岁月不居，时节如流。
    苏照浩浩荡荡的车驾离了丰乐郡，在四月初巡视了广平郡，与丰乐郡同为苏国最为富庶的三郡之一，广平郡人烟稠密，商贸发达，地处洪河中下游，土地平旷、肥沃。
    苏照在广平郡停留了大约有五天，如前例清查户口、税赋、狱讼等诸事，比起长水郡、砀郡、鄢陵郡以及丰乐郡，这一路上的腥风血雨，广平郡郡守，也不知是不是充分汲取了前面几郡“翻车”的教训，还是广平郡上下并无弊政，苏照查验了几郡郡务之后，发现并无错漏。
    郡下诸县既无大过失，苏照也没有多做盘桓，就前往下一站——颍阴郡！
    此郡还是他当初从郑国手中夺下的土地，当日大败庞灌麾下的郑军，掠郑国一郡半疆土。
    全下颍阴郡以及半个武阳郡。
    苏照车驾过颍阴郡，这座郑人占据的疆土，经过近半年的治理，因为郑人渐渐习惯于苏国的统治，尤其苏国推行新政之后，颍阴郡的普通百姓得到了实惠，愈发归治。
    苏照在颍阴郡同样待了五天，依例将颖阴郡治下的诸县的基本情况摸清，而后就向武阳郡而去。
    此刻的武阳郡守是前石荆关守将——杨阜，这位擅于镇戍的武将，终于在四十岁左右，得到了苏国新任国君的重用，简拔为武阳郡守。
    武阳郡·郡衙
    官厅之内，听完杨阜对武阳一郡治下诸县的情形介绍，苏照微微颔首，说道：“将军，武阳为我大苏南方门户，杨郡守在武阳郡要看好我大苏的门户。”
    此刻的武阳郡，更像是一座郡级兵营，郡守杨阜既为武阳郡守，又为阳平关镇将还为苏国南面行营都督，麾下六万苏军，同时节制颖阴郡军事，担方面之任。
    杨阜抱拳说道：“微臣定为君上看好国门。”
    苏照点了点头，又是勉励几句，问道：“南方郑国最近可有异动？”
    杨阜道：“启禀苏侯，郑国边关最近似在调集大军，囤积粮草，似有异动。”
    苏照凝了凝眉，道：“郑国莫非要调兵北犯，但孤并未收到消息。”
    郑国先前因恭玺被污一事，贻误仙朝开启之日，而根据前日的情报得知，郑国已经解决了恭玺之秽，着手祭天筹备事宜了。
    因郑国家大业大，至今似乎都在紧锣密鼓筹备当中。
    “莫非其已经腾出手来，想要偷袭？”苏照眸光深深，心头思忖着。
    这不是没有可能，郑国这等大国，只要想偷袭，偷摸摸派出一支偏师。
    “或许是为了夺回失地？”
    苏照念及此处，觉得或许需要和在郑国潜伏的阎先生联络一番，让其打听一下郑国高层的动向。
    见少年君侯面上现出思索，杨阜也不打扰，只是静静等候着。
    苏照道：“多派斥候、探子，打听郑国兵力调动目的，孤也会将在郑国天听司的部分密谍力量，给予配合。”
    杨阜拱手道：“多谢君上。”
    天听司密谍，作为苏国情治机构的核心，其鬼神莫测的情报能力自然为杨集所知，不过从未与杨集有直接隶属关系。
    哪怕是军事情报，也是通过枢密院的军情司进行转递，所以，杨集也并未直接接触过天听司的密谍。
    苏照又和杨阜交流了关于边防之事，而后返回后院。
    方进入跨院之中，就见范潇已等候廊下，清丽脸蛋儿上现出惊喜，道：“君上，天听司送来的情报。”
    说着，递过去一个玉简。
    “是哪里的情报。”苏照问着，接过玉简，以特殊法门，将神念投入玉简，阅览者其中讯息。
    “好像是北方聂国的。”范潇轻声说着，眉眼中满是对面少年君侯的影子。
    从被敕封为淑妃，再到让她掌握一部分的情报讯息，这般不避讳她，足以说明眼前的少年，心头也有着她的位置。
    哪怕只是一个小小的角落，她也不枉了。
    苏照将玉简看完，冷笑一声，道：“这田桓倒是挺能打的，下了聂国二郡半之地，聂国兵甲不利，被田桓大。”
