乌达绝望地看着风雪之中缓缓逼近的追兵。
    呼啸的风中招展的镇北王的大旗，对于他们来说，却是索命的阎罗。
    数万妇孺孩童瑟瑟地聚集在一起，他们已经没有力气再跑了。
    将所有的敌烈八部的青壮聚集到一起，也不过只剩下了千余战士，将能骑马提刀的未成年的孩子也算上，也只有三千人。
    怎么打？
    敌烈部今日真要灭绝于此吗？
    “头人，梅里急部，茶札刺部两部头人拒绝出兵援助我们。”冒着风雪一夜无休的德安赶了回来，他们最后的希望，居住在赤塔附近的梅里急与茶札刺部都毫不犹豫地拒绝了出兵。“这些白眼狼，这么多年来，老头人给了他们多少好处，可现在我们有难了，他们却不愿意伸出救援之手。”
    “向来便是锦上添花易，雪中送炭难！”乌达却没有什么特别的愤怒，“当年那个来自遥远南方的宋国商人跟我说这句话的时候，我还不能深深体会这句话的意思，现在我明白了。德安，你不该回来的，你的女人，可是出自梅里急部！他们不愿意出援兵，但至少会愿意庇护你！”
    “德安是敌烈部的人，生是，死也是。”德安握紧了手中的刀。
    乌达点了点头：“好兄弟！既然如此，我现在还有一事拜托你，你敢代我跑一趟耶律敏哪里吗？”
    “头人，你是准备投降了吗？”德安惊道。
    “我还想最后怒力一下！”乌达道：“耶律敏会接受你们的投降，但绝不会接受我投降。所以，我还想再努力一把。你去告诉他，按照契丹人的规矩，我向他发起挑战。如果我赢了，那么他必须放我们所有人走，如果我输了，那么，这里所有人，都会向他投降，并且向苍狼与祖宗发誓，永远效忠于他。如果他不答应，那么，这里还有三千能提刀握弓之的男人愿意将血洒在这片土地之上。”
    “耶律敏不是契丹人，他岂肯答应与头人您单打独斗？现在他们稳操胜卷！”德安摇头道。
    “他会答应的。”乌达深深地吸了一口气：“他现在姓耶律，他是大辽的镇北王，麾下契丹族人众多，而且他是那个妖妇的心腹嫡系，他要是不答应，连带着那个妖妇也会被人垢病的。规矩虽然很古老了，但他却的的确确存在着，这也是我们唯一的机会。”
    “我去！”德安大声道。
    镇北王大旗之下，耶律敏正在慢条斯理地撕着刚刚烤好的羊肉，蘸上牛皮纸包里的左料，然后丢在嘴里大嚼着。
    德安单膝跪在他的面前，大声地提出了乌达的挑战要求。
    这个要求，让耶律敏周边的人，都哄笑了起来，有的甚至笑得直不起腰来。
    “兀那蛮子，长居北方，竟然不知大王威名吗？”完颜银术可捂着腹部，用力地跺着脚道。
    “大王，贼子弹指可灭，何必理他？”慕容超道：“末将率人，一个冲锋，便将他们全部拿下了。”
    看着众人的神色，德安大吼道：“大辽的镇北王只有这点胆子吗？不敢接受挑战吗？”
    完颜银术可一脚便将德安踢翻在地，呛的一声拔出刀来。
    耶律敏摆了摆手，制止了完颜银术可，回声喊道：“阿孛合，你过来！”
    “大王！”一名契丹军官小跑着到了耶律敏的跟前。
    “有这个规矩吗？”耶律敏问道：“我怎么从来没有听说过？”
    阿孛合点头道：“大王，是有的。只不过这些年来，很少有人提及了。也只有在遥远的边地，这些规矩还盛行。”
    耶律敏明白了，辽国的重心现在聚集在五京，而在这些地方，受汉家文化影响极深，作为一个成熟的政体，一支成熟的军队，这种用统帅之间的单打独斗来决定胜负的举动，自然会被视为未开化的野蛮之举。
    也只有在边区，还延续着这种古老的传统。
    不过，这对于自己，倒也还算是一件好事。
    因为接下来自己要统领的，恰恰便是这些边境的野蛮落部，想要他们老老实实，心悦诚服，勇力，是最直接的表现。
