砰的一声，一柄刀连刀带鞘重重地砸在蔡州知州王文才的大桉之上，将正襟危坐，眼观鼻鼻观心的王文才吓得曾地一下站了起来。
    “冯波，你想干什么？”看着站在自己面前狞笑的蔡州守备，禁军统领冯波，回过神来的王文才勃然大怒。
    “我想干什么？王知州，大王下令我部立即开拔，增援宋城，以应对宋军攻势，可是兵马未动，粮草先行，你迟迟不肯拨付银钱，我部如何开拔？这要是误了大王的事，你担待得起？”冯波手按在刀上，粗大的指节抚摸着刀鞘上的凋花，脸上的刀疤腥红，显得格外的狰狞。
    “冯统领，本官记得，该有的粮草，本官已经尽数拨付了，不曾差你半份！”王文才冷笑：“要不要让你的后勤官来我这里与州里户曹对对帐？”
    “粮草是给了，可开拔费呢？”冯波刀缓缓出鞘半寸，滋滋啦啦的声音，让人听得心慌。
    “什么费？”王文才讶然。
    “开拔费！兄弟们这可是去拼命的。开拔费，安家费总是要先给一些的，不然，兄弟们哪里肯走？到时候闹将起来，知州可是担待得起？”冯波呛的一声，还刀入鞘，上身探出。
    “什么开拔费，本官闻所未闻。”
    “今天不就闻了！”冯波锵锵地笑了起来：“王知州，你如不给，弟兄们便不愿开拔，误了大王的事情，那末将的脑袋未免也就保不住了，所以，末将只好自取了！”
    “你想干什么？”看着径直便向外走去的冯波，王文才大惊。
    “知州不给，我只好自己想办法。不过五万贯而已嘛，我想还是很容易就搜罗齐的！”冯波冷冷地道。
    “回来，我给！”王文才咬牙切齿，怒视着冯波，两手握拳，捏得卡卡直响。
    冯波所谓的自取，自然便是要去纵兵抢掠，只怕马上就是血雨腥风了，那些当兵的一动，难不成就只抢一点钱吗？必然是烧杀抢掠，无所不为。
    冯波大笑起来：“末将就知道，知州是体恤我们这些拿脑袋系在裤腰带上的家伙的。”
    看着扬长而去的冯波，王文才颓然坐下。
    大宋才亡了几天，这些武将便一个个的骑在文官头上拉屎拉尿，不可一世了。
    这天下大乱，终是以武犯禁，难怪自太祖尹始，便要狠狠地抑制武将的势力了。
    “知州，五万贯啊，府库里哪有这么多钱，为了给他们筹备这一次出战的粮食物资，已经花用得差不多了。”户曹参军愁眉苦脸，狠狠地揪着自己不多的几根长须。
    “能怎么办？拿我的贴子，去请那些大户吧，给他们说说吧，凑一凑，五万贯，总是能凑出来的！”王文才叹息道。
    “说什么士兵的开拔费，只怕是他们自己要的吧？”户曹参军自己就是本地大户，一听之下，就知道这一次的大出血又是不可避免的了，不免恨得咬牙切齿起来。“一去不回才好！”
    听到他的咒骂，王文才却是沉默不语。
    随着宋军发动攻势，拿下下邑，活捉黄海之后，兵马一鼓作气，直指商丘、宋城等地，一旦商丘宋城诸地失守，则宋军便可直击要害，兵临开封了，也由不得曲珍不着急忙慌。
    到处抽调兵力去增援商丘、宋城诸地。
    便连驻守东京城的兵马，也有数万人正在向上述两地集中。
    整个赵国境内开始大动员，除了驻南阳的军队未动之外，剩下的，要么在向商丘宋城移动，要么便是在向东京城移动。
    而与此同时，齐国的兵马，也突然活跃了起来，向着徐州方向推进。
    渐渐的倒是有了一些齐赵联盟的意思了。
    牵一而发动全身，因为宋军攻击下邑，威逼商丘诸地，却是引得数方势力均开始参与了进来，一场大规模的战事，竟是要一触即发了。
    安静了半年的中原大年，忽然之间便战火再起。
    数日之后，拿到了五万贯开拔费的冯波心满意足地带着他的军队一路北上，留下了王文才对着空空的府库愁绪满怀。
