由于得到了位于司隶的河南，距离长安又近了五百里，陈飞也能够更加方便地探查朝廷的消息。
    比如在贾诩新一期的信件里，就很清楚地写道：
    “李傕罢司徒淳于嘉，以卫尉赵温为司徒，录尚书事。”
    又比如：
    “李傕分左冯翊之鹑觚、安定郡之漆县，新设为新平郡，治所在漆，以外甥胡封为太守，用以防备北方羌胡入侵三辅。”
    再如：
    “马腾上表李傕，称汉阳、右扶风少粮，欲就食于长安以北八十里之池阳县，李傕不允，腾有怨言，此可乘之机也。”
    当然，贾诩也没有忘记提醒陈飞：
    “云龙占据河南，并无不可，然汉室是奉是弃，自有利弊。若以荀悦之计，奉天子以讨不臣，则老夫必使陛下东返洛阳，若不以朝廷为重，则另行他道，务必深思以告之。”
    陈飞和郭嘉等人讨论了好几顿饭的功夫，终于还是决定，坚持自己最初的意见，并且回复了贾诩：
    “我已无意朝廷，公可自处。且如今公孝期已满，何不潜行关东？”
    贾诩的回信很快：
    “明年春来之后，一切自可期待。”
    整个十二月，陈飞都留在了河南。
    他主要做了三件事情，一是开仓放粮，赈济灾民，慰问孤寡，安定人心，二是带头修理道路屋舍，营造亲政爱民的良好形象，三是征募青壮子弟，充实洛阳守军。
    通过一系列操作，他在河南二十座县城里很快就树立了光辉伟岸的正面形象，短短二十天时间，就募集到了超过五千名青壮——只是普遍营养不良，加上陈到本部三千人，勉强可以覆盖大半个河南。
    原本，他还想遵循自己的惯例，找上两三户当地的豪族，给士兵们挣点奖金补贴一下新年，但他找遍了二十座县城，竟然没有一家符合条件！
    河南太守杨原很遗憾地告诉他：
    “前有董卓，后有王允，如今更有李傕、郭汜等虎狼之辈，豪门大族若非举家避祸，就早已死于战火之中，留在此地的，多数只是贫寒子弟……”
    陈飞忍不住仰天长叹！
    他来得太晚了！
    到了年关之前，陈飞又返回了阳翟，与心腹们共度新春。
    “每次欢宴之际，主公总是责备亮言辞之中多有吹捧，今日亮便再不多言一句，只以美酒恭敬主公。”
    作为最早的部下，又是褚亮第一个举起了酒杯：
    “主公在上，请满饮此杯！”
    陈飞笑着举起酒杯：
    “褚君辛劳一年，该我敬你才是。”
    众人皆是一饮而尽，却看褚亮放下酒杯之后离席而出，撩起袍摆就跪倒在地毯上。
    郭嘉、荀攸等都是愕然。
    陈飞也放下了酒杯，离席而起：
    “今夜酒宴刚刚开始，褚君何故行此大礼？”
    褚亮双手交叠，低垂头颅：
    “亮出身寒微，虽有万亩良田、家仆数百人，也依然只是乡野匹夫，即使同乡也常有鄙夷。若非主公信任，委以军政要务，亮至死也不过区区一县主簿而已。亮有一不情之请，愿主公恩准。”
    陈飞弯腰扶住了他，想要将他扶起：
    “褚君乃是我之臂膀，我有今日之位，褚君出力甚巨，又谈何‘不情之请’？”
    但褚亮却依然没有起身：
    “亮虽年过四十，但自以鄙陋，未尝有字，常为乡党耻笑。若主公劳神为亮取字，则褚氏满门幸甚！”
    陈飞一愣，双手缓缓松开。
    为褚亮取字？
    姓氏、名字，看似是两个词语，其实可以分为四类，只有真正的贵族子弟，才能同时拥有姓、氏、名、字，绝大多数普通百姓，都只有一个姓，连正式的名都不配拥有，比如刘季刘老三，他大哥叫刘伯刘老大，二哥叫刘仲刘老二，老爹就叫刘太公——当然，在刘季地位提高之后，他的家人也逐渐有了正式的名字。
    按照礼法，只有尊长才有资格为人取字，四十岁的褚亮请求十九岁的陈飞为自己取字，显然是在公然效忠，将褚氏满门都彻底绑在了陈飞的大旗之下！
    陈飞多少也有些感动，稍一沉吟，就给出了答案：