    “他们要是输了，真会投降吗？”
    “回大王，苍狼是敌烈部的图腾，以苍狼和祖先的名声发誓，要是输了不认，会被所有人唾弃。”
    “那些战士，以后真会为我冲锋陷阵，忠心耿耿？”耶律敏指了指远方聚集在一起的那些敌烈部骑士。
    阿孛合犹豫了一下，低声道：“大王，一般在这样的情况之下，获胜的人，都会将失败一方的高过车轮的男子，全都杀死。只余下妇女，孩童。”
    耶律敏愣了一下，哈的一声笑了出来：“果然是蛮夷，这么野蛮！”
    将手里最后一点羊肉蘸上了左料塞进了嘴里，擦干净了手，耶律敏对德安道：“回去告诉乌达，我答应了。”
    德安喜出望外，爬起来转身就跑。
    “大王，杀鸡焉用牛刀，不如让末将代大王出战！”慕容冲踏前一步，大声道。
    “与他盟誓的是我，你，他会承认吗？”耶律敏一笑道：“而且乌达这小子还是有几分真本事的，你不见得打得赢他，要是你不小心输了，本王要的这些人，你从那里给我弄来？”
    慕容冲讪笑而退。
    “好久没有活动一下筋骨了。”耶律敏笑道：“正好借这乌达提提神，不然回去之后，郑勇那厮会给我好看。”
    耶律敏与郑通的事情，在诸将看来的确有些匪夷所思，郑勇是真正的再想方设法地行刺耶律敏，但只要失败，便要尽心竭力地完成耶律敏交给他的任务。
    这种关系，在慕容冲和完颜银术可等人看来，完全无法理解。
    不过这一举动，的确让耶律敏在军中赢得无数人的崇拜。
    阿孛合受命去与对方完成盟誓。
    对方出来的是德安。
    三牲祭天，血书盟誓，仪式很郑重。
    乌达抱着一死的心态，要为部族的生存争取最后一线机会。
    而在另一边，却没有人认为耶律敏会输。
    在耶律敏没来之前，完颜八哥是公认的大辽第一悍将，从来没有输过。
    直到耶律敏出现。
    羊皮之上以血写就的盟誓，耶律敏按上了自己的掌印，上面，自然也有着乌达的掌印。
    盟誓完成，耶律敏翻身上马，提枪而出。
    “大王！”幕容冲将一柄上了弦的神臂弩弓递给耶律敏。
    辽国这一次破了东京，将整个大宋匠师营给俘获回到了中京，像以前无法制造的神臂弓自然便也能造了。而以前受限于钢铁的冶炼技术，现在全都迎刃而解。只是尚未能大规模生产而已。不过这也只是时间问题了。
    “不用，收拾这么一个小崽子，还用这！”耶律敏摆了摆手。
    而在对面，乌达却是将出鞘的刀插在腰带之上，一手绰弓，一手按着箭囊，亦是纵马而出。
    双方数万人的目光，都集中到了两军之间那片空旷的原野之上。
    鸦雀无声。
    似乎便连骡马也知道这一场双方主帅之间的单挑将决定数万人的性命，竟也紧紧地闭上了嘴巴。
    只有风夹着雪花，在空中飞舞。
    耶律敏挺枪加速，腥红的披风笔直地飘了起来，风从对面来，这让他眯起了眼睛。
    乌达的这点小心思，他清楚得很，但是他不屑于与对方去争这点天时。
    在绝对的实力面前，任何技巧，都是苍白无力的。
    百五十步，乌达抽箭，挽弓，上弦，弓如满月，嗡的一声响，羽箭脱弦而出，闪电般地飞向疾奔而来的耶律敏。
    平时，乌达最多能做到百步穿杨，但今天，他有着顺风的优势，而且双方跨马对冲，迅速接近。
    百五十步的距离出箭，却恰恰正好让对手处在自己的杀伤范围之内。
    光是这一点临场的算计和敏锐，乌达就不愧是一个久经沙场经验丰富的战士。
    箭如闪电，枪似游龙，耶律敏压根儿就没有减速，手腕一抖，平放的长枪如同毒蛇昂首一般，向上一弹，叮的一声，扑面而来的羽箭已是被嗑飞得无影无踪。
    长枪下沉，仍是平刺，两人之间的距离，已是不足十步。
