赵亮心中咯噔一下，不由自主的与暌离对视了一眼。他俩那晚在申左兰的房顶上偷听到的谈话，至今言犹在耳：嬴氏族长可能早已经被申侯买通。
    眼前的局势非常微妙。先是公子申长烈被人嫁祸劫持御使，然后他们几个关键人物又遭到申左兰一路追杀，加上更早之前申王后被逼自尽、周幽王怀疑申侯心怀不轨、大将军郑妮奉命专门巡视，倘若申左兰再火上浇油蓄意挑拨，那么现在申侯的动向就极为不确定了。
    嬴氏边军的异动，会不会跟申侯有关呢？
    赵亮心中暗暗琢磨：史书记载，申侯叛乱是发生在公元前771年，也就是周幽王继位第十一年的时候。现在是姬宫湦登位第九年，距离申侯联合鄫国和犬戎攻陷镐京还有整整两年的时间，按理说不该出现什么变数啊。不过反过来一想，周幽王既然是穿越者，那他当然多半也晓得这段历史进程，所以才会不慌不忙的让郑妮去巡视申国，又放心大胆的将嬴氏边军调离镐京。但是如果能跳出圈外仔细审视，恐怕也正是因为这样的预知未来和麻痹大意，才最终导致了镐京陷落。
    有没有这样一种可能：有人故意篡改了事件年份的记录并且编造出一个“烽火戏诸侯，诸侯不往援”的故事，进而来掩盖真实的历史呢？
    想到这里，赵亮的心中更加觉得不踏实了，他现在得赶紧找到王小四和郑卢雅，在意想不到的变乱发生前，尽快完成抓捕穿越者的任务。
    “这样吧，归顺的新军暂时在城外驻扎，等我秉明大王之后再另作安排。”赵亮对城守将军吩咐道：“你先想办法给我的弟兄们张罗些帐篷粮草，妥善安置他们。我现在和这三位一起入京。”
    城守将军最担心的就是大批兵马威胁京畿安全，听赵亮这么说，自然也放下心来，连忙点头答应。
    赵亮又对二丫叮咛嘱咐了一番，确保整个山贼队伍不会惹什么麻烦后，便领着褒富、暌离和申长烈策马赶赴城中。四人一路马不停蹄的直奔王宫，到了宫门前，暌离与申长烈留在外面等候，赵亮褒富二人则拾阶而上，去面见周天子。
    在宫廷内侍扬声通禀之后，周幽王下旨宣召二人觐见。赵亮带着褒富走入大殿，向端坐在正中宝座上的周幽王和褒姒跪倒行礼。
    “表妹，你们为何回来的如此之快？”周幽王看着赵亮，大惑不解道：“难不成是查出什么异常了吗？”
    赵亮答道：“启奏王兄，异常倒没有发现，只是遇上了一个意外情况。”
    “哦？什么意外情况？”周幽王好奇的问道。
    赵亮来的路上早已想好说辞，听周幽王发问，便从收服魔王岭山贼开始讲起，一五一十的把过往经历描述一番。只不过，他刻意隐瞒了与暌离在房顶上偷听到的秘密，只说是无意间碰巧发现了关押褒富和申长烈的地点。
    周幽王听说自己钦点的巡查副使遭人劫持，更有大批死士一路追杀赵亮等人，顿时气得大发雷霆，一掌重重拍在龙案上，怒道：“这个申左兰真是胆大包天、可恨至极！如此阴险狡诈之徒，寡人岂能容他！来人，即刻派兵捉拿申左兰，押回镐京活剐了他！”
    殿前武士应和一声，转身就要出去传令。
    “且慢！”一个娇嫩的声音响起，原来是周幽王身旁的褒姒开口说道：“表妹，依照你刚才的描述，此事全都是申国大夫申左兰一手布置的阴谋，目的就是要逼迫申侯起兵造反。此时你将申长烈带回镐京，会不会正中了申左兰的下怀，令申侯下定决心反叛大王呢？”
    赵亮闻言一愣，赶忙解释道：“启禀王后，我们在回镐京前，曾让长烈公子修书一封，告知申侯来龙去脉，以便提防左兰再使什么阴谋诡计。所以……”
    他还没把话说完，褒姒便打断道：“倘若这封信没能送到申侯手上呢？”
    “这……”赵亮一时语塞，因为他也没法确定申侯是不是真的能及时收到书信。只听褒姒继续说道：“大王，尽管表妹他们做了相应对策，但是难保中间不会出什么差错。周全起见，还是应该提前有所防备才是。”
    “美人儿的意思是……申侯真的敢犯上作乱？”周幽王将信将疑道：“他小小申国，兵甲战车数不过万，倘若来犯，恐怕还不够我宗周六师塞牙缝的呢。”
    褒姒轻轻摇头，劝道：“大王切不可掉以轻心。贩夫走卒尚有二三朋友，更何况誉满天下的申侯申子言。如果他真的动了反叛的心思，必然会拉拢与其亲近的诸侯国一道作乱，甚至还有可能借助外族之力。”
