?瘟疫之地激战，明军和红莲军的伤亡比例极为接近，而且双方都不断地补充兵力，唯一红莲军这边占有优势的是，伤员可以得到更好的救治。
    胜负焦灼，悬念丛生。郭笑天无比紧张，一直不断催促探子回报最新的战况。
    然而一场突如其来的暴雨，改变了战争的进程，也打破了战场上面的平衡。
    明军人数众多，后面的已经排到了山脚，暴雨倾盆而至，山路顿时泥泞不堪，行军遭遇阻滞，而董兴大军跟红莲军激战，董兴还受了伤。这边红莲军只是趁着明军后援补给变缓的少许优势，迅速咬紧明军死战。
    暴雨之中，双方继续比拼勇气和斗志，董兴受伤被亲兵护送转移下山，成为了一个转折点。董兴一退，明军稍微分神，红莲军却趁势发动全面猛攻，张义身上数处伤口，仍然坚持血战不退，张猛更是杀红了眼睛。
    明军逐渐抵挡不住，队形开始被红莲军冲散，不过刚刚出现溃退之势，却被后面的监军直接斩杀逃窜退缩的明军兵将，因此明军无路可退，只能再次鼓起勇气与红莲军血战到底。
    不过经过如此细微变化，双方伤亡比例却发生了较大的转变，明军和红莲军的伤亡比例达到了2比1，逐渐红莲军局部人数方面的优势展现了出来。
    明军开始被围困，被迫以一对多，伤亡逐渐越来越大，可是援军却停滞不前，似乎有意观战，并不着急出手相救。
    一日战罢，董兴的一万五千人全部拼光了，而红莲军这边也损失了七八千人。石亨却并没有退却的意思，而是亲自领兵向红莲军发动了最为猛烈的攻击。
    红莲军将士来不及休整，只能以疲惫之态跟明军京师五大营精锐对战，形势从一开始就有些不妙。
    石亨估计一早就有计划，那就是用董兴的兵将作为砝码，跟红莲军打消耗战，等到时机成熟，便用最精锐的五大营精兵，给予红莲军最后致命一击。
    红莲军守将张义战死在乱军之中，张猛仍然继续拼死血战，郭笑天跟胡全商议要不要领兵救援，却被陈叙劝阻，因为按照计划，郭笑天把整个防御的主力，布置在瘟疫之地后面的石城之内。
    石城是一处要塞，更有一座兵营，驻守兵将一万五千余人，全部都是经过数次血战的英勇战士。
    原定计划，一旦瘟疫之地无法守住，红莲军可以撤退至石城，然后跟着那里的守军一起死守此处要塞。
    张猛和张义两名大将都亲自上阵，因此红莲军打到这个程度却没有一个人撤退，也是因为没有得到命令。
    张义战死，张猛已经杀红了眼，而且几乎身陷重围，下令撤退恐怕是来不及了。
    红莲军在瘟疫之地最后的生力军也已经参战，跟明军京师五大营的精兵对比，红莲军当然是出于弱势，但是红莲军作战是保卫隐世村，简单直白就是那里有他们的亲属家眷，可想而知，红莲军将士爆发出来的战斗力肯定非同一般。
    即便红莲军将士个个是拼死作战，但是战场之上，胜负之间，远远不只是不惧生死就可掌控一切的。
    红莲军是英勇，不畏生死，但是明军也是根本就不能撤退，军令如是，撤退者斩杀。
    既然大家都没有退路，而且都不管生死，那就只能比谁更勇猛，比谁更幸运。
    一万余红莲军面对两万多精锐明军，却拼死战成伤亡一比一的局势，也就是每一具红莲军尸体身前，就有一具明军的尸体作伴。
    暴雨之下，瘟疫之地血流成河，尸横遍野，整个场景是惨不忍睹。
    败了，红莲军被打败了。
    两万红莲军在瘟疫之地与数万明军激战两日，连同主将张猛和张义，全部战死，没有一个撤退。明军也付出了伤亡两万多的惨重代价。
    石亨下令不管伤兵，继续向前。
    明军此刻也已经杀红了眼睛，因为跟他们并肩作战的兄弟也在这个地方倒下了不少，此刻石亨下令不顾伤兵，虽然有些寒心，但是却更加令到余下的明军内心深处充满了杀机。
