信安军统制秦宽今年刚好四十，正是一名将领最黄金的年龄，不论是个人阅历还是个人武力，秦宽都处在一名将领的巅峰时期。将门出身的他，升迁是中规中矩的，除开萧定这个异数之外，秦宽可以算是中生代将领中的骨干力量。
    当然，他也是荆王赵哲着力培养拉拢的重点人物。
    奉命入京轮换的信安军，此刻刚好撤离到了雄州。
    噩耗传来的时候，信安军正准备再度开拔。
    “秦统制，无论如何你们也不能离开啊！”雄州知州陆临死死地抓住了秦宽的臂膀，“你们一走，雄州就完了。”
    信安军此时的确可以一走了之，因为他们接到的军令，是在十天之内要赶到大名府，但秦宽却知道，自己绝不能这样抛下雄州一走了之。
    “陆知州放心，秦某人是守边之将，食君之禄，忠君之事，怎么能在外敌来犯的时候，一走了之呢？”秦宽安慰着脸色腊黄的这位知州，虽然昨天，这位知州还没有半分好颜色给他，他的信安军抵达这里，需要对方提供的粮食等所有物资不是短斤少量便是以次充好，不过秦宽早就习惯了这一切，只是另派了一些人再去采买罢了。
    反正武将与文官相斗的话，最终吃亏的都是武将。
    不过现在，昨天这位耻高气扬的知州，从踏进军营的时候起，背都没有直起来过，着实也让秦宽有些好笑。
    因为秦宽是可以走的。
    但陆知州却是走不了的。
    作为一州知州，要是弃地而逃的话，丢官罢职只是最轻的处罚，虽然不至于就砍了脑袋，但一个追夺出身以来文字就足以将其打入深渊。犯了别的错，将来起复不算是什么难事，但要是封疆之吏弃地而逃的话，不但起复无望，名声也是要臭的。
    “不知秦统制需要什么？只要我雄州有的，马上就送到！”看到秦宽不走，陆临顿时心中大定，当即便拍着胸脯承诺。
    “既然要打仗，粮秣物资这些是要准备充分的，另外，雄州武库必须要打开了，知州也知道，我们走的时候，将驻地所有的武库全都留给了接任者。”说到这里，秦宽不由叹了一口气，那些甲胄、神臂弓、克敌弓等，想来都已经成了辽人的装备了。“所以我们需要大量的弓弩、箭矢、刀盾。”
    辽人倒还真是会抓机会，吃柿子专捡软的捏啊！
    “马上开，马上开，统制随时都可以去领取！”陆临连连道。
    “另外，还请知州一定要做好百姓的安抚工作，尽可能地将周边的百姓撤进州城来，同时组织厢军，发放武器。！”秦宽道。“便是青壮，也得马上组织起来。我们河北路上的厢军、青壮，可也不是好惹的，只要组织得益，守城卫寨，那也是一把好手。”
    陆临连连点头。
    “同时，我还想请知州与我联名，给安抚使上书一封。”秦宽道。
    看完了秦宽写给安抚使崔昂的信件，陆临沉默了半晌，还是咬着牙签上了自己的名字。这个时候，他的命运已经与秦宽绑在了一起，要是不签这个字，指不定秦宽就要一拍两散，带兵一走了之了。
    作为戍边多年的老将，到了这个时候，秦宽已经大致明白了辽军的战略布署以及想要的东西，从现在的完成度上来看，辽人已经完成一半了。自己眼下还能做的，就是尽量地不让对手完成另一半。
    但是要命的是，他的力量是不足。
    信安军全军只有两千五百人。
    所以秦宽在第一时间，已经给驻文安的保定军，驻安肃的安肃军，驻高阳的顺安军派出了求援使者。
    “守住白沟驿以及那里的浮桥，接应归义城中的五千军队撤过拒马河与我们会师一处。”秦宽敲着桌子上的地图，对着屋内的将领们道：“如此以来，我们便能在雄州汇集近两万大军，再加上本地的厢军，足以顶住辽人的猛攻。而只要扛过辽人的前三板斧，接下来河北路上的各路军队便能源源不断地投入战场，将这场战事打成一场相持战，只要打成这般模样，基本上也就快要结束了。”
