虽说名义上宋如海不过是区区一名武馆教习，身份地位与在场的众多掌柜相差甚远。
    但若细细思量，今日前来酒楼门外讨要说法的，大多是云海区内经营小本生意的各家掌柜。
    真正位高权重的大人物，要么与少年相交甚好，要么仍在审视观望，生怕一时糊涂，铸成大错。
    至于生意好坏，盈利亏损，亦不过是九牛一毛，无关重要。
    更有甚者暗中挑唆，满心盼望着借此打压日渐雄起的酒楼生意。
    “宋教习，今日之事确是我们思虑不周，有失妥当。”
    “您在这商区里谋事多年，不会不清楚其中内情。”
    “大家都是为了赚取些薄利，何必弄得如此难堪。”
    其中一看上去面容和善的掌柜出言辩解，语气不似方才那般强硬。
    “出门在外，凭本事吃饭，靠力气赚钱。”
    “当初酒楼开张之时，柳先生亲临揭匾，少主再三恭贺，为的便是江公子能将这酒楼做出一番样子。”
    “如今酒楼生意火爆，你们又来争吵着分一杯羹吃，岂非强人所难。”
    不待少年作何反应，只听得宋如海口中接连吐出几道声音，条理清晰，张弛有度。
    “宋教习，话虽如此，总不能断了兄弟们的财路吧。”
    “我们这些主事当家的，吃上点亏倒也理所当然。”
    “可手下这些个伙计佣人，全指着每日营收的银钱养家糊口。”
    “若是连填饱肚子都保证不了，岂非冷落了人心，还怎么让人信服？”
    人群中又一锦衣男子接过话茬，一双眸子滴溜溜乱转，狡黠莫测。
    “刘掌柜此言，未免有些强词夺理了吧。”
    话音未落，却见宋如海嘴角微扬，意味深长地笑了笑。
    “若是我没记错的话，盟主早些年间曾立下过一道规矩。”
    “凡云海区内大小店铺，盈利缴税，亏空止损，以此杜绝恶意滋事，勾心斗角。”
    “依诸位方才所言，近日里生意惨淡，有所亏损。”
    “倘若果真如此，想必商会下发的止损津贴早已收入各位囊中，又怎会拖欠着手下伙计的银钱？”
    宋如海言罢，似乎觉得意犹未尽，话锋一转，又是一声轻笑。
    “大比在即，商会事务繁杂，或有思虑不周之处。”
    “如若津贴尚未发放，在下倒是愿意为诸位掌柜的跑上一趟。”
    “毕竟人心易冷，耽误不得。”
    “这……”
    此言一出，锦衣人群中顿时一派死寂，鸦雀无声。
    人人心中皆如明镜般清楚，宋如海方才所言，绝非信口雌黄，而是确有其事。
    至于面前这些振振有词的掌柜，生意自然不会惨淡到入不敷出的地步。
    今日前来讨要个说法，无非便是为了多赚取些银两。伙计佣人是饥是饱，尚还远不值得如此劳心费力。
    “这点小事，便不劳烦宋教习费心了。”
    其中一人面色铁青，自知今日之事注定无功而返，丢下一句话语后转身匆匆离去。
    “远道而来，何不进去坐坐？”
    忽听得一道爽朗笑声悠悠传来，清晰可闻。
    “要我这酒楼歇业，倒也并非是没有商谈的余地。”
    少年言罢，却见众人纷纷扬起头颅，目露愕然。
    “此话当真？”
    “做生意最讲究两个字，一为诚，二为信。”
    “若是诸位皆能拿出应有的诚意，或许未尝不可细细商讨一番。”
    少年笑着看向身前一道道华服人影，面色淡然如水。
    “掌柜的，您这是……？”
    宋如海闻言，顿时变了脸色，伸手拉扯住少年衣袖。
    “江掌柜，您是少主身边的大红人，可不能出尔反尔，拿我们这些小人物寻开心。”
    “在下虽较诸位掌柜的略小些年岁，平日里倒也是说一不二，绝无戏言。”
    少年言罢，余音尚未散尽，只听得不远处忽然传来一道尖锐喝声。
    “喂！臭小子！”
    “是你疯了，还是耗儿爷我脑袋坏掉了？”
    众人只觉眼前一道黑影闪烁而过，猛扑向少年所在的方位。
    “咱家这酒楼本来就是一炮走红的生意，如今刚刚有了些起色，怎么又要关门歇业？”
    “我不同意，坚决不同意！”
    “耗子哥，你听我……”
    “甭说耗子哥，就是叫耗儿爷，今儿个也没得商量。”
    少年闻言，只得苦笑着摇了摇头，附在其耳畔低语数句。
    “果真？”
    “那是自然。”
    沉吟良久，却见灰耗子脸上神情逐渐舒缓，不似方才那般怒气萦绕。
    “小兄弟还是要细细考虑一番。”
    “酒楼歇业，非同小可。”
    “莫要因为一时大意，落入小人圈套。”
    铁牛眉头微皱，冲着少年出言提醒，沉声低语，一字一顿。
    少年并未直接开口回应，反而冲着铁牛会心一笑，眸中自信满满。
    “今日便也请在场围观的诸位做个见证。”
    “我这酒楼若是间歇营业，敢问各位掌柜又当以何筹码作为交换？”
    “江掌柜如此大度，我们自然也要拿出些诚意。”
    “有何需求，您尽管提出便是。”
    少年能够如此轻易妥协，已然出乎在场众人的意料之外。
    即便是花费些银钱财宝，倒也算得上是恰得其所，物有所值。
    “不过是些无关痛痒的条件，各位掌柜的财大气粗，想来不会放在心上。”
    少年目光扫过身前一道道人影，不经意间浮现出一抹笑意。
    “各位都是来自云海区内大小酒楼的主事掌柜，甭管怎么说，今日一见，相识即是缘分。”
    “金银财宝咱不要，绫罗绸缎咱不求。”
    “只需诸位将各自酒楼中招牌特色菜品的制作方法告知在下，不多不少，一道即可。”
    “要菜？”
    “这又是什么古怪要求？”
    此言一出，人群中顿时一片哗然，议论纷纷。
    “江掌柜，您这买卖未免做的太过划算了吧。”
    锦衣人群中虽尽是些籍籍无名的小掌柜，却无一不在商界摸爬滚打多年，其中不乏精明老辣之辈。
    “您这一句话，便要将云海区内将近一半的招牌菜品揽入囊中。”
    “光是一个火锅便已占去了十之八九的生意，若是再加上这些菜品……”
    “恐怕从今往后，云海区内再无我等立足之地。”