();    男人湿乎乎的脸庞是岁月的画卷，上面画满了一道又一道沟壑。
    叶抚让开路来，然后和善地笑着道：“这位大哥，我们是南边儿黑石城来的，途径此地。”
    男人上下打量几人一番，然后问：“过路还是要投宿？”
    叶抚瞥见胡兰希冀的眼神，然后说：“投宿。”
    男人又看了看天色，嘟囔一句“雨啷个大了。”沉默片刻，又瞧了瞧三人，看他们一副文弱秀气的样子，然后稍稍罢气说：“方圆五里只有前边儿咱村一个住处了，你们要投宿就跟我走吧。”
    说完，男人便牵着牛往前走。这头水牛体型很大，圆滚滚的肚子占了半个小桥的宽度，牛蹄子踩在上面发出吱呀声，让人担心这桥能否承担这份重量。
    男人瞧见胡兰听到桥发出吱呀声后惊异的神情，然后说：“莫怕，嘞个桥敦敦比沉桥江那八座桥结实得多。”
    叶抚听此，莞尔一笑，不由得在心里感叹骆风貌这些年是怎么过来的。
    跟在后面，一番闲聊后，知悉男人称呼。宋守义，土生土长的叠云国人，自幼便是这方土地的庄稼人，先前因为雨大路滑，牵牛回家担心走田间小路踩坏了田坎绕了一截路，风大又把斗笠给吹不见了，好一番找寻无果才作罢，所以才这么晚回来，恰巧碰到了叶抚一行人。
    叶抚对宋守义的感官很好，一番闲聊，觉得是个实在人，有着田野间人的淳朴和实在，就像叶抚让胡兰和秦三月打一把伞，另外的一把伞给他打，他便有些受宠若惊的表现了。他为人也是蛮大方的，就是话不多，叶抚问一句，他便答一句，叶抚不说话，就闷着头一直往前走。
    四人一牛，缓缓走在乡间小道上。
    进了村后，可以看到村口干老的梧桐树上挂着一个木牌子，被风吹得嗒嗒作响，上面写着“青木村”三个字，看上去有些年份了，满是风吹雨打的痕迹，许多地方起了干裂。
    “村里头没得客栈，不嫌弃的话，就到我家里将就一晚。”宋守义口音还是很明显的，不过听得出他尽量在用叠云国官话说了。
    “听宋大哥安排。”叶抚笑着说。
    “我屋头还有个管家的女人和小娃，可能有些吵闹。”
    “有地方住就很好了。”
    宋守义想了想，没什么再值得刻意说的了，然后闷着头在前面走。
    雨天里，乡里人家总是歇息得比以往早一些，毕竟没有机会坐在院子里吹风看星星，睡觉便是最好的消磨时间的方式了。所以，一路走过去，大多数的屋子都闭着门，寥寥几盏灯还亮着。雨声很大，一路过去，全是滴答声，听不见村落里应有的唠叨絮絮声。
    路过一间还开着门的屋子时，可以看见屋檐滴水的门槛前，一个看上去很老很老的大爷坐在竹椅上，齁着鼻音喊：“守义，啷个晚才回来啊。”
    “路滑，怕摔嘞，踏得慢。”宋守义大声说着，“外头冷，你快些睡了喔。”
    大爷反应慢上一拍，宋守义都走了一段路了，他才回应一句“得”。
    “老人家年数大，耳背。”宋守义像是在解释，又像是在自语。
    叶抚笑着应了一声。他知道，那位老人家的确是耳背，但并不是因为年数大了才耳背，而是因为他耳朵里生了耳虫。耳虫是一种精怪，跟过道风、扫地风这些精怪是差不多一个等次的，长在人耳朵里，会影响听力。
    秦三月也看了出来，便稍稍加快了步伐，扯了扯叶抚的衣袖，投去问询的眼神。
    叶抚心领神会，然后摇了摇头。他知道秦三月是想帮那位老人家把耳虫赶出来。想法是善意的，但是并不适合那位老人家。叶抚看了一眼老人家便知道，他现在是孤寡一人，那耳虫的确会让他耳背，但是同样地会听他心里的忧愁。耳虫以戾气为食，能够吃掉老人家心头的负面情绪，所以他即便是这么大的年数了，也依旧还是活得明朗。
    民间也还有不少人，为了排忧解难专门花钱去买耳虫养在耳朵里的，但养来的耳虫效用不大。老人家耳朵里的耳虫天然而生，是最为有用的。所以，这对老人家来说算得上是晚年里的福分，叶抚也就没有让秦三月去驱虫。
