陕西路上战鼓隆隆，两条战线之上数万将士正在拼死厮杀。
    河北路上暗流汹涌，战争阴云密布。
    但在汴梁，却仍然是一片花团锦簇的盛世繁华之中。
    一年一度的举人试终于结束了。
    今年的举人试之所以如此引人瞩目，是因为今年刚好也是三年一度的进士试。而且今年参加汴梁举人试的很有几个让大家关心的人物。
    比方说那个名动汴梁的读书种子萧诚。
    再比如说那个号称不中进士就不娶老婆的罗纲。
    这两人因为特殊的家庭背景，自然是这次举子试的中心人物，一举一动，都引来万人瞩目。
    举人试的规格比起进士试，自然就低了许多，虽然汴梁是天下中心所在，但论起读书厉害，也不见得就比得过福建、江南、河北等地。
    因此汴梁的举人试，也就是礼部出面主持，仅仅考试一天而已。
    上午诗词歌赋贴经释义，下午再写上了一篇策论，三天之后，成绩便会公布于天下。
    当然，为了以示公平，举人试中的前十名的卷子会被贴出来供人观瞻，有谁要是觉得自己的文章、诗词歌赋比这些人厉害，也可以将自己的贴出来共大家比较，亦可以去礼部考试院提请复议。
    当然，政策是这样的，这些年来，还没有人能复议成功过。
    萧诚对这次的举人试压根就没有当回事，便连他的授业老师岑夫子也懒得问上一句，要是连举人都中不了，拿什么跟接下来的天下英才竞争那可怜巴巴的三百个进士名额呢？
    其实对于举人试能不能中，大家都是心中有数的。
    毕竟所有的有秀才功名的，每个月都是有考试的，考得好的，可以拿国家津贴，成绩越好，津贴越高，考得不好的次次吊车尾的，搞不好就连秀才功名都保不住。
    像萧诚这样的人，只要去参加了考试，就必然是名列前矛，便是国子监里的那些监生，与他的成绩比起来都只能甘拜下风，这样的人要是连举人试都过不了，岂不是笑话？
    不过萧诚不在乎，不代表就没有人在乎。
    考试结束之后的第二天，罗纲的老娘罗夫人便带着罗纲登门拜访了。
    罗夫人既然来了，萧府的女主人自然要对等接待，而萧诚，自然也是要出席陪同罗纲的。
    只消看一眼罗夫人那喜上眉梢的模亲，韩大娘子和萧诚便知道是因为何事。
    “妹妹贺喜姐姐了，这一次三郎的名次应当不错吧？”萧韩氏笑咪咪地道。
    虽然说名次的公布还要一天多的时间，但他们是何许人也？名次一出来，自然有凑趣的上赶着去贺喜的。不敢在考试成绩之上作弊帮忙，还不许他们提前去给人家东府相公道个喜送个信么？
    “还不错，这一次整个开封府取一百名，三郎排名第五十三！”五十三名，也就是一个中等偏下的成绩，但对于罗纲来说，还真是一个破天荒的成绩，以往罗纲的成绩在县里都属于吊车尾的角色，要不是看在他老爹的份上，只怕连秀才都保不住，这一次不但能中举还能进步到第五十三名，也难怪罗夫人喜不自禁。
    “恭喜夫人，恭喜雨亭！”萧诚笑咪咪地拱手道贺。
    “二郎居然只排第三，那些考官肯定是避嫌了，不然二郎一定会是魁首的。大娘子也该知道二郎的名次了吧？”罗夫人笑着道。有人给她家送信，自然也就有人给韩大娘子送信。
    “知道了，倒也不是什么避嫌，二郎在经义策论之上那是没得说的，只是在诗词歌赋之上被拉了分，能中前三，已经是意外了，最初我们只想能保住前十就很不错了。”韩夫人云淡风清地道。
    这就很凡而赛了。
    不过呢，罗夫人却是一点儿也不在意。
