水槽内混浊的水面，像被煮沸似地“咕噜咕噜”冒着气泡。漆黑的影子在水下浮动，像是无数有着生命的水草正在纠缠蠕动——但这里不是海滩，而是厨房，那看似海草的玩意儿，只能是从下水管道里爬出来。
    老太太发出一声短促的惨叫，想要将自己的手拔出来，她的挣扎溅起了一堆热气腾腾的水花，然而水槽内拂动如林的黑影却异常坚固有力，如同根深蒂固地生长在管道内侧的某种植物，她老迈脆弱的手腕根本挣脱不开，像是被戴上了冰冷的手铐。
    反倒是因为拔的那一下太过用力、身体失去平衡，加上地面有水渍，脚下一滑，老太太瘦弱的身躯眼看着就要摔倒在瓷砖上——
    就在这时，她的后背被一只温暖的手掌支撑住了。
    孙老师转过头去，发现那位短发姑娘正面带微笑看着自己。
    竺清月稳稳地将老人扶了起来。
    “小心点，地上滑。”女孩主动拿起了旁边的拖把，将地上湿漉漉的水渍全都拖干，“我就说了吧，还是让我们帮忙比较好。”
    老太太的脸色煞白，怔怔地看着她，一时间说不出话来。
    班长大人安静地看了一眼水槽，随后将拖把放在一边。
    “呼噜噜。”
    水槽内侧传来响动，
    泛着油光和泡沫的脏水顺着管道口大量涌入下水道，很快就流干净了，只剩下放在水槽里洗过一遍的碗筷。
    孙老师这才回过神来，意识到自己的手臂上像水草般的束缚已经在悄无声息间松开了。
    她握住了自己的手腕，还是有点精神恍惚，不敢相信刚才发生的事情。
    “孙老师，你怎么了？”
    年轻姑娘好奇的问话声在她耳畔响起，老太太不知道该如何回答，只能摇了摇头，嘟囔了一句“没什么……”
    她颤颤巍巍地走到水槽边上，小心地往里面瞧，那里没有肆意蔓延的水草，也没有想象中疯狂生长的头发，只有光溜溜的金属槽壁。
    拔出塞子后，露出黑漆漆一片的下水道口，那底下是另一个狭窄、潮湿、阴暗的世界，深到看不见底，存在于这栋房屋的水泥结构之内、谁都看不见的地方。
    如果是想象力足够丰富的人，还可以将每户人家的水槽和管道口想象成通往一头怪兽腹中的食道……
    老人不禁打了个寒战。
    “出事了？”
    徐向阳站在厨房门口。
    “没有大事，就是孙老师脚上滑了一下。”
    竺清月搀扶着孙老师的胳膊，语气关切地问道：
    “刚才应该没摔到吧？”
    “没……没有。”
    老太太挥了挥手，示意自己没事。
    她觉得刚才发生的事情可能只是一种错觉，但又觉得那种鲜活的印象太过于真实，胳膊上甚至还残留着被水槽里的头发缠住的奇怪感觉……
    赵老师想让她先回房间休息，但是却被精神状态逐渐平静下来的妻子拒绝了。
    “没关系，就是差点滑倒，吓了一跳。”
    孙老师回答。
    “这可不是闹着玩的啊，我们这个年纪的人身子骨虚弱，摔了一跤很可能就是大问题，和小年轻不是一回事。”
    “是的，赵老师说得没错。”班长大人轻声细语地说道，“如果受伤了，还是及时要到医院去看看。”
    “我没事，真没事。还是多亏了这孩子及时扶了我一把……”
    面对老人的感谢，竺清月轻轻颔首，很有礼貌地做出回应。
    女孩落落大方的表现都被两位老人看在眼里，他们觉得她身上有种不像是这个年龄段的成熟感，一看就知道不是普通人家能养出来的女孩子，放在过去就是那种家里门槛要被媒人踩破的大家闺秀。
    而再看看另外两位年轻人，就显得纯朴可爱，真不知道他们是如何遇到一起、还成为好友的。
    “对了，有一件事想要拜托两位老师。“
    聊到一半的时候，竺清月突然主动开口。
    “嗯？”
    “我想在这里住上一晚。”
    女孩指了指上头，微笑着说。