    这个公子桓，一不小心就让其坐大，若是在聂国站稳脚跟，以其人才略，势必合纵连横，近与晋交，远与郑合，对他苏国形成合围之势。
    “这？前日，申屠枢密不是已派兵在甘原、长乐逐公子桓的齐军了吗？”范潇秀眉紧蹙，
    苏照道：“是龙族插手了，长乐已收复，这是公子桓的齐军主动舍弃，唯独最北方的甘原郡，还在拉锯。”
    他先前从龙门秘境出来，就一直疑惑龙族迟迟没有动静，一副不要龙族至宝的模样。
    如今看来，龙族显然知道以其势力，不足以对付李观鱼这位上真掌教，打算以田桓为突破口，在苏国北方边境构筑成一道枷锁——困龙！
    “说不得，郑国也有参与！”苏照心头一凛，这也解释了为何郑国于边境调度兵马的缘故。
    “龙族的手笔？”苏照喃喃道。
    范潇诧异道：“什么龙族？”
    苏照正要解释，忽见前方光影一闪，一个神情清冷的女冠现出身形，凝眉说道：“龙族的人出手了？”
    苏照点了点头，道：“龙族可能串联了郑国，以及公子桓也得到了龙族的暗中支持，这才得以在聂国掠地四方，节节胜利。”
    聂国拥地六郡，如今的聂国二郡已为公子桓占据，可以说三分之一的国土已经丧失，已有亡国之危。
    李观鱼自是不关心苏照的皇图霸业，但对龙族的暗施伎俩也有几分反感。
    尤其，当初她在秘境被龙族暗算……每每思及此事，心头一股杀意沸腾。
    苏照道：“我需得前往北面的聂国看看，这玉简上说，聂国国主已正式向我国求援，请求我国派兵大举相援。”
    在他当初和阎先生的兰若之对中，对卫聂二国的定位就是荆益之地，帝王之基。
    如今他已下卫国，等待时间就可彻底消化了卫国疆土，而聂国更像是他打开北方战略门户的锁钥。
    苏照面色微顿，思忖道：“这正是师出有名，堂而皇之介入聂国之争，不过，郑国这边也不得不防。”
    郑国如今磨刀霍霍，一副要搞事情的样子，显然在配合着公子桓行事，发兵估计也就在旦夕之间。
    说不得，他又要南北两面两头跑了。
    李观鱼冷声道：“我们一起去聂国！”
    显然也要和龙族算账。
    苏照面色欣然，看了一眼李观鱼，在其透视神通之下，李观鱼的眉眼清冷依然，只是目光中有着难以言说的神采。
    郑国·新郑
    崇政殿后殿，紫檀木的玻璃屏风之上，一副山河舆图悬挂着，周方黑压压站在十余人，文武公卿皆有。
    计有，郑国太宰范琼，司徒韩进，新任大司马吕都，郑国左将军曹骈，右将军粱乾，后将军姜续，还有十余位披着甲胄，身形雄武的青年将军。
    同时，另一侧，还有一群装束奇特的仙道中人，司天监监正杨郇为首，神情肃然，望着屏风上的山河舆图。
    郑公端坐在一张金椅之上，白皙面皮上没有丝毫神情波动，对着前方的吕都，淡淡道：“开始吧，吕司马。”
    吕都——这位郑国后庞灌时代的小司马，如今的郑国大司马，郑国三十六郡，嗯，三十五郡的兵备都由其和庞灌筹谋经画，此刻头戴粱冠，一身黄褐色宽大官袍，面色沉静，威仪沉凝，从容地走到舆图之前。
    “君上，诸位同僚。”吕都手持一根玉杆，指着舆图的上端一片描有黑色三角小旗的区域，沉声道：“去年，我大郑痛失颖阴、武阳，损兵折将，多达十万，六百里之地为苏国窃据，将及一年，此我大郑崛起中州，虎视四方以来，未有之耻辱！”
    吕都先简单介绍了一下局势，而后开口道：“而当时国家四处用兵，无暇北攻，一刷耻辱，而后苏国贪婪，南抢北掠，遂有此般声势，更兼苏侯贪狡，使君上首启仙朝……”
    郑公皱了皱眉，心头十分不爽，哪怕只是前情回顾，可仍是被撕开了伤疤，打断道：“吕司马，直接进入正题吧。”