    自家儿子相比以前，已经是属于改头换面了。特别是这一次跟着萧诚一行人去了河北，然后又去了西北横山，苦头是吃了不少，但整个人却也完全是换了面貌，以前的飞扬浮夸丝毫不见，办事说话已经是异常沉稳了，便连罗颂都赞叹不已，连声说要好好地谢谢萧诚这一路上的调教。
    罗夫人便是为着这事儿而来。
    作为东府相公，罗颂自然是不好登三司使的大门的，但妇人们却可以随意往来，罗夫人一来是感谢萧家二郎把自家的这匹劣马给调教成了良马，二来也是想见见萧家三娘子。
    这个儿媳妇儿如今她也是越看越欢喜了。
    以前只知道萧家三娘子模样精致，学问超好，比自家儿子还要好，她还挺担心的，但这一次出行回来，三娘子居然还给她送了整套的手织毛衣毛裤帽子围巾，显然针织女红上的功夫也甚是了得。
    而且罗纲的发奋图强，只怕一大半倒是为了这个三娘子。
    有这个三娘子督促，真能让罗纲得中进士的话，罗夫人觉得以后就算这三娘子进了门便要压自己一头她也能接受。
    一番寒喧之后，韩大娘子便让人去叫了萧旖过来相陪罗夫人，萧诚自然就带着罗纲二人去了前院书房说话。
    “开封府百名举人参加进士试，历来至少都能过三十许，崇文你这一次排名第三，是稳稳的能拿一个进士名额了。”虽然有些艳羡，但却一点儿也不嫉妒，在学问这一点上，罗纲是很有自知之明的，这一次能考得五十三名，已经是喜出望外了。
    对于秋后的进士试，于他而言，也就是去见见世面，他的目标是三年后的那一届。
    他嘴中的汴梁百名举人参试都能中三十余人，也是朝廷对于开封府的照顾，毕竟是天子脚下嘛。其实每三年一届的进士试，录取的名额里面的关节还是极多的，看得不仅仅是才学，地域也有着极大的关系。
    本来在名额的分配之上，便已经照顾了一些偏远地区，在录取之上，对于一些文运实在不佳的地方，也得有所偏袒，不然有些地方多年都不能中一个进士，容易滋生事端啊。
    要知道现在的北辽，与大宋一样，也是每三年举办一次进士试，不少的宋人在这边屡考不中，便跑到北辽哪边去考，这些年来，这样的人已经不在少数了。
    “也不见得，岑夫子说了，接下来的半年，他要在诗词歌赋之上给我恶补一下。”萧诚叹道：“真是让人头痛。”
    罗纲却是幸灾乐祸：“萧二郎读书厉害，但诗词歌赋却是一向平平，连我这个渣渣都能与比上一比，哈哈，这一次举人试，要不是这项给你拉分，你必然是魁首。”
    “真是搞不明白，进士试是为国选取治理国事的人才，考诗词歌赋干什么？”萧诚发狠道：“有朝一日我当了道，必然要将这玩意儿从进士试中拿掉。诗词歌赋不过陶冶情操而已，与治事有什么关连？”
    看着萧诚气急败坏的模样，罗纲开心不已。
    “以前还只考诗词歌赋贴经释义呢，就现在以策论为主，还是王老相公多年以前力主才改过来的，你想要将诗词歌赋全拿掉，且等你有了王老相公的地位名头再说吧！不过我觉得这很有难处，王老相公可是公认的千古名相。”
    “你且等着瞧！”萧诚敲着桌子：“我还是有这个奢望的。”
    “那我可就等着沾光了。”罗纲笑道：“对了，崇文，在回来的路上，你不是收了两个人嘛，这两个人现在咋样了？”
    “你想干嘛？”萧诚奇怪地问道。
    “我听魏三哥说，这两人都是一身的本事啊，你府里人才多，魏三啊，锤子啊，个个都能独挡一面，我家里就差多了。要是他们愿意，你能否割爱，把他们让给我啊！让然在老爹面前也炫耀炫耀，我罗三郎也是能拉拢到人才的。酬劳好说，你给多少，我给多少！”
    “那两个人，一个五百贯，一个三百贯。”萧诚笑道。
    罗纲顿时傻了眼：“萧崇文，你开什么玩笑？”
