歌聲、樂聲、笑聲、鬧聲……喧囂的雜聲裏，沾著酒氣的對話輕微得有些不真實。
    “你喜歡她？”
    “你說呢？”
    “寧懷璟！”他氣結。
    他微微抬起頭，撫著他的發，貼著他的耳朵，笑得像個無賴：“客秋、客秋、客秋……客秋啊……”
    “……”
    “你生氣？”
    “呸！”
    “呵呵呵呵……”寧懷璟醉了，眼睛亮得像空中最亮的星子，嘴邊還沾著泛著水光的酒漬。
    就這樣抱著，臉頰近得能感受到對方滾燙的溫度，屋外的曲聲變得飄渺，擦著耳際消散，“砰砰、砰砰”的心跳卻撞擊著耳膜，臉上的熱意隨之攀升。
    “也許……”
    “嗯？”
    “也許……我喜歡她。”
    “笨蛋！”
    徐客秋終於皺著眉頭罵，寧懷璟卻還在笑，摟著他的脖子，強自把他按進自己懷裏：“我想……輸得太多，我只想贏一次。”
    “就一次？”他悶悶地問。
    “就一次。”他信誓旦旦地答。
    “哎喲！”猝然一聲慘呼，“乒乒乓乓”一陣碎響，本該儀表堂堂的大壽星被仰面推倒在地上，四腳八叉，所有的風度翩翩英俊不凡都摔個金光。
    徐客秋拍拍手，抱著臂膀閑閑站到一邊，把寧懷璟的狼狽樣盡收眼底：“起來，跟我走。”
    眼皮子再不掀一下，徐大少冷哼一聲拂袖而去，下巴剛好和崔銘旭抬得一般高低。
    寧懷璟丈二金剛摸不著腦，怔怔望著他的背影發呆：“喂……客秋、客秋，等我啊！”連滾帶爬往外跟。
    周遭的各位看官終於出一口大氣，稍稍敢發一點聲：“裏頭的熱鬧比外頭還好看吶。”
    去的是春風得意樓。
    徐客秋自打出了門就再不說話，一徑拉著寧懷璟在大街小巷裏飛奔。寧懷璟跑得迷茫又不敢多話，偷眼往邊上看，只瞧見他如墨的發絲下，平素總顯蒼白的半邊側臉不知是因跑動還是方才的幾杯熱酒，徐徐暈染開一抹紅。一時，心下幾分蕩漾。
    侯府的壽宴搶去了不少生意，“劈啪劈啪”的算珠撞擊聲回響在空蕩蕩的樓宇間，沒來由添幾分哀愁，鬱悶得花了妝容的老鴇正倚在門邊生悶氣：“來了？”連招呼也失了往日的熱絡。
    “嬤嬤安好。”
    寧懷璟滿滿堆起的笑臉冷不丁撞上張冷面孔，一貫笑聲刺耳的女人這回只冷淡地瞄了他一眼，塗得血紅的唇嘟得老高：“來了就趕緊吧。”
    今晚遇上的人都透著古怪，個個一臉隱忍著怒氣不發作的陰沈模樣。喝得有些昏沈的小侯爺呆呆跟在女人身後努力回想，自己在春風得意樓賒賬了？
    “上來！”又是一聲帶著怒氣的低喝，徐小公子高高站在樓中央的扶梯上一臉不耐，雙眉倒立，薄唇抿緊，隱隱還能聽到“咯咯”的磨牙聲。
    寧懷璟嚇得一縮頭，那邊看似還想說什麼，不知為何又放棄了，狠狠地瞪了一眼就再不管他，徑直轉身就走，下腳也是狠狠的，樓板被踩得“嘎吱嘎吱”響。
    半死不活的女人立馬蹦得三丈高：“輕點！我剛鋪的柚木呢！”
    徐客秋莫名的怒氣下，寧懷璟頓時矮了三分，快步上前拉著女人的袖子討饒：“我賠，我賠！”夾著尾巴乖乖往裏跟。
