“……真倒霉。”
    被浇了个满头满脸的徐向阳忍不住低声抱怨了一句，用力抹了把脸，这时候，听见声音的林星洁已经赶到卫生间旁边了。
    班长大人站在她后面，看着呆呆站在盥洗台前一脸狼狈相的徐向阳，忍不住噗嗤一声笑出声。
    “瞧你这出息，刚才那声喊得跟女孩子似的。”
    “……你好烦。”
    徐向阳觉得更郁闷了，还是自家女朋友贴心，她连忙找来了餐巾纸，好让他把脸上的水渍擦干净。
    “怎么了？”
    老太太从座位上站起来，朝着年轻人们的方向问道。
    “你们家里的的自来水好像有点问题。”徐向阳将餐巾纸揉成一团，随后大声回答道，“刚才突然就不怎么出水了，而且出来的水还很不干净。可能是哪里到管道堵住了吧。”
    “老房子就是容易有各种各样的问题。”
    孙老师叹了口气，望向坐在旁边椅子上喝茶看报的老伴。
    “老头子，要不你去外头看看？”
    “好。”
    老人放下报纸，点头答应。
    “等等，我跟赵老师您一块儿去。”
    好不容易在柜子里翻出两根手电筒后，徐向阳跟在老人后面出了门。
    他们沿着门外这条笔直通到底的走廊，朝着位于另一头的水房前进。
    走廊上一路都没有开灯，路面和墙体都沉浸在伸手不见五指的黑暗中；家家户户门前堆放着容易磕绊的杂物，要是不带上手电筒，根本是寸步难行。
    不知道是不是徐向阳的错觉，他总感觉在筒子楼内回荡的风声，变得比来时更大了些。
    冷飕飕的夜风呼啸着拂过沉默行走的一老一少，徐向阳忍不住眯起眼睛，环顾四周：
    这边楼道上没有透出半点光亮不说，他发现就连对面楼道里最后一户人家内的灯光，都跟着黯淡下去。
    徐向阳本来还觉得这里是个挺热闹的地方，没想到一入深夜，会变得如此安静和……吓人。
    唯有脚步声和风声在耳畔回荡。
    偶尔会从遥远的地方传来门窗被重重关上的声音，“砰！”、“咚！”，像是径直叩击在心坎上，不知道是被风吹的，还是晚归的住户。
    “这栋房子的自来水管道总闸在这里。”
    赵老师在一间拉门旁边站住脚，向他介绍道。
    “我和你孙老师住的这地方，修建的年代有点久远，之前不止一次发生过这样的事情，受到影响的住户有好几家，都来向我反应过。我也没什么办法，说是找人来吧，每次通完管道好一段时间，过会儿就又坏了。这种就是老房子特有的弊端，没法改。”
    “以前还有过一整栋楼都通不了电，好几天时间生不了火，大家都得出去吃，请工人来检查后，才发现原来是老鼠咬断的。后来搞了一次全楼大扫除，喷药水放老鼠药，总算消停了。“
    “……还挺不容易的。”
    “没办法，这年头能有个稳定的住处就算不错了。”
    老城区之所以治安不太好，就是因为三教九流、人员混杂，从外地来的人流大选择在此地落脚，主要理由是附近的房子租金便宜。
    徐向阳推开门后，拿着电筒往里面照，内头环境不出所料，阴暗且潮湿。手电筒的光柱在墙壁上晃来晃去，映照出错综复杂、交错纵横的管道。
    有的管道表面锈迹斑斑，有的地方似乎是连接处不够牢固，断裂处用厚厚的胶带缠住黏上，正在不断地渗出水珠，滴下来的水已经在水泥地上积成一个小小的水潭。
    如此“水潭”，在这个房间里还不止一处，“滴答滴答”的声音始终响个不停，让人感觉更像是走入了一个原始森林里的山洞，而不是一栋现代住宅。
    在这种环境下，管道出故障也是难免的。
    “在哪儿？”
    赵老师拿出来一个装着螺丝刀胶水等工具的木箱。
    想当管理人不是一件容易的事情，水利电工这方面一定得会点，毕竟租户遇见生活中的琐事麻烦头个想到的就是他们，总不能事事都叫外人来处理。
    “我来吧，您教我就好。”
    徐向阳按照赵老师指示的为止，小心翼翼地越过水潭，走到闸门边上，打开盖子检查了一遍，发现没有问题。