    村子不大，没走多少路便到了宋守义的家，和村上大多数的屋子差不多，都是二楼居四间地，以木材、竹子、泥巴和石头铸成，看上去或许并不好看，但很实在稳固。
    屋里还点着一盏灯，昏昏黄黄地摇晃着。门口坐着个四五岁的小男孩，穿着衫衣短裤和草鞋，循着光，正认真地写着字。屋里头坐着一妇人，挑阵穿线在做鞋。他们安静地坐着，等候着。
    叶抚有看到，宋守义脸上神情柔和许多，嘴角扯着一点笑意。他想，看到这样的场景，或许都会禁不住升起温心之情来。
    “书生！”宋守义远远地喊了一句。
    门口小男孩惊了一下，腾腾站起来，笑圆了整张脸看过来，一眼看到牵着自家水牛的爹爹，正准备跟着叫喊，但又立马看到他后面的叶抚三人，顿住了嘴，眨巴一下眼睛，穿好草鞋跑到屋檐下来望着。
    屋里的妇人也望了过来，瞧见有客人，放下手头针线活儿走出来拍了一下男孩的脑袋说：“写字去。”
    男孩“喔”了一声，走进屋，端在门边，露出半个身子好奇地打量着，他一直盯着胡兰背后用白布包起来的剑看。
    宋守义带着叶抚三人走到门前，然后说：“他娘，这三位客人要在咱家留宿一晚，你去收拾一下房间。”
    妇人看了看叶抚三人，然后又盯着宋守义盯了盯才招呼着说：“外边雨大，三位先进来歇一歇。”
    “我去拴牛。”宋守义说着，牵着牛绕到屋旁边的牛棚去了。
    叶抚三人收了伞然后在外面把鞋子上的泥巴刮掉，才进了屋，这是最起码的礼貌。
    妇人端着桌上的油灯把墙上的几盏灯都给点亮了，一时之间整个屋子亮堂不少。然后她又给断了三碗水过来放在桌子上，客气地说了几句后便叫男孩进自己的房间去，自己便上楼去收拾房间去了。
    将背后的背包放下后，叶抚叮嘱一番两人，不要乱说话，莫要吓到人家。胡兰和秦三月都老老实实地点头。
    一小会儿过后，宋守义折腾完了，从外面走了进来。他不善言辞，也不知道说些什么，就搭了个板凳坐在旁边闷着头。还是叶抚说着些家长里短的话，才让房间里的气氛活络起来。
    说着说着，忽然楼上传来妇人的声音，“他爹，你来帮我一下。”
    宋守义憨实地对着叶抚笑了一下，然后踩着嘎吱作响的竹楼梯上了二楼。没一会儿，上面忽然传来争吵声，乍一听听不出什么来，就像只是夫妇之间常有的拌嘴。
    大概是争吵声吵到了先前那男孩，他怯生生地从自己房间里探出半个身子来，朝叶抚这边儿看着。
    叶抚瞧着笑着招了招手说：“你叫书生是吗？”
    男孩轻轻地点了点头，然后走了过来。看着叶抚三人的眼神里既是好奇，又是害怕。
    叶抚从怀中取出一个小布包，然后温声说：“书生，帮哥哥把这个交给你娘亲好吗？”
    “娘亲。”他弱弱地点了点头，然后接过叶抚手里的小布包。
    “记得不要你爹爹看见哦。”
    “是秘密吗？”男孩眼中泛光，孩子般的天真展露无遗。
    叶抚眨了眨眼笑着说：“当然。”
    男孩黑溜溜的眼睛转了转，然后跟叶抚勾了勾小拇指，轻溜溜地回了自己的房间，留了个门缝，露出一只眼睛看着外边儿。
    忽然胡兰在一旁说：“先生，我觉得撒谎不好。”
    叶抚没由得愣住了，“怎么了？”
    “你明明都已经不是哥哥辈分的人了，偏要对那小男孩说叫你哥哥，不就是在撒谎吗？”胡兰挑了挑眉，看着叶抚。
    叶抚瞪了一眼胡兰，“我怎么就过了哥哥辈分了！我看着很老吗？”
    胡兰努努嘴，别过头去不说话。
    不一会儿，楼上的争吵停了，宋守义从二楼走了下来。他不太懂得如何去赔笑，就只是憨憨地咧了咧嘴说：“再等等哈，马上就收拾好了。”
    叶抚笑着说：“没事儿。”说着，他轻轻动了动手指，一道气机掠至灶房，造出碗盆落地的响声。
    宋守义立马走进灶房去查看。这时，叶抚对着露出一只眼睛的小男孩眨眨眼，后者立马打开门，鬼头鬼脑地一溜烟蹬蹬蹬上了二楼。