跟楚军的战斗，在不长的时间内以一种试探般的方式结束了。这是自郑国之战后，智军跟楚军的再一次交战。而结果，确定是会让双方留下深刻印象的。
    跟当初相比，楚军的覆甲率提高了一个水平，皮甲是加厚的，甚至出现了挂铁甲的士兵。而士兵的骑射本事也大幅提高，马上拼杀的本事达到了相当高的水平，更重要的是，楚军对骑兵的应用跟军阵指挥比以前要娴熟的多。很显然，楚军这两年根本未曾松懈，进步速度惊人。
    结果就是，如果除去魏军的杀伤，楚军跟智军的伤亡比达到了新高度。智军两千兵马，伤亡近三百，这是从未有过的战损比例，跟楚军的战斗力差距已经大幅缩小了。
    虽说，这只是二线部队，但是仍然让智宽大受震撼。没有多做停留，智宽很快率部返回。
    回到平阳，智宽立刻找到智朗，把战况详细说了一遍。
    听完智宽的叙述，又看了作战记录，智朗有些叹息道。“看来，军中必须改革了。”
    他之前其实就收到消息，楚军在去年就对军队进行了改革，现在看，效果已经显现了。敌人在进步，智军当然也不能等着。
    不久，智朗离开了平阳，因为向东的马路还未贯通，他很快选择按原路返回。
    中途没有太多停留，这次就快了太多，只九天，他就又赶回了薪城。
    接着，智朗立即组织人手研究下一步军中改革。在制度上，智军其实已经做的相当完善，最大的问题还在军心士气方面。换句话说，重点还是在那些来自新归附地区的士兵。
    对这个，智朗却也是有些办法的。首先，再次贯彻军中的平等政策，接着，从那些新归附地区士兵中挑选了一些表现好的，作为榜样大加奖励。之后，智朗又找到一些书吏，按照他拿出的模板，用白话编纂大量能够增加归属感的故事话本以及歌谣，接着在军中宣传，并作为每天训练间隙的重要内容。
    不止如此，智朗还让人找来了大量历史记载，历朝分封制度的演变，以说明各国划分的人为因素，消除国别差异，而重点放置在民族认同。
    这场大规模宣传运动在智氏各地的军中全面展开，而效果也相当明显，至少士兵的精神面貌确实是改善了不少。
    不过，在智朗看来这仍然不够，所有人仍然缺一个极重要，且核心的东西：目标。本质上来说，目标缺失才是问题的根源。
    在以前，士兵的目标不外乎保护家园，军功奖励，以及荣誉等等。这些东西多数时候是很有用的，但本质上仍然是只在一定阶段或者小众群体内起作用。一个已经拿到高额军饷，不奢望军功，也并不珍视荣耀的庶民，该如何让他继续拼命作战？
    毕竟，自从大扩军后，智军中大部分都是这样的庶民，他们普遍接受的教育不多，贵族的所谓荣誉感很难打动他们，而多数也少有野心，想让他们继续保持战斗意志，并不容易。
    而这，也是其他各国在扩军后会面临的问题。
    对此，后来的秦国选择了军功封爵来激发斗志，可，这显然不是可持续的方式，对智国也完全不适合。因为智国走的是工商先行，发展生产力的模式。且不说在耕地资源均分、以及消解奴隶制的策略导向下，智朗根本拿不出那么多资源。就算有，大量的爵位意味着海量的资源，包括耕地、仆人、以及特权，而其中的每一样，尤其是特权，都是工商发展的障碍。既不能接受，也不可能实施。
    那么，在物质奖励已经足够丰厚，且没有更多潜力的情况下，智朗就必须选择别的东西作为军队的目标，他能选的，也只能在更高的精神层面来实现这一点了。
    在思考了长达数月后，智朗亲自提笔，写下了一份长达近千字的宣言，接着派人送往各地。
    “从夏朝，以至更久远的时代，战争从未停止。为什么？”
    薪城外的军营，智朗重新站上了高台，而他面前的则是从各地召回的五千士兵。这些士兵来自各个战区，有草原、有燕地，也有郑地，算是挑选的代表。
    智朗的声音并不高，但也足够所有人听清了。
    他的目光扫着眼前的各部，继续喊道：“因为什么？正是因为分封制！文王时，封国有七十一，可如今呢？还剩几个？各个诸侯因为贪婪，很快就会开始互相争夺人口城池，在一次次吞并中，无数人因战乱死伤，无数战车、兵器、粮草被消耗。
    而如果没有这些战争，税赋就不会那么高，作战时就不用征发那么多的民夫，不用修那么多的城池堡垒，也不会有那么多的死伤，更不用担忧战败后敌国的掠夺残杀。对这一点，我想在这的所有人都有体会。”
    “我们所有人，真的有什么区别？只是因为分封，所有人被划分到了不同的国，原本都是一样的。我姓姬，难道齐国田氏就不姓姬？当初分封的那七十余国都是姬姓。子姓、嬴姓、姜姓……都是如此。这只是个例子，是要说明，我们并没有区别，只是分封制让我们划到了不同的地方。”
    “分封制，当然曾经是有大用的，是当初蛮夷遍地时，交通还没有如今顺畅，也互相难以支援。所以只能各自为战。但现在不同了，中原的蛮夷戎狄早已被驱逐消灭，道路通畅，联络方便。但分封制却依然存在，只为了那些贵族获得更多封邑，却让所有人战乱不休。我以为，近些年礼乐崩坏，杀伐无度，根源皆在分封。所以，我以为，中原各诸侯的分封制该结束了！如此，才能让我们免受世世代代的互相内斗。”
    而最后，也是极重要的一点，智朗还为军队的作战目的做了解答。作战的终极目的就是消灭各国，接着完成彻底统一，而除了塞外边远地区，智氏族人将不再进行分封，彻底杜绝诸侯混战。