    樓上是花娘們的閨房，春風得意樓建得精巧，三轉兩轉的，暗暗透著點曲徑通幽的意味。寧懷璟越往深處走越絕心驚，墜在房門前的小小紅燈一盞一盞從身側晃過，天字五號，天字四號，天字三號……徐客秋的腳步不疾不徐，在天字二號房前停住：
    “進去吧。”
    裝飾著粉色紗幔的房門應聲而開，昏黃朦朧的燭光流瀉而出。一身紅裝的女子早已端坐桌邊，懷抱琵琶，半遮一張傾城貌。玉飄飄，寧懷璟朝思暮想的意中人。
    酒氣全都上了臉，不用照鏡子，寧懷璟也知道自己現在必然是一臉思春的毛頭小子般的蠢樣：“這這這這這……”渾身抖得好似房內等著他的不是美人而是老虎。
    “笨！”
    身後被人用力推了一把，險險被絆倒在門檻邊，寧懷璟僵硬地轉過臉，嘴裏能塞一把狼毫筆：“客秋……”
    徐客秋的臉藏在燈火後，寧懷璟把眼睛一揉再揉就是看不清。
    “你不是一直都想來？”他說起話來還是咬牙切齒的，下一刻就要撲上來咬人。“你回頭看什麼？這種事還要我手把手教你麼？”
    寧懷璟抓著他又推來的手，剛才牽著在路邊好一陣跑，好不容易才捂熱的，轉眼又涼了：“你這是做什麼？”
    “送你的！”他打死擰著臉不肯給寧懷璟看，可聲調終究低了許多，用牙在唇上碾了幾遭才含糊說出口，“給你的賀禮……你不是要麼？總是吃你的用你的……我……我……”
    奮力掙開寧懷璟的手，紅得不尋常的臉終於轉了過來，唇角是紅的，眼角也一樣泛著紅：“給你你就收下，問這麼多幹什麼？”只有一口白牙還是一樣利得能咬死人。
    寧家小侯爺三十三顆南海珠都不曾換來的玉飄飄，徐客秋替他央來，花酒錢是一冊江南楚館的歌譜。
    京中王孫早厭倦了歌姬們張口就來的《長相思》、《長相望》，精明的老鴇熟諳市情，正為找不著新鮮樂曲而急得跳腳。這一本曲調在江南算是舊了，放到京中再配上其中附錄的舞蹈，不失是個新花樣，價值不大卻正解憂。要是落到別家手裏，反給自己樹了個勁敵。
    徐客秋在寧懷璟跟前收斂了情緒，輕描淡寫一筆帶過：“不是什麼值錢東西，我娘也用不著了，在我手上也是閑著。”
    見寧懷璟張嘴還想問，幹脆回頭把一臉不情願的春風嬤嬤也拖了進來：“你說是吧，嬤嬤？”
    嘴嘟得能挂三斤豬肉的女人一臉後悔，跺著腳喊屈：“虧了，虧了，都被你這張抹了蜜的嘴騙了去！”
    徐客秋佯裝無事，避開寧懷璟的眼，哈哈笑得燦爛。微微彎了腰，孩子似地拱手討好她：“是嬤嬤疼我呢！”
    “去！去！去！以後再也不放你進門！”
    他笑得更歡，一手親昵地挽了女人的臂膀要走，一手高高舉起對寧懷璟擺了又擺：“恭喜恭喜，小侯爺大喜呀！”
    及至多年之後，寧懷璟一閉上眼總忍不住想起，那個在漫天漫地的迷離燈火下對著自己招手的背影，細細瘦瘦的，手舉得那麼高，擺得那麼大大咧咧那麼不在乎，很歡樂，很瀟灑，很落寞，沒來由一陣酸楚。
    玉飄飄在觸手可及的後方靜靜地等著，方才開門時那驚鴻一瞥就足以叫人印象深刻，還是那麼美，天姿國色，粉面桃腮。
