巨型石柱升起5-6米高，忽然停了下来。
    “咔！”
    一道厚厚的石门轻震一下，由内向外打开。
    可以看到石柱为中空，周围是一圈螺旋状的石阶，盘旋着通往下方。
    从石壁上残留的开凿痕迹来看，这绝逼是十几个世纪前的古老工程，搞不好就是亚瑟王时代的“遗迹”，历经如此多年仍旧在使用，想必皇室一直在精心维护。
    估计是出于对传统的尊重，抑或是纪念亚瑟王的缘故，皇室才没有将其改造成现代化的电梯，仍旧坚持使用老古董。
    “进去吧！”
    安德雷娅指了指3、4米外的石门，笑着说了一句。
    她如小鹿一般跳离圣湖剑石，轻盈的落在石门之内。
    艾力紧随其后，轻松跳了过去。
    在另一边的圣湖旁，待两口子沿着石阶走下去时，其它悬空球这才缓缓降落在地，以教宗为首的一帮传奇强者，成群结队的御空飞过圣湖，落在石门之内。
    作为圣湖评议团的议员，他们当然有资格进入圣地。
    在进入石门之前，传奇强者们的动作变得格外小心，似乎唯恐靠近圣湖剑石，连几名高阶传奇也不例外。
    原因只有一个——害怕反噬。
    圣剑剑石充斥着浓郁的圣光之力，并且始终保持活跃，倘若其它属性的超凡之力，贸然进入它的范围，百分百引发圣光之力的本能排斥。
    而排斥的下场，亦只有一个——遭到光之圣灵的群攻。
    面对满湖都是、难以计数的光之圣灵，高阶传奇看了也心里发怵，哪怕不一定挂掉，受伤了也划不来嘛！
    ※※
    圆柱通道内。
    “砰！砰！砰！”
    富有节律的脚步声，在通道内往复回荡。
    两只金色光团飘在空中，充作照明光源。
    安德雷娅介绍的信息，印证了艾力的猜测：“圣地最早挖掘于亚瑟王时代，包括这根可升降的石柱在内，也是那时留下的……嗯，算是最早的电梯吧。
    “不过在整个亚瑟王时期，由于年代太早，建造工艺极度不发达，圣地仅仅只开挖了不到2万平米。
    “在其后的一千多年时间里，施工一直在不断的进行，截止到公元1550年左右，主体工程才正式完工。
    “此时圣地的地下空间，已增长至3层空间，总面积超过160万平米，各种设施应有尽有……”
    艾力随口问道：“当初王者之剑大教堂的腓特烈冕下，曾建议我去圣湖学员修炼，这座学院也是在圣地吗？”
    安德雷娅摇了摇头，笑道：“圣湖学院虽然是全球顶级超凡学院，但只是培养年轻超凡者的机构，圣地何等重要，圣湖学院没资格进入这里。”
    她抬手指了指某个方向：“这座学院坐落在距离圣湖70公里外的一条河流旁，为了不破坏禁地的环境，学院本身也建立在地下。”
    长公主话锋一转，言笑晏晏：“当然，艾力，若你想留在圣地修炼，皇室万分欢迎，愿意为你单独建立一座学院……”
    如果他愿意，这绝对是皇室求之不得的事。
    毕竟日不落帝国从上到下，真心没人愿意看到他返回东方大唐，奈何他的天赋实在太过吓人，未来是真·不可限量，皇室权衡再三，才最终妥协。
    艾力轻轻摇头：“安娅，谢谢你的好意，我在哪里修炼都是一样。”
    安德雷娅没有强求：“好吧。”
    言谈之间，两人一路向下。
    圣地的位置，比预想得更深，他估计至少下降了80米，可探头向下望去，居然还看不到底部。
    他微感咂舌的问道：“石柱到底有多长？它是怎么弄过来的？”
    安德雷娅吐出一个数据：“差不多300米。”
    随后她介绍道：“它实际上由10多根石柱组成，先分段拼接起来，再由大地术士将其融合成整体。
    “当年为了弄好这根巨型石柱，帝国前前后后一共动用了300多名超凡者，外加2万名以上的普通人。
    “首先从附近的山林挖掘石材，再运输到圣湖，然后在湖底施工，建造升降机构，总计忙活了超过5年才完成……”
    艾力听得感叹不已。
    放在现代，这当然算不得什么，可在一千多年前，在300米深的地下施工，绝对是难度逆天的超级工程。
    可想而知，为此死掉的普通人，肯定不在少数。
    与之相比，埃及帝国的金字塔或许宏伟壮观，可更多的只是单纯的体力活，使劲堆奴隶劳工就行了。
    此外，虽已深入地下，通道内却没有一点潮湿沉闷的感觉。