    “就是星洁以前住过的地方，我们想去看看，然后在那里住一晚上。”
    *
    这对老夫妻本来的意思是让他们可以直接住在家里，但是却被婉拒。
    按照班长大人的说法，她这次来，主要就是为了“体验”一下林星洁当时的生活。
    而且，筒子楼里的单间本身面积就不大，能给客人腾出一个房间的空余，却装不下两男一女三个年轻人。
    没办法，最后是从衣橱柜子里拿出压箱底的被套和枕头，都被他们带了上去。
    还好现在是夏天，而且梅雨季节快要过去了。
    两位老人自然询问过他们家里的情况。这个年龄段的学生，哪有擅作主张在外面留宿、一晚上不回家的，家里人不会担心吗？
    但是，年轻人们自然是坚持说已经和家长谈过，老人们拿他们没办法，再加上林星洁的例子在先，他们有了别的猜测：这群孩子中家庭有问题的，恐怕还不止一个人。
    不得不说，这种猜测本身倒是不算错。
    ……
    徐向阳抱着一团皱巴巴的被子，走上天台。
    穿过逼仄的走廊和狭窄的楼梯，来到没有任何建筑物阻挡的外界，视野一瞬间变得开阔，整个人的心神都被打开了。
    屋顶空间十分空敞，夜晚的风清新怡人。
    徐向阳站在天台中央，不自觉间往上空望去：头顶的天空广阔无垠，无边无际的夜色朝着望不到边的尽头蔓延，这是一种能让夜空下的人时刻能感受到自身渺小的壮观景色。
    持续了好几天的盛夏白昼，使得周围的空气一片清澄，今夜无云无雾，月色渐隐，星河浩瀚。
    随后，徐向阳的目光往下移动，落在了天台这片空地上唯一凸起的建筑物。
    那是一个小小的、开着天窗的单人间，距离楼顶的水箱不远。
    “在星洁以前，这地方还住过别人吗？”
    他问道。
    “住过。”老太太点点头，“以前是有个……有个外地来打工的女人。”
    “和星洁一样离家出走的？”
    “呃……不是，那是个成年人了，我记得好像是三十几岁的样子。”老太太说话的时候有点吞吞吐吐，像是陷入了追忆，“她租了几个月，后来就搬走了。”
    “你们几个晚上真的要住在这种地方？”
    另一位面容严肃点老人则是皱紧眉头，显然有点接受不了。
    “那都不能算是个房间，就像是那种把地下室划出来给人住的地方一样，何必呢？”
    徐向阳和他的朋友们面面相觑。
    “没关系，我觉得还挺有意思的。”
    他作为三人的代表，一本正经地回答道。
    夏日的夜晚，在周围环境空旷无垠的天台房间里睡觉……这是徐向阳等人从来没有尝试过的事情，充满新奇和刺激感。
    因为环境不是决定感受的首要因素，心境才是。
    要是一个人不得不流浪到这里暂住落脚，会显得孤苦伶仃般可怜；可要是换成三位好友主动尝试，反而是一次激动人心的冒险聚会，就和在森林里搭帐篷睡觉没什么两样。
    用文学点的话说，城市同样是一片森林，一座钢筋混泥土构筑而成的森林，无意间发现的地方总是兼具新奇和陌生感，而擅自闯入不属于自己这类人的区域，偶尔还会遭遇危险，因为会有野兽披上人皮和衣服。
    对于年轻人们来说，当下正是去认知和开阔眼界的年纪，所以才会在好奇心和冲动驱使下干出在大人眼里像是在胡闹的事情。
    尽管每次看上去都是被打着“珍惜眼下生活”旗号的班长大人拉着到处跑，但徐向阳和林星洁从心底上是支持着她。
    老人们显然无法理解这种想法。将被子、席子和床铺放到一边，男孩女孩们开始积极清理和打扫起这个房间来，本来他们还想上去帮个忙，但是很快就被态度温和地“赶”下去了，年轻人们希望他们能早点休息。
    把房间内部的杂物全都搬出来，需要放床垫和被子的地方全都仔仔细细擦了一遍，还喷洒了消毒水和杀虫剂。幸好老夫妻是这栋楼的管理人，这类东西准备得还挺充分，要不然还得跑到别的地方去买。
