哪怕当日到了不少有头有脸的官夫人,郑亲王妃相看侄郎之路也并不顺,说到底,她瞧着好的看不中她娘家侄女,能看得起那姑娘的……总不是那么叫人满意。
    像礼部尚书夫人就说,她妹妹膝下有一个,年岁也差不多。可她妹夫不过是个从四品官,做父亲的才是从四品，儿子除非是大出息相，否则能有什么前程？
    还有,户部侍郎的夫人也在择选儿媳，却是为府上不得宠庶子择的。
    另外呢，右都御史亲妹妹的儿子也没娶正妻,他还没娶妻已经睡了成串的丫鬟,这才十八开荤都五六年了，也就是让当娘的逼着没敢在娶妻之前生下庶出子女。
    简亲王还有个儿子,虽然不是从王妃肚皮里头爬出来,他生母是得宠的……这个别的毛病没有,就一点,人二十三了,不光是岁数相差有点大，他先前定过一门亲,礼都过了，次年开春就要办喜事结果前面那个冬女方染病没了。前头十几年平平顺顺,偏在定亲之后没了人,女方不依，还闹过，简亲王想法子摆平了那次的事，还是叫儿子背上命硬克妻之名，自此无人问津。
    ……
    做这个宴是为了侄女，聊下来却让人绝望。
    不是没有四角俱全的，那种她衬不起。
    郑亲王妃尴尬着，她听着没意思的在跟前嗡嗡嗡说不停，她看着好的全在卫夫人姜氏跟前，人家在聊育女经。话题由福妞起，各位夫人都谈了谈自家女儿，看似交流学习成功经验，实则变相推销来着。
    卫家根基浅，要说派头是不及那些传承数代的勋贵世家，他们甭管人脉或者姻亲关系都没铺开，这是短处。
    偏偏卫成是御前宠臣，官运亨达。卫彦本人也有状元之才有飞黄腾达之相。
    另外还有，卫家人叫她们瞧着是不大讲究的，府上风气却很不错，不像有些人家庙小妖风大，当家的官职不高后院里头乱七八糟叫人瞧了闹心。
    卫成是个规矩人，踏踏实实守着夫人过日子的，发达之前就不说，他当官也有十多年了一房妾室没纳过……做父亲的像这样，教出来的儿子估摸也差不了。卫彦在国子监这几年各家看着，就是一门心思读书，不搞歪门邪道的。
    他这些品质太过可贵，各家夫人都觉得要是女儿能嫁过去，日子铁定过得舒坦，还能有长长久久的风光。
    卫成都能从农家小子爬到二品权臣的位置上。
    他儿子起点比他高，前程可期。
    如此看来，卫彦可不就成了夫人们眼中的上上选女婿，提着灯笼也难找出第二个那种。但凡家里头有十到十五岁姑娘的，都有意思争取看看。
    相比起郑亲王妃只能在歪瓜裂枣里头选不那么歪瓜裂枣的，摆在姜蜜跟前的可说都是京里头最风光体面的姑娘，从家世到品貌才情样样不差，有一点儿不好的都不会往她跟前凑，自己心里有数，挤上去了也比不过别人，没必要自取其辱。
    起先谁都没明说，聊到中间有人着急了，试探着问了一句：“我仿佛记得你们卫彦是八年生的？”
    “没错，他是乾元八年四月二十九生的。”
    “这不是已经十四，来年就十五了？还没有定亲的打算？你跟卫大人怎么想的？”
    这才算问到点子上了，连带让一屋子人都安静下来，纷纷看向姜蜜——
    “对啊，卫彦这都十五了，你当娘的不急？”
    “赶前才好挑选，等几年同他年岁相仿的全说了亲，再要搭配个合适的不麻烦？”
    “你们卫彦中意哪样的？他同你说过没有？”
    姜蜜笑了笑：“是问过他，那孩子还不开窍，前次叫他说说喜欢哪样的，他说也没喜欢过谁不清楚，一定要说估摸是能把府上大小事安排得妥妥当当的贤惠人，反正别叫他为府务烦心，在这基础上还能有些许才情能跟他说得上话就可以了……”