    春宵一刻值千金啊，寧懷璟……寧懷璟，你傻了？還站著幹什麼？寧懷璟，這一步若是走不出去，會叫崔銘旭笑話一輩子！一遍又一遍地在心裏對自己說著，仍站在門檻外的腳卻生了根，怎麼也跨不過去。寧懷璟看到徐客秋消失在那一轉又一轉的狹窄長廊裏，自始至終，如來時那般不疾不徐的從容步伐，不停頓不放緩不回首。
    “客秋，你嫖女人么？”
    脑门立刻被筷子敲得生疼。
    “笨蛋！谁教你这么说话的？你是不是侯府亲生的呀？”
    “那……客秋，你喝花酒么？”
    脑门上又是一下。
    “笨蛋！你问那么大声干什么？没瞧见别人都在看？”
    “那……那……那……客秋，你……你……你……”
    脑门上疼得都不知被敲了多少，筷子的影子不停在眼前晃。
    “干什么？”
    好容易眼前终于看不见金星了，甩甩头，小爷不发威你就把我当木鱼了：“去你的！小爷我干什么在你跟前窝囊成这样？”
    “哼，问你自己去。你听好了，我嫖女人，我也喝花酒，小爷我还看上了春风得意楼那个新来的小桃，你满意了？”
    那是很久之前，喝酒时说的一段荒唐话。后面都记不清了，只记得满眼不停敲来的筷子，敲得脑门肿了一个月。还有徐客秋，好像在赌气，一杯接一杯地闷头喝，劝也劝不住，不喝时就噘着嘴，拿一双本来就大的眼睛凶巴巴地瞪人。
    客秋、客秋、客秋……有一副野猫般锋利爪牙的客秋，从不肯在人前示弱的客秋，从前总是一个人躲在角落里哭现在喜欢恶狠狠钉小草人的客秋……明明就站在玉飘飘的房前，宁怀璟满头满脑想着徐客秋。
    就像江晚樵前一阵莫名其妙问的那样：“宁怀璟，徐客秋于你，究竟算是什么？”
    算是……
    这话宁怀璟答不了。他姓宁，忠靖侯之子，大宁朝皇家嫡亲孙儿。如同农民的本分是务农，商贾的本分是经商，士农工商，各就其职，宁家小侯爷这一生就该尽享荣华挥霍富贵，少时要娇纵，成年后要稳重，读几年诗书，做几朝闲官，人前要乖巧，人后需谨慎。娶妻就应是名门之女公府之后，纳妾就该是艳冠群芳天香国色，膝下要有儿有女子孙满堂，身后是环肥燕瘦佳人成群，这才是个王爷该做该有的。看着天下再没有比这更好的命了，实则每一举手每一投足都是被条条范范框好的，做怎样的官，娶怎样的妻，爱怎样的人，半点由不得自己。看看怀瑄，再看看自己的亲爹、叔伯、祖宗，就像看到了今后的自己。
    徐客秋于宁怀璟，可以算挚友，可以算兄弟，可以算知己，至多至此，不能再多了。
    宁怀璟觉得眼眶在发热，心头涌起的一阵阵酸涩不知该怎么形容，一波又一波，全堆到了胸口，堵得喉间也不好受，几次张了嘴却都说不出话来：“我……”
    玉飘飘睁着盈盈一双眼静静地听，像是古老画卷里安坐云端的仕女：“公子，不妨进来说话。”
    他却后退，一贯从容的面孔上几番挣扎：“我总想听玉姑娘单单为我一人弹唱一曲。”
    佳人吟吟浅笑，颔首谢他的错爱。
    “可我现在却……却觉得……”皱着眉苦苦思索，话到嘴边，终是没有出口。
    觉得哪怕你夜夜为我一人而唱，终能令我朝朝心心念念的唯有……