    等到辛苦忙活完，徐向阳一看表，已经深夜十点钟以后了。
    “这次我们是同意你了。”
    男生擦了把额头上的汗，坐在椅子上，有些疲惫地长叹了口气，转过头来对竺清月说道。
    “下次别再先斩后奏了。”
    没错，就和上门拜访这对老夫妻一样，“在星洁曾经住过的地方呆上一晚”，同样是班长大人突然提出的提议，事先没有经过商量，打了徐向阳他们一个措手不及。
    不过，两人并不是不能理解班长大人的动机，所以也都没有当场开口反对。
    “没办法啊，你们都感觉到了吧？这栋房子有点问题。”
    “嗯。”
    坐在桌子上摇晃着双腿的林星洁轻轻点头。
    “很微弱，但是确实存在远境的气息。”
    “感觉就像是有邪灵无意间经过这里的程度。”徐向阳补充道，“但是，刚才在他们房间里那一次，突然间又强烈起来了。”
    “某样东西”在厨房里——可能是通过下水管道——对正在洗完的老人实施了攻击，但是当竺清月出现后，对方又很快退却了。
    来去匆匆，异状出现和消逝的速度都很快。但三人组现在已经算是对敌经验颇为丰富的半个专业人士，当然不会错过、不会当作是幻觉。
    特别是还有徐向阳这个通灵能力特别敏锐的人才在。
    “只能认为邪灵就在我们脚下。”坐在床边的班长大人跺了跺脚，“把这栋楼房当成了它的巢穴。”
    “你是不是上次来的时候就注意到了？”
    “对。”竺清月很痛快地承认了，“我之前确实隐约有点感觉，但因为太过微弱，也有可能是别的地方，或者就像你说得那样，是邪灵经过后留下的气息，所以才会拉着你再来确认一次。”
    “现在的问题是，就连向阳都没办法确认对方的位置吧？”林星洁说，“这是什么情况？”
    徐向阳沉默片刻，用不太确定的口吻回答道：
    “要么是对方其实本体不在这里，入侵到这栋楼里的仅仅是其中一根触角，见到我们后很快便缩了回去；要么就是对方正处于一种没有活动的沉睡状态……”
    “嗯，不管事实如何，我们要做的事情不会有变化。”
    竺清月拍了拍手，向长发姑娘问道：
    “星洁，你还记得上次去做心理测验的时候吗？他们有对你说过这方面的规定吧？”
    林星洁有点烦恼地抓了抓头发。
    “……‘民间志愿者要把保护自己的生命当作第一要务，遇见事情不能擅自处理，要先向他们报告’。”
    “有规矩还是按规矩来。不急这一天两天吧？”
    “但、但是，今天那头邪灵已经动手了啊？总不能把两个普通人留在家里……不，不止两个，这栋楼里还有其他人，而起目前还不清楚对方的行动逻辑是什么——”
    “是的。所以我才提议，今天我们在这栋房子里呆一晚上，看看情况。这个距离的话，如果有意外发生，向阳应该能提前感觉到吧？”
    班长大人的目光转到徐向阳身上，在得到认同后才继续说下去。
    “等明天通报完后，就不用另行通知，我们自己再想办法处理掉就行了。”竺清月一副笑眯眯的表情，毫不在意地说，“规矩是规矩，结果还是要事在人为嘛。”
    “那就这样办吧。”
    徐向阳想了想，觉得班长大人的提议没啥问题，于是很干脆地做出决定。
    “今天晚上，我们就呆在这里。”
    “看来你已经等不及了。”
    竺清月眨了眨眼，语气中带着些许促狭：
    “能有机会同时和我们俩睡在一起，你会不会兴奋过头啊？”
    徐向阳回答道。
    “可能不算是兴奋吧，但我现在真的好热……”他拿手在俩脸边上扇了扇风，“呼，我能脱衣服吗？”
    没等两位朋友给出回答，他就已经迫不及待地将体恤脱下后扔到床上，在女孩儿们惊讶的目光注视下，直接光着膀子站起身来。