    这番话一说出来，幽王和诸大臣听了还好，站在大殿中间的赵亮却不禁一愣：我去，这个大美女了不得呀！见识透彻、思路明晰，不仅能充分估计到内乱源头，甚至还考虑到了外力介入的可能。这个水平，不是红颜祸水，而是良臣之才啊。
    周幽王也感觉褒姒说的有些道理，不过他仍旧从容道：“美人儿不必担忧，寡人早已经有了应对之策。除了保卫镐京的宗周六师，还有驻扎东边的成周八师，随时可以来援。至于说外族蛮夷嘛，前两天我刚刚批准了赢开的奏请，命他率领两万边军返回西疆。有嬴氏边军在那里镇着，犬戎打不进来。”
    褒姒听他说的非常笃定，暂时没了别的言语，只兀自低头思索着什么。这时候站在殿中的虢石父说道：“大王，微臣以为王后所言甚是。一味的防范过于被动，应该趁申子言尚未勾结党羽形成合力，尽快发兵将其剿灭，如此才是上上之策。”
    朝中很多大臣与申侯交情不错，听了虢石父的建议，众臣都面露鄙夷神色，无人附和。
    周幽王有些为难道：“寡人倒不是怕他申侯，只是天子讨伐，必须师出有名。如今申侯尚未明露反志，倘若朝廷贸然发兵，恐怕被天下诸侯诟病。”
    “不如这样如何？”褒姒突然道：“我们就以他的儿子申长烈为质，命申侯押送申左兰来京请罪换人。如果他敢来，说明问心无愧，我们只要处置申左兰即可；如果他不敢来，说明他心中有鬼，到时大王再以抗旨的罪名出兵讨伐他。”
    “妙计啊！”虢石父高声赞叹：“王后智谋过人，微臣心悦诚服。”
    周幽王也开心道：“小美人儿，寡人真没料到，你居然有如此手段，哈哈哈，好！殿前武士听令，速去宫门外将申长烈暂时收押，等他老爹前来换人。”
    赵亮闻言急道：“万万不可！”
    周幽王被他喊得一愣，还没来及说话，虢石父先开口道：“大将军，你这是何意，难道要忤逆大王吗？”
    赵亮气道：“申长烈本打算回去找他父亲，是我硬劝着带回来的。说好大家同仇敌忾，一起对付奸臣申左兰，怎么到最后反而变成人质了？这要是传扬出去，我赵……我郑妮岂不是会被天下人耻笑？！”
    “哎，表妹莫要着急。”周幽王呵呵笑道：“寡人无非想试探试探他们父子的忠心而已，并不是真的问罪。这样吧，既然你说人是你带回来的，那就由你负责。好生款待也罢，收入监房也罢，你来决定。不过可有一样，没有寡人的命令，申长烈绝对不准离开镐京半步，否则立杀无赦！”
    赵亮垂头丧气的走出宫外，见到一直等候在那里的暌离和申长烈二人。他把刚才王宫之中发生的事情原样讲述了一遍。褒富则在一旁不住解释，说大将军为了保住长烈公子，险些跟大王翻脸。
    申长烈眉头紧锁，急道：“感谢大将军维护之恩。其实长烈怎么样都无所谓，就算被关入大牢也没什么大不了。我只是担心父亲和申国，现在大王他们明摆着对申国疑神疑鬼，时刻都可能要找茬开战，父亲如果真的到镐京救我，怕是会有来无回。”
    “如果申侯不来，周天子就正好发兵了。”暌离补充道。
    申长烈痛苦的点点头：“他妈的，褒姒想出这样的毒计，真是可恶！”
    褒富尴尬的笑笑，没有吭声。赵亮叹道：“唉，现在多说无益，还是先回我那里吧。你们瞧我身后，那一队武士专门被派来保护你的。”
    众人此刻都大感气闷，无奈之下，只好随着赵亮去往郑妮在宫中的别院。到了别院门口，赵亮吩咐殿前武士都留在外面看守，不得踏入院中半步，否则军法从事。武士们不敢招惹这位大将军，纷纷躬身领命，只围着小院布下岗哨。
    暌离三人跟赵亮进入院中，脚还没站稳，正房里就冲出一个头缠绷带的大汉，扑上来抱着赵亮就呜呜痛哭起来，边哭边说：“你可算是回来了，最近我都被人揍惨啦。”
    面对着一脸诧异的暌离和申长烈，赵亮颇为尴尬的介绍道：“呵呵，这是……这是我的男宠小四。来，小四乖，见见几位大哥。褒将军你之前认识的哦，这位是暌离先生，这位是长烈公子。”然后他又对王小四道：“你这是怎么了呀，为什么被打？又跑出去浪了？”
    王小四哀怨的瞪他一眼，哽咽道：“我浪个锤子浪！我为什么被揍你不知道吗？我又不能总去牢里找小雅，为了联络老屠，不得一趟一趟的往女厕所钻吗？那帮混蛋都打出规律来了，每天晚上都蹲在那边堵我！”
    暌离听得一头雾水，问道：“什么牢里？老屠是谁？女厕所是指茅房吗？”
    申长烈则涨红着脸问道：“你居然还养着男宠？他都对你做过什么？”
    赵亮难得羞涩一把：“你这不是明知故问吗？”