    这些带兵的混帐，只知道索取，不停地伸手，却不懂得，如果不让百姓休养生息，不让百姓安心生产，又哪里有东西可让他们要呢？
    如今自己手中空空，一到开春，便是春播，到时候种子、农具、牲畜，什么都没有，一州之春时，必然要误的。
    你误地一时，地误你一年。
    没了收成，咋办？
    思来想去，还是只能去打大户打秋风。
    腆着个脸去要也罢，打欠条赊要吧，必要的种子农具还是要备齐的，至于大牲畜，差不多都被冯波他们搜刮干净了，那些大户也必然是不肯借出他们本就不多的大牲畜的，那就只能靠人力了。
    好歹也将把明天春耕的东西备好才是正经。
    “别想过个好年了！”他没好气地对着手下的几个参军道：“接下来的日子，咱们分别上门去打秋风吧！”
    新蔡的大户蔡中信，毫无疑问可算是整个蔡州的第一大户，说新蔡一半以上的土地是他家的有些夸张，但三四成，那是绝对有的。
    以前王文才是绝对看不起蔡中信的。
    有钱怎么的？
    这钱来得脏着呢！
    商人，低收高卖，囤积居奇，坏事尽是这些人做的。
    赚得一些不干净的钱后，回到故乡大肆置田买产，十几年下来，尽然积累了偌大的财富。
    不过别看他有钱，便是冯波，也不敢太过分地打这一家的主意。
    因为蔡家，在辽人南征之时，便开始招揽人手，筑墙修堡以为自保，如今的蔡家堡高墙深垒，上千庄丁，堡门一闭，便自成天地。
    当然，对于蔡州的日常不太过分的索求，蔡中信也是毫不打折扣，也正是因为如此，他与官府还保持着不错的关系。
    现在，王文才需要蔡中信来领个头，再为州里的安稳献一份力，哪怕刚刚给冯波的那五万贯里头，蔡家便出了五千贯。
    站在蔡家堡外头，仰头看着那高高的外包青砖的夯土堡垒，王文才的脸庞抽搐了几下，这要是在以前，蔡家绝对要被安一个图谋不轨的大帽子给剿了，可现在，反而是这样的堡垒，能让周边的人安心。
    至少新蔡一地，因为蔡家堡的存在，而太平不少。
    反正一般的流匪是不敢来这里的，即便是骄横跋扈的冯波，手下来这里撒野，被揍了一顿之后，冯波也只是派人来讨要了一点汤药费便偃旗息鼓。
    说白了，还是拳头硬便有理。
    礼崩乐坏，规矩都没有了。
    王文才的叹息声随着面前的吊桥轰然落下，蔡文信抱拳快步而出而转成了满面的笑容。
    “蔡员外，又来叼扰了！”
    “知州肯上门，那是蔡某的荣幸，请都请不来的贵客呢！”蔡文信大笑，身高臂长，虎背熊腰的蔡文信不像是一个生意人，倒像是一个赳赳武夫。
    不过王文才倒是很清楚这个人的底细，本地人，学文不成，转而便去做了生意。
    他家本来只是一个本地乡绅，有些家底，到了他手里，这才大放展彩，不过十几年前，便差不多成了蔡州第一大户。
    “蔡员外这堡子，可比州城都要坚固许多了！”踏进寨子，随着吊桥拉起，堡门关闭，整个堡子便几乎与外隔绝了。王文才没来由的一阵心慌。
    “知州，这也是没办法的事情啊！现在外头不太平啊，小偷小摸都不消说，那些流匪，山匪，马贼，当真是防不胜防，他们不敢去打州城，但却敢来我们这些小门小户撒野啊，没办法，大家伙只能聚起来自防自护了。”蔡中信道：“要是冯将军给力一点，我那里会花这么钱去建这么一个堡子哟！”
    王文才干笑了几声。
    看这堡子里的堡丁，一个个振刀持枪，神采奕奕，倒是比州城里的官兵显得更英武一些。
    “堡子里现在有多少人？”
    “平素住着的倒也没有多少，只不过一有乱子，四乡八里的人都要过来避难，人就多了！”蔡中信笑道：“最多时候，有一两万人，不过那可就把堡子给塞得满满当当。一般情况下，也就两三千人吧！”