    各家夫人你看我我看你，都不敢相信。
    寻常条件的儿郎要说亲要求都不止这些，他这标准着实低了一些。
    “就这样？”
    姜蜜点头。
    “那我这儿倒是有合适的，说给你家如何？”
    姜蜜就笑，笑够了说：“我乐意得很，只不过还得合他眼缘，成亲是白头偕老的事，草率不得。”
    “哎哟，你当娘的就该发号施令，怎么能由他拖着？你由他去，他能拖个三五年一点儿不急。”
    姜蜜说也没有什么：“拖个五年不也才二十？我嫁到卫家的时候我们老爷就是那岁数，挺好的……再说他合计十八下场应乡试，后头这几年还要刻苦用功，也没精力去想那些。”
    “十八下场？？？明年这科直接放过？？？为什么？？？”
    “对啊，你们卫彦在国子监都是数一数二的，岁末考核不是才列了榜首？那文章我们老爷反复读了许多遍，说妙，还说他来年下场乡试稳当得很，会试也都没问题，只是看最后列一榜还是二榜，排第几名而已……怎么他竟然不准备应这一科？”
    “是不是想熬状元？再读几年把握大些。”
    “是这样吗？”
    姜蜜摆手：“是三个方面的考量。一则我跟老爷来年还得下南边去，我不想错过他人生这重要时刻，要是来年下场，乡试之前我想给他准备点东西都赶不回来。二则他自己觉得还有很多不足，这回不过侥幸占了榜首，不值得吹嘘。三则我们老爷也觉得他那性子还要打磨，人太年轻，不够稳重。总之他们父子商量好了决定不应这科，我看也行，不过三年还等得起。”
    听了这一席话，家里姑娘跟卫彦同岁或者比他略小一点的，都准备放弃了。
    儿子家但凡有出息，二十来岁风华正茂，年轻得很。
    姑娘家却等不起。
    勋贵之家的小姐许多都是在十四五议亲，议定之后十六七行嫁娶。到二十哪怕还没当娘差不多也怀上了，等卫彦到那岁数，她们等不起。
    要是说先定下那时候过门还行。你拖着等他，他到时候娶了别人怎么办？你岁数大了还能嫁个好的？
    家里姑娘岁数大点的不准备等了，刚十岁出头的倒是存着念想。想想看，等三五年后卫彦金榜题名，自家女儿不也才十四五，正是娇花一般的年纪。男女之间差几岁也合适，做相公的大一点更会疼人。
    从郑亲王府出来，有人欢喜有人愁，还有人不知当如何回去跟女儿说。
    勋贵之家有不少儿郎在国子监读书，托他们的福，许多人家都听说过卫彦一些事，京中不乏暗地里倾慕他的小姐，现在听说他不着急议亲，不少人心里要难受了。
    说不等了去相看其他人，她未必甘心。
    等吧，要是等不到就更闹心。
    但凡心里头有人，并且不是两情相悦的情况，说亲这回事就很尴尬。偏偏卫彦啥毛病没有，妹不是他撩的，他也没跟任何一家的小姐私下见面，没给任何人任何信号……他专心当孝子刻苦做学问，还没想过感情问题。
    也怪卫成，卫成总说姻缘天定，说他在见到姜蜜之前想的都是先中秀才并不着急成亲。就那回碰上姜蜜，他猛地着急起来，生怕晚了错过这人。
    当爹的这么教，儿子也这么学。
    卫彦是真不着急，一点儿不急，你说过几年岁数大了就不好议亲，他说京城里的大家闺秀就跟韭菜似的，割了一茬还有一茬，只要你出息大，这事好办得很。
    姜蜜回去之后，刚坐下歇一口气，两个儿子全过来了。
    “王府怎么样？很气派吗？”
    “是啊，气派得很。”
    “我记得郑亲王领着闲差，并不是掌权得势之人。”