    吕都顿了下，将前面的煽动情绪省略掉，沉声道：“如今君上，要收复失地，一雪前耻，我司马府自当赞画，今当抽调二十万大军，水军十万，自延宁郡，党阳郡，大安郡三路齐出，只待将武阳郡、颖阴二郡与苏国截断，前后夹攻，从容夺回失地！”
    后将军姜续，这是一个头发花白的老将，虎目熠熠，瓮声瓮气道：“吕司马，据本将所知，北方武阳以阳平关遏止我军北上唯一进军之路，我二十万大军，调度如此之多的兵，从纵然是从三郡出，可要如何进兵，如何绕行，才能切断苏国与二郡的联系，我闻武阳郡守杨阜，都督苏军南方之兵六万，其人性情沈重谨慎，善于守城，若我军北上，势必为其所阻，二十万军虽众，可一旦拖延日久，苏国势必增援，战况旷日持久，我二十万精锐兵力，就牵绊在北，恐天下人心浮动。”
    吕都道：“老将军此言问的好，这也正是本司马接下来要说的。”
    迎着周围一众将领的目光，吕都道：“此战，我军要发水师，自洪河逆水而上，载兵颖水，截断苏国南援助之兵，让苏国二郡成为飞地。
    姜续皱眉道：“飞地？”
    “吕司马或许忘了庞大司马之前例？那苏侯身怀弄水之能，可封锁洪河之水，水师想要纵横往来，并不容易。”
    吕都道：“杨监正，还请与姜老将军释疑。”
    杨郇道：“苏侯虽然善弄水法，但贫道和昊阳宗的李道友借来了定水珠，其操控水力阻我行兵，再难成事！”
    “定水珠？”姜续苍老、古拙面容上就是现出一抹不解。
    不怪这位老将军不解，只怪这世界变化太快，仙术、神通、灵宝皆用于军争国战，战事之争不仅是排兵布阵，心神谋算，还要计算仙道插手的变量。
    杨郇轻笑一声，摊开手掌，只见其中现出一颗苍青色珠子，珠光绚烂，散发着一股至搞无上的先天气息。
    迎着大殿之中一众或惊讶、或疑惑的目光，杨郇解释道：“此物是东海龙族镇族之宝，神通莫测，专司水行，龙族为天生水灵神祇，当年为夏皇定鼎山河功莫大焉，于水行神通，于人道龙气……都是浸淫多年，诸般奥妙，了然于心，克制之法，层出不穷！彼族不知何故，竟和苏侯有仇，将此重宝借于贫道，正克苏侯之弄水神通。”
    此言一出，殿中众公卿都是面有激动之色，唯郑公面色淡漠，显然早已知道这个消息。
    甚至，郑公还知道，如今的齐国公子桓在北方搞风搞雨，向聂国进兵节节胜利，就是得了龙族的鼎力支持。
    “斯是一时权宜之计，先扫灭苏卫二国，将来还是要上龙族支持下的公子桓。”郑公眸光闪了闪，思忖道。
    这等时而合纵，时而连横的国策，在以往的郑国国史上屡见不鲜，现在与田桓联合同样是一时权宜之计。
    这边厢，吕都借助司天监杨郇之口，回答了姜续的疑问，转而继续说道：“我二十万战兵，也不能尽走水路，十万大军仍然要猛攻阳平关，此关虽险峻，更有苏国名将坐镇，但也并非不可下。”
    曹骈皱眉开口道：“十万大军，攻不破杨集两万五千苏军镇守的关隘，吕司马，除非还有其他仙人之法。”
    当初他就率十万大军，在阳平关前逡巡不前，他比谁都知道杨集这位苏国大将的难缠。
    吕都道：“仙宝倒是有，只是如今仙朝并行，气运禁空，想要如苏国前番偷袭河阴，几无可能。”
    这也是仙朝大行后的，由人道龙法网辅以军煞之气编织而成的法网，带着无上的禁空之力，想要破开这禁制需要费一番手脚。
    尤其是郑国还在梳理内部局势之时，纵然以仙舟试图冲破苏国禁空，也要糜费不少气运或心力。
    “那如何以十万大军渡关，收复失地。”曹骈沉声道。
    吕都笑道：“这一路本意就是牵制杨集的兵马，勉力为之，但也需要全力而攻，便于我大军自水路背刺苏国二郡，随时侧应，此非智谋无双的上将不可担任。”