    众人都是点头称是，这些年来，大家与辽人打得仗多了，双方都很清楚对方的实力，一旦仗打成了亏本的买卖，但谁也不想再打了。
    议知，谈判便成了主调。
    当然，战场之上打得怎么样，也决定着谈判桌上双方使者嗓门的高低和最后的结果。
    “统制，您这安排自然是没有问题，但上头，会不会有别的安排？”一名营将道：“听说归义城可是官家点名要守住的，他们要是不撤，我们守白沟驿，可就是吃力不讨好了啊，那耶律珍听说也是百战之将，不会看不到白沟驿的重要性，肯定要是猛攻哪里，切断归义城中我军唯一的归路的。”
    “我都看得出来的问题，安抚使会看不出来吗？安抚使府里那一大堆的官员幕僚们看不出来？归义城还怎么守得住?”秦宽笑道：“崔枢密不会连这点常识都不懂的，你放心吧！”
    屋里所有人都笑了起来。
    “好吧，现在大家都知道，白沟驿是一场硬仗，苦仗，谁去守？两个步营，神臂弓和箭矢要多少我给多少！”
    屋子里沉默了片刻，一名年轻地将领站了起来：“我去！”
    秦宽点了点头，站起来的人，是他的儿子秦敏，今年刚好二十岁。
    “到了白沟驿，第一时间便要联络归义城的赵正赵统制，让他迅速撤离！”秦宽叮嘱道。
    “末将明白！”
    “只要归义城的五千大军过了拒马河，与你会师一处，便可缓缓退回雄州，而此时，想边安肃军、保安军、顺安军也已经汇集到了雄州，我们近两万边地强军，再有本地厢军配合，守住雄州，辽军就不敢长驱直入，就算他们敢向内，也只会是零星的小股骚扰部队，于大局并不会有太大的影响。”
    霸县，耶律珍背着手，看着前方堆集如山的甲胄，弓矢以及其它各类物资，笑得合不拢嘴。
    随手从武器堆里，捡起了一柄神臂弩，伸手弹弹弓弦，听着那清越的声音，道：“这神臂弓，我大辽也聚集了许多大匠来仿制，但弄出来的东西看起来差不多，用起来却是天差地别，宋人在这工匠一道之上的造诣，委实非我们能比。瞧瞧这甲！”丢了神臂弓，又捡起一片胸甲，在手里抖了抖，哗哗作响：“比我们的工艺实在是强多了。”
    “最终还不是便宜了我们！”一名将领嘿嘿笑着。
    耶律珍斜着眼睛看了他一眼，道：“话不是这么说的。我们的确能在战场之上缴获一些，但比起宋人庞大的制造力而言，终究是杯水车薪。宋人这些年为什么能跟我们在战场之上势均力敌？器械之上的优势也是他们最大的倚仗之一。”
    “这些军队穿上再好的甲胄，也是一群废物！”将领不屑地道。
    “信安军如何？”耶律珍笑了笑：“定武军如何？广锐军如何？”
    那将领顿时哑口无言。
    “宋人不但善耕种，还善于百匠制造，而且做生意也是奸狡巨滑，这些年来，看起来我们双方是势均力敌，但从国力之上而言，对方却是在持续上升，我们委实已经屈居下风了。”耶律珍道：“要不然，国主也不会让郡王到南京道上来。这一次郡王与林学士惮靖竭虑，谋划了数年，才有了今日之局面，你可知道，郡王最终的目的是什么吗？”
    “当然是开疆拓土！”将领毫不犹豫地道。
    “放屁！”耶律珍啐了对方一口，“平日让你们多读书，多读书，一个个充耳不闻，我看你们快和那些女真蛮子差不多了。以现在两国的国力，疆土不是那么轻易拿得到的，最终还是要谈判解决。这一次，郡王是想要消灭掉宋朝荆王前些年苦心孤诣打造出来的那些边境禁军！”
    将领瞪大了眼睛。
