锦衣男子笑容一僵，呆呆怔在原地。
    他本以为将会迎来少年的退让妥协，直到那淡然如水的声音响起。
    他终于明白，何谓初生牛犊不怕虎。
    “死亡的滋味，远没有活着好受。”
    男子出奇般未见愠色，笑吟吟开口道。
    少年不知不觉打了个冷颤。
    他分明察觉出那笑容背后的丝丝寒意。
    如刀似剑，暗含杀机。
    男子忽然动了，毫无预兆。
    气浪扑面而来，压迫感陡增。
    仿佛山峦叠背，千金坠顶。
    少年硬着头皮抬眼望去，无数残影自四面八方涌来，步法变幻，踪迹难寻。
    八骨相继被一层淡淡光晕笼罩，少年双拳交叉，鼓足了气力。
    “嘭！”
    龙虎屏障支离破碎，尚未撑过一息光景。
    “掌柜的小心！”
    少年隐约听得耳畔传来一声叫喊，来不及作出任何回应，胸口如遭重击，撕心裂肺般疼痛。
    “龙虎护身！”
    一道轻蔑笑声悠悠传来，分辨不出方向。
    “东西，交还是不交。”
    “痴心妄想。”
    四肢百骸犹如灌铅般沉重，痛楚难耐。
    灵气匮乏期间，强行催动武技招式，后果可想而知。
    “我能感受到你的恐惧。”
    “方大哥，全靠你了。”
    少年缓缓合上双目，心中默念道。
    瞬息之间，风声呼啸，气浪翻滚。
    少年紧咬牙关，喉咙间一阵腥甜。
    身形接连倒退数步，青石大路上顿时留下一道暗黑色划痕。
    四周一切仿佛就此凝结，瞬间没了半点响动。
    “宵小之辈，也敢在此放肆？”
    一声怒喝传入少年耳畔，随之而来的滚滚剑气，凌厉无比。
    少年忽然扬起嘴角，下意识笑了笑。
    一道青芒闪烁而过，散发出古朴气息。
    少年紧握的双拳陡然张开，惨白如雪。
    这一刻，整个人如同落叶飘零，弱不禁风。
    这是他昏迷前最后的意识。
    青州内城，云海商会。
    “派去接应之人可曾动身？”
    天地间无数道气息交汇杂糅，不知来自何方，不知去往何处。
    少年隐约听得方才尖锐刺耳的苍老声音再度响起，含混不清，犹如老僧诵经，又似恶鬼低吟。
    天旋地转，两眼发黑。
    青年耐不住疑惑，试探着开口询问。
    “前些日子，山上托人数次捎来口信，点名要你入门潜修，被我一一拦下了。”
    中年男子双手负后，不知为何说出这样一句话来。
    “回禀家主，已在路上。”
    中年男子缓缓点头，眉宇间似有忧色缠绕。
    “父亲还在担心些什么？”
    “我想听听你的主意。”
    “云儿心中所想，唯秦氏一族荣辱兴衰，别无他物。”
    青年神色坚毅，面露决然。
    “一切全凭父亲定夺。”
    青年不假思索，未见半分犹豫。
    中年男子叹了口气，目光有些落寞。
    青年默默点了点头，以示回应。
    厅堂外一阵脚步声由远及近，愈发清晰……
    黑暗中忽然有了一丝光亮。
    中年男子转过身来，轻叹一声，欲言又止。
    “大比过后，去山上转转吧。”
    “听闻峰顶的景致，是在别处看不到的。”
    仿佛每一寸肌肤皆被千刀万剐，撕裂粉碎。
    耳畔听不见任何声响，除去些许风吹草动。
    死了吗？
    星星点点，飘忽不定。
    知觉率先从指尖传来，逐渐蔓延全身。
    痛楚，前所未有的痛楚。
    这是在哪？
    少年挣扎许久，终于将眼皮撑开一条缝隙。
    晴空湛蓝，万里无云。
    或许还活着。
    少年抽动鼻尖，轻轻嗅了嗅。
    血腥味扑面而来，令人作呕。
    “我靠！不是吧？”
    两眼一黑，视线逐渐模糊……
    不知过了多久，一阵激烈吵闹声传入耳畔。
    “方大哥？”
    少年用尽最后一丝气力，嘴唇颤动了半天，仍旧未曾发出声音。
    心中暗自苦笑，眩晕感骤然袭来。
    “光天化日，杀人不眨眼。”
    “王法何在，天理何存啊！”
    少年只觉四肢百骸一股暖流涌过。
    “大人，您就行行好！放过我们吧！”
    “孩儿他娘，带着娃，快跑！”
    “俺们不过是些老实务农的穷苦人，哪里会得罪你们这些个大人物啊！”
    “村长爷爷，铁锤叔……”
    他鼓足力气，猛地睁开双眼。
    还是那片晴空，还是那轮骄阳。
    “这是……？”
    耳畔传来的一道道声音清晰可闻。
    于少年而言，再为熟悉不过。
    少年下意识伸手抹去，仔细观瞧，掌心留下一道殷红血痕。
    “小娃儿，快跑！”
    “他们来了！他们追过来了！”
    少年挣扎着起身，竟没有想象中痛苦不堪，反而颇为舒适。
    “噗！”
    一股温热液体忽然抛洒在少年脸上，顺着额头缓缓滑落。
    “疯子爷爷？”
    “来了，他们来了！”
    “恶鬼，一群吃人肉不吐骨头的恶鬼！”
    一道披头散发的苍老人影跌跌撞撞朝着少年奔来，脚下一不留神，绊倒在坑洼谷地，栽了个跟头。
    “怎么样，没伤着筋骨吧？”
    少年赶忙上前搀扶起老者，仔细打量了半天，这才看清来人身份。
    少年目露茫然，脑海中仿佛丢失掉一些颇为重要的片段。
    再想仔细回忆，只觉目眦欲裂，头痛难忍。
    “怪物！都是怪物！”
    老者目光呆滞，神色慌乱。口中支支吾吾，语无伦次。
    粗糙皮肤上尽是些细小伤痕，渗出层层血迹。
    “什么人？”
    任少年如何呼喊，疯癫老者如同听而不闻，一溜烟似的消失在少年视线之内。
    “奇怪，到底发生了什么？”
    少年重重拍打着脑袋，目光转向不远处一排茅草小屋。
    “死光了！哈哈哈！全都死光了！”
    老者忽又放声大笑，一把甩开少年手臂，疯疯癫癫跑向远处。
    “疯子爷爷！”
    随着脚步逼近，四周一幕幕景象映入眼帘。
    少年本就慌乱不安的内心顿时沉入谷底。
    血流满地，尸横遍野。
    放眼望去，火光冲天，哀嚎不断。
    “糟了！”
    少年心头一紧，身体如离弦之箭般弹射而出，大步流星飞奔向村中。
    一片殷红，染透了半边天。
    站立在血泊之中的，是一道道黑衣人影。
    手持利刃，杀意凛然。