回到天命谷，陈牧便抓紧时间配制毒蛊的解药。
    葫芦七妖也帮忙找来更多的物材。
    当神女听闻陈牧已经配制到解药后，便让手下人停止了搜寻，亲自前来观看。
    “就这么简单？”
    看到陈牧随意将一件件物品放进铜炉，而后倒出了浅绿色的液体被封存，神女觉得不可思议。
    之前葫芦七妖在天命谷周围劈柴挑水，虽然众人好奇，但谁都没多想。
    不曾料竟是毒蛊的解药、
    陈牧笑道：“葫芦七妖的爷爷看来是早就预料到风华城会有变数，便让七兄弟前来做一些看起来很奇葩的任务，真实目的却是找出毒蛊的解药。”
    “他究竟是什么人？你没问太后？”
    神女一双诱人心神的美眸看着陈牧，有些疑惑。
    陈牧摇了摇头：“光记得邓文生的事情了，忘了问这一茬。不过我估计就算问了，太后也不可能说。”
    “我只记得这老头姓姜，其他的我便不清楚。”
    身旁白纤羽轻声道。
    当时她抓捕了那老头时，朝廷虽然重视但只是常规审讯。
    可仅过了半天，太后便立即下了死命令，一定要把姜老头带到最严密的监狱内。
    不准动刑，不准审讯，就那么关押起来。
    虽然白纤羽意识到这老头的身份可能不会简单，可也没太过在意，没曾想竟然牵连如此之深。
    “我们也不晓得爷爷还有隐藏的身份。”
    葫芦老三拧着眉心。
    他们七人当年被姜老头收养后，对方表现的跟普通百姓没什么区别。
    有时候，连走路都气喘的不行。
    如果爷爷真有隐藏身份，那当年收养他们，背后会不会有什么不为人知的秘密。
    “先别管他了，尽早解决风华城的事情才是首要任务。”
    陈牧挥手示意葫芦七妖继续去找物材，转身对神女问道。“娘子告诉我，你想利用她来寻找帝皇星，打算什么时候开始。”
    “最早会在后日左右。”
    神女如青葱的纤细玉手一撩额前几丝秀发，柔和的目光看向白纤羽。
    “先前韩夫人破坏了阵法，虽然已经修复，但灵力溃散太多，需要进行润养，若一切顺利，后日便可启用大阵。”
    “没什么伤害吧。”
    陈牧问道。
    神女轻轻摇着螓首：“只是通过因果缘术，利用双生彼岸花魂寻找帝皇星，不会有什么危险的。况且，她若出事，我也一样不能幸免。”
    “你出不出事我不在乎，如果我娘子少了半根头发，我会让你们付出代价！”
    陈牧冷冷说道。
    面对男人的警告，神女未施黛青的淡淡弯眉一蹙，随即莞尔：“可以。”
    ……
    解药配制的过程很顺利，陈牧几乎半宿没休息。
    到次日凌晨三点多，瓷瓶放满了大个半屋。
    原本陈牧尝试过用水进行稀释，但这解药只要碰水，便立即消散为乌有。
    所以只能尽可能多的调配。
    白纤羽几女同样一宿未休息，或给陈牧添茶倒水，或向神女找来铜炉协助调配，或运输物材。
    当然，最为辛苦的是葫芦七妖。
    虽然物材好辨认，但一时想要找到更多只能拼命干活。好在神女派了些弟子帮忙，效率提升不少。
    最舒服的自然是五彩萝了。
    这丫头一点帮忙的觉悟都没有，吃了点甜糕后便罕见的闷头去睡觉。
    而且一睡就是两个多时辰。
    这让陈牧几人颇为惊讶，毕竟以前这小吃货是不怎么睡觉休息的。
    现在吃了就睡，睡醒了再吃，吃完发会儿呆继续睡。
    陈牧打趣道：跟小猪崽似的。
    “轰隆——”
    屋外沉闷的雷声在阴郁的云层中轰响着。
    昨日还是晴朗天空，仅过了半夜便变了天气，外面已经飘起了细细的雨丝。
    相信再过半个时辰，有倾盆大雨降落。
    “夫君？”
    见陈牧怔怔望着窗外黑漆漆的天色，脸色沉重，白纤羽关切道。“如果累了，就先去休息吧。”
    “天变了……”
    陈牧眼里浮现出忧虑之色。“这可不是好的兆头啊。”
    正端来点心的青萝闻言，笑着说道：“姐夫不是不信这些吗？只是变了个天气而已。”
    “人都是有第六感的。”陈牧淡淡道。
    “既然姐夫的第六感这么厉害，不妨猜猜帝皇星会是谁呢？会不会在风华城内。”
