孟怀谨需要程卿的帮助。
    朝堂让孟怀谨心生疲惫，他想把大魏变得更好，却有层层阻力，朝堂上能干的臣子不少，有几人与他同心？
    现在的内阁是先帝组建的，孟怀谨用着并不是得心应手，否则他也不用跑来西北一趟了。
    程卿想了想西北的局势和秦安的现状，轻轻点头。
    师兄需要她的帮助，她自己也想尽一份力。
    孟怀谨很快回了京城。
    四月里，秦安县正式升为秦安州，西北贸易司成立，崔老爷从京城赶来京城。
    崔老爷做梦都没有想到，自己竟还能谋个实缺，崔家一门两郎中，虽不是高官，都是皇帝信任的官位，这叫简在帝心。
    同时，荣九也做了西北贸易司的主事。
    消息传回扬州荣家，荣家人有些惊讶，却也没太当回事。
    不过是六品小官，肯定是石总督看在荣玉娘的情面上帮荣九安排的。
    荣玉娘却知道不是这么回事。
    自从丈夫死后，石家虽未薄待荣玉娘，但她一个寡妇在石家没啥话语权，荣九入仕的消息传到石府，荣玉娘的腰板都无形挺直了三分！
    如今荣玉娘最放心不下的，只有弟弟荣九的婚事。
    她写信给荣九，要帮荣九相看一个贤惠的妻子，荣九却说自己已有了心仪之人，荣玉娘离西北很远，对此是鞭长莫及，只得暗自忧心。
    最憋屈的恐怕是毕勒贡，虽做了齐国新君，却对大魏交了降书，西北边贸司成立，荣九做了主事，以后和草原打交道的机会很多，毕勒贡恨他入骨又不敢杀他，自然很憋屈。
    孟怀谨说把西北让萧云庭管，言出必行，五月里，俞显率领的朝廷军队陆续撤离西北，甚至连俞显正式都交脱了锦衣卫的差事，升了指挥使，被孟怀谨派去了福建。
    福建近来倭祸频发，当地官员剿倭不利，俞指挥使充当了救火队，他是一块砖，哪里需要就往哪里搬。
    俞显没啥不舍的，他留在西北也陪不了程卿，他的调任刚下来，紧接着就是程卿的——秦安知州的官位程卿屁股都还没坐暖，京里又有旨意，程卿被调任回京进了礼部，再升一级，做了礼部侍郎。
    这升官的速度，对两个人造成了伤害，一位是章侍郎，瞬间和学生同阶了，一个是礼部右侍郎，一个是礼部左侍郎。
    另一个就是程知绪。
    程知绪虽不在礼部，到底是被程卿这个“侄子”追上了！
    程知绪怎么想外人不得而知，程卿的继祖母朱老夫人完全接受不了，朱老夫人的身体几经修补只剩下虚壳子，这么大个刺激下来，一口痰堵了嗓子直接去了——比侄子和自己平起平坐更倒霉的就是，侄子升官回京了，程知绪则要回乡丁忧守孝！
    俞显升官走了，程卿也接到了调令，天下无不散的宴席，程卿要和何婉、小磐等人暂时分开了，甚至连县学的学生都没法全部跟着程卿回京。
    俞显去了福建，谷宏泰不想去。
    他还没有娶老婆呢！
    谷宏泰思来想去，准备了聘礼，正式向程卿和马老大夫提亲。
    他要娶小磐为妻。
    在经历了这么多事后，谷宏泰对小磐，已从想纳小磐为妾，到想娶小磐做妻，再到如今他不仅要娶小磐，而且一辈子只要小磐一个妻子。
    不纳妾，不娶小，不调戏婢女，不逛青楼不喝花酒。
    程卿叫来小磐，问小磐自己的意见。
    小磐想起和谷宏泰相处的点点滴滴，没有拒绝也没有同意，只是低头。
    程卿正色道：“你若不想嫁他，就要同他说清楚，如果不是为了你，他不会留在西北。”
    西北无仗可打了，谷宏泰的升迁肯定要变慢，如果小磐对他确实无意，实在不该耽误人家。当然，把话说清楚了，谷宏泰还不死心，那就是谷宏泰自己的选择了。
    小磐最终还是同意了谷宏泰的求亲。
    谷宏泰是定了亲才通知家里，靖宁伯府现在根本就管不了他，小磐就是输在了出身上，但如今也是良籍，靖宁伯府只能对此不闻不问以示抗议，偏偏又很快被打脸——太后下旨嘉奖了小磐和何婉对西北的贡献：一个是传授军医缝合之术，在打仗时积极救治伤员，战后又开医馆将一身医术传授给更多人，虽为婢女出身，却有悬壶济世的美名；另一个原是商户家小姐，先有与何老爷子在淮南赈灾的功劳，又到西北建织坊，蛮人入侵时捐出大量纺织品，还对织坊女工有教化之功。
    两人俱封县主。
    小磐卑微的出身瞬间就被拉平了。
    这样的小娘子，配谁配不上？
    靖宁伯府又想缓和关系，这回换谷宏泰不理家里了。
    家里送来的东西要收，要和小磐东拉西扯，那就不行！
    何婉做了县主后，有人想起了何婉和程卿的婚约，程卿升任礼部侍郎，何婉得封县主，两人似乎该成亲了呀。
    出乎众人意料的是，程卿却和何婉解除了婚约，何婉转头做了柳氏的义女。
    原来在何老爷子去世前，曾请程卿照顾孙女何婉，两人定亲，不过是在用程家之势庇护何婉这个孤女，虽名义上是未婚夫妻，一直情同姐弟，从未做出任何逾越礼教的事！
    何老爷子托孤，程状元仗义庇护，这故事很快被编为了话本流传。
    其中最高兴的，当属荣靖了吧。
    师娘忽然不是师娘了……他再表露出点什么，也挺正常哈？
    程卿回京时，身边还跟了个依旧没有恢复记忆的刑纲。
    刑纲还完了萧云庭的恩情，孟怀谨要放他自由，他不知何去何从，打听了程卿的官声，又自己观察一段时间后，向程卿自荐，要做程卿的护卫。
    以刑纲的耳目，早看出来程卿的女子身份。
    女子做官，还是个能干的好官，让刑纲很好奇。
    既好奇，干脆就跟在程卿身边再观察下。
    一个好官总不会骗他，让他再去杀什么人吧？
    退休的刑大侠，积极再就业，为自己找了个东家。
    新启三年九月，程卿回到京城，任礼部侍郎。