2分钟后，绿光不再从汇集过来。
    但凡具备一定超凡感知能力的人，都能清晰的感应到，周围林立的树木显得有些萎靡，这正是生命力遭到汲取的表现。
    安德雷娅环视一圈，开口问道：“亲爱的，这些树木会死掉吗？”
    艾力摇了摇头：“我控制住了生命力的汲取量，它们的本源没有遭到损伤，但休眠期大概率会稍稍变长一些。
    “明年春天重新长出绿叶的时间，可能会延迟半个月左右，另外在接下来的5-6年内，树木长势估计比正常情况差一点。”
    这么做的目的，其一是为了保护环境，其二则是为了避免引发自然的反噬。
    身为自然神使，艾力比谁都明白，大自然作为一个整体，其实拥有某种神奇的群体意识。
    倘若一次性弄死大量植物，势必会引发大自然的憎恨，虽然不会影响到身体健康，但以后再想号令植物，必然会遭到群体意识的抵触，导致施法效果大打折扣。
    当然，对于此种情况，也不是没有解决办法。
    比如，自然意识的记性比较差，随着时间流逝，憎恨将一点点的消散。
    还比如，亲力亲为的多多种树种花种草，可以获得一种类似感激的自然反馈，从而加快憎恨情绪的消解。
    安德雷娅一脸恍然之色：“难怪你会买下这座森林。”
    艾力笑道：“自己的财产，随便怎么折腾都行，别人的最好不要这样。”
    长公主深深注视着未婚夫：“你比我想象得更有原则。”
    艾力微微一笑，没有说话。
    这时，生命祭礼抽取过来的能量，已被白桦树吸收掉大半，绿光不再强烈，树身也逐渐显露出来。
    安德雷娅只看了一眼，就呆住了。
    长公主原本以为，白桦树被唤醒之后，应该像净化树精尤克特拉希尔那样，形态变得极其华丽，然而眼前景象与她预料得完全不一样。
    此时白桦树的树皮，干枯得布满裂纹，简直就像是枯死了好几年一样。
    怎么样会这样？
    难道唤醒失败了？
    她脑子里不自觉冒出一个猜测。
    “咔！咔！”
    枯树突然颤抖起来，树皮裂纹急剧增多，继而大块大块的脱落，树枝也碎成一段段，如雨点般往下坠去。
    树皮下的木材依然一片黑乎乎，宛如烧焦的黑炭，其上爬着数不清的细小裂纹。
    寒风扫过，黑炭碎裂成无数粉末，随风飘向前方。
    几个呼吸之后，原本高达15米的白桦，缩水到不足7米，附近地面积累了一层黑灰。
    安德雷娅在心底惋惜的叹息了一声。
    看起来……真的失败了！
    不过，为了照顾未婚夫的情绪，长公主小心翼翼的控制表情，绝美脸蛋上没有露出任何异样之色。
    艾力瞥了未婚妻一眼，嘴角翘了起来：“安娅，我再给你变一个小戏法吧。”
    安德雷娅不由愣了一下。
    艾力笑眯眯的打了一个响指。
    “啪！”
    更大块的黑炭自动剥落，树干高度很快降低到了4米。
    “咦？！”安德雷娅敏锐的注意到，一片漆黑之中忽然露出一点淡绿，并且范围正变得越来越大。
    这好像是……树皮！
    长公主终于醒悟过来。
    不对！
    树精没有死！
    安德雷娅惊讶的问道：“这棵树精舍弃了大部分身躯，体型缩小了许多，是吗？”
    艾力点点头：“没错！”
    又过了几秒，黑炭脱落得干干净，一根仅3米高的树干，出现在两口子面前。
    它的直径不到30厘米，没有树枝，也没有树叶，就这么光秃秃的一截，看着极为古怪。
    淡绿树皮表面光晕流转，质地像是水晶，又带着玉石的质感，单单这份视觉效果就让人知道它极为不凡。
    安德雷娅轻启红唇问道：“它已经成为了净化树精？”
    艾力摇头：“不完全是。”
    话音刚落，异变再生。
    树干表面陡然窜出数十根枝条，它们快速延伸，不断分出分叉，接着又冒出一片片淡紫色的树叶，飞快生长至巴掌大小。