    青萝一副八卦表情。
    一旁有些疲惫的苏巧儿打了个哈欠，轻轻舒着懒腰。
    又细又软的小蛮腰折出惊人的柔韧弧度，令屋内其他女人羡艳不已。
    不愧是小蛇精，这细腰足以让无数男人为之痴迷。
    回过神的苏巧儿看到众人的眼神，吐了吐丁香似的猫舌，低头继续配制解药。
    “我怎么知道。”
    陈牧没好气的敲了敲青萝的小脑袋。
    噼啪！
    如叶脉状的闪电银线在天幕中划出璀璨的亮芒，伴随着滚滚惊雷。
    正在床榻睡觉的五彩萝被惊雷吵醒。
    她抬头睁开眼睛迷糊的看了看，又将脑袋躺在枕头上，继续睡觉。
    顺手将被子夹在自己的双腿间，紧紧抱住。
    一条纤长的粉致腿儿如美玉露在众人眼里，青萝无奈，又盖上薄单。
    “等天亮后，解药也就配制的差不多了。希望到时候太后能心情好一点，听我的劝革去邓文生的官职。”
    陈牧收回目光，缓缓说道。
    白纤羽轻轻握住男人的手掌：“还是交给妾身吧，太后若是生气，没两三天是不会消气的。我陪伴太后多年，若是去劝，或许会有效果。”
    “也只能如此了。”
    陈牧点了点头，望着阴郁的天空，心中愈发烦躁。
    他轻轻关上窗户，继续去调配解药。
    黑黑如漆的天幕又划过如火蛇般的闪光，映照着窗户一片白芒冷凄。
    谁都没发现，在远处的一座屋顶上，站着一道身影。
    身影模糊不清，好似残影。
    唯有一双眸子盯着陈牧的屋子，待对方关上窗户后，唇角勾起一弧冷魅。
    很快，残影又消失在了雨夜中。
    而就在神秘人消失不久，一道红影赫然出现，正是鬼新娘。
    她先是蹙眉四下探寻了一遍，随手在空气中抓了一把，放在鼻尖闻了闻。
    没有察觉到异常后，鬼新娘便离开了屋顶。
    ……
    红烛晕染的烛光在屏风薄纱上烙印出巨大的影子，时而轻柔摇曳。
    精美的秀榻上，太后还未就寝。
    一夜辗转。
    她侧躺在软柔的秀床上，幼细的指尖随意翻着旁边的故事册，眸里却藏有无数心思。
    裙衫下，一对嫩润的小脚儿格外皙白。
    涂着鲜红蔻丹的玲珑秀趾微蜷起来，浑似猫掌，泛着盈润珠光。
    白日陈牧的句句寒心之语一遍又一遍在她脑海中回演着。
    怒气散后，只剩下彷徨与怅然。
    “哀家不该发火的。”
    太后很后悔。
    无论如何，陈牧对她了解不多，以往她也确实杀了不少朝中官员，说句刽子手不为过。
    陈牧说她冷血旁观，倒也不算是污蔑。
    在其他人眼里，她这个当权者本就是冷血无情的，否则又如何走上这个位子。
    所以白天对陈牧一顿发火，确实是自己过激了。
    太后幽幽一叹，坐起身来。
    她披上外衣，想了想对候门外的女官道：“召邓文生到外厅。”
    “是。”
    女官应了一声，匆匆离去。
    在侍女的服侍下，太后穿戴整齐，刚才的慵懒美艳褪散不见，取而代之的是高贵冷艳。
    可来到外厅，却怎么也等不到邓文生来。
    许久女官才回来：“回禀太后，奴婢并未找到邓大人，询问了府衙之人也都不知。”
    “找不到？”
    太后一对好看的眉头微微蹙起。
    这个时候，邓文生不在家中休息，又会去哪儿呢？
    莫非是皇帝害怕自己会找他，所以给邓文生又暗中安排了其他住所？
    思索少倾，太后挥手示意女官退下。
    她回到寝室，坐在梳妆台前，内心莫名升起一丝不安来，可又说不出这不安的情绪来自哪儿。
    她又想起了陈牧。
    现在陈牧或许还在调配解药。
    那家伙虽然平日里一副待外人冷淡的模样，可对百姓却颇为心系。
    “你说，他是不是很讨厌哀家？”
    太后芳心惆怅。
    隐藏在暗中的影卫没有回答。
    “哀家要去见他！”
    太后忽然做了决定，从檀木盒中取出一张肤质顶级的伪装面具。
    暗卫陡然一惊，显出了身形：“太后不可！这里是风华城，不比京城，凶险胜过万倍，千万不可冒然出去。”