    长枪一弹一落，不过眨眼之间。
    耶律敏都不肯多出一点点力量，也不肯多浪费一点点时间。
    长枪落下之时，恰好就迎上了冲过来的乌达。
    乌达刚刚抽出刀来，长枪便已破风而至，枪樱飞舞，宛如一朵盛开的大红花。
    大喝一声，刀向上撩，想将长枪扬起来，然后刀顺着枪杆一路削下去，最好能将耶律敏的手指头削得干干净净。
    刀枪一触，沉重之极的压力顿时让乌达手臂下觉，勉力将枪抬起尺余便再也无力抬起，大惊之下，乌达整个人向后倒去，间不容发之间，竟然在马鞍之上使出了一招铁板桥，整个后背几乎都贴在了马背之上。
    长枪锋刃带着寒风擦脸而过，刀背几乎快要压在了自己的脸面之上，乌达勉力躲过了这一枪，却也是冷汗嗖地一下冒了出来。
    双方交错而过。
    乌达身子尚未起来，却是已经将刀咬在了嘴中，一手抓起鞍旁的弓，另一只手抽出箭来，挽弓，箭出。
    这一箭，笔直地奔向耶律敏的背心。
    直到这一箭射出，乌达这才一挺身坐了起来。
    看到乌达使出这一招，敌烈部前方数千人齐声欢呼。
    因为此刻耶律敏都还没有转过身来，似乎这一箭，他是避无可避。
    便是慕容超，完颜银术可等人，浑身肌肉也是一下子就绷紧了。
    敢向镇北王挑战的人，果然都有着几分真本事，换成是自己，这一箭就绝对避不了，只怕不死，也要重伤。
    乌达使的可不是骑弓，而是强弓。这么近的距离，一箭下去，必然破甲而入。
    耶律敏似乎脑后长了眼睛，勐拉马缰，战马长嘶声中人立而起，然后身子半转，重重落地，便是这一转，羽箭已是带着风声擦着耶律敏的身体飞过。
    耶律敏看都没有看这一箭，双腿一夹马腹，战马骤然加速，向着乌达奔去。
    这一次，轮到了数千辽军士卒欢呼。
    就是这出乎众人意料之外的一次停顿，一次急转身，场上优势便瞬间建立。
    因为乌达此刻刚刚转了一半过来，马速未起，而乌达本人，正搭箭上弦，他原本是想在双方再次对冲的时候，再给耶律敏一箭。
    直到他完全转过身来，才看到耶律敏连人带马，已经如同流星一般，正向他狂奔而至。
    乌达知道，这一箭射出，耶律敏不死，他就要死。
    因为放出这一箭之后，他再也没有时间握刀来招架耶律敏的长枪。
    他完全停了下来，这样，他才有时间将他的弓开至满月。
    拉不满弦的箭，破不开耶律敏的甲，自然也就要不了耶律敏的命。
    直面着如泰山压顶一般而来的耶律敏，乌达双手仍然稳如磐石。
    三十步，箭出。
    乌达瞪大眼睛，看着箭失的前方。
    他要看着这一箭穿透耶律敏的身体，
    或者，他要看到耶律敏的长枪洞穿自己的身体。
    耶律敏没有躲，这个距离，躲不开。
    他也没有想到乌达的反应竟然是这样的。
    不过对于一个在沙场之上无数次搏杀，从死人堆里爬了一次又一次的经验丰富的战士，他仍然迅速有了解决危机的办法。
    他抬起了左手臂。
    迎向了迎面而来的羽箭。
    羽箭破开了臂甲，钻进了肌肉，钻心的疼痛，却让耶律敏的神智更加清醒。
    羽箭的巨大冲击力，更是让他的身体微微左偏，但唯一不变的是他持枪的右手仍然稳若磐石。
    右手持枪，马如游龙。
    然后，乌达便向后飞了出去。
    长枪刺中了他的胸腹，穿透了甲胃，前胸进，后背出，被一枪洞穿。
    战马持续向前，乌达便被穿在枪上，足足向前奔出了百余步，速度这才慢了下来。
    长枪一抖，乌达跌落在雪地之上。
    身后，数千属珊军骑兵高声欢呼起来。
    而德安，脸如死灰，双膝一软，跪倒在了地上。