    不过，他在旁边发现了别的管道。
    “这是什么？”
    “那根应该是通往楼顶水箱的地方。”
    一方面在那些没有增压泵的楼房，自来水管道本身的压力不足，水箱通过自重为高楼层住户提供用水；另一方面还能起到贮藏、备用，以及作为消防用水的作用。
    “赵老师家是在最高层吧？那一般用水可能就是从水箱里来的。”
    徐向阳随手把它的门阀拧开，
    就在这时，管道内侧发出了轻微的响动。
    果然是有泄露吗？
    他拿手电筒一照，没发现异常。然而在极近的距离、再加上水房内寂静的氛围，耳边分明回荡着轻微的响动。
    徐向阳看了好久，这才发现是有水珠从管道上面滴落。
    “这、这是什么……？”
    不同寻常的颜色。
    漆黑而粘腻的流动物，黏在生锈的铁管表面，慢慢往下坠落，让徐向阳联想到了沥青。
    他还听见了管道中传来淅沥沥的水声，竟有种毛骨悚然的感觉，像是墙壁中有一头怪兽正在悠长地呼吸，他的脑海里不禁浮现出这样一副画面：深色粘稠的浊流正在贯穿整栋楼房上下每一层、每一个房间的自来水管道里，来回奔流咆哮——
    徐向阳倒退了两步，深深叹了口气。
    “难道是源头的水箱有问题？赵老师，过段时间还是找人来看看吧。”
    他一边说着，一边转过头，却发现身后的老人像是在盯着什么东西看入了神，徐向阳提醒了好几次后，他才反应过来。
    “哦……哦，好，你说得对。”
    徐向阳眨了眨眼。
    “那，我们先回去吧？”
    ……
    重新回到房间，徐向阳一推开门，就发现俩姑娘依旧聚在卫生间里，没有要出来的意思。
    “你们俩的关系啥时候要好到连厕所都一起上了？”
    徐向阳开着玩笑走入其中，看到她们俩正蹲在盥洗台下方的橱柜旁边。
    橱柜门已经打开，露出里面的塑料管道。
    林星洁蹙起眉头，用力拍了一下他的膝盖。
    “在别人面前说什么呢。”
    “我们刚才试了一下，好像确实是有东西堵住了。”
    清月大小姐明明有洁癖，可是遇见这种事情倒是一点儿不嫌脏，反而一脸兴致勃勃的样子。
    “我去拿双筷子，看能不能夹出来。”
    说干就干，班长大人很快就拿了副筷子回来。
    对她而言，好奇心可谓是压倒一切的源动力。
    “行了行了，你们都让开吧。”
    徐向阳拍了拍肩膀，示意她让开。
    “干嘛？扭水管这种事情又用不了力气，还怕我们做不到吗？”
    班长大人蹲在那儿不肯动，嘟着嘴抱怨。
    “你这是大男子主义哦。”
    徐向阳翻了个白眼。
    “你要是不怕自己身上漂亮的小裙子被污水溅一身，那就让你来。我倒是无所谓，因为刚才已经被淋到了。”
    他回想起刚才在水房里的见闻，楼顶水箱大概出了点问题。水箱时间用长了，的确会产生沉积物，但从水管里流淌出来的液体，更像是垃圾发酵了。
    总不至于是哪个没公德心的往里面扔东西了吧。
    徐向阳将这事儿说了之后，竺清月的脸色有点发白，连忙站起身来。
    ……有时候，洁癖甚至能压过源动力。
    徐向阳蹲下来后，动作利索地将管道扭开。这种活他不是头回干，毕竟在星洁住进来之前，家里一直都是他在照顾的。
    “向阳做这种家务活的时候很熟练啊，感觉未来会是个好丈夫。”
    清月调侃的声音从背后传来。
    这话的对象是不是说反了？女友没有回答，徐向阳也只能当做没听见，继续闷头作业。
    很快就有水流淌下来，还好不是脏水。
    徐向阳将筷子伸进管道里面努力扒拉，一直到满头大汗为止，才总算夹住了点东西。
    这种感觉就像是好不容易钓上了一条沉重的大鱼。他拼命一拽，试图把那玩意儿从水管里扯出来。
