常言道：女人心，海底针。
    在遇见眼前这个古灵精怪的小丫头之前，灰耗子甚至从未想过，有朝一日，自己也会陷入这般窘境，被人耍得团团转。
    一场令人啼笑皆非的闹剧，足足折腾了大半个时辰，直到少年悠哉悠哉踱着方步踏进酒楼大门。
    至于少年究竟用了何等手段方才打消掉蒙面少女的一肚子好奇，灰耗子无从知晓，众多酒楼伙计更是一头雾水。
    一夜无话，眨眼间已至次日破晓时分。
    早从前一日过了三更开始，云海区内外便已有无数双眼睛将目光尽数汇聚于此，密切关注着酒楼里的下一步动向。
    话虽如此，毕竟是当着围观足足上百号人群的面前许下了承诺，众目睽睽，覆水难收。
    偏偏生意人最为看重的，正是诚信二字。
    这些东西，还在床榻上蒙头酣睡的少年自然不会知晓。
    甚至直到第二日酒楼挂出歇业招牌的前夕，灰耗子还在不停埋怨着少年所作所为。
    当那一方由少年亲自动手，连夜赶制出的巨大招牌立在酒楼门前，却见方言会心一笑，灰耗子愣在原地，余下众人大眼瞪着小眼，面面相觑。
    “耗子哥，怎么样？”
    尽管百般不愿，真真正正到了这一刻，灰耗子却也只得耷拉着脑袋一言不发，任由少年如何决断。
    然而生活最大的魅力，便在于处处充满着未知与惊喜。
    “这……”
    灰耗子伸手指了指少年，目光忽又转向不远处的木制招牌，顿时哑口无言。
    “这下还愁没有回头客吗？”
    “你……”
    “路都是人走出来的，行还是不行，总得试一试才清楚。”
    少年心满意足拍了拍手掌，笑着看向身旁一道苍老人影。
    “小兄弟，你倒是真敢放手一搏。”
    铁牛细细琢磨了半天，这才领悟出少年真正的用意。
    “我这把老骨头，恐怕也只能帮上这么多喽。”
    只见老者轻捋须髯，言语间虽谦逊温和，却隐约透露出丝丝与生俱来的傲气。
    “还要多亏了黄老先生劳心费神，足足忙活了一下午的工夫。”
    “不过举手之劳而已，小侠客言重了。”
    “倘若人家不吃你这一套，还不是白白浪费工夫。”
    灰耗子悻悻丢下几句反驳，倒背着双手走进酒楼大门。
    “哪有你们说的那么玄乎？”
    “要我看，不过是投机取巧罢了。”
    少年言罢，冲着半轮旭日长长抻了个懒腰，露出满脸惬意的笑容。
    “这回总算能好好歇上一日了。”
    “说的也对，是好是坏，现在可还看不出什么苗头。”
    “不过有件事还是蛮值得庆祝一下。”
    里里外外一派死寂，不见半个人影。
    与此同时，云海区边缘地带，十数道行迹古怪的人影四下打量着周围一片片建筑，神色拘谨，相继止住脚步。
    众人闻言，纷纷如释重负松了口气，有说有笑回到酒楼之中。
    片刻过后，大门紧闭，悄无声息。
    其中一人冲着前方身着华服的青年男子出言提醒，面露恭敬。
    “苏儿这丫头，向来聪明伶俐得很。”
    “公子，昨日两个分区内均未探听到大小姐消息。”
    “再往前走，便是云海商会所辖的地界了。”
    “公子，如今毕竟是特殊时期，非比寻常，容不得半点差错。”
    “临行前老太爷曾再三吩咐过，凡事皆要小心为上。”
    “若是轻而易举便能露出马脚，那才叫人提心吊胆呢。”
    青年男子苦笑着摇了摇头，仿佛司空见惯，习以为常。
    “来与不来，自然无关紧要。”
    “他们真正关心的，不过是以何等身份涉足其内。”
    “如今我等贸然进入云海区内，会不会招惹上不必要的麻烦。”
    一道声音悠悠响起，沙哑低沉，颇为急切。
    “属下明白！”
    “公子稍等片刻，我等先去探明状况。”
    却见青年嘴角微扬，不紧不慢吐出一道声音。
    “客人远道而来，又岂能拒之门外。”
    往常这个时候，街道集市上早已是人群熙攘，喧闹不休。今日却唯有零零散散几个人影，出奇般冷清。
    目光转向两条街道开外的酒楼门前，却见得黑压压一大片人影围在招牌四周，指指点点，议论纷纷。
    眼见青年男子微微颔首，随行人群中顿时分出几道身影，朝着云海区内四散前行。
    晨曦初照，旭日高升。
    人群中一彪形大汉扯着粗犷豪迈的嗓音高声吆喝，言语间颇为不解。
    “哟！柱子哥，这事儿您还不知道呢？”
    “嘿！这是咋子一回事吗？”
    “昨天酒楼还开得好好的，怎么才过去一晚上工夫，就变成这般模样了？”
    “话还没说上几句，就着了那群老家伙的道，满口答应着闭门歇业，不再开张喽！”
    “这不！今儿个一大早就把招牌摆出来了。”
    “昨个云海区内大大小小足足凑齐了十几家酒楼的掌柜，点名道姓前来讨要个说法。”
    “这小掌柜的到底是年纪轻轻，没见过什么大世面。”
    “整天就会满口胡言，也不怕风大闪了舌头。”
    “人家那叫间歇营业，隔一日开张一天。”
    人群中不知何处传来一声回应，听上去头头是道，似乎对其中内情颇为了解。
    “我说瘸三儿，你知道个什么啊？”
    “咱可不懂那些门道！”
    “什么间不间歇，到最后不还是服了软吗？”
    “不懂就多问问，甭在这儿丢人现眼！”
    旁边有人实在听不过去，忍不住开口反驳。
    “前几日工钱一直拖欠着没结下来，早听说这家酒楼里有个特色，叫火……火什么来着？”
    “火锅！”
    被人唤作瘸三儿的跛脚男子嘿嘿一笑，露出口中残缺不全的牙齿，也不见半分恼火。
    “你瞧瞧！这事儿闹的！”
    “唉！真是倒透了霉了！”
    “对！就是这玩意！”
    “本来还想趁着今日清闲，过来尝尝味道，谁成想偏偏还遇上这……”
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