    石城，瘟疫之地通向石碑兵营的要塞，也是之前棺材之地改建的一处防御设施。黄冠正的深谋远虑和长远规划，总算在这里派上了大用场。
    明军看到眼前的一座石城挡住了行军的去路，估计大部分人都已经有些胆怯了。
    没有人会想到这山上有山寨，也没有人会想到山寨还有这么多红莲军，更没有想到山寨里面还有一座石城，而且是直接挡住行军路线的要塞。
    明军无法携带火炮，更是没有攻城的设备，如今却要用血肉之躯攻破石城，可想其中艰难。
    石城不是空城，而是布满了火器和弓箭手的密集防御要塞，明军刚刚靠近，迎接他们的就是一阵箭雨。火器之所以没发射，那是因为暂时天公不作美，暴雨之下，双方的火器都成了摆设。
    石亨大军不顾一切地冲向石城，血肉之躯筑起了攻城的云梯，不久之后，已经不需要人工搭建云梯，因为堆起的尸体已经逐渐接近石城的高度。
    明军顿时军心大镇，一次又一次潮水般的冲击石城，而红莲军在胡全亲自坐镇之下，更是奋勇抵抗，一次又一次击退明军的冲击。
    弓箭用完了，来不及补充，红莲军就用砍刀和长枪跟明军肉搏，明军神机营此刻完全没有了用武之地，他们反倒成了一批受害者，间接地用尸体堆起来一座尸城。
    明军踏着同伴的尸体攻城，红莲军迎着同伴的尸体抵抗，攻城一方损失更为惨重，但是红莲军以伤亡了数千人。
    这里守石城的将士，可谓是隐世村的最精锐最忠诚的死士，郭笑天看着倒下的红莲军将士，心中自然是心痛不已。好在明军短期之内无法攻破石城，倒是持续下去，可能最先顶不住的就是明军。
    这个时候突然传来消息，都督刘聚的明军已经从东岭山后山杀至吊桥，守军王大成一万红莲军和五千义勇村民全部战死。
    东岭山的村民已经转移到西峡山，可是吊桥那里明军使用弓箭协助，黄冠正带领村民试图破坏吊桥受阻。一旦明军从吊桥通过，隐世村将会遭遇屠杀。
    消息传来，郭笑天仰身长叹，心里面十分焦虑，毕竟三位夫人都还在西峡山，更有一万余无辜村民的性命。
    石城守军无暇救助，更没有分兵的可能，因为一旦石城被攻破，隐世村就彻底完了。
    战局对于郭笑天一方来说，非常不利，暴雨仍然没有停歇的意思，看来连老天爷都在为这一场充满了血腥的战斗感慨流泪。
    石亨大军毫不退缩，继续勇猛向前，红莲军也不甘示弱，顽强狙击。双方又血战了一段时间，天色逐渐昏暗起来，直至双方都看不清楚，这才算是无奈之下停了下来。
    夜晚，风雨交加，黑夜没有星光，伸手不见五指，如此环境之下，双方也没有照明设备，只能被迫接受暂停交战。
    不过对于明军来说，停战是非常不利的。
    红莲军有石城据守，而且补给充分，伤员能够被及时救治，但是明军一旦停战，就连歇息的地方都成问题。而且明军一旦撤退，恐怕就很难短时间再集结作战，这个也是石亨非常担心的问题。
    当初朝廷先派董兴，又派刘聚，最后因为不信任他们的能力，所以启用石亨。石亨可是当着满朝文武大臣的面，夸下海口，立下誓言，必将彻底清剿红莲余孽。
    可是事到如今，石亨恐怕是有些后悔，现在是不能继续战斗，可是也无法下令撤退。而且一旦撤退，士气必然下降，倘若红莲军趁势追击，恐怕一场溃败就在所难免。
    就在石亨犹豫不决的情况之下，天色也逐渐变亮了起来，红莲军休整之后，此时趁着天亮已经主动向明军冲杀了过去。
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