    “公子……”指尖不留神划过丝弦漏出一串“铮铮”碎响，玉飘飘有些惊讶地看着他蓦然开朗的脸。
    宁怀璟躬身再退一步，转身回首，脸上不见一丝踯躅，眉梢间几许狡黠几许奸猾，墨黑眼眸映出一室华彩：“玉姑娘能为在下守住一个秘密么？”
    聪慧伶俐的花魁怀抱琵琶侧着脸听，房外笑得如狐狸般的人在眼底深处将所有复杂心绪掩藏：“明日，我要天下皆知，我宁怀璟今夜是你玉飘飘入幕之宾。”
    眼见玉飘飘仍有几分不解，宁怀璟亦不细说，勾唇一笑，举步潇洒离去。
    走出几步，他却又停步，一手背在身后一手抚下巴：“玉姑娘……”目光带几分好奇的探究。
    “嗯？”
    “既托付了姑娘要事，我总要有几分报答。”眼珠一转便想起了另一个人，宁怀璟浑然不知他现下的模样像极了正琢磨着要如何报复他人的徐客秋，“比起我，姑娘更爱惜崔家那位小公子呢。”
    “公子说笑了。”玉飘飘淡淡推辞。宁怀璟只道她羞怯，心下便已有了主意。
    “在下就此告辞。”洒脱地伸长手冲背后的玉飘飘摆了几摆，再不是来时的仓惶迷茫，宁怀璟大步离去，不曾见得身后的美人正掩着袖子窃窃偷笑。
    这一夜，忠靖侯府中几度美景，春风得意楼内良辰正好。
    翌日，众人言之切切，忠靖府小侯爷得偿所愿，又交相议论，宁怀璟身边居然又多出一个崔铭旭。自此，玉飘飘的天子二号房成了四位纨绔子最常寻欢的所在。两情敌化干戈为玉帛，瞪掉一地眼珠子。
    当事人周遭，江晚樵一言不发，没事人般在春风得意楼迷离暧昧的茜纱灯下读他的《南华经》。徐客秋偎在花娘怀里“吃吃”笑作一团，含了青葱纤指送来的葡萄将美人一双皓白柔荑一抚再抚：“小桃，你真爱我？”
    哄声四起。
    小歌姬一路从脸红到脖子根，咬着唇作势要来掐，指尖上水光点点是还未干透的葡萄汁。
    宁怀璟抱胸坐在对面看，趁他们嬉闹，将自己跟前的杏花糕同徐客秋面前的果盘换了个个儿。一见他才喝了两杯就红脸，就知道他之前一定没吃东西垫肚，再喝下去，明天一早必然要嚷头痛。
    连自己都没有察觉，一直绷着的脸到这时才微微显了些笑意，宁怀璟默默抬起眼，正撞上对面那人的目光。
    他依旧揽着花娘，手指头勾着人家的下巴，嘴凑到耳朵边像是在说悄悄话，一双清澈得能将满室灯火倒映的眼斜睨着这里，将宁怀璟方才的动作尽收眼底。
    徐客秋说了什么，宁怀璟听不见，可那个嘴形却再熟悉不过，他在骂他－－笨蛋。
    “呵……”无视他眼中的挑衅，宁怀璟靠在椅背上轻轻地笑，无限宠溺。
    “你和他，算是什么呢？”这已是第二个人来探究他们之间的关系，原来满腹经纶的崔小公子也有看不明白的事。
    宁怀璟一径望着徐客秋，隔着一张圆桌像是隔了条银河：“比之于你我，过之。”
    徐客秋再不曾侧首看他，咬着那个小桃的耳朵，两人低低说得开怀。宁怀璟不着痕迹地将视线转开，却再找不到落处：“比之于你家兄嫂，不及。”
    这成了宁怀璟同崔铭旭间的又一个秘密，纵然若干年后，宁家小侯爷被崔家小公子指着鼻子大骂是在扯谎。