姜禛行去鹤归堂，给老太太请安。
    “我的瑶瑶！快来祖母这儿！”老太太放下手中的佛串子，招呼道。
    姜禛也不耽搁，蹦哒着小步子，跑去姜老太太身旁坐下，再自衣兜内掏出个黑不溜秋的小铁牌来。
    “祖母，今儿个孙女可给您争光了，比试夺了魁，您瞧，这便是凭证！”
    老太太接过她递来的小铁牌，但见其上刻着“云阁魁首”四个大字。
    姜老太太喜不自胜，一把将姜禛搂入怀中，乐道：“我的瑶瑶就是聪慧！祖母也赏你些东西，如何？”
    “祖母，我可不稀得什么奖赏，只要您高兴就行！”
    “你这小嘴，齁甜！”姜老太太高兴的很，屋头里尽是二人的欢声笑语。
    没一会儿的功夫，却见崔氏来了。
    姜禛微微皱眉，虽通贴之事她暂没的证据，可只要细想一番，便知是谁在动手脚。
    崔氏虽日里总总不待见姜禛，可说到底还是一家人，她为何要这么做呢？
    思虑间，崔氏已走来同姜老太太行礼，再看向姜禛，假作和善，说道：“听闻禛娘此次比试夺魁了，当真是了不得呀！”
    姜禛朝她瞟去一眼，未寻出什么问题，莫不是自己想差了？
    并非是她动的手脚？
    或是书院递帖子时出了岔子？
    姜禛赶忙摇摇头，将思绪放空，对自己瞎猜忌他人的行为，感到有些自责。
    “多谢姨娘。”
    “呵呵，谢什么，禛娘如此出彩，也是给咱姜家长脸儿了！老夫人，妾身觉得何不摆个酒宴，为禛娘庆祝一番。”
    老太太一听，当即露笑：“不错！好主意！瑶瑶之前总总吃苦受罪，也是可怜，早该喜庆一番，冲冲晦气了！”
    “祖母，若不就明儿个吧，届时瑶瑶的救命郎也来。”
    “哦？！瑶瑶的救命郎也来？！那可真是太好了！”姜老太太笑的开心，眼眉现月牙，嘴角翘枝头，又是打趣道：“瑶瑶的救命郎着实不错，才貌双全，若是瑶瑶看着顺眼，那祖母改日便帮瑶瑶上门说媒去！”
    闻言，姜禛脸一红，扭捏着身子，羞道：“哼！瑶瑶才看不上他呢！他就是块讨人厌的木头！不稀罕！”
    姜老太太眼明心细，就姜禛那点儿小九九，人早是看出来了。
    却是看破不说破，单单提一嘴，若她不愿也就罢了。
    再扭头同一旁的崔氏嘱咐道：“崔娘，这事儿你可得办稳妥了，定不能丢我姜家面子！”
    “老夫人放心，崔娘晓得。”崔姨娘答应一声后，便退下了。
    姜禛本想再问问她通帖的事，可眼下人都走了，无奈，只得暂先作罢。
    走出鹤归堂，恰逢水心和小韭二女路过。“三娘子。”
    姜禛低声询道：“都打点过了？”
    “娘子放心，水心姐姐办事靠谱，定万无一失的。”小韭回道。
    姜禛走在池边的廊道上，身后跟着水心同小韭二女。
    小韭嘴皮子利索，总总碎碎念叨着：“娘子！那些个讨人厌的家伙儿，又在您背后嚼舌根子了！总总说您欺负二娘子！哼！真是冤枉人！”
    “好了，小韭莫要再说了，都是些闲话，不必放在心上。”水心见姜禛面色难堪，赶忙扯了下小韭的衣袖，让她住口。
    小韭是个藏不住事的，依旧不依不挠嚷嚷着：“本就是嘛！咱家娘子人好着呢！才不是他们说的什么刁蛮之人呢！二娘子也是！红着眼回来，又什么都不解释，任由他人误会咱家娘子，真真可恶！”
    “小韭！祸从口出！你还想给三娘子惹麻烦不成？！”水心恨铁不成钢，见好说歹说全是无用，只得凶其一番，让她赶紧住嘴。