    上述过程发生的极快，几乎在一个眨眼的时间内，光秃秃的树干变成了一棵枝繁叶茂的小树。
    艾力又笑道：“现在才是。”
    安德雷娅咂了咂红唇：“的确令人印象深刻。”
    她已经明白未婚夫为何会这么做。
    原因很简单，一棵15米高的大家伙，在欧洲各地运来运去该有多麻烦？长途得靠运输机，短途也得用直升机吊运。
    可3米高的小家伙，一辆皮卡就能拉着跑。
    艾力注视着树精，按惯例赐予了一个名字：“从今天开始，你就叫‘加百利’吧。”
    “哗啦啦！”
    新生的净化树精，喜悦的摇曳着满树枝叶，显然是在应和着艾力的话。
    长公主适时问道：“与尤克特拉希尔相比，加百利的能力怎么样？”
    艾力想了想，回答道：“尤克特拉希尔的本体是真正的超凡植物，又有传奇树精之心的启迪，故而甫一诞生就相当于初阶大师等阶。
    “加百利的底子差得太多了，原身仅具备一丝超凡潜质，再加上我的启迪暂时还比不上传奇树精之心，它的等阶仅有初阶超凡。
    “在净化黑暗气息方面，加百利大概比净化魔瓜强3-4倍，但最多只有尤克特拉希尔的6%-8%……”
    安德雷娅却一点不嫌少：“已经很不错了，它还有很大的成长空间，不是吗？”
    艾力微笑道：“是的，加百列几百年前遭遇过一场雷击，幸运的诞生了一丝雷系潜质，经过我的改造后，将来它的能力将带上一丝雷属性。”
    安德雷娅微感惊讶：“这倒是不错的能力。”
    艾力的目光转头树根牢笼，心念微微一动。
    绿林哨兵大师，本尼·穆巴拉克，只感觉眼前突然一闪，鲜花海洋消失不见，萧瑟的森林冬景重新映入眼帘。
    他心中一喜，迅速转头看向自己的学生，妮芙·哈通。
    然而，少女依旧一副傻呆呆的模样，仿佛依旧沉溺于幻像之中，这让老者的一颗心立刻提了起来。
    艾力窥见老者的神色，淡淡的说道：“别担心，她的实力太弱了，还需要一段时间才能摆脱幻像的影响。”
    老者顿时松了一口气，恭敬的向艾力躬身行了一礼：“阁下，感谢您手下留情。”
    被教训一顿之后，这家伙似乎已变得驯服若老狗，否则也不至于被打了一顿，还感激对方手下留情。
    老者隔着牢笼，瞟了一眼树精加百利，当即被惊得不轻：“尊敬的阁下，如……如果我没有看错的话，您唤醒了一名树精？”
    绿林哨兵亦属于木系血脉，对相关超凡生物了如指掌，这老头当然不可能认不出来树精的真实身份。
    此等“大树变树精”的惊人手段，着实颠覆了老头的认知。
    艾力不在意的笑笑：“是的。”
    随即他换了一个话题：“本尼，我刚才问过你一个问题，‘要么为我效力，要么接受惩戒’，现在你选择哪一项？”
    老者果断选择了后者：“阁下，我和我的学生，愿意为您效力！”
    艾力满意的点点头：“很好！”
    他抬手指向右侧的大片林木：“我现在交给你们一个任务，既然你们在这座森林活动了几年，应该非常熟悉这里的情况，我要求你们将每一株符合‘树灵守卫’的树木，用最快的速度找出来，有问题吗？”
    这正是他的最终目的。
    事实上，艾力早已发现，可以成为树灵守卫的树木，必然具备一定的超凡潜质，而这又恰好符合树精的标准。
    而在如此广袤的森林里，寻找此类目标，显然是一个体力活，也是一件相当浪费时间的事情。
    这对师徒恰好主动送上门来，对艾力来说，这简直就是瞌睡遇到枕头，他哪里有放过对方的道理？
    老者根本不敢拒绝一位强者的要求，立即应道：“您的意志就是我们的意志。”
    顿了顿，他忍不住问出了一个心中萦绕已久的问题：“阁下，不知我是否有这个荣幸，知道您的身份？”
    一直没有说话的安德雷娅，忽然插了一句话：“站在你面前的阁下，就是日不落帝国的石中剑执掌者。”
    老者傻眼了。
    他早已猜到，对方的来头极大，没想到却大到这个程度。