“黔州通判萧诚，见过转运使！”身着正六品官袍的萧诚，躬身向着上首一个着紫袍的老者，郑而重之地行了一礼。
    说起来，这身青色的官袍他还是第一次穿。
    而这位着紫袍的老者，则是夔州路的一把手，转运使李防。
    年过六旬的李防，已经在夔州路上干了两届了，是真正的夔州路上说一不二的人。萧诚新上任，自然要先来拜见。
    夔州路统领着一监三军十州，李防是正二品的朝廷大员，封疆大吏，一个小小的六品官，本来也是可见可不见的，一般情况之下，这样的新官上任，李防多半是让其他官员见一见打发了事。
    他老人家的时间多宝贵啊！接见履新官员这种无聊的事情，他才没有半点兴趣。有这个时间，听听文人骚客们新作的诗赋，欣赏一下丽人的窈窕身段或者宛转歌喉，岂不更加得其所哉？
    只不过这一次来的人非同寻常，不好随意打发，李防这才在百忙之中抽出一点时间，来见见这位新科进士。
    一来，此人是当朝财相萧禹之子，虽然萧禹现在是风雨飘遥，颇有朝不保夕之危，但只要他还坐在这个位置上，就不能有半点怠慢，要不然他为难起你来，你是有苦说不出的。
    二来嘛，这个萧诚非同一般，是一个极擅长搞事的人。去年还没有做官呢，跑到西北去，便搅得漫天风雨，横册党项嵬名一族烟消云散，便是这个黄口小儿弄出来的勾当。
    很多事情，普通人不知道具体的情况，只能是朝廷的邸报上说什么，便信什么，但像李防这样的大员，自然知道很多隐密的事情。
    有些事情，便算是官家想要隐瞒，他们这些人，也自有自己的消息来源。
    这种喜欢搞事的性子，李防可是一点也不喜欢。
    镇之以静，才是王道。
    夔州路可不比其它地方，而萧诚要去的黔州可是特别。别看黔州只是一个下州，但是其却统领着四十九个羁索州。
    这些个夷人夷族，平素没什么事儿，他们都还想着搞出一点事儿来，怎么让他们不打打杀杀，是李防一直以来最头痛的事情。
    而萧诚这样的人，要是不提前给他醒醒脑子，指不定他上任之后，便会弄出一些幺蛾子来。
    萧氏兄弟在陕西路上闹的那一出，最后马兴不得不硬着头皮出来替他们擦屁股，也是马兴运气好，最后萧定竟然一战功成，把李续给打得落花流水。
    而马兴也就此成了国朝平定西北的定策功臣，眼见着便能回到汴梁进入两府了。
    不过李防却是一点儿也不羡慕！
    当初萧定要是失败了呢？萧定只有一个脑袋可以掉，但马兴，要背上的骂名和要担负的责任，可就不得了啦。
    这样的运气，岂会一而再，再而三的发生？
    而且，以自己现在这个年纪，李防不想有任何超出自己控制范围的意外发生。平平静静的直到自己致仕就好了。
    自己已经六十有三了，要是身体还撑得住，到了七十，就可以致仕了。以自己的功劳，到时候官家怎么也要封自己为一个小国的国公，这便是极好的事情了。
    “崇文啊，黔州知州马亮，德高望重，在夷人之中极有威望，你去了黔州，凡事要以马知州马首是瞻，多多学习为官之道，治理地方之道。”李防语重心长地道：“这些东西，可不是在书本之上能学到的。”
    “是，下官记住了！”萧诚连连点头。
    “黔州之政事，与你所熟悉的那些地方的政事又有极大的区别！”李防接着叮嘱道：“黔州本身只领两县，彭水、黔江，但其却还领着四十九个羁索州，这些羁索州不识礼教为何物，向来蛮横而不识礼，彼此之间动不动就是刀兵相见，这些年来，老夫费了九牛二虎之力，才让那些地方刀兵渐息，你去了那里，要切记，万事以和为上，以静为佳。”