    “这样的一些军队，可不是一朝一夕能打造出来的。”耶律珍笑道：“要是赵哲在这里，我们根本就没有机会做到这一点，不过换了崔昂来，哈哈哈，这不，机会就来了吗？没了这些精锐得能与我们相抗衡的边地禁军，以后这河北路，我们想来就来，想去就去！边境线，有用吗？这便是郡王所言的，以消灭敌人的有生力量为主。”
    “末将明白了！”将领连连点头。
    “耶律将军，完颜八哥来了！”听到喊声，耶律珍抬起头来，便看见不远处一个身高八尺，赤着半边胳膊，满头的乱发仅仅用一根布带子束着的大汉正昂首阔步而来。
    人还没到，一股酸腐的味道便扑面而来，耶律珍身边的这员辽将皱眉退了几步，耶律珍却是不动声色地背着手站在哪里看着这个叫完颜八哥的女真人。
    “完颜八哥见过将军！”看到耶律珍，完颜八哥当即大礼参拜。
    耶律珍笑了笑道：“完颜八哥，这一次我给你一个立功的机会，打好了这一仗，我和郡王便全力支持你成为你们部族的族长，怎么样？”
    “多谢将军。”完颜八哥站起来点头道：“不知道是什么任务？”
    “白沟驿。”耶律珍道：“到时候我的人会带你去那里。宋军但凡还有几个明白人，白沟驿他们就必然要去守的。秦宽在雄城，这人是个劲敌，他们离白沟驿更近，想来白沟驿的敌人，必然便会是信安军。”
    完颜八哥眼露凶光，道：“请将军赐予一些武器盔甲，我去替将军夺下白沟驿。”
    “这些神臂弓、克敌弓只怕你们不会使！”耶律珍道：“给了你们也无用，其它的这里的盔甲武器，你可以随意取用。我只要一个结果，那就是拿下白沟驿。”
    看着那堆集如山的武器盔甲，完颜八哥顿时一阵狂笑：“多谢将军，多谢将军。”
    耶律珍摆了摆手，“明天早上，我要看到你和你的族人已经出发了。”
    “是！”
    陪着耶律珍远离了这完颜八哥，辽将却是不无担忧地道：“将军，女真人一向桀骜不驯，拿着那些原始的武器都让我们头痛不已，要是拥有了宋人这些犀利的武器，一旦作起乱来，可就麻烦了。”
    “只是如何控制他们而已。”耶律珍淡淡地道：“他们是最好的刀子。白白地宰了也太可惜了，驱使他们与宋人去争斗，死多少我也不可惜，还可以节约我大辽勇士的性命，何乐而不为?完颜八哥千把人的，能翻起多大的浪花来？等他们这一拨人打光了，我们就再弄一支女真部族过来！”
    “将军高明！”
    翌日，一支被宋军遗弃在霸州的武器盔甲武装起来的女真部队，风驰电掣地踏上了往白沟驿的道路，而与此同时，由秦敏率领的两个战营的宋军，也抵近了白沟驿。两支部队必然会在白沟驿撞在一起。
    而此时的归义城已经是四门紧闭，旌旗飞舞，城内，投石机如林而立，城上，八牛弩、旋风炮这种守城的大杀器随处可见。
    而在归义城的对面，辽军耶律俊的漆王郡王的王旗清晰可见，一面面辽军将旗从四面八方向着归义城聚集而来，只怕不下数万之众。
    赵正顶盔戴甲立于城楼之上，心中虽然有些打鼓，但却也并没有多少惧怕之色。归义城本来就是一座军城，这半年多来，从定武军开始到他来到这里，都在不停地经营着城防，眼下，用固若金汤来形容归义城的防守亦不为过。
    孤悬在拒马河一边的归义城，如果不在城防之上下大力气，怎么能够立足呢？
    辽人不擅攻城，而宋人却极擅守城，赵正倒是有些想在这里大展一番身手，能与辽人漆水郡王对阵而不败，自己可就要一朝成名天下知了。
    “赵统制，信安军秦宽统制派人送来了消息，请统制以最快的速度撤离归义城，他在白沟驿已经安排了部队接应！”一名正将快步走了过来，低声道。