    姜禛停下脚步，闷闷道：“他们说的不错，二姐姐之所以会生气，说来也是我的错。”
    早知如此，当初就不该死要面子答应自己二姐的。
    唉！说到底还是自作自受，活该。
    “三娘子，您都被冤枉了，怎就能这么算了？！”
    她早是闻的耳朵起茧了，撂了句：“好了好了，这茬儿就此揭过吧，可甭再提了。”后，便自顾自的离开了。
    待路过姜沈门前时，姜禛的脚步顿了顿，本想敲门同她谈心一番，可犹犹豫豫好半晌了，仍立于门前，小手儿起起落落，最终还是收回去了。
    罢罢罢，今儿个自己应是倦了，还是改日吧。
    待第二日傍晚时分，陈译如期朝姜家赶去，身后还跟着个贼眉鼠眼之人。
    可不正是汪烨嘛。
    只见其两手拎着一摞见礼，总总笑盈盈的围在陈译身旁，嚷嚷道：“爷，咱怎不多叫些人搞搞排场？单单就咱二人去，怕不衬您的身份呀！”
    “莫要多嘴，不然拔了你的舌头泡酒喝。”陈译虽嘴上训斥着汪烨，可脸上却是笑容依旧，怎怎瞧见都是副乐呵样儿。
    姜沈正坐在镜前梳妆打扮着，却见锁心跑过来嚷嚷着：“二娘子，奴婢在门口瞧……瞧见……”
    “喘好气了再说。”姜沈道。
    锁心扶着门栏，喘着大气，好半晌后方才能正常做声，说道：“奴婢瞧见易公子了！”
    “郎君来了？你当真？！”但凡闻见有关陈译的事儿，姜沈便坐不住了，忙窜起身询道。
    “真真的，奴婢可两只眼睛都瞧见了，还带见礼来了！”锁心如是回道。
    闻言，姜沈尤为雀跃，忙坐回梳妆镜前，细细打量自己一番，见镜中的小姑娘眼带春色，笑带桃花，便安心了。
    道了句：“走吧，咱去客堂迎他。”后，便忙不歇地出门了。
    姜沈欢快着步子朝客堂走去，可姜禛这当子却犯难上了。
    自己若是去了，保不齐便得同自己二姐撞见的，可若不去，又耐不住心中的悸动，真真是熬死个人了。
    罢罢罢，犹犹豫豫许久，到底还是选择作罢，继续赖在榻上，待晚宴开始时，水心来唤自己。
    来的早不如来的巧，陈译刚才进入客堂，还未待入座呢，人就来了。
    “呵呵，郎君，咱又见面了。”姜沈面带浓妆，端着雅态缓步朝陈译走来，话语之间尽是欢喜。
    “的确，姜沈姑娘咱们又见面了。”陈译掩去眸中不耐，假作笑意，客气道。
    但见姜沈一步踏出，贴近陈译身前，搔首弄姿，一颦一笑皆是讨人喜欢的。
    “郎君，您可来早了，祖母尚在屋里歇息着，其他个下人应在伙房内忙着晚宴，怕是没人来伺候郎君了，不如……趁着闲来无事，便容小女带郎君逛逛咱姜家大院如何？！”姜沈提议道。
    姜沈笑的可人，倒是让人不好拒绝，依道：“成，那还请姜沈姑娘在前带路。”
    他二人走步利索，独留汪烨这厮念念叨叨的跟在其屁股后头，一刻也未消停过。
    “爷！您可慢点儿，莫要被这坑坑洼洼的石路绊着脚了。”
    汪烨早是碎碎念叨好一程了，扰的姜沈心烦不已，眼眉微微沉下。
    难得同郎君亲近一回，怎就多了个如此讨人厌的家伙儿？！
    她气归气，可面儿上的笑容却一刻也未落下，总总是副乐呵样儿。
    只是……这笑容怎越看越假呢？！
    自春熙院内出来时，恰逢一老妈子跑来，唤道：“哎呦喂！二娘子！还有这位贵公子！晚宴已备好了，您二人便快去吧！”
