天色有些昏暗。
    子阳城的兵马由魏元青亲自率领，列阵在子阳城前。
    城南城北两翼大军分别由魏元白与楚云飞率领，正向着东门方向收拢，呈合围之势逼向荆州人马。
    魏元青驱马上前冲着对面高声喊道：“姓盛的，你们荆州人不老老实实地在荆州待着，敢跑到我巴州地盘来撒野，今日老子便叫你知道，咱们巴州人可不是那么好惹的。”
    对面荆州的大军，与巴州人马相距不过百丈远。
    盛录浩从马车内走了出来，高站在车头之上，冲着魏元青笑了笑，问道：“当了数日的缩头乌龟，终于肯出城一战了么？如此也好，倒是省得我们拿下云上城之后再费力修葺城墙了。”
    魏元青面色一沉，怒骂道：“楚人不识姜，你们荆州之人自古便是狂妄自大，没一个好东西。”
    这都什么朝代了，还提楚人之事，盛录浩心生鄙夷之意，如此眼界狭小之人，这辈子也只能偏居一隅。
    轻笑了一下，他微微摇头：“魏将军，你眼睛太小，这天都快黑了，小心看错了路，别这仗还未打，你自己倒是先摔了个跟头，再摔个三长两短的，可就叫人笑掉大牙了。”
    说完，他突然高声问道：“如何不见魏帅？莫非是他的箭伤还未痊愈么？看来魏帅是真的老了啊，如此小小箭伤，竟是要修养数日。”
    魏元青一听，气的火冒三丈，举起手中长枪爆喝道：“你竟然还敢提起此事？暗施冷箭，当真是无耻至极！”
    他手中所持长枪，正是魏天罡送给元夕的那柄长枪。
    盛录浩对着魏元青遥遥拱了拱手说道：“此事的确是我们不对，事后我已严厉斥责了射箭之人，怎可如此射箭呢？要不就一箭把人射死，要不就别射，让魏帅这么大年纪，白白遭了好几日的罪不说，关键是丢了本帅的脸面，这么近的距离，箭都能射偏了，该罚！”
    “你！”
    魏元青恨不得一枪攮死盛录浩，他一振手中长枪，高声喊道：“巴州的好儿郎们，给老子上，谁要是杀了荆州那个连马都不会骑的主帅，老子封他个千夫长当。”
    这时，左右两侧呐喊声传来，正是魏元白与楚云飞率大军杀了过来。
    对面，盛录浩也抬起了胳膊，却是喊了一声，“退！”
    列阵在前的荆州士兵听得命令之后，转身向后。
    此时，巴州的兵马已冲了十数丈的距离。
    突然，一队弓箭手出现。
    天色已暗，魏元青也看不清对方究竟有多少弓箭手在前，不过己方气势正盛，断然无撤退之理，好在在部署战阵之时，他已经想到对方可能会以弓箭手压制他们的攻势，早早做好了准备，眼见敌军的弓箭手果然出现，便下令喊道：“保持列阵，加速前进！。”
    他的话音刚落，便有一轮羽箭射了过来。
    箭如雨下，不过这雨下得却并没有想象中那么大。
    一支羽箭呼啸而过，从众多巴州兵卒的耳边飞过，直奔骑在马上的魏元青而去。魏元青抬手一挥，以手中银枪将那支羽箭打掉。
    他可以确定，这支羽箭，是出自敌军中那个人，那个放冷箭射死他的父亲的人。
    眼见自己那一箭被魏元青抬枪拨掉，佘睥龙冷笑一声，他这一箭，本就没有用尽全力。
    再次弯弓搭箭，佘睥龙准备再迷惑一下敌军主帅，突然神色一变，倏地一下侧身，手中之箭已离弦而去，只飞了不过数丈，便与另外一根羽箭撞在一起。
    佘睥龙心中暗恨，二话不说，身形晃动，人已混在人群中。
    那个叫元夕的，当真是难缠得紧。
    见再无暗箭射来，魏元青暗暗舒了一口气，暗道元夕果然没有说大话，便单手提枪，双腿夹紧马背，向前冲去，边冲边喊道：“弟兄们，看看荆州这群怂包，还未开打就被咱们的气势给吓跑了，给老子冲~”
    “杀~”
    眼见荆州兵马连一战的勇气都没有，巴州的将士们气势大振，纷纷向前冲去，皆想趁此机会赚取一笔战功。
    身为兵者，本就是吃的是拼命的饭，若是连自己的刀都握不稳的话，那将注定会成为他人换取银两的本钱。
    要说怕死，谁人都会怕死，这打仗所比拼的，不就是谁比谁更怕死么！
    只有怕死，才会产生对活的渴望，手中的刀才会砍得更快，手中的长枪，才会扎得更狠。
    追了近一里的路，魏元青便发觉有些不大对劲，他很确信，他的人马的确是在拼尽全力在追，可荆州那边的人似乎跑得更快，两军之间的距离竟是越拉越远。
    此时，已带队与魏元青大军汇合过来的魏元白快马向魏元青这边冲了过来，待魏元白勒紧缰绳，在自己身旁停下之后，魏元青喊道：“老二，怎么才过来？”
    勒紧缰绳之后，魏元白对魏元青说道：“大哥，荆州人奸诈得很，不知道他们何时在我们的路上布下了陷阱，影响了我的行进速度。”
    “陷阱？”
    魏元青闻言皱了皱眉，问道：“可曾有人伤亡？”
