“上车，都快上车！”第二天天刚亮，云涛和他的新朋友们就被从公司大楼的大厅中叫醒。孩子们迷迷糊糊地离开地铺，洗漱完毕之后，每人发给了一个面包，一个鸡蛋和一杯牛奶。但云涛还没来得及吃，就被急急忙忙地带到了院子里。
    院子里停着一辆云涛只在明昭的书中见过的大巴车，锃亮的车身在幽暗的晨曦下流淌着梦境一般的光泽。一条粗黑的电缆正在给这古代人制造的庞然大物充电，几盏小灯有节奏地闪烁着，让这辆车就像是从另一个世界开到孩子们面前一样。
    孩子们的睡意马上就被这大巴车赶得无影无踪，时不时地发出欢呼和惊叹。
    工作人员喊叫着，驱使他们在车边排好队。草草点过名之后，一名身穿天火公司保安队的蓝灰色制服的中年人领着他们鱼贯登上了车。
    云涛按照报到的顺序排在队末。当他终于面对大巴车的车门时，只觉得呼吸和心跳都要一齐停止了。带着一种眩晕，云涛抬起脚，踏上了第一步。虽然大巴车的车门处的梯级坚硬而冰冷，但隔着风铃为他做的那双布鞋柔软的鞋底，他却有一种踏上云端的感觉。
    他有些恍惚地走进车厢，一边打量着这从未见过的奇妙空间，一边在那位保安队员指定的座位坐了下来。他有些怀疑自己其实还没睡醒，眼前的一切其实只是他的梦境。
    和他一样，这些孩子中的大部分都是第一次乘坐汽车。这个年代可怜的发电量维持下的可怜工业至多只能制造出一小部分汽车零件，至于汽油这个词，那更是一种古老的传说。但值得庆幸的是，古代人曾经生产了足够多的电动车辆，其中一部分被天火公司有计划地严密保存了下来，只在重要场合才投入使用。而这些孩子们完全不知道，什么身份的人才有资格坐上这样的大巴车。
    他们坐好以后，大巴车的车门发出嗤的一声，如同悠长的叹息，又如同意味深长的嘲笑，然后就紧紧地关闭了。当云涛着迷地盯着车门上发出气流声的那个部位时，车身突然颤抖起来，把他吓了一跳。接着电动大巴的引擎发出一阵穿越时空般古老的呻吟，云涛只觉得自己不由自主地向后一仰，倒在座椅的靠背上，然后车窗外的景物就开始向后退去。
    景物倒退的速度越来越快。大巴车载着孩子们驶出分公司的大院，转上了那条平坦宽阔的大街，然后加快了速度。云涛紧紧地盯着窗外的一辆马车，看着它瞬间就被超越，然后被远远地抛在身后。他的感觉就像是自己乘着风，这是一种令人战栗的速度感。
    其他的孩子们开始各自吃起早餐。云涛也飞快地吃掉了那块松软香甜的面包，喝了半瓶牛奶，然后开始一边剥蛋壳，一边注视着窗外飞逝的景物。那条一眼望不到头的长街几乎是瞬息之间就被大巴车穿过，接着它就载着孩子们出了县城，驶上了一条沙石铺成的公路。
    县城的街道和房屋很快就被远远抛在身后。云涛出神地注视着它们逐渐消失在地平线上，不由得又想起了自己离开孤儿院的时刻。因为要赶着去镇上搭乘每天一班到县城的公共马车，所以他刚过半夜就爬起了床。高院长和其他孩子们都还沉浸在梦乡中，只有风铃和小涵坚持为他送行。
    “你会回来的吧，云涛哥哥？”他清晰地记得小涵眼泪汪汪的模样。
    “当然会。过了十年，等我成了突击队员，我就会回来的。”虽然也很伤感，但他还是摸着小涵的脑袋，微笑着安慰她。
    “那我就一直在这里等你，还有明昭哥哥。”小涵在昏暗的油灯灯光下，眼中那些闪烁的泪花恐怕是他永远无法忘记的了。
    “好啊。到时候，我和明昭都会回来的。”他说的那么肯定，几乎连自己都确信无疑。
    “云涛，好好保重自己，记得我们的约定。”当他走出孤儿院的门口时，风铃才终于无法再保持平静。一连送走两个最亲近的伙伴，就算这个小女孩再坚强，也有些难以承受。
    而云涛只是捧起胸前的琉璃珠串，微笑道：“我一定不会忘记。”
    我不会忘记的。明亮的阳光透过明亮的车窗，云涛有些无力地靠在他这辈子坐过的最舒服的座位的靠背上，紧紧地握着胸前的琉璃珠串。随着大巴车离k县城越来越远，路面也逐渐从沙石变成坑坑洼洼的泥土，颠簸中云涛只觉得头晕恶心，呼吸困难，浑身冷汗，还有最要命的一点，那就是想吐。
    不只是云涛有这样的反应。孩子们的欢声笑语不知道什么时候已经变成了呻吟，不久之后，就有一个孩子终于哇地吐了。
    像是会传染一般，孩子们接二连三地呕吐起来。只有坐过车的丁一辰一边为大家分发纸袋，一边向驾驶员喊道：“不行，大家都晕车了。我们要停车休息一下。”
    “还没走五十公里呢，休息什么。”那位随车的保安队员冷漠地回答道：“路还长着呢。你们会适应的。”
    到底要走多远？云涛终于忍不住了，哇地一声吐了出来。他恨不得把脸都埋进纸袋的袋口，翻江倒海地把刚刚吃下去的早餐吐了个干干净净，一直吐到胃都痉挛起来。
    然而，这段痛苦的旅途的确像那位保安队员说的一样漫长。第一天，大巴驶过原野。第二天，大巴驶过山脉。第三天，大巴驶过荒漠。第四天，大巴驶入一片深山中的密林。
    令人感到惊奇的是，进入密林之后，路面竟然从沙或者土变成了平整的水泥路。在这个用水泥建造房屋都不是普通人负担得起的时代，用水泥铺路简直可以说奢侈得不像话。而且，这条路显然是刚刚才修建完成的，路面上还有不少地方残留着潮湿的稻草。
    大巴车就在这条蜿蜒曲折的路上驶向密林深处。时间一小时一小时地过去，窗外却只见愈发浓厚的绿意。偶尔听到一阵鸟鸣，或者涧水奔泄的声音，却显得周遭更加寂静。
    在这深山之中难见阳光，因此孩子们也难以估算时间。但经过几天的颠簸之后，大部分孩子都开始适应了这种古老的交通工具，加上这是一段平坦的路程，所以他们晕车的症状有了不同程度的减轻。
    云涛也比前两天清醒了一些，总算能集中精力，思考一下现在的处境。已经离开自己长大的孤儿院多远了？电动大巴车每天天不亮就出发，夜深后才会在某个分公司停下充电。虽然糟糕而原始的路况让它开不快——这个年代，人类已经负担不起可供汽车通行的公路了。但三四天的连续跋涉之后，也开出了一千五百，或者两千公里吧？
    云涛从来没有想过，自己竟然会离开孤儿院如此之远。这里在孤儿院的什么方位？方向早就模糊不清。云涛只能感到越来越冷，特别是进入这片山区之后，单薄的衣物就再也挡不住周围裹挟而来的寒意。云涛只能蜷缩在座位上，并期待着这段旅程早日结束。