屋外头白雪飘飞，屋里头却是温暖如春。
    耶律珍与坐在他对面的大汉，都只是穿了单衫，额头之上，却仍然冒出了细细的汗珠。
    在两人跌坐在木地板中间，一个向内凹进去的坑里，无烟的上好的银炭正冒着幽绿的火苗，而在火的上面，一个铁质的架子上放置着烤盘，一块块肥瘦适中的肉块，正自烤得滋滋冒油。
    耶律珍一手拿着一双铁快子，不时地翻动一下，另一只手却是持着刷子，翻动一次，便用刷子蘸了酱料，在肉上刷上一层。
    对面的大汉哪怕是坐在那里，也可以看得出来身形高大，肥头大耳，一脸的弥勒佛儿般的笑容。
    此人叫耶律隆绪，是接替卢本安来上任河北路总督的。
    路过析津府，自然是要来拜见顶头上司镇南王耶律珍的。
    卢本安一场大败，立时便在朝廷之上遭到了围攻，便是承天皇太后也无法替他遮掩，只能让他去职回京候察。
    而这一场胜利，也被不少人视为契丹国族对汉族的一场极大的胜利。
    要知道在承天皇太后全面掌权之后，汉官的权力已经节节拔高，已几于契丹官员们并驾齐驱了。
    在汉人手中握有大量财富的情况之下，在官场之上又有了平分秋色的趋势，契丹国族焉有不焦虑的道理。
    “倒是没有想到，太后居然愿意放你头勐虎出笼！”耶律珍笑着将一块烤好的肉用铁快子夹到了耶律隆绪面前的托盘之上，“一场大败，能换来你重新出山，倒也真是值了，你说，我是不是要给卢本安送上一份礼物以表感谢呢？”
    耶律隆绪哈哈一笑，用手抓起这块热气腾腾的肉，也不怕烫，就这样啃了起来，咬得滋滋作响，吃得满嘴冒油，看起来与街边的那些街熘子一般无二。与对面耶律珍斯斯文文地拿小刀切得薄薄的细嚼慢咽完全是两个极端。
    耶律珍也好，耶律隆绪也罢，可都是大辽顶尖儿的贵族。
    此人过去与林平过从甚密，大辽的情报机构校事府，在林平手中发扬光大，在林平因功封为南院大王之后，校事府便是由耶律隆绪接任。
    而后，林平与承天皇太后斗法输了个一干二净，林氏被族诛，耶律隆绪自然也没有讨到好，直接丢官下狱，要不是耶律珍等一众好友说情，只怕他的脑袋早就掉了。
    在牢里呆了大半年，出来之后被摁在宫卫之中，名义上是替皇帝管理皇家所属的土地、奴隶等物，实则上是承天皇太后根本就不放心他，把他放在眼皮子底下盯着，免得他出幺蛾子。
    这一次卢本安被弹劾去职，承天皇太后能把此人放出来接替河北路总督一职，倒是大大出乎了耶律珍的意料之外，但是却也高兴万分。
    “抛开彼此之间的私人恩怨，承天皇太后不管是在政事还是在用人之上，都有她独到之处！”耶律隆绪端起酒杯，慢慢地啜了一口：“些年来，大辽在她的治下，国力较之以往，的确是更强了一些。”
    “那你还怨我当初竭力支持她上台，使得林平落了一个身首异处的下场？”耶律珍举杯喝了一口，道：“如果当年林平得胜，大辽能有今日之威势？”
    “肯定是没有的！”耶律隆绪摇头：“这一点实话实说，林平上台了，你们这些人必然是不服气要与他唱反调的，太后好歹身份摆在那里，而且她又的确才能卓绝。”
    “那你说话，为什么还酸熘熘的呢？”耶律珍大笑道。
    “太后的政改，在挖我们契丹一族的根！”耶律隆绪的眼神凌厉了起来：“这样下去的话，用不了多少年，大辽只怕就不是大辽了！”
    “你多虑了！”耶律珍摇头：“不管怎么改，大辽还是大辽，那怕外头看起来已经面目全非，但内里的核心还是没有变。”
    “我不这么看！”耶律隆绪道：“你要我说出个道理来，我现在还真说不明白，但就是这种感觉，相当的不好。”