    魏元白摇了摇头，“只是些浅坑和横木而已。”
    “看来他们就是想要以此来拖延我方侧翼两路大军与中军汇合的时间，看来云飞那里一定是遇到了和你同样的遭遇。”
    魏元白张望了几眼，道：“大哥，那楚云飞可靠么？我怎么听说由你担任三军统帅，他心里有些不服气，况且当初他可是站在那边的。”
    “老二，你胡说些什么？”
    魏元青轻叱一声，“云飞是什么样的人，爹爹比你我清楚，他老人家临终前曾对我明言，楚云飞，可信！”
    “眼下他的兵马未能来与我等汇合，只怕是遇到了与你同样的境地。”
    魏元青思忖片刻，继续说道：“难道荆州的人已经算准我们会出城迎敌？可让我想不明白的是，我们出城，不正是他们所愿么？无城墙之利，他们作为进攻一方，本该趁此机会与我等正面交战才是，何以要撤兵而逃呢？”
    “大哥，我也觉得此事蹊跷得很，难道有诈？”
    魏元青点了点头说道：“元白，你说的不错，而且你发现没有，荆州的人跑得比我们的人快。”
    魏元白点头说道：“不错，而且我还知道他们为何跑得比我们的兵马跑得快，因为他们的兵，是空手撤退的。”
    “当真？”
    魏元白点点头说道：“我也是发现了这一点，才快马赶过来与你商议一下，是不是要鸣金收兵，再追下去，可能会中了敌人的圈套。”
    魏元青将手中长枪插在地上，吩咐道：“速传令下去，停止追击，全体归城。”
    将令刚下，就见一人快马疾驰到魏元青身前，滚鞍下马，高呼道：“急报，楚将军遭大队人马伏击，请大将军速派人马驰援。”
    魏元青心中大惊，忙问道：“对方有多少人马，楚将军的人马现在何处？”
    “回大将军的话，天色太黑，看不太清，不过敌军应倍于我军，楚将军被困于城南郊，距此不过五里。”
    魏元青闻言，看了魏元青一眼，下令道：“魏元白听令，速率大军去城南解楚将军之围，记住，不可贪功冒进，解围之后，速收兵回城。”
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    云上城城北，一队数千人人马突然出现在城门之外，一人站在城门之下，冲着城门之上喊道：“快把城门给老子打开，你们不出兵救老子也就算了，老子拼命杀出一条血路出来，却又被你们拒之城外，这是哪门子道理？王上呢？我要见他，给老子讨个公道。”
    城门之上主事之人不过是个小校尉，听付狩说完之后在城门上赔笑道：“付将军息怒，您有所不知，咱们大军现在正在城外与敌军交战，大将军吩咐下来，命小的死守城门，没有他的命令，不可打开城门，小的军命难违，还请付将军多多包涵。”
    “包涵你大爷！”
    付狩闻言，忍不住破口大骂，“你是眼瞎了么？老子是巴州的兵马，来云上城就是奉王上之命给你们解围的，你别告诉老子，让老子从城外绕过去，快开城门，正好老子率兵冲过去，再打一仗。”
    那名校尉面露难色，挤出一丝难看的笑容说道：“付将军您莫急，虽然大将军人在城外与敌军交战，可王上却是在城中，小的已派人去请示王上了，您再等等。”
    “等？老子都等了多久了？还让老子等，若是延误了战机，尔等担待得起么？”
    说完之后，付狩突然纵身一跃，人就向城门上飞掠而去，只是刚飞到一半，口中大喝一声“尔敢！”之后，硬生生在空中翻了个身，双脚轻踏一下城墙，人向下落去。
    眼见付狩落地，城墙上的校尉轻舒一口气，示意两侧之人将弓箭收起，然后半趴着身子冲着城门下的付狩喊道：“付将军，卑职职责在身，还望莫怪。”
    “呸！”
    付狩恶狠狠地吐了口吐沫，抬手指向城头，“好，很好，你有种，敢不敢告诉老子你的名号，老子倒是要见识见识，究竟是哪号人物敢下令用箭射老子。”
    那名校尉轻轻擦了擦额头上的汗，方才若是付狩硬闯的话，他未必敢说出“放”那个字来。
    当然，他也在赌那个叫付狩的人不敢赌。
    况且他能有今日，与现如今已是王上的范立业密不可分。
    当然，当听说那位已经真真正正当上了巴州之主之后，他也曾战战兢兢，夜不能寐过几次，后来他找到自己的老朋友曲大志喝了几顿酒之后，便又不怕了。
    他不信那位王上还会记得那夜发生之事。
    他有些记不得那夜王上的手是不是扶在了他的屁股上，可每次他与曲大志喝酒的时候，他总会言之凿凿地说，他的屁股，一定是被摸过的。
    曲大志没说信，也没说不信，但是他贺力的的确确从一名士兵，成为了一名军官。
    而他这个军官，正是王上亲口从楚将军那里要来的。