    “这样的？”王文才指着那些青壮。
    “这样的平素也就三五百，不过一有乱子，倒是可以随意聚起个一两千。”蔡中信笑道：“平素他们用的刀啊枪啊，便都存在我这里！”
    看着王文才脸色变得相当的不好看起来，蔡中信却是直接道：“这些刀枪，都是在下跟冯波冯将军买的，冯将军是知道的！”
    王文才的脸色便更难看了起来。
    “这一次本官前来，是想请蔡员外再次康慨解囊，好让州里能够备下明年春耕用的种子，农具等物。”王文才站住了脚步，不想再进去了。
    蔡中信太放肆了！
    有些事情，你不说，我可以当作不知道，你要说了，我又管不了，岂不是太没脸了。
    “钱，不是问题！”蔡中信大笑，竟然有些不礼貌地牵住了王文才的衣袖，道：“知州，难得来一趟蔡家堡，怎么也得喝一杯茶再走嘛！”
    王文才心中有些惊恐，突然觉得今天这一趟只怕是来错了，蔡中信平时不是这个样子的，至少在他面前，还是恭恭敬敬，但今天，对方的表现，太不寻常。
    回头，看着堡子紧闭的大门，看着自己的十几个随从，此刻正被堡子的庄丁们围着不知在说些什么，不时还爆发出阵阵大笑之声，而紧跟在自己身后的户曹参军，脸上青白青白的，显然也觉得事情有些不对。
    踏进大厅，一个年轻人当堂而立，看着王文才，却是微笑着双手抱拳，道：“罗信，见过王知州。”
    “罗信？”王文才有些懵，没听说过这个名字。
    一边的蔡中信补充道：“罗兄现在在江宁朝廷任六科给事中，是萧首辅最得力的帮手！”
    王文才顿时双腿发软，要不是蔡中信一把扶住他，他只怕当场就坐在地上了。
    “王知州，曲贼谋逆，背叛国朝，王知州以前势单力薄，不得不从贼，但这两年来，王知州治理地方，力保蔡州一方平安，萧相公深为赞赏，所以让我来劝一劝王知州，弃暗投明，未时未晚也！”
    王文才转头看着蔡中信，满脸绝望之色。
    “王知州，蔡某这些年来能有如今之成就，皆是托萧相公之洪福，如今，萧某也是大宋商业联合会一员，也有一张投票权。”蔡文信笑吟吟地道：“王知州不但爱民，亦有治理地方之能，这些事情都是蔡某跟相公禀明了的，所以才有罗给事中蔡州这一行，其它地方，诸如陈州，可就没有这个待遇了。”
    罗信微笑着道：“王知州在蔡州颇有名望，与蔡公可算是珠联璧合，二位振臂一呼之下，蔡州上下，必然群起响应，翻掌可下！”
    事到如今，王文才还能说什么？
    而且，如今江宁新宋来势汹汹，而且是天下都承认的正统，能回归国朝大旗之下，也未尝不是他的心愿。
    次日，王文才、蔡中信带着近两千乡军返回州城，旋即州城降下了赵国旗帜，近两年未见的大宋旗帜，飘扬在了州城上空。
    与此同时，颖州禁军统制官余胜，率领三千颖州禁军、五千厢军，突然攻入了陈州，一日下界首，五日克项城，而来自淮南的另一支宋军更加凶勐，三天之天，破淮阳，克宛丘，斩杀陈州知州黄经，禁军统制石锐，紧接着破周口之后，大军旋即攻占了毫无防备的郾城。
    也不能说是毫无防备，只能说是这支军队来得太快，一路之上，基本上都是对手还没有完成集结，便被这支军队毫不留情地彻底打垮。
    这一结果，就导至还没有走了蔡州的方波率领的驻蔡州禁军被堵在了境内。
    向前，勐虎一般的一支军队堵在了前头，
    回头？王知州已经打起了大宋的旗帜，如今在蔡中信的帮助之下，蔡州的豪强地主们组织起了地方团练兵马，正磨刀霍霍。
    消息传来，数千禁军以及更多的厢军，一个晚上便跑了一小半。