    姜蜜把刚端来的热茶捧给小女儿，看看她小口喝上了，才说：“你爹也是那么说，我没所谓，只是借她家露个脸，我太久没出去活动，这两年进宫的次数都比跟别府太太走动多。”
    两个儿子都是人精，听她说几句就懂。
    亲王妃做席面，总得有人撑场子，她请到娘，娘正好得空也有那精神头便去了。“娘和妹妹玩得开不开心？”
    “你妹妹那头是什么情况我不清楚，我呢……倒是听了些趣事。郑亲王妃请夫人们去是想给大家伙儿看看她娘家侄女，盼着能说门好亲，我险些喧宾夺主，我们砚台很招人喜欢，各家夫人都想把自家岁数差不多的女儿配给你。”
    卫彦捂了下脸，倒不是因为这事不好意思，而是许久没从母亲口中听到乳名，乍一听见，既亲切又有一点不习惯。
    上座的老太太来兴趣了，问姜蜜有好的吗？
    姜蜜含笑道：“个个都好，随便都是三品以上官家嫡小姐，品貌才情没接触过说不上来，反正家世全是一等一的。”
    老太太高兴了，直夸孙子有出息，自个儿身板硬就好说亲。
    “那三媳妇你怎么答复的她们？”
    “婚姻大事哪能仓促说定？总要仔细看一看，再说今儿是郑亲王妃的场子，我也不能把人家风头抢完，就说他婚事估摸要金榜题名之后才会真正定下，眼下功课要紧。我也说了咱们家不挑剔媳妇儿什么，第一要他看得上，毕竟成了亲就是一辈子，互相都不中意对方日子多难过呢？”姜蜜说着看了卫彦一眼，问他是不是这道理？
    “娘开明，娘心疼儿子，娘说的是。”
    “慢点夸，听我说完。你这才十四五我不催你，你自个儿也有个数，到二十要是还跟现在似的不开窍，那我就不会再纵着你。到那时娘安排起来，你别嫌烦。”
    卫煊听了半天，这才嘀咕一句：“哥这样的，会嫌您烦？”
    福妞刚才乖乖巧巧坐在旁边，这时也转转眼珠子说：“我今儿才知道大哥在外面有那么多人喜欢，在王府有好多人笼络我，我说什么做什么总有人捧，只因为哥。说到哥，曹姐姐谢姐姐王姐姐她们都脸红来着，我看得明明白白，她们喜欢哥哥。”
    “噢？你才多大，就能看出喜不喜欢的？”
    “那不然头一回见面，她们捧我做什么？”
    吴氏问她那些姐姐里面哪个好。
    福妞托着腮帮子想啊想，最后说各有各的好，又道：“我还想哥哥晚两年说亲。”
    “为什么？”
    她很不好意思，小声说：“待嫂子进门，恐怕哥哥就不疼我了……”
    卫彦本来坐对面的，特地挪她旁边来，就近瞅着妹子：“小妹你可真是渣得光明正大，让哥哥晚点说亲多宠你，你心里头却把唐怀瑾排第一位，可怜你哥哥快马加鞭都赶不上他。”
    福妞转过身来，举小手发誓说没有。
    “没有什么？”
    小姑娘脆生生说：“没有渣，也没有把哥哥排在后头，哥哥重要着呢。”
    说着她蜜桃脸鼓了鼓：“爹要出去做官，大哥要出去读书，小哥是在家，每天都在书房里面……娘说爹和哥哥们忙的都是要紧事，叫我别吵吵，我想着小唐哥哥跟我一般大，总没有这些要紧事，我多闲呢。”
    “你找他玩是为这个？不是看人家模样好？”
    小姑娘仔细想了想，说：“模样也好。”
    卫彦敲敲她头：“他这样的，长大就是绣花枕头，光好看不中用，还忒能招烂桃花。”
    卫彦这话说完，姜蜜抬手敲了他一下：“这让你爹听见又该惩罚你了，相貌是爹娘给的是天生的，他貌美或者貌丑都不应当拿来做谈资。绣花枕头这一说更没来由，我跟唐夫人闲谈时听她说了一些，人家自开蒙起没倦怠过，一天天的都在学习。”