    “什么感觉？”
    “就是承天皇太后似乎在把大辽当成一个她手里的玩具随意拿捏，她内心深处，只怕是并不在乎辽国怎么样，不在乎大辽能不能长久！”耶律隆绪道：“她的所做所为，目的都是在于在短时间内如何扩大大辽的实力，至于长远的规划和思考，太后根本就毫不在意。以后大辽变成什么样子，她也不在乎。她只在乎力量，能够为她所使用的力量。”
    “你怎么会有这样的感觉？”耶律珍讶然：“这从何说起？这些年来，太后的所有政策，绝大部分还都是向好的，大辽内部的矛盾在渐渐弥合，实力一日强似一日，虽然看起来，咱们一些同族的利益被剥夺了，但从整体上看，对大辽却还是有利的。你不记得当年先皇也曾经说过，大辽想要入主中原，一统天下，那么学习汉人的文化以及制度便是必由这路吗？现在太后，正是在践行先皇当年的思考啊！”
    耶律隆绪耸耸肩：“我知道你不信，但我这两年不是没事儿干嘛，所以就乱想嘛，想来想去，总觉得哪里不对路，但又捋不出个所以然来，你瞧瞧，为这事儿我还瘦了十好几斤。”
    瞅着对方那大肚腩，耶律珍不由失笑。
    还真看不出来对方哪里瘦了。
    “不要胡思乱想了。”又挟了一块肉放到对方碗里，耶律珍道：“太后这一次可真是不计前嫌，你可知道，这个位置有多少人抢着要吗？本来我以为，太后会在汉人世家里头挑一个人过来以平衡汉族和国族之间的争夺，真是没有想到最后居然是你！”
    耶律隆绪道：“曲珍不顶事，卢本安也没有替太后挣一口气，这一败，让我们在南方的威信大减，秦凤路上的李淳也蠢蠢欲动起来，此人倒也罢了，但盘踞秦岭的张城，却是不得不虑。”
    “小张太尉嘛！”耶律珍笑道：“在当地还是有几分威信的。”
    “临走之时，太后与我深谈一番。”耶律隆绪道：“她在意的其实不是李淳，也不是张诚，而是如此一来，西军极有可能便与江宁新宋全面合流。”
    耶律珍眉头一皱：“李淳、李世隆与江宁方向矛盾重重，张诚与萧定更是有杀父之仇。即便陕西路全部落在了他们手中，我们还是有上下其手的机会。”
    “与其寄希望于别人，为什么不掌握在自己手中？”耶律隆绪冷笑道。
    “卢本安一场大败，我们在南方的实力损失严重，曲珍不济事了，刘豫只想着保存实力，短时间内，我们没有能力去占领这些地方啊！”耶律珍叹息道。
    “收拾一下李淳而已，要得了多少兵马？”耶律隆绪不屑地道。
    “揪住李淳打？”耶律珍一愕。
    耶律隆绪点头道：“这个人啊，一向首鼠两端，看着我们这一年来连着在萧二郎手下吃亏，便又想着趁机占点便宜，我们只要让他见识一下我们的力量，他就又会老实了。”
    “然后再拉拢他？”
    “不仅仅是他，还有益州路上李世隆，甚至于张诚，也不是不能拉拢一下！”耶律隆绪道。
    “这怎么可能？”耶律珍拂然不悦：“你莫要消遣我！”
    耶律隆绪手里的酒杯在宽大的手掌里滴熘熘地转着圈子，他亦是若有所思，好半晌才道：“不是我消遣你，而是承天皇太后出了一个绝妙的点子，说实话，我是万万没有想到的。”
    “什么点子？”耶律珍坐直了身子。
    “赵敬！”耶律隆绪脸上浮起了玩味的笑容。“你说说，要是赵敬回到了开封，成为了被大辽敕封的宋王，会有一个什么样的效果？”
    啪哒一声，耶律珍手里的铁快子掉起了火塘里，火星四溅，灰气腾腾。
    “我当初听到承天皇太后的这几句话时，反应跟你一样！”耶律隆绪笑道。“赵敬啊，那可是正儿八经的宋国皇帝呢！他要是回来了，江宁的那个宋国皇帝又是个啥呢？”