    “转运使尽管放心，下官省得了！”萧诚看着上面那张褶皱横生毫无生气的脸庞，很是真诚的点头应承。“下官绝不找事，也绝不生事，一切都按着老规矩来。”
    听到萧诚如此说，李防的脸上终于是露出了一丝笑容，欣慰的点了点头：“嗯，这就对了。去年上京时与萧财相见过一面，这转眼之间又是一年了，萧财相可还好？”
    萧诚站了起来，叉手行礼：“多谢转运使记挂我家大人，家父身体倒一直康健，就是事儿太多，一忙起来，便是三五天不见人影。”
    “国朝财相嘛！”李防干笑着：“一国之财计，系于你父一身，干系重大，焉能不忙？不过你父亲的确是国之干城，自他上任一年来，国计可是比周廷在位时，宽裕了许多。”
    “能为官家分忧，能为朝廷效力，一直是家父最大的心愿！”萧诚微笑着道。
    “嗯，是是，咱们又何尝不是呢？”李防笑着端起了茶杯：“来，喝茶，喝茶！”
    喝了一口茶，萧诚告辞出府。
    这不过是一次例行的拜见而已，至于李防所说的什么镇之以静，也就听听罢了。
    萧诚岂能镇之以静？
    官家连脸都不要了，把他丢到黔州这地方来，想用这里的复杂磨去他的锐气，想要把他的青春年华全都葬送在这个地方，自己要是不整出点东西来，怎么对得起官家的煞费苦心呢？
    走出转运使府，萧诚再回头看向这统治着整个夔州路的权力中心，就如同这里的最高长官李防一样，暮气沉沉。
    想要把自己也弄成他们这种样子，当真是做梦。
    等着吧，等着自己让这死气沉沉的夔州路响起惊雷一片，然后狂风暴雨霹雳闪电横扫一切牛鬼蛇神，不能让这里旧貌换新颜，自己来这里干什么呢？
    仰头无声地笑了一下，他转过身来。
    “锤子，我们走！”
    平时随叫随到的锤子今天却没有应声，萧诚有些诧异地抬头看向系马的地方。
    没有看到锤子，却看到了一个身着月白长袍的人牵着自己的那匹大黑马，正自含笑望着自己。
    “映雪，你怎么来了这里？”
    萧诚又惊又喜，急步上前，一把握住了对方的双手。
    那个身着男装，牵马而立的青年书生，竟然是几个月前便去了江南的江映雪。
    这两年来，萧诚一直在江南布下棋子，但这些棋子却仍然是一个个单独的个体，江映雪这一次去，就是要把这些单独的个体给联结成一张严密的大网。
    由点而线，由线而面，这样的大事，自然得由地位足够高的人才能够掌控全局，萧诚认为，即便是以江映雪的能干，至少也要一年以上才能把这件事情做得小有成绩。
    “前些日子到了荆湖北路，接到消息说你要到黔州，想来你肯定是要到夔州来拜见转运使的，所以便一路赶了过来。”江映雪微笑着道“今天才到的，好在是赶上了，要是晚到两天，你可就又走了。”
    “好好好！”萧诚笑得别提有多开心了：“好几个月没有见你，当真是想死你了。咦，这几个月你可是辛苦了，瞧着这都瘦了一圈了，脸更小了！”
    看着萧诚伸手要摸自己的脸庞，江映雪脸红着向后一缩，摇头道：“二郎，这可是大街上呢，人来人往，你又穿着六品官袍，是准备让这里的人认为你好男风吗？你信不信，用不了多长时间，这消息就会传回汴梁去。”
    萧诚大笑：“走，回驿馆去。”
    “我包了一家客栈！”江映雪笑着道：“那家驿馆我去看了，又破又脏又小又乱，怎么住人呀？堂堂一路转运使，恁的小气呀！又不是没有钱！”
    “当官的人跟经商的人可不是一个想法！”萧诚笑道：“当官的再有钱，也不会拿来修官衙建驿馆的，所以你经常看到官衙都是破破烂烂不成样子。”