    “我没开玩笑，因为这两个人现在压根不给我做事，他们被天香阁挖走了。”萧诚一摊手道。
    “天香阁不也是你的么？”罗纲有些恼火。“这两个人值这么多钱？”
    “这两人是有真本事的。现在江映雪要去夔州路那边做生意。”萧诚解释道。“所以需要这样的人才，这才开出了如此高的价钱。”
    “夔州路？”罗纲打了一个寒噤：“难怪出这么多钱，卖命钱啊！那地方，生意真不好做，我们罗家的名头都不好使，一支商队在哪里消失得无影无踪，连人带货都没回来，自那以后，我家再也不涉足那里了。你居然想在那里做生意？这可得做好亏血本的准备。”
    “那些土司酋长地方豪强畏威而不怀德，做生意强取豪夺强买强卖没有信誉可言。”萧诚冷笑道：“对付他们这样的人，那就只能以牙还牙，以血还血，泰山压顶一般地一举将他们压服。以前我手头没人倒也罢了，现在既然有了人，那自然要去试一试。雨亭，你要明白，越是这样的地方，利润越是高啊。而且哪些地方有很多好东西，那些家伙压根就不懂经营，暴殄天物，让人思之便心痛啊。”
    “看来哪里要血流成河了，这两个人有这么厉害？”
    “都是以前西北军中杀人如麻的角色。得罪了人，军中呆不下去了，只能逃亡。”萧诚笑道：“这样的人，也不适合去你家里吧？”
    “还真是，真要把他们弄去家里，父亲肯定要把他们家十八辈祖宗都查清楚，这样一搞，反而就不好办了。算了，这样的人，也就只有你萧崇文敢用，我，还是敬而远之吧！”罗纲连连摇头。
    萧诚嘿嘿一笑，却是拿了几个包装精美的盒子递给了罗纲。
    “这是啥？”
    “茶叶！”萧诚道：“江映雪去年在南边买了好几座茶山，这是今年的第一茬茶，给你准备了几盒，让你回去孝敬你家长辈。”
    “看样子不便宜啊！”罗纲看着精美的外包装，道：“这一盒，多少钱？”
    “不多不多，一斤三百贯而已，这是友情价！”
    罗纲一哆嗦：“你抢钱啊，贡茶也没有这么贵！”
    “天香阁出品，没别的，就是贵！”萧诚嘿嘿笑着。“当然，质量也不是别人能比的。知道这茶是怎么采的吗？是未出阁的黄花大闺女，在太阳未出山之前上去茶山，用嘴一片片衔下来，然后再用体香温熟最后再做成的。每年不过三十斤而已。这茶，就不是给一般人喝的。”
    “我知道了，江映雪已经把这生意又做到了宫里去了是吧？”
    “给宫里每年上贡十斤。”萧诚一摊手：“这十斤是没收入的，所以呢，就得从别的地方找补回来。”
    “我这几盒值多少？”
    “二两包装，一共八盒！”萧诚笑道。
    “我可没钱给你。”罗纲狠狠地道。
    “这一次友情赠送，下一次可就要收钱了。”萧诚道：“别跟我说你没钱，在横山商贸哪里你可是有股份的，你不付钱，我就让人直接从哪边扣。”
    “股份这事儿，真不给个父亲说吗？”说到横山商贸的股份，罗纲有些忧虑。
    “你要不说，罗相公不知道，你要说了，罗相公反而为难。”萧诚淡淡地道：“你说你说不说呢？”
    罗纲点了点头：“那还是算了。”
    “反正这两年横山商贸肯定是没有分红的，赚了钱要用来扩大生产，扩大经营，你也不用操心钱来了不知道怎么花。”萧诚道。
    “还真是，接下来这两年我是要发奋读书的，争取三年之后，把三娘子娶回家。”罗纲嘿嘿笑着。
    看着对方一脸向往的模样，萧诚正想取笑他两句，就见窗外许勿言正一溜小跑的向着书房而来，不由得便住了嘴，许勿言偌大年纪还跑得如此之快，只怕是有什么紧急的消息传回来了，莫非是西北战事有了变化？