天朗气清，碧波万里。
    格瑞德的三艘蒸汽轮船，就在这晴朗的天气之中，于沉日洋的海面上平稳向前行驶着。
    当日海兽袭击事件过后。
    卡彭随后又爆发了施术者之间的争斗。
    而格瑞德船队这边的领导者克劳迪娅，显然明白自己该做些什么。
    如果说防御海兽拯救平民，他们当然可以、也应该伸出援手。但这种纯粹的内斗……在不打算干涉其内政的前提下，当然要离得越远越好。
    所以确认完成补给、并修复船体完毕的船队，便这样继续向着远征的目标驶去。
    而船队目前下一个需要完成的任务，便是确认精准而安全的海上航道，重新定位名为【尼克斯帝国】的国家，并且与之再度建立稳定的交流与通商。
    【尼克斯】这个国家的地理位置相当优越。
    如果要举个例子，它就好比在地球上南美洲与北美洲的连接区域，占据了连接上下两块大陆的关键交通节点，同时还正好处于西方【沉日洋】与东方【娅高之海】的中央。
    通常情况下——
    任何运输行业只要能够缩短航程，那么随之而来的利益就如同摇钱树一样接连不断。
    【尼科斯】占据了这样的地理位置，当然不可能不明白修建运河的好处。
    同时由于这个世界存在施术者的力量。
    所以在数百年前，【尼科斯】便汇聚国力，修建了一条切断北面和南面两片大陆、同时还连通了西边和东面两片大海的巨型运河。
    只要在这附近有所活动。
    那么基本上逃不开这个国家和它著名运河的影响。
    所以在之前世界局面稳定的时候，【尼克斯】向来都是【格瑞德】非常重要的合作伙伴，即便两国之间国力存在明显的差距，但【尼克斯】的地位，从来都因为这条运河的存在而拥有相当的分量。
    说起来，罗纳德之前也和这个国家的人有所交集。
    当初在斯普林斯，他尝试接触过的女伯爵蕾蒂西亚便来自于此，两人之间的关系甚至也还算不错。
    ……
    时间就这样继续往后推移。
    三艘蒸汽轮船在海面上向前行驶，并且在诸多施术者的辅助下开辟航道。
    仿佛是因为在卡彭解救了不少居民的缘故，格瑞德船队这几天以来的航程一直相当顺利。
    直到六月初的一个早上。
    在船队的众人都觉得即将成功抵达【尼克斯】，并达成此次航行第一个重要成果的时候。
    位于船队中央的蒸汽轮船上，突然响起了一声明亮的好声音
    嘟、嘟嘟——
    此时此刻，罗纳德正躺在甲板上，翻阅着从卡彭图书馆借来的书籍。
    突然被这个号声一惊，他立刻从躺椅上跳了起来。
    “这个号声……我记得是船队遇到了特殊情况，但尚不明白是否存在危险的通知？”
    带着稍有困惑的表情，罗纳德先将书籍好好收起并放在衣服内侧。随后他才念诵咒语，高高飞上天空，开始凭借高度带来的优势环视周围。
    随后也不用启动侦查一类的法术。
    仅凭肉眼的视力，罗纳德就看到从蒸汽轮船来时的方向，一艘造型独特、但同时速度又快到能够追上蒸汽轮船的多轨木质帆船，正在往格瑞德船队的方向开了过来。
    而且对方好像也没有多做遮掩的意思。
    令人瞩目的魔力波动，就在整艘帆船之上笼罩，表明了这是一艘由施术者们精心打造的强大魔法船只。
    谷恧
    “……”
    看着这艘后方的船只，空中罗纳德的表情却变得古怪起来。
    之前几个月在库尔匹斯休整的时候，他也在黑山镇那边订阅了报纸，所以对国际上一些比较有名的新闻还是比较了解的。
    而这艘紧追而来的帆船上所悬挂的旗帜。
    正是罗纳德曾经在报纸上看到过的，在恩特罗德原本的国家覆灭之后，由人们新建立的国家——【恩特罗德民主共和国】的国旗！
    所以这是从恩特罗德来的船只？
    诗蒂尔的部下？
    老实说，罗纳德有些猜不透这艘船只，在此刻出现于海面上的目的，更想不出他们紧跟着格瑞德船队的理由。
    强烈的好奇心驱使罗纳德想到对方的船上看看状况。
    但想到自己现在身处于格瑞德船队上的身份，他还是压住了自己的这份好奇，然后重新降落回了甲板上。
    随即，注意到罗纳德的返回。
    周围一些尚不清楚状况的施术者马上围了过来：
    “罗纳德先生，您发现什么了吗？”
    罗纳德自然坦承地解释道：
    “是船只，我们后面有一艘多轨帆船追着过来了。”
    “他们是恩特罗德……看船上挂着的旗子，这是恩特罗德共和国的船只，我也不太清楚具体情况。”
    “……”
    “恩特罗德共和国？”
    “他们的帆船？”
    “这些家伙追上来干什么？总不可能是来找我们麻烦的吧？”
    就这样，议论声在甲板上传递而出。
    短短的海面根本不可能阻碍施术者们沟通消息，三艘整理轮船的乘客，在数个小时以后就全部了解了这一情况。
    而面对这样的情况，克劳迪娅也命令船队进行减速。
    等后方恩特罗德的船只追上来之后，两边马上派人沟通状况，同时众人也由此知晓了具体情况。
    这艘魔法帆船确实是追着格瑞德船队来的。
    其原因在于——因为新建国的缘故，恩特罗德现在非常想在国际方面表明自己的立场态度，同时也证明自己国家拥有的力量。
    所以在知晓格瑞德准备对【九戒密会】残党发起的远征的同时。恩特罗德重整起来的残留情报机关，便立刻将消息传递回国内。
    得到消息，恩特罗德的领导者立刻拍板，决定组织自己的船只，加入这次对于【九戒密会】的讨伐远航。
    只是由于国内刚刚平息了混乱的环境，所以不可能组建格瑞德这样的豪华船队。
    仅聚集了少部分精锐的年轻施术者，然后便驾驶着这艘历史上遗留下来的魔法帆船，开始追逐起格瑞德的船队。
    对于这样的情况，船队领导者克劳迪娅当然没有什么意见。
    ——然而却给罗纳德带来了麻烦！
    就在两边船只会合的当天夜晚，罗纳德的舱室被一位调查员从外面敲开房门。
    而后对方语气相当尊敬，但又透露这些古怪地说道：
    “罗纳德先生，恩特罗德的使者听说您在船上，主动表明希望今晚的宴会您可以过去一同参加。”
    “他们……好像非常想和您见一面似的？”