    这时，竺清月又用装模作样的口吻，不紧不慢地说道：
    “哎呀，我差点忘记了，我们俩还有超能力来着……”
    徐向阳愣了一下，生气地瞪了她一眼。
    他将筷子一甩，总算成功。
    从管道里被夹出来的是湿漉漉的、缠成一团的漆黑毛发，乍一看还以为是死老鼠。
    “这是……”
    林星洁蹙起纤眉。
    徐向阳蹲在那儿沉默地端详了一会儿，才说道：
    “是女人的头发。”
    *
    年轻人们将从卫生间的下水管道里拉出一团头发的事情告诉给了两位老人。
    “我想孙老师应该没有在盥洗台上洗头的习惯吧。而且……”
    徐向阳瞥了一眼老太太的头发，已经是满头银白了。
    “所以，是年轻女人的头发吗？”林星洁说，“那是从上面流下来的？”
    “不对。”徐向阳摇头否认，“你难道忘记了吗？这里已经是顶楼了。”
    也不可能是以前的住户，两位老人在刚才的交流中说得很明白，他们在这栋房子里已经住了几十年了，一直没有搬过。
    “那就可能是以前留下来的……”
    老太太点点头。
    “嗯，可能是我家孩子的吧。”
    “没事，都没事。明天请修管道的师傅过来看一下好了。”赵老师说。
    “对，还有楼上的水箱，可能也有点问题，需要清理了。”
    “我懂。”
    老人点点头，露出笑容。
    “今天要谢谢你们几个年轻人，帮了大忙。”
    “举手之劳而已。”
    旁边的老太太突然像是想起来什么，连忙从座位上站起身来。
    “对了，我碗筷还放着没洗，我去看看厨房间的水还能不能用。”
    “我来帮忙……”
    林星洁站起身来，却被孙老师固执地阻止了。
    “我来就好，没事的。”
    老太太快步走到厨房间的水槽边上，扭开水龙头，清澈的水流哗啦啦地流淌下来。
    看来没被影响到。老人松了口气。
    她开始用热水清洗起碗筷来。一边洗，一边听着背后传来那几个孩子和自家老伴聊天的声音，心中有股欣慰感油然而生。
    其实不论聊的是什么，哪怕都是些无关紧要的琐事也好，重要的是老人难得感受到了这种和年轻人们呆在一块儿的氛围。
    有多久没人登门拜访过了？自从儿子离开这个家以后，就始终是老两口呆在同一间房子里，生活不是囚笼，胜似囚笼。
    街坊邻居抬头不见低头见，也不过是上班下班问个好的点头之交，日子一天天毫无变化地流逝，一辈子很快就这样过去了……
    布满皱纹的手指反复淋在热气腾腾的水流中，碗筷已经被洗碗布摩挲得很干净，她却一时间走了神。
    直到脚上传来一阵冰凉，老人低头看去，才发现是水槽里的水已经满溢出来、流到地上了。
    水龙头开了好一段时间，槽里的碗筷又堵住了下水管道口，加上刚才还洗过瓜果，水满得很快。
    被擦拭下来的食物残渣在水中飘荡，混杂着洗洁精的泡沫，使得水面颜色混浊，泛着恶心的油光塑料；调羹和木筷子漂浮在了水面上，就像是游荡的小船。
    老太太回过神来，连忙挪开碗。
    然而，水槽里的脏水却没有顺着口子流下去。
    老人将水龙头关上，看着调羹打着旋儿在水面上旋转着，仿佛水面底下有个漩涡正在慢慢成型。
    混浊的水面阻挡了视线，看不清底下的状况。她只好撩起袖子，将手整个伸进去。
    摸索了半天后，老太太才发现好像是下水口被什么东西堵住了。触感毛绒绒的，就像是……
    ……像是头发？
    她心中一惊。
    水槽里怎么可能会有头发？难道是从下水管道里蔓延上来的？
    这个可怕的念头浮现在老人的脑海里，她连忙想要将手缩回来。
    然而就在这时，水槽里混浊的水面像是整个沸腾起来，“咕咕”冒起了无数气泡。
    老人惊恐地发现自己的手收不回来了：水槽底部的头发像是疯狂蔓延的海草，紧紧缠住了她的手臂！