海风微凉，清晨的海面上升起晨雾，在山岭间蔓延。山间的红杉树与晨雾交融，高大的树干时隐时现，幽深的看不到头，缥缈的宛如梦幻。
    五艘王国的长船，在红杉部外的海岸边停泊，安下简单的宿营地。翠鸟的啼鸣在不远处的村落间回响，武士们披着甲胄、带着武器，从浅睡中醒来，开始准备早饭。而村落中的红杉部族也是如此，戒备的猎手们背着新交换的铜矛，一边升起炊烟，一边警惕的看向海岸，观察着从海上而来的南方部族们。
    “嘶！这果子真酸！…”
    博识者米基打着哈欠，接过祖瓦罗递来的莓果，扔到嘴里嚼了嚼，顿时一个激灵，几乎要原地跳起。
    “这？祖瓦罗？这果子？…”
    “喏！昨天从红杉部换的，还有两个草篓。陛下说了，出海要多吃水果，才不会什么坏血…哈哈！这么酸的果子，应该能放很久。”
    探索队长祖瓦罗憋着笑，用手中的木勺，搅了搅陶罐中煮着的鲑鱼、海蚌，还有不知名的菜根。海鲜的香味，便从热腾腾的陶罐中升起，让人肚子咕咕。
    “咳！祖瓦罗，好了吧？可以吃了？”
    “再煮一会。红杉部交换的鱼贝，估计捕了有两天了，有点不大新鲜…不过问题也不大，只要煮透了。”
    “嗯。”
    博识者米基点点头，注视着眼前的篝火，还有正在加热的陶罐，沉声问道。
    “祖瓦罗，你昨天和他们，换了多少能储存的食物？”
    “没多少。他们把最近的渔获、猎物，都换给了船队。但能够储存的熏鱼、熏肉，还有豆子、玉米…只换了很少一点，大概够船队两百多人吃八、九天吧！”
    探索队长祖瓦罗扯了扯头发，遥望着晨雾中的部族村落，叹了口气。
    “他们盐不多，不够腌制肉食，对能储存的谷物看的很重，也不愿换宝石和布…就这些吃的，还是我拿出了二十把铜矛后，才换来的！”
    “啊？”
    闻言，博识者米基皱起眉头，疑惑的问道。
    “红杉部的规模，估计有三千人！他们在河边开的有田，有几十条渔船，还有那么多猎手…这样大的部落，又是种地，又是打鱼，又是捕猎，怎么可能没存粮？”
    “嗯，主神见证！他们肯定有存粮，只是对外人很提防，不愿换给我们。”
    探索队长祖瓦罗摊了摊手，无奈回答。
    “说白了，他们不信任我们…除非，我们答应他们的请求，加入到什么和北方叶草部的战争中去…”
    “祖瓦罗，那是托洛瓦诸部的内战，牵涉了很多部落…船队要北上探索，还是不要搅合到里面去！”
    博识者米基摇了摇头，轻声回应。
    “主神见证！昨天我拉着乐天当翻译，和那个部族猎手托乌，聊了整整一晚上…我大致弄清楚了，这场部族战争的情况…”
    “嗯？怎么说？”
    探索队长祖瓦罗正了正身子，仔细的倾听着。船队越往北走，语言不通的问题，就越来越严重。众人两眼一抹黑，能找到一个能够交流的对象，那可真是感谢主神的庇佑！
    “这一片托洛瓦人聚居的沿海谷地，大概南北有六十里，东西是二十里，是很适合定居的地方。整片谷地中有十几个大大小小的部落村庄，一两万托洛瓦人。但眼下，他们分成了南北两支。北方是叶草大部落，南方是红杉大部落。两个大部落各带着七八个小部落，互相敌对，厮杀了很多年…”
    “啊？他们就一两万人，还能分成两支，互相厮杀很多年？”
    闻言，探索队长怔了怔，疑惑的问道。
    “双方各拉出几千部落丁壮，大战一场，不就分出胜负了吗？”
    “呃，怎么说呢？…北地部落的厮杀，和高原上大规模的征战，还有犬裔们部落突袭的战斗，都不一样…”
    博识者米基揉了揉脸，想了一会，回答道。
    “主神见证！他们的厮杀，其实有点像墨西加联盟，与特拉斯卡拉联盟，在过去进行的鲜战争，并不那么激烈…这些托洛瓦诸部之间，虽然彼此非常仇视，但血脉上就像墨西加人和特拉斯卡拉人一样，都是同源的兄弟部族…”
    “他们战斗的目的，是争夺交界处的猎场和渔场，以及最重要的盐沼…对，就在两个部落的中间，有一片产盐的盐沼，是他们最主要的食盐来源…”
    “两支部族每隔几个月，都会出来打一场。一般最多也就是几百人对峙，互相威慑呼喊！然后，各派十几二十个勇猛的战士和猎手，要么混战，要么单挑…最后留下几条十几条性命，暂时决定一片地方的归属，等到下次再打…而除了这种正式的战斗，两边的猎人小队遇到，也会互相约斗。当然，如果一方不应，选择离开，另一方只会大声嘲笑，四处宣扬，但不会冲上去追杀…”
    “这样啊…真是好斗又节制的托洛瓦人！真是有趣！…”
    探索队长祖瓦罗摸着下巴，沉吟不语，眼中闪动精光。
    双方的这种仪式性的、低烈度厮杀，王国的船队，要不要参与进去呢？又或者用什么方法，能够参与进去，传播主神的信仰，皈依这些经常厮杀的部族？要不然，把火拱起来，在两头卖武器，交换他们的战俘？可是，语言不通，互相也不信任…
    “祖瓦罗，你在琢磨着什么？”
    博识者米基眯起眼睛，目光深深地看着祖瓦罗。祖瓦罗摸了摸鼻子，心虚地笑了笑。
    “呃！我在想…红杉部盐不多，又这么警惕，大概是在双方的战斗中，落在了下风？…哈！他们肯定没有抢到那什么盐沼！”
    “嗯…还真是这样！”
    闻言，博识者米基有些惊讶。他点了点头，沉声说道。
    “确实如此！眼下南方的红杉部族，在双方的战斗中，落在了下风。叶草部这两年，多了些生面孔的厉害猎手。他们怀疑叶草部，从更北方山中的托洛瓦部族获得了支援…”
    “不过，主神庇佑！无论如何，我们的首要目标，都是继续北上探索！这些托洛瓦诸部的内战，我们能不掺和，就不掺和！…”