    “你就对自己的修为如此不自信？”
    太后挑眉。
    女暗卫苦笑：“太后，卑职有能力保护你，但问题是如果有意外——”
    “好了，哀家主意已定。”
    此时的太后满脑子都是陈牧，已经听不进劝了。
    “太后！”
    暗卫急声劝解。“你就算想要见他，明日召见他过来便行了。此刻半夜寻去，那人估计也已经睡了，又有何用。”
    但太后压根不理会她，将易容面具小心贴在自己的脸上。
    容貌与声形俱发生了变化。
    确认没有破绽后，她重新换了身衣服，尤其用长布将自己的两座豪宅紧紧压迫住。
    暗卫还在不断劝说。
    “太后，前些日子暗卫截获了一份情报，是关于刺杀您的，您忘了吗？”
    太后当然不会忘。
    那份情报还在她的身上，之所以重视是因为那份暗杀情报与冥卫有牵连。
    但现在她什么都不想理会。
    想刺杀她的人多了去了，可现在她连根头发都没掉，内心不以为然。
    看到太后铁了心要去找陈牧，暗卫也只能无奈作罢。
    “走吧。”
    换上朴素长裙的太后转了个圈，望着镜中的夏姑娘，唇角儿微微翘起。
    “好些日子没见，也不知道那家伙想我了没。”
    ——
    大雨比陈牧预期的早了一些。
    关押隔离尸人的露天牢房，早已被猛烈的雨豆儿侵袭，混合着那些尸人的叫喊声格外阴森。
    不远处一座荒废的小院内，邓文生静静伫立在屋檐下。
    雨水淋淋如薄瀑，将他的视线一片朦胧。
    圣旨被扔到了一旁。
    白日当权者赐予的宽恕的荣耀，在此刻黑夜里却似乎散发着臭味。
    邓文生手中拿着一个小布偶娃娃。
    那是他女儿的。
    当初病重妻子一针一线缝制的布偶娃娃，女儿很喜欢，整天睡觉时都抱在怀里。
    但后来被发火的他随手扔到了大街上。
    找不到布偶娃娃，女儿哭了好几日。
    某一天，她从另一个小孩子手中发现了自己的娃娃，于是便拿回了家。
    邓文生却说是女儿偷的。
    于是将其活活打死。
    邓文生当然知道那布偶娃娃其实就是女儿的，但他必须打死自己的女儿。
    他不允许自己的污点被别人知道。
    他要做一个完美的官，一个让后世百姓和百官都为之敬佩的圣人。
    不能有一点瑕疵。
    邓文生低头望着破旧的布偶娃娃，似乎上面还残留着妻子和女儿的温度。
    粗而密的雨点，以沉重的声音打在地上。
    他将布偶娃娃放在脸颊上温存了一会儿，忽然丢在了水里，任由雨水侵湿。
    “爹爹，对不住你。”
    邓文生脸上流下了两行泪水。
    过了一会儿，有四个衙役抬着一个铁笼悄悄而来。
    “大人，已经带到了。”
    其中一名衙役将铁笼外包裹的布取下来，里面赫然是一个双目赤红的尸人。
    邓文生走到笼前，静静看着。
    那尸人拼命想要挤出栏杆，朝着邓文生嘶叫。
    “大人，您是要试解药吗？”
    一名衙役不解问道。
    邓文生没有回答，转而问道：“有没有其他人看到。”
    衙役摇了摇头：“按照大人您的吩咐，小得们避开守卫，从您指定的暗道将这玩意抬了过来，并没有其他人看到。”
    “好，很好。”
    邓文生点了点头，用下巴示意屋檐下破桌上的几锭银子。“拿去喝酒吧。”
    “大人，这……这……”
    四名衙役有些拘谨，想拿又不敢拿。
    “拿去吧，等会儿还有些任务要辛苦你们。”邓文生淡淡道。
    听邓文生这么一说，四人连忙道谢，前去桌前将上面的银子分掉。
    沉甸甸的银子让几人眉开眼笑。
    邓文生却始终未看他们，只是盯着铁笼内的尸人，任由雨水淋湿自己。
    就在这时，原本高兴的四人却依次扑通倒在了地上。
    他们面色发紫，口吐白色沫子。
    明显是中毒了。
    邓文生似乎早就料到这一幕，神情没有任何惊讶，唯有一抹悲悯弥漫。
    他轻轻打开铁笼的滑锁，转身离去……
    ……