价，无疑是对海瑟解说的最好注脚。
    我呆呆地望着茶褐色的背影，心中却依旧难以将这个海瑟口中的“无敌”与印象里的中村老师画上等号。