天寒日暮。百绕梅花树。万斛清香藏不住。都在一花开处。
    自从姜断弦胜过丁宁，吟出这一句诗后，京城的梅花的价格至少翻了三倍，卖梅花的人也多了两倍。
    各个可以观赏到梅花的酒楼的座位也都变得供不应求起来。
    这就是英雄的魅力所带来的效应。
    姜断弦赫然已经成为了京城的王公贵族与平民百姓心目中的英雄。
    因为这是一个刀的时代，而他们在正月十五那天，灯市之前，已经看过了姜断弦的刀。
    快，准，狠，而且狂放，不羁！
    那种刀法连外行看了都觉得潇洒，奇妙，神奇。
    尤其是他击败了另一位刀法名家丁宁，从那一刻起，“姜断弦”这个名字就注定会传遍京城的大街小巷了。
    而姜断弦在击败丁宁之后，看起来竟也像是年轻了好些岁数。
    但幸好他也知道，以他的年龄和身份已不再适合成为那种人人追捧的偶像式的大人物，他能够获得当前的殊荣，那已经非常好了，非常令他满意了。
    喜欢他的少女或许不多，但追捧他的少年却已布满京城。
    随着这一战的消息渐渐传开，他离名扬天下也应当不太远了。
    ·········
    一枝淡淡的梅花，其芬香铺出，沁人心脾。
    梅花呈现的是一种深红的颜色，静静地躺在书桌上面，安静而秀丽。
    书桌上还有一瓶已经插好了的花艺。
    姜断弦正静静地站在花前，端端正正，诚意正心。
    这样的梅花京城已不容易买到了，那位卖花的老人看他是姜断弦姜大人，才送了他最后的一枝。
    姜断弦懂得花艺，这是他极少的雅趣之一。
    因为他就住在一条卖花的巷子里。
    ——姜断弦的兴趣并不多。
    他从很小的时候，就开始接受刽子手的训练。所以他曾对李不负说，他止有四十五岁，但练刀已练了四十年。
    他虽苦苦练刀，然而无论在他志得意满的少年时期，还是在他已功成名就的青年时代，他都没有想过，他有一天居然也能成为这样的风光人物。
    他一直认为自己只不过是一个刽子手罢了。
    他这样看待自己，别人何尝不是这样看待他？
    他的刀法就算再高明，再奇特，也不过是个厉害点的刽子手。需要劈出的，也只是刑场上的那一刀而已。
    这当然也是刀，也是刀法，也存在于这个“刀盛行的时代”。
    但谁会喜欢上这种刀法呢？
    京城中真正受人敬仰，令人追捧的，还是慕容秋水、丁宁，甚而是诸葛仙这样的人。
    武林中真正留下传说，为人乐道的，还是花错、丁宁、李不负他们手中的刀。
    没有人会喜欢上他姜断弦的。
    没有人喜欢他；他迄今为止，也没有谈过任何一段感情，没有接触过任何一个女人。
    他是不是将他的一生都奉献给了刀？
    姜断弦突然拿起了那枝梅花。
    他停顿了很久，最终还是没有把花插入瓶中。
    现在还不是时候。
    他已今非昔比，以前插花对于他来说，只是一种可有可无的爱好，随时想做就做；现在却不同了，现在会有人“请”他去专门表演插花。
    这个人是诸葛仙。
    其他人的面子他可以不给，但诸葛仙的面子，他却是要给一给的。
    江湖上很多在刀口舔血的人都要给诸葛仙一点面子，因为他们经常会受伤，而诸葛仙又是位远近驰名的名医。
    但不知为了什么，世代为医的诸葛仙在今年居然打算转行做生意，已经和二奶奶小仙一起开了家很大的酒楼，叫作小仙楼。
    正月十五本是他们酒楼揭牌的日子，但是因为小仙执意要去看姜断弦和丁宁的一战，所以开业被推迟到了今天。
    ·········
    正月十六，黄昏。
    又是黄昏。
    月上柳梢头，人约黄昏后。
    今日，小仙楼前聚集了许许多多的人，他们之中大多数人都是来看姜断弦的。还有的是被诸葛仙请过来作客的。
    这一次酒楼揭牌，其实还有个意思——是诸葛仙会慢慢地淡出医界，改行经营酒楼。
    虽然很多人不能理解他为什么要这样做，不过大多数朋友还是表示理解的。
    所以来捧场的人也很多。
    人挤着人，头碰着头。
    在众目睽睽，万众的期待之下，姜断弦终于出现了。
    他踱着不紧不慢的步子，依旧双手笼袖，两眼平视，对于旁边的人连看都不看。
    那瓶已插入了四枝花的瓶子，摆在酒楼前的正中央，下面垫着一块方方正正的红布。
    旁边有一位小姑娘替姜断弦亲手捧着那枝梅花，一路陪他走到瓶前。
    这份捧花的差使甚至也令很多人抢着来做，而诸葛仙实在端不平这碗水，所以才派了这位二奶奶小仙的贴身丫鬟来捧这枝梅花。
    姜断弦走到瓶前。
    他抬手接过了这一枝梅花。
    他凝神看着花瓶。
    等到他将这枝梅花插进瓶中之后，这瓶子就会被封存起来，然后放在“小仙楼”最显眼的位置，供来来往往的宾客参观，作为酒楼的一大特色。
    这主意是小仙二奶奶想出来的，听起来相当不错，既赚足了大家的眼光，又可吸引源源不断的顾客。
    现在到场的顾客就已不少。
    京城中有名的人里面，除了慕容秋水、韦好客、丁宁三个人没有来以外，其余的公子贵族大多都到了。
    而慕容秋水、韦好客、丁宁三个人不来的理由也很合适——他们都需要养伤。
    这段时间受伤的人好像的确不少。
    这是否正是诸葛仙决定改行的原因？
    ·········
    就在所有人的目光都聚集在姜断弦的手上，看着他要怎样将梅花插入瓶中的时候，有匹马突然到了。
    马是最好的汗血宝马，可日行千里。
    隔着人群很远，马便停下，马上的人一蹬马鞍，腾身而起，凌空飞渡，露了一手极佳的轻功，已到了众人身后。
    众人不禁都朝着这人看了过去。
    姜断弦也不例外，姜断弦的目光移动到了这人身上的时候，他的眼皮抬了抬。
    “原来是李不负。”
    他慢慢吐出一句话。
    “哦，这人便是李不负？”
    “听说他之前伤了威灵侯，竟然还敢如此大摇大摆么？”
    “..........”
    众人议论起来。
    李不负高声一喝，却将声音全部压下：“特来观姜执事插花。”
    姜断弦问：“只为看插花而来？”
    李不负道：“是。”
    姜断弦道：“你我不妨以此为局，你插一束，我插一束，何如？”
    李不负淡然道：“不必比了，我以不插为插。”
    姜断弦微微一笑，道：“好。”
    他随手便将梅花朝着瓶中插了进去。