    水心手捧黄裙，快步朝里屋走去，见自家娘子还在榻上趴着，忙唤道：“娘子！您那郎君可都来了，您不去看看吗？！”
    但见姜禛微微抬眼，假作不以为意，回道：“哼！他去留与否关我何事？！”
    她就是个死要面子活受罪的，嘴上说的不情不愿，可这心里头，甭提有多想见着人家了。
    见她仍不动弹，水心只得将手中的黄裙举起，同自家娘子显摆道：“娘子您瞧，这裙裳可是老太太今早差人送来的。”
    言罢，再将裙裳递到姜禛面前。
    见又有新衣裳穿了，姜禛这才端正身子，接过黄裙，细细打量其一番。
    的确是上好的裙裳，入触丝滑，妖而不艳，倘若能穿在身上，定是极美的。
    恍恍惚惚间，姜禛竟又想到他了。
    烦烦烦，自己是美是丑关他何事？！
    客堂内，姜沈尚在同陈译攀谈着，虽嘴上说的伶俐，可人家压根便未在意过她，单单使着一双明眸紧盯着门外，似在待某人出现一般。
    ——她为何还不来？
    姜沈倒是客气，又引来一盏热茶置于陈译面前，恭敬道：“郎君，茶好了，您就在吃点儿吧。”
    “这茶是哪儿来的？！咱爷的嘴巴子可名贵着呢，一般的茶都不稀得吃！”汪烨这嘴碎的家伙儿，一刻也未消停过，念念叨叨好一程了，都快把姜沈烦气死了。
    姜沈微微蹙眉，端着茶碗的手也略微有些沉下，她早是气汪烨气的牙痒痒了，若是这当子无人，她把不住便一巴掌扇过去了。
    方才游园之时，便总总是他在一旁败坏气氛，而下更是出言不逊，真真是个讨人厌的。
    可无奈，有气也得忍着，继而恭敬道：“这茶是昨儿个刚送来的，还新鲜的很呢。”
    陈译依旧默不作声，单单接过茶水小抿一口。
    心里盼着她，她便来了。
    但见姜禛蹦哒着小步子进屋，尤为雀跃，嘴中似还哼哼着小曲儿，妥妥的是位欢喜的人儿。
    她之所以如此高兴，全因了身上的这件新裙裳，小姑娘家便是如此，皆爱美。
    可她却是个冒失的主儿，待跨过门槛时，一个不注意竟就磕着了，忙不歇地捂着自己的小脚丫子，嚷嚷道：“疼疼疼！”
    见状，姜沈不单未有上前搀扶，反倒落井下石，出言训斥道：“三妹妹！你怎还如此冒失呢？！日里总总说你你都不听，这下好了，自己挨疼了……”
    姜沈定是故意，一开口便嚷嚷个没完，姜禛也是憋屈，只得坐在地上，攥着个裙袖，挨着数落。
    好在陈译提步上前，将她搀扶起身，嘴中还在关切着：“你这小丫头，身子可有碍？！未摔着吧？！”
    “哼！无碍！”姜禛嘴中怨怨的厉害，可手却没停过，搂着陈译的脖子，任由他将自己扶起。
    可恍惚间，却又见自己二姐正死死盯着自己，当即心头一沉，赶忙撤开双手，骂道：“你个木头！休要碰我！”
    “嘿嘿，姜禛丫头，你可算来了，咱爷早待你多时了。”汪烨晓得自家主子的心意，见姜沈时，便总总板着个脸儿，可再见姜禛便是笑脸相迎，好不客气。
    言罢，再赶忙为她挪了个位，真真同伺候少夫人一般，一刻也未怠慢。
    姜沈瞧着心中有气，这明摆着便是有意讨好姜禛，冷落自己。
    不公！
    虽嘴上说着“三妹妹下回可要注意了。”但眸中怒意愈盛，保不齐待陈译走后，她又得同姜禛大吵一架了。
    待众人入座，汪烨又自桌案上拎来个礼盒，但见其上雕有锦绣富华样的纹路，怎怎瞧着里头都似有名贵之物。