    “承天皇太后岂会让赵敬再度做回皇帝？”
    “是宋王！”耶律隆绪笑道。
    “赵敬肯受此屈辱？”耶律珍觉得有些不可思议。
    耶律隆绪扁了扁嘴，“这个人没甚骨气，比宋国的老皇帝表现得还要不堪一些，我细细评估过了，这个人必然是会答应的，那怕是个傀儡王，总也比在五国城那边放羊好是不是？”
    “如此，倒还真有那么一点点意思！”耶律珍抚须大笑：“你这么一说，我倒是很期待了。天地君亲师呢！赵敬归来，南边的那些宋人，会是一个什么样的态度呢？我想萧诚的脸色，肯定不好看。”
    两人都是大笑起来。
    “这两人，还真是亲兄妹呢，都厉害得很！”耶律隆绪举杯一饮而尽。
    “慎言！”耶律珍却是脸色微沉。
    “这里又没有外人，有甚说不得的！”耶律隆绪道：“太后派我过来，就是前来主持这件事情的。”
    “难怪是你！”耶律珍这才恍然大悟：“论起搞阴谋诡计，你与林平都是上上之选。”
    “比不得太后啊！”耶律隆绪却是长叹一声：“手下败将，不敢言勇。接下来，五千皮室军将秘密南来，我们先迎头痛击李淳，先给他几大棒砸得他昏头转向，然后再抛出甜枣，不怕他不上钩！”
    “要是秦凤路，益州路尽皆降了我大辽，那萧二郎可就玩不转了，以后就不用谈什么北伐了，只能想法设法去想怎么把龟壳弄得更硬一点了！”耶律珍大笑。“说吧，你想要我做些什么？”
    耶律隆绪咧嘴一笑：“全面，所有！”
    “好！”耶律珍却是没有半犹豫，“你要什么，我给什么！”
    两个杯子叮的一声碰到了一起，两人相视一笑。
    耶律珍明白这也是太后为什么派了耶律隆绪来的原因，如果派了一个汉臣来，哪怕此人的才能较之耶律隆绪更强，自己也不会毫不保留地支持对方。
    “西军会有什么反应？”用刀尖挑起一块肉片，放进嘴里慢慢地嚼着，耶律珍问了另外一个他关心的问题：“太后对这件事情也肯定是有考量的吧？”
    “西军不用耽心，耶律敏会摁着萧定的。这一年来，随着耶律敏对西北招讨司的整合接近完成，他施予西军的压力也越来越大了。西军主力铁鹞子与步跋子的主力，已经有七成去了西边了。”
    “耶律敏这家伙难以测度！”耶律珍摇头道：“我看他更想去打黑汗国，对于他来说，西军是个又穷又硬的茅坑里的石头，黑汗国则是一个富得流油的大户。”
    “放心吧，耶律敏对于太后还是言听计从的。”耶律隆绪道：“耶律敏很清楚，哪里是根本，皮之不存，毛将焉附？再说了，这家伙还想与萧定争一争这天下第一将的衔头呢！”
    耶律珍一笑，摇了摇头，对于他来说，这种虚名，可谓是毫无意义。
    “完颜八哥还能撑多久？”
    耶律隆绪摇了摇头：“撑不了多久啦！他想葬回到黑山白水之间，太后也答应他了。年后暖和起来了，就会送他回去。”
    “完颜余睹会不会趁机生事？”
    “他不敢！”耶律隆绪道：“现在女真那边，完颜阿骨打已经成长了起来，完颜银术可又跟着耶律敏。完颜余睹只不过是太后手中的一枚棋子，只要完颜阿骨头老老实实的，他这枚棋子就是一枚闲棋，荣华富贵权势都少不了。他要是敢坏太后的事情，那也就离死不远了。”
    “完颜阿骨打我见过，虽然好时候此人还小，但已经可以看出头角峥嵘了。”耶律珍道：“此人也还是得提防，女真人脖子上的缰绳必须一直要勒紧，松了，他们必然会生事。”
    “太后对于这个完颜阿骨打警惕得很！”耶律隆绪笑道：“你倒真不愧是太后的知音，对这件事情居然也有一样的认知，放心吧，太后早有安排！”