    “娘……娘我这不是气他来咱家抢妹妹吗？”
    “就算是，也不该那么说。”再说，福妞她傻里傻气的，挂在嘴上的喜欢浅得很，远没到那地步。
    姜蜜觉得吧，等她见到外男的时候知道不好意思，提到婚嫁会害羞，那个时候再来说心上人不迟。现在说什么都是逗她，当玩笑讲的。是想过他俩凑一对这种可能，但变数也存在，没什么是一定的。
    见过那些夫人之后，姜蜜把今天了解到的各种情况备注进脑子里，当晚睡觉前还过了一遍。
    卫成知道她去了郑亲王府，问成果如何？
    “谈成果太早了，倒是有些感触。”
    “说说看。”
    “就觉得为人父母太不容易了，小时候怕他见风生病，长大些怕他长歪，再大些怕他窝窝囊囊没出息顶不起家门，说亲更是愁秃头……不光是聘礼嫁妆的问题，最要紧是想说个好的，可你挑来拣去觉得合适的他还不一定喜欢。”
    不光是关上门自己家的问题，还有就像郑亲王妃，她想给侄女寻摸个好的，做这个事就要遭白眼受委屈。
    你条件略差一些却想说到四角俱全的婚事是件很不容易的事情，不想妥协太多就要费许多心力，没准还会给人看笑话。
    有些事，给人看笑话也得去做。
    不试试她没法甘心。
    “幸好我相公有本事，也幸好咱们家几个都不错，到那时认真说起亲事也不至于高不成低不就急坏了我，卫彦卫煊包括雪溪她，都还好说。”
    卫成从头到尾只说了三个字，就听姜蜜唠叨了一大堆，他没忍住笑了出来。
    姜蜜说到一半突然被打断了，扭头问他笑什么？
    “没什么，夫人接着讲，我洗耳恭听。”
    “没什么才怪，我说半天了，你当爹的也发表一些看法。”
    “我说了，选儿媳我只看人品作风，别的他们喜欢便可。选女婿不光看人品作风，还要些本事，总不能苦着我闺女。”卫成说着握了握她手，“方才笑是想着咱们成亲好像都还在昨天，现在已经在相看儿女婚事。”
    卫成想到他那时候，假如不是偶然遇上姜蜜，一眼相中，要是任由当娘的走流程相看，其实挺不好说的，当时条件真的是差。他现在很满意自己取得了一些成就，不光让家里人得了尊重过上好生活，也使得儿女婚事好说了很多，不像十数年前。
    当年他觉得自己还行，可周边就没两家看得起他，遇上这种事，哪怕嘴上不说，心里不是滋味儿。
    夫妻闲聊了几句，便睡去了。后来姜蜜跟随卫成进宫去参加除夕夜宴，他们也带上长子卫彦，这晚有许多夫人瞄着她儿子，也还是有咋看咋满意耐不住来找姜蜜攀交情的。
    又不能直接问“你看我女儿如何？长得像不像你未来儿媳妇？”
    她们只能没话找话说。
    郑亲王妃又被抬了出来。
    都说她白请一回客，当日有些夫人愿意帮着促成喜事，她回头跟兄弟那头说了，那头都看不起，大概意思是送女儿到王府来小住就是想沾姑母的光攀个高枝。
    可郑亲王就是个闲散王爷，并不是什么掌权得势的人，王妃的人面的确比她兄嫂要广，也不至于随便就能帮着说成一门上好亲事，后来的事就不太愉快。
    这事姜蜜打发时间听的，以为到这里就该谢幕，郑亲王妃既然帮不上忙，她侄女儿就该回自个儿家去，说是小住就得有小住的样子，小住成长住便不好看了。
    却没想到又过了两天，京中传了新的笑话，听说郑亲王妃的侄女儿跟她儿子搅和上了，两人抱在一起叫人撞了个正着。回想起前些天郑亲王妃还尽心尽力在择选侄郎，人没看好，到头来把亲儿子赔上了。