    “嘿嘿姜禛丫头，这可是咱爷特地为你准备的，还不快收下。”还未待姜禛有何回话，汪烨这厮便一把将礼盒塞入其怀中，生怕她拒绝一般。
    陈译也是乐得如此，这丫头总总爱逞强，届时再吐违心之言，怕又是自己给自己找罪受。
    望着自己怀中的礼盒，虽嘴上嚷嚷着“哼！不稀罕！”可心中还是颇为好奇的。
    ——他，又会送我什么见礼呢？
    本欲将礼盒拆开一探究竟，却被姜沈一把手按在礼盒上，假作好奇道：“三妹妹，什么礼物不妨也让二姐姐瞧瞧吧。”
    她虽有些不愿，可无奈，再不想同自己二姐姐闹掰了。
    犹犹豫豫许久，只得不情不愿的答应下来。
    “那……成吧……”
    言罢，便扭捏着身子，将礼盒递给姜沈。
    有人欢喜有人愁，姜沈接过礼盒，一点儿也不拘着，似这礼本就是给她的一般。
    越瞧越是不对劲，这小丫头日里总总一副大大咧咧的作派，对自己便从来都不客气，该打打该骂骂，可如今在她二姐面前，怎就同个乖娃娃似的？！
    虽不解，可陈译看的明白，这丫头又在口是心非了。
    还未待姜沈将礼盒拆开，便被陈译使着折扇，压在其手背上，说道：“姜沈姑娘，这礼可不是送给你的。”
    言罢，再冲汪烨瞟去一眼，似在交代着什么一般。
    汪烨心领神会，也不含糊，边嚷嚷着：“呵呵，姜沈姑娘，喏，这是给你的见礼。”边自桌案上拾起个小礼盒，递到姜沈手中。
    瞧着倒是有趣儿，送人姜禛的见礼就是个大礼盒，怎怎瞧着都尽显富华，可送她姜沈的却是个灰不拉几的小礼盒，甚是寒酸。
    姜沈无奈，话都说到这份上了，只得腆着个脸儿，谢道：“呵呵……多谢郎君……多谢……”
    姜禛将礼盒拆开，只见里头是一摞书卷，其上布满金丝，入眼皆是华贵。
    “这这这！这是……这是……南坊的道德经？！且是李先生亲笔抄的！”姜禛瞪着一双大眼眸子，瞧瞧自己面前的书卷，再瞧瞧身旁的陈译，有惊有喜，忐忑不已。
    她是心喜上了，可一旁的姜沈却是沉着个小脸儿，哪哪都瞧不见喜色，定是犯愁上了。
    只见其手中的小盒子中，正置着一双破镯子，平平无奇，毫无美观。
    也不知陈译是否是故意的，竟还问了句：“姜沈姑娘，喜欢吗？”
    如此之丑的破镯子，有哪个小姑娘家会喜欢呀？！
    可她依旧强挤出一抹笑意，扯谎道：“呵呵，喜欢……喜欢……”
    嘴上说着喜欢，可刚是言罢，便将那破镯子收起来了，一刻也不愿再多看。
    “老夫人来了！”锁心急匆匆的朝屋头内跑去，唤道。
    闻言，众人皆扭头朝屋外瞧去，但见姜老太太正同吴妈妈一块儿缓步走来，身后还跟着崔氏同周氏二人。
    见来人了，姜沈同姜禛二女赶忙起身行礼，恭敬道：“见过祖母。”
    “呵呵呵，不必拘礼，来，快坐吧。”姜老太太笑的欢畅，招了招手，将众人都引去桌案前，再同身后的丫鬟唤道：“来，快为贵公子上茶。”
    陈译有礼，边接过茶水，边谢道：“多谢老夫人赐茶。”言罢，再朝身后的汪烨瞥去一眼，有何用意，他自是清楚。
    汪烨赶忙跑去案前，慌慌张张之下，竟将案上大大小小的数十摞礼盒全全提在手中，同逢年过节回乡的老农一般。
    再稳稳当当的提至姜老太太面前，客气道：“呵呵，老夫人，这是咱的一点儿小心意，您可定要收下呀！”