    毫无疑问，在维持这座古老遗迹外观不变的前提下，皇室多半进行了一些现代化改造，极大提升了舒适性。
    5分钟之后，艾力终于踏上平地。
    又穿过一条长长的通道，他第一次进入圣地内部。
    入目所见，艾力看见了一座巍峨恢弘的长方形大厅，穹顶高度目测不少于50米，两侧耸立一根根粗大石柱，望之如巨人之林。
    一尊尊高大的石制雕像，举着一根根巨大的火炬，将石柱影子投射在两侧的墙壁上。
    整体场景带着一种粗犷的气息，视觉冲击力相当强。
    艾力暗道一声牛逼，心中还有一股吐槽的冲动。
    亚瑟王该不会看过另一个世界的电影《指环王》吧？因为《指环王》的莫瑞亚矿坑里，也有一座类似的地下大厅，两者给人的感观颇为相似。
    这时，跟在后面的一帮传奇强者，纷纷进入了大厅。
    教宗抬手指向100多米外的大厅另一端，含笑说道：“艾力阁下，女皇陛下正在那边等您。”
    艾力转头望去，第一眼先看到一座高大40米的巨型亚瑟王雕像，接着才发现石像脚下站着一群人，其中一名女性身影头戴皇冠，正是日不落帝国的女皇爱莎五世。
    即将进行的订婚仪式，显然由这位陛下亲自担任主持人。
    安德雷娅堂而皇之的握住未婚夫的手，笑道：“教宗冕下，我们这就过去。”
    一群传奇强者当即簇拥着小两口，浩浩荡荡的走了过去。
    才走了数十米，一群宫廷女官忽然从一条岔道走到道路中央，挡住了众人的去路。
    艾力停下脚步，面露疑惑之色。
    安德雷娅却一脸笑意，似乎早已知道剧本。
    为首的一名高挑女官，恭敬之极的弯腰鞠了一躬，用轻柔的声音说道：“尊敬的艾力阁下，请您稍等片刻，这里有一项皇令等待您来接受。”
    艾力愕然。
    全知者血脉轻动一下，传输了一条信息，他顿时恍然。
    女官朝着下属比划一个手势，下属立即打开一只大木盒，她从中取出一份装潢极其精美的文件，优雅的翻开文件，口中说道：
    “阁下，您作为石中剑的执掌者，未来必将成为日不落帝国的守护者，女皇陛下希望册封您为英格兰大公爵，请问您愿意接受该头衔吗？”
    这句话说完，此地顷刻变得一片安静。
    与另一个时空一样，贵族之间的通婚，极度讲究门当户对。
    艾力明白，自己虽是执掌着石中剑，但实际上只是平民，并没有正式的贵族身份，而与长公主订婚之人，怎么可能是平民呢？
    所以这是必然之事。
    不过，“英格兰大公爵”的贵族封号，大大超出他原先的预计。
    因为这是一个从未出现过的头衔！
    一次也没有！
    在本世界的历史上，历任女皇的丈夫，正式的头衔通常是“公爵”，前缀一般只是城市名，比如爱丁堡公爵、格拉斯哥公爵等等。
    冠以“英格兰”的前缀，还是“大公爵”，实在是破天荒之事，更别提艾力只是长公主的准夫婿，并非女皇丈夫。
    简而言之，这一个重号！
    由此可见，皇室的重视程度有多高。
    安德雷娅微微攥紧拳头，这个细节透露出忐忑不安的心情，圣王教教宗的神色变得肃然起来，满头白发微微颤动起来。
    一双双目光投注过来，聚集在艾力脸上。
    所有人都明白，石中剑执掌者接下来的回答，不仅关系到订婚仪式，更关系到皇室和帝国的未来。
    艾力轻吸一口气，脸上露出一个笑容：“我愿意！”
    话音刚落，所有人大大松了一口气。
    安德雷娅俏脸立即绽放灿烂笑容，教宗的白发不再颤动，老脸同样展露出笑容。
    女官上前两步，保持着躬身姿势，双手稳定有力的托起文件，举到了艾力面前。
    艾力眨了眨眼睛，拿起了文件。
    这是一个极具象征意义的动作，代表着册封正式结束。
    第三副议长乔治·加斯科尔，率先开口道：“恭喜您，艾力亲王殿下。”
    除了长公主外，一大群女官和一大帮传奇强者，俱笑容满面的开口道贺。
    老实说，这一次册封实在有点潦草的意味，尤其还是英格兰大公爵这等显赫的贵族封号，按理来说应该有一场盛大的仪式。
    之所以如此，是因为——皇室实在等不及了！圣湖评议团也等不及了！日不落帝国更是等不及了！
    所有人都唯恐夜长梦多，这才搞出订婚前5分钟册封的奇葩事。
    女官定了定神，又以极快的速度念叨起来：“亲王殿下，您将享有以下待遇……”