    “褚君在本家排行第四，参照本名之意，便取字季诚，如何？”
    亮的本意自然是光明，引申义也有忠诚、信任之意，用来回应褚亮的忠诚，确实十分合适。
    褚亮松了口气，而后举起双手，完成了跪拜大礼：
    “亮……拜谢主公取字之恩！”
    郭嘉也松了口气，小声嚷嚷了一句：
    “字取完了，可以上菜了吗？”
    陈群瞪了他一眼，低声说道：
    “要不是害怕扫了君侯的兴致，我定要弹劾你无礼肆虐、恃宠而骄！”
    郭嘉撇了撇嘴：
    “我乃征东将军府司马，你一个颍川郡丞……凭什么来弹劾我！”
    虽然在河南没有机会打土豪，但这一年下来，先后扫灭了陈留、东郡多个大族，大破袁术军队，积攒了数万牲畜，又得到徐州的物资支持，也足够陈飞给手下官员发放年终奖金，豫州上下，也是一片喜气洋洋的景象。
    于此同时，他还顺手将袁涣、华佗举荐为兴平元年的茂才，曾经拒绝了刘备的袁涣、拒绝了黄琬、陈珪的华佗欣然接受，成为了陈飞的门生故吏。
    而在他麾下的各个郡国相守，也分别举荐了名额不等的孝廉、明经、明法、武勇、贤良等各种类别的人才，这就构成了第二层次的门生故吏网络。
    比如作为汝南郡丞的袁涣，就将自己避祸交州的三名从弟袁霸、袁徽、袁敏全都召回，一个不剩地送到了陈飞身边，任凭陈飞使用。
    这也是表达忠诚的一种方式，经过考核之后，袁霸恭敬正直，颇有才干，任命为阳夏县令，袁徽博学儒雅，精通典籍，又不慕名利，任命为豫州文学从事，负责一州教育事务，至于年纪最小的袁敏，因为他身体强壮，有些勇武，就被陈飞留在身边充当亲卫。
    随他们一同拜见陈飞的，还有另一名袁氏子弟，袁弘。
    只不过袁涣一家来自陈国，袁弘却是来自汝南，与袁绍、袁术互为从兄弟。
    根据荀攸、陈群等人的评价，袁弘在二十年前就声名远播，而他出名的方式……并不是借助四世三公的袁氏，而是反其道而行之，从不接受声名显赫的袁逢、袁绍、袁术的馈赠，更名易姓四处求学，从而传为佳话。
    对于袁弘的投奔，陈飞手下部分官员普遍都有顾虑，因为自己如今本就和袁术为敌，几个月之前才击败了纪灵、乐就，杀敌近两万人，致使袁术势力全面退出豫州，如果袁弘是个卧底，就很不妙了。
    但陈飞只看了一眼他头上的友好度，就很干脆地任命他担任汝阴县令，这不仅是汝南郡的一个大县，而且距离袁术所在的寿春十分接近，显然毫不怀疑。
    到了现在，陈飞才逐渐明白，自己所拥有的系统金手指，绝对不是一无是处！
    在这个人心叵测的时代里，只要能够判断一个人对待自己的态度，那就能够省去太多麻烦和猜忌！
    受到信任的袁弘坦然交待：
    “家兄袁忠，才能胜我十倍，四年之前本为沛国相，只是困于黄巾之乱，这才带领家人避祸扬州。如今君侯在位，豫州安定，家兄也已重返故乡，只是已过半百，虽然有心为君侯效力，却恐精力不济，耽误政事，故而请我代为谢罪，愿君侯体谅。”
    陈飞立刻就听懂了他的话外之音：
    这哪里是“精力不济”？
    分明是袁忠担心自己不能得到重用！
    袁忠既然担任过两千石的高官，那就势必不愿意降低身份，但如今各个郡国的长官都刚刚就任，不可能随便更替，何况……陈飞并不觉得袁忠有这个资格。
    虽然老子手下缺人，但也不至于因为你一个人而改动大局，所以……爱来不来吧！
    陈飞微微笑了笑：
    “令兄德高望众，州郡知名，若能亲至阳夏，我必执弟子之礼，聆听教诲，若真的年老体衰，精力不济，那也希望能够在郡县之间开学传业，不负袁氏经学之名。”
    袁弘知道自己兄弟二人的心思已经被人看穿，多少有些尴尬，连忙拱手道：
    “君侯之意，我一定告知家兄，多谢君侯厚爱！”