任毅大败异族后，将黄忠，李存孝和张辽调去了壶关，以防备袁绍的进攻；雁门关以魏延为首，幽州以公孙瓒，罗松为首，防备异族死灰复燃，祸害边境。
    时间转瞬来到了188年除夕夜。
    任毅及家人，心腹重臣围坐在一个宽敞的大厅中，每人的桌上摆满了精致的四菜一汤，以及一些应季水果；大厅中有伶人莺歌燕舞，街上爆竹声此起彼伏。
    “中原九州，战乱纷纷，唯有我并州，乃乐土也。”任毅饮了口酒，道。
    “此主公神威也！”
    “诶，”任毅道，“今除夕佳节，卿等可放开些。”
    “大家都说说，今年中原格局会有何变动？”
    “子坚，”典韦咬下一大块猪腿肉，道，“吾亦不知大事如何，吾只道每逢战，必当先！”
    典韦话音一落，在座的武将纷纷出言附和。
    任毅示意众人先安静下来，拍了拍手。
    伶人们瞬间整齐的向两边散去，吕灵雎一身戎装，掌中的铁戟仿佛活了一般，刚猛又不失优美；鞠薇身着丝绸素装，凄凉摄魂的“虞兮虞兮奈若何”，伴随着舞姿，让众人置身于四百年前乌江河畔，生离死别之地。
    一曲终了，在座的人中有人流下了眼泪，良久，众人才从沉浸中清醒过来。
    “主公，”郭嘉喝了一大口酒，道，“嘉以为，今年中原会有大事发生。”
    “朝中三公九卿跟董仲颖从来就是不共戴天之势，只需一个引子，就会有震动天下的大事发生。”
    “而局势无论如何变化，袁绍一定会纠结士兵，寇壶关，以图我幽并之地。”
    “而主公只需要抗住袁氏的进攻，再加上青州，兖州之合力，筹划得当，中原大半可得也，若天时地利人皆在，主公可奉天子以讨不臣也。”
    众人刚从戏剧中回过神来，一时间还没太听懂郭嘉在说什么。
    这时，一个身着黑衣，背插黑旗的士兵破门而入，径直向任毅走来，并递上一个黑色的寒铁匣子，就退下了。
    任毅让一个近卫挑开匣子，匣子里是一份薄薄的丝绸卷。
    任毅用银针沾了下水，刺了刺丝绸卷，见没有异变，遂展开丝绸卷缓缓读道：“今，董卓前往皇宫，以见帝。”
    “行至宫门处，吕布忽暴起，以剑刺卓，卓躲闪不及，剑透咽喉而出，长安遂大乱，司徒王允不赦凉人之罪，为西凉众将官所诛。长安大乱后，百官中独太尉杨彪及领军将军朱俊不知去向。”
    “啊？”众人大惊，皆像看怪物一样望着郭嘉。
    “此事何足道也？”郭嘉道，“凉州之乱乃必然之事，只是未料如此促尔。”
    “挟天子以令诸侯，可乎？”任毅道。
    “不可强求，”郭嘉道，“天子在雍凉一代，离我幽并之地间隔远甚，难守难攻。”
    “且冀州袁氏，兵多将广，虎视眈眈，乃心腹之患。由是，壶关，乃必争之地也。”
    “董卓败亡，袁绍，很快就要进攻壶关了。至于天子，这杯羹主公恐无福消受啊。”
    任毅道，“今除夕佳节，官兵同乐。”
    “非值守之士，可尽欢愉也。”
    “着令壶关主将黄忠，加强戒备，方圆百里的风吹草动，应尽知之，随时准备应战。”
    “使袁氏实力削减，这中原大地，无人可敌孤兵锋！”
    诺。当下郭嘉就叫来一个黑衣甲士，写了道手令，甲士得令离去。
    “来，孤与诸君，共进一杯！”任毅见气氛有些沉闷，举起酒杯，道，“除夕佳节，亦不避讳处理公事。”
    “薇儿，与孤献舞！”
    数十身着宫女服饰的舞女来到大厅，在鞠薇的领头下，跳起来宫廷舞蹈，众人不时品头论足，看的如痴如醉。
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    “主公，这任毅小儿，如此恣意，着实可恶。”一个白面文士道。
    “先让他得意几天，”袁绍道，“董卓既没，本公出了一口恶气。”
    “不过陛下还在凉州人手里，吾袁本初，要救陛下于水火。”
    “待迎回陛下，本公再慢慢收拾这任毅小儿，也为时未晚。”
    “本公不仅带甲之士七十万，更有一个本公从未用出的杀招，任毅小儿定然死无葬身之地！”
    众人相视了然一笑。
    “主公实乃天人，任毅小儿何愁不灭！”郭图适时送上来一记令袁绍十分受用的马屁。
    袁绍也是喜笑颜开，装模作样的点着头，捋着胡须。
    “高敖曹，高长恭，高兰英，张郃随吾北上雍凉，营救陛下，”袁绍道，“崇焕你守好本营，待本公回来，可尽取幽并之地，吾袁本初，毫不迷茫！”
    “诺！”
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    “主公，”一个长须文士道，“冀州袁公出兵雍凉，不知主公？”
    “吾等按兵不动，”袁术道，“吾没有兄长那般宏伟的志向，吾为兄长守好这汝南之地，就足够了。”
    “待兄长兵至幽并时，吾也尽一尽孝悌之道，这任毅小儿辱吾太甚也！吾恨不能饮其血啖其肉！”
    文士知趣的退下了。最为察言观色最基本的能力，决不能在领导发火的时候触他的霉头，特别是袁术这样的领导。
    作为圈里人，袁术那点屈辱的往事，大家也都知道是怎么回事——那年诗词大会的风采，有人还是当事者。
    而且任毅这种出身的人，牧守一方，就是对这些高贵人最大的羞辱。
    再说任毅这边，愉快的度过了一个除夕夜。
    新旧岁即将更替的时刻，任毅和三女微服来到河边，找了个相对安静的角落放河灯。
    “夫君，”鞠薇道，“百姓们不会认出我们来吧。”
    “一切随缘就好，”任毅道，“小丫头，你的新年愿望是什么？”
    “嗯....，我不告诉你。”
    河灯轻轻的放在纸船上，顺着水势流走了。
    此刻，多彩的爆竹给星空点缀了些许彩色，人们沉浸在欢乐的海洋中。