银光柔和的云朵被风缓缓推入高空，沿着气流的低压静默潜行，刺耳的尖叫在洞穴久久无法消散。双手搭在女儿肩上的长颈锯锹瞪大双眼，什么都说不出口，也根本无从言说，他的目光被惶恐的困惑挤满，女儿则慌不择路地躲回了洞穴。
    现实仿佛成了蒙克的画，呐喊扭曲空间与时间。
    陈简脑海中闪过无数画面，那个没有丝毫昆虫特征的小女孩成了硝烟弥漫战场上的幸存者，滚滚浓烟、熊熊烈火……他觉得头晕目眩，灰蒙蒙的天空顿时跃入眼帘，就像深沉的蓝色大海被鲸鱼冲出裂痕，又如战船的球艏般划破天际。
    无数副错乱重叠的图景顿时涌入陈简的大脑，他承受了无比的负荷，全身瘫在凳子上。
    长久的尖叫终于消失，像熄灭了，被厚实的岩土吸收。现在，山洞里只剩下陈简和长颈锯锹面面相觑。
    健壮而热情的男人总算开口说话了。
    “你……见过我的女儿？”
    陈简当然摇头：“我从未见过。我才刚逃出炼狱。”
    “你做了什么？”
    “什么意思？”
    长颈锯锹上前一步，目光中满是难以置信。他很相信陈简，不敢相信让女儿见陈简一面会发生如此惊人的事情。女儿固然怕生，可不曾如此对待生人，她只会躲藏在自己身后扭扭捏捏地注视外人，从来不独自逃跑。
    “我问你，你为何被实了炼狱刑？”
    “我被人陷害了。”陈简不明白这件事和他的女儿有什么关系。他完全陌生小女孩，但那声尖叫却在脑海中挥之不去……他确实听过类似的尖叫，在很遥远的时光之外。
    那到底是何时发生的事？
    “陷害？”
    “没错，陷害。”
    陈简和他困入了重复之中，两人互相得不到想要的信息。
    “我的女儿，她看上去认识你……”他满腹疑惑，看上去是不愿背离自己最初的判断——陈简是个不错的人，“为何，她看到你会发出尖叫？”
    “我不知道。”陈简含糊地回答。
    “你说你遭到陷害，具体是怎么回事？”
    “我一定要把那些事说得明明白白吗？”陈简不想在双方对峙中处于弱势地位，他说道，“我记得，你很多年前就居于虫谷，她——你的女儿，应该从未离开虫谷，我先前也从未到过虫谷，我们不可能见过面。”
    陈简一方面是说给长颈锯锹听，一方面也是告诉自己，脑中产生的图景都是虚幻，他一定是把某些鬼虫的记忆与自己的混淆了。可那些真切无比的场景就像是亲身经历，他的内心深处根本无法相信这种说辞。
    一个藏在心底的声音在告诉他：他和长颈锯锹的女儿见过面。
    怎么可能！
    陈简立刻反驳。
    “我不知道为何会变成这样，”陈简说道，“不过这段时间，我还是不来此地拜访了。”
    “我也是这么想的。”长颈锯锹的语气冷淡了许多。
    陈简觉得他在忌惮方才的事。
    无可厚非，自己的女儿如此恐惧一个陌生人，任何称职的父亲都会产生警惕。
    陈简接受了长颈锯锹的送客，况且他也不想再在这个沉闷的洞穴里呆了，一路上他还是没能寻到融合其他昆虫的诀窍，留给他的时间大概不多，他得单独研究。
    “我送你回去。”长颈锯锹说道，“我先看看她的情况。”
    “嗯。”陈简颔首。
    他想趁着长颈锯锹离开的片刻召唤出影，但寒气在阻挠鬼虫之力，影少见的不在他身旁。
    这样下去不是办法，他心想，鬼虫之力固然有所裨益，但惧寒这点实在有些致命，这意味着他将永远无法安宁地涉足北方境地，而京城在北方，公主也可能在北方——他的宿命在那。
    必须想到一个解决办法。或许融合某种耐寒的鬼虫就能抵御寒冷，如果真是这样，那蚂蚁鬼虫还真是无所不能，难怪是虫谷的神明。
    陈简深吸口气，等待长颈锯锹出来。
    已经听不到他是如何安慰受惊的女儿了，洞穴里的声音很轻，陈简也无意偷听家长里短。他心虚混乱，干练的脸颊流淌出几颗豆大的汗珠。
    今晚如果会做噩梦，内容里一定少不了那声尖叫。
    不过，我为何会觉得熟悉？
    尖叫……尖叫……什么时候才会听到这样的声音？在东海？牵魂葬蔓延的瞬间，大堂里确实不断传出惨叫，但和尖叫有所不同。惨叫更多的是困惑、慌张和痛苦，武者们并不知道接下来会发生什么，他们面对了未知；而那声尖叫充满了绝望的宿命感，小女孩好像知道接下来会发生何事。
    她笃信的未来，是怎样的未来？
    陈简陷入沉思。
    远处洞口外传入的虫鸣热闹非凡，虫谷的繁华不分昼夜，夜晚更是音乐家们自我展现的舞台，世间的拟声词不足以描述这场盛况，如潮水般波涛的鸣声很快浸透了整座山洞，大小不一的长洞巧妙发出共振，汹涛骇浪的震动隐隐从各方传来，石缝流出潺潺溪流，湿润让洞内徒然升温。
    陈简眨眼几下。
    影不知从哪钻了出来，头顶的一片橙黄在微弱月光下如羊脂玉。
    不知为何，他感到一阵莫名心安。
    “你来了。”他低语微笑。
    影抬起身体，晃了晃前肢。忽然它的身后闪过一道乍明乍灭的片状闪光。陈简揉了揉眼，在观察影的同时，察觉到肩胛骨发出阵阵温热，同时有点瘙痒，跟伤口愈合的差不多。
    影的背后突然长出两片薄薄的翅膀——跟蜻蜓一样宽大细长的翅膀，但只有小小的两片。它就这么飞到半空，在他面前优雅地飞旋一圈，振翅发出嗡嗡的轻响。
    “这是……”
    融合成功了？
    陈简艰难抬起手，摸上自己的身后。衣服要被某对多余的器官撑开了，是一对翅膀！
    他的血液自然而然地流淌其中，无师自通地掌控了翅膀的使用方式，这对不知哪种昆虫的翅膀立刻与他融为一体了！
    “你是怎么做到的？”他不禁想问影。
    影无法作答，只是慢慢飘着。当听到长颈锯锹的脚步传来时，它立刻爬进陈简的衣兜里。
    “回去吧。”长颈锯锹一门心思放在女儿身上，全然没意识到陈简的高兴，他心事重重地走到陈简身旁，让爬上自己的背。
    “不用了。”陈简说道，“我的翅膀已经长出来了。”
    长颈锯锹闪过一丝惊讶，随后挤出恭喜的表情：“那最好不过。”