    “尽做表面文章！”江映雪不屑地道：“这一次走了不少地方，倒也真如二郎你所说的那般，不过这些人住的屋子，外头破破烂烂，里头却是极尽奢华，而且一个个都是极会享受的，比汴梁那边的人还讲究呢！”
    两人牵手而行，沿着石板街缓缓向前。
    “江南是个富裕的地方啊！这些年发展下来，国朝的政治中心的确还在北方，但要说到经济中心，说到哪里最有钱，还真要算是南方了！”萧诚道。
    “所以二郎这些年一直在默默的布局南方，要在这里分一杯羹？”
    “也不仅仅是如此！”萧诚摇头道：“这不过是其中一个目标，更重要是，万一有事，北方首当其冲啊。对了，你这一次算是在南方公开亮相了，以你的容貌，只怕觊觎你的人不在少数，没吃亏吧？”
    “好歹也还有个县主的名头！”江映雪格格笑起来：“试探的倒是不少，不过给呛回去之后，倒也不再来啰嗦了。我现在可是既富又贵，手底下还有一大帮子亡命之徒，谁敢来撩拔我啊？二郎，你这是吃醋了吧？”
    萧诚一笑，握着对手的手却是紧了一些：“一趟江南之行，你胆子倒是大了不少，连我也敢取笑了吗？不过你说得倒也没错，让你这样的俏佳人在外头抛头露面奔波辛苦，我还真是不放心啊。再等等，再过上几年，一切都会好起来，那个时候，你就不用这么辛苦了！”
    “那我就等着到时候每天呆在家里，给二郎洗手做羹汤了！”江映雪甜甜的笑了起来。
    人有钱，自然啥事儿都好办！
    奉节最好的客栈被江映雪给包了下来。
    准确的说，是拿钱给砸了下来。
    住在里头的人，拿着数倍的赔偿，离开了客栈，当然，也不是没有不愿意走的，但这些人，直接就被人拎着脖子给扔了出去。
    消息自然很快就传到了李防的耳朵里。
    “包下客栈的人，听说是汴梁的一个商人，而且还是一个皇商，估计是为了讨好萧学士吧！”汇报的人打探得很仔细。“想要做皇商，可绕不开三司使。”
    “那萧崇文就这样住进去了？”李防连眼皮都没有抬，问道。
    “是，直接就搬进去了。”来人笑着道：“汴梁的公子哥儿，一向是娇生惯养的，吃不得苦，咱们驿馆那条件，他能在里头住一天，已经算很了不起了。”
    “也就这样了！”李防低声嘟囔了一句，嘴角却是牵出一丝笑容。
    这个萧崇文看起来也是一个浅薄的，这样的人，倒是好对付。
    萧诚自然不知道，现在李防已经把他看轻了好几个档次，直接没有把他放在心里了。不过就算是他知道，也只有高兴的份儿，必竟被一路转运使给记在心里，时时刻刻提防着也不是什么好事。
    做事情不方便啊！
    没人惦记了，他正好可以上下其手，等到一声惊雷吓着这些人的时候，啥都晚了。到了那时候，所有人的鼻子，就要被他牵着走了。
    就如同在西北陕西路一样，堂堂的安抚使马兴，到最后还不是被自己牵着鼻子走？
    真要比起来，李防还达不到马兴的那个层次呢！
    马兴都能被自己玩弄于鼓掌之上，李防，又算个什么呢？
    坐在豪华的房间内，看着江映雪笑盈盈的端上来的盘子中的黄澄澄的几个果子，萧诚的眼睛瞪得跟铜铃般大小，好半晌才伸过手去将一个果子拿了过来，放在眼前细细地端详着。
    “三年前，二郎说用桔子跟柚子在一起杂交，能出一种叫橙子的新品种，我便让人在南方试着种，一个园子，数十株树，最后只有两株树结的果子味道还不错，剩下的都不能入口。”
    “花了很多钱吧？你也不怕我是随口胡说的？”看着眼前熟悉的果子模样，萧诚感慨万千。
    “二郎什么时候会胡说了？”江映雪笑道：“钱的确是花了不少，不过既然培养出了新品种，赚回来，就是轻而易举的事情了。”