    孑然一身来到云上城的范立业，第一个亲信，就是他贺力。
    他贺力没什么大的能耐，他最大的能耐，就是遵命，遵守范立业的命令。
    当范立业前往平南城的时候，他原本也想跟着去的，可他却被范立业留了下来，然后被楚云飞任命为守城校尉。
    他就是在这座城门目送范立业离去的，又是在这座城门，再次见到了范立业的归来。
    范立业入城的时候只对他说了一个字，“好！”
    跪在地上的他突然红了眼，这是他这辈子听过的最好听的话。
    连那个功夫最厉害的少年将军入城时也对他点头致意。
    他可不止一次从还不是王上的范立业口中听他说过，若是能得元夕相助，何愁大事不成？
    范立业说这话的时候，是对他的师姐魏青青说的。
    贺力看得出来，范立业的眼睛看向魏青青的时候，眼睛里都是有话的。
    可他装作什么也不知道，有时候他会发现自己追随的这位殿下似乎想要找他说上一说心里话，都被他找个借口躲开了。
    他知道，有些人死于话多，而有些人，则会死于知道的太多。
    他只是个下人而已，便是当了官，他也是下人。
    清了清嗓子，挺起胸膛，他朗声说道：“既然付将军问了，卑职自当报上名号，我叫……”
    “他叫贺力，是本王的人！”
    一道声音从贺力身后传来，打断了贺力的话。
    范立业快步走上城门之上，拍了拍贺力的肩膀，与之并肩站立。
    “王，王，王上……”
    见范立业竟是亲临于此，贺力被吓了一跳，赶忙要跪下行礼。
    “免了吧，尔等也无需多礼！”
    范立业伸手拉住贺力，眼前没由来得又浮现起那夜见过的那片白，便又松了手。
    贺力被范立业这么一拉，正要起身，见其又松开了手，不知范立业此举是何意，跪也不敢跪，起又不敢起，就那么半蹲着，陪着笑。
    范立业见状，突然觉得好笑，心中阴霾略减，轻声说道：“身后站着便是！”
    说完便看向城门下。
    付狩已下了马，半跪于地，身后一众士卒也纷纷跪在地上，随付狩一起高声喊道：“见过王上！”
    “诸位请起！”
    范立业没有急着下令打开城门，而是问道：“付将军，城内兵马被敌军所缠，魏将军为保云上城之安危，无法对你施以援手，你莫要记恨于他才是。”
    付狩一拱手说道：“王上，我付狩不是小肚鸡肠之人，此事自是不会放在心上，眼下我已赶到云上城，还望王上下令，我即刻率军去助魏将军一臂之力。”
    未等范立业再问，他又继续说道：“王上，与微臣交战的那路人马大约有一万五千人，与我厮杀一阵之后，双方折损近千人马之后，他们突然鸣金收兵，改道向南，似乎是要直奔平南城而去，臣惦念王上安危，便没有追去，不过臣已分别派人给吕将军与马将军送信过去，想必他们一定会有所防范。”
    “况且若是我们只要能守住云上城，再做关门打狗一事，应是容易得很。”
    范立业一听，稍加思索，便命贺力打开城门，自己也向城门楼下走去。
    付狩将马交由身旁近卫牵引，自己快步上前，走进城门后，跪身于范立业身前，再次行礼：“王上，属下无能，与贼人人大战，折损九百八十一名弟兄，请王上责罚。”
    范立业伸手扶起跪在地上的付狩，叹了口气说道：“付将军言重了，你能赶来，本王已是喜出望外了，你说的不错，眼下我们要做的，就是趁此机会将荆州的主力军拦在云上城外，甚至将他们打败，我们才有生机，眼下不是叙旧之时，你且随本王速去城东，出城去助魏大将军一臂之力。”
    “是！”
    付狩起身，然后转头看了贺力一眼，冲他笑了一下。
    贺力忽然觉得付狩这个笑，有些恐怖。
    然后，他就睁大了眼睛，嘴巴张得大大的，却是说不出一个字来。
    一把尖刀，从他背后扎了出来，刀尖上，还滴着血。
    同样低着血的，还有范立业身前的那把剑。
    剑，是付狩的剑。
    “为……为……为什么？”
    范立业艰难地问了一句。
    “良禽择木而栖！”
    付狩轻声说了一句，缓缓抽出自己的剑，从怀中掏出一条锦帕，擦了擦剑上的血，对着已倒在地上轻轻抽搐的范立业说道：“你要是再多信我一点点，我也不会做出今日之事来的。”
    “告诉你，老子这辈子最恨的事，就是被威胁！”
    说完，他抬脚踩在范立业的脸上，鄙夷道：“你除了姓范，你还有什么能耐？没有元夕那个小子在身边，你什么都不是。”
    范立业已经什么话都听不到了，因为他死了。
    可在他咽气的那一刻，他的脸上竟然不是痛苦的，若是自己看的话，竟然还有一丝笑意。
    因为在临死之前，他脑海中最后出现的人，是魏青青。