术式的解除看起来还需要一段时间。
    被赶出房间的史提尔习惯性地将手伸进怀里寻求焦油和尼古丁，但是很快就‘啧’了一声，放弃了原先的打算。
    因为客厅内，名为芙蕾米娅的年幼女孩又亮着眼睛看了过来，刚刚结束说教的见习小女仆颇有种卷土重来的意思。
    火焰魔法师不太擅长应付年龄比自己小的女性，尤其是性格明显很麻烦的那种。
    不抽就不抽吧, 总比耳边吵吵闹闹得好。
    史提尔仰头望天，安慰着自己。
    有神裂在里面盯着，他多少也能减轻些顾虑。
    但说实话。
    “还是不放心？”
    观察到魔法师表情的暗妖精揭露着他的心情。
    那边由芙兰达‘亲自’出手，她自然也就空闲了下来。
    “这并不是很难理解的事情，不是吗？”
    史提尔毫不客气地应道。
    虽然缺乏敬意，可要是熟悉他的人就能明白，这已经是敌意很低的表现了。
    “没错……我们之间的关系可不会因为几次谈话就变得好起来, 神裂和我都没有完全相信你们，更没有信任这里所谓的科学。”
    性格别扭的不良神父一边回答, 一边喃喃自语。
    就像是在对自己的行为强调着合理性。
    “也许那个女人……教会的上层确实欺骗了我们，但是，梅比乌斯的魔法师，这也并不代表我们就会选择你们。”
    侧过身，史提尔直视着沙发上的少女。
    明确地。
    “如果，你们想要对那个孩子做什么，那个时候，就算搭上这条性命，我也会拔掉你们的毒牙。”
    他平静地说出了令人生寒的话语。
    而且。
    要是真的发展到最坏的情况下，以整个教会为假想敌，即便加上神裂，恐怕也坚持不了几个月。
    他心想。
    不过。
    某人却笑了，就像看到了自以为正确的学生交出了错误的答卷。
    “你误会了两点。”
    优纪竖起手指，吸引着目光。
    “第一，不管是对于你还是那位圣人小姐, 我们都没什么兴趣。”
    这是事实。
    要是一年前的话, 还有可能稍稍运作一下，但是现在。
    没有那个必要。
    “第二点。”
    她用重申般的口气接着道。
    “和那孩子的相遇, 应该算是『计划』外的巧合。”
    换而言之。
    『禁书目录』，确实是在她们的‘目标’中。
    解读出这个附带的消息，史提尔活动着心思，身上的魔力再次埋藏在暗流之下。
    优纪也注意到了气氛的变化，但显然没有在意。
    “还有就是。”
    她姑且算是安抚地说道。
    “仅仅十万三千册的魔导书，还没有重要到让我放到‘中心’的地步。”
    能够造就『魔神』的知识被这么轻描淡写的略过，史提尔几乎是把怀疑写在了脸上。
    但是。
    如果有那么一丝的可能。
    她说的是真的，那……
    “你们……『梅比乌斯』，到底想要做什么？”
    如同踏入了混乱漩涡的魔法师干涩地问道。
    “呵呵。”
    暗妖精的手微微撑着脑袋，声音仿佛出现了模糊的重叠。
    “不过是准备。”
    “将一些闹剧，结束在开始之前。”
    『她』静静笑道。
    谷揇
    ……
    ……
    一场试探结束了。
    深夜的大圣堂漆黑如墨，唯有不相应景的电子屏幕反衬着微光。
    位于中心的年轻女性缓缓起身，沐浴着十字的倒影。
    （没能取得想要的成果啊……真是个狡猾的家伙。）
    萝拉的脸上挂着浅浅的笑容，完全没有失落的样子。
    想要让『学园都市』一起驱逐『梅比乌斯』的提议落空了，不过，对方看起来也不会干涉自己这方的行动就是了。
    最高主教走下台阶，任由长过身高两点五倍的金发落在地上。
    能用的棋子还有很多。
    “好了……可爱的部下们也差不多要知道‘真相’了，他们会如何选择呢。”
    她以毫无感情的语调轻声低语。
    身为一个组织的最高首领，萝拉自然有把握束缚住两个阅历不深的天才。
    神裂和史提尔在清教中虽然都不算是信仰心十分坚定的人，但见识过教会底蕴的他们应该不会轻易翻脸, 更不用说修女出身的茵蒂克丝了。
    所以。
    （按照他们的性格，多半会直接来找我讨要说法吧。）
    坐回自己的常用椅上，倾着脑袋的萝拉打理起妆容，面色愉快。
    只要‘王牌’还握在手里，局势就一直在她的控制之中。
    『禁书目录』的身上有着两层『项圈』，这是包括三大派系之内，唯有极少数人才知道的消息。
    是的。
    只有极少数——
    （……………………………）
    “……”
    “……嗯？”
    就在这时。
    莫名地。
    维持着笑容的最高主教突兀地停下动作，面色显得有些僵硬。
    怎么回事？
    她少有的，露出了困惑的表情。
    随即，为了解决这个疑问，萝拉伸出右手，让‘回答’出现在了掌心。
    那是和世界的某个角落如出一辙的，金属制的数字道具。
    『远距控制灵装』的原型之一。
    这个用来掌握『禁书目录』的王牌，此刻，正发生着不可思议的变化。
    其身之上，原本满溢的魔力光正在逐渐消失。
    （这是……链接，被切断了？）
    判断过后，萝拉很快得出了结论。
    并且。
    还没等她从这个难以置信的现象中反应过来，属于王室上层的内线电话便响了起来。
    看来出问题的王牌，不止她这边。
    望着那个熟悉的信号，萝拉揉着眉头，并没有在第一时间回应。
    只是在符纸上回道‘情况我已知晓，还请稍安勿躁。’的信息。
    比起在半夜里和精力十足的老太太通电话，她更愿意先把时间用来思考该怎么处理这件事上。
    选项，其实并不多。
    （是你插手了吗，统括理事长亚雷斯塔……）
    她抵着下巴。
    还是说。
    想到关键的萝拉重新拿起了梳子，整理着之前的情报。
    一个名字准确地浮出了水面。
    也是她筛选过后认为的，最有可能的答案。
    “……哎呀。”
    最高主教似嗤笑，又似叹气。
    “这样子。”
    “就算不愿意，也要接受‘那个男人’的邀请了呢。”