漫天雨珠，连成一张巨型的雨帘，源源不断的从天而降。
    微寒凉意，还在雨雾下弥散。
    而空中的浓密乌云，严严实实的把阴日之光遮住，天地间昏暗一片。
    但置身于昏暗之中的狐清平，心中却是一片光明。
    青丘狐王把自己出国时，身边随行卫士的重任，交给狐清平来安排，不仅仅是对狐清平来说是荣耀的任务，还体现了青丘狐王对狐清平的一种信任。
    如此重任都交给狐清平，那么狐清平在青丘狐国的太子地位，只会越来越稳。
    之后，如果他狐清平能出色的完成这次任务，他在狐国的储君地位，那就更是牢不可破了。
    想到此的狐清平，眼中也浮现了得意洋洋的神色。
    稳定了储君的位置，等老青丘狐王归西之后，这鬼王王位就是狐清平能名正言顺的继承的了。
    狐清平得意了片刻后，在哗哗啦啦的雨声中慢慢地静心下来，认真的思考起了人选来。
    又过了片刻，狐清平似乎已经选好了人选，就对还在一旁，静静地等候着老狐鬼说到：“你去叫那四个兄弟来。”。
    说完，狐清平转身向后，走入了身后的大殿之中。
    老狐鬼也立刻会意，在此转身，朝着雨中飞奔而去。
    狂风中的暴雨，再次把老狐鬼身上未干的衣袍迅速浸湿。
    大殿里，也是五彩缤纷的玉树良木，制成的巨柱，撑起了高高的殿顶。每一颗柱子下柱础，都是用碧若春草，青碧通明的艾绿石制成。无不是方形底座，其上呈覆盆形，顶部高浮雕莲瓣，中心有圆形插孔卡住了巨柱。
    周边雕灵狐穿行于群山之间。方座四边浅浮雕忍冬纹和云纹，方座四角上各有一圆雕着狐鬼伎乐童子，分别作击鼓、吹觱篥、弹琵琶和舞蹈状。
    整个柱础不但雕工精美，而且玲珑脱俗。
    地上铺着金银线缝制，装麒麟绒的花纹地毯，整体大气又松软，遍布了大殿里的每一处角落。
    踏上去软软的，也不伤脚，非常舒服。
    大殿深处，摆着一张用翠绿如玉，非常光滑的灵寿木制成的宝座。
    宝座精心雕琢而成，纹理细致紧密，光泽深邃古朴，形如翠玉一般。浮云和图纹**伟岸，游龙栩栩如生，整体看上去也是气势磅礴。
    宝座前左右两侧的两只用纯净铸造而成的九尾狐，蹲坐两侧。浑身上下，金灿灿的，很是耀眼夺目。
    金光四射的九尾狐像，双眼挖空，其中点着淡香弥散的奇香。
    在九尾狐像的边上，摆放着铜薰炉，是用来生炭火取暖的。现在的熏炉里，正点着上好的木炭。
    上好的木炭气暖而耐烧，灰白而不爆，也不扬灰，很好打扫。
    点燃木炭散发出暖气，驱散了风雨中弥散到殿内的寒意，让大殿之中温暖如春，无丝毫阴寒。
    狐清平走进了这座只有他自己的空旷大殿里，坐到了宝座上去，股后蓬松的狐尾缓缓卷成了一圈，盘了起来。狐清平也听着大殿外的风雨声，微微阖眼，打盹起来。
    梁柱上的蜈蚣珠，照亮了深邃的大殿。
    大殿外风雨声再大，传入大殿之中也变小了不少。坐在大殿深处的狐清平，听到殿外的风雨声，都已经不再嘈杂。
    隐隐约约的风雨声，让狐清平听得犯困，不一会就把手臂曲起在宝座的扶手上，撑着他歪向一侧的脸，睡了过去。
    也不知道睡了多久，一个小宫奴走了进来，唤醒了正在打瞌睡的狐清平，把手里那一支卧足无釉，外壁剔缠枝牡丹纹，纹饰精美的小碗，递给了狐清平。
    碗中醇香酒气弥散而出，一汪青酒在碗中微微摇晃，泛起一道道涟漪。
    这一碗青酒，正是拿来给狐清平暖暖身子的。
    暴雨天阴气是比往日浓郁，但也寒意击中。阴曹地府诸鬼虽然受到阴气滋养，但也万事不能过盛。
    这样的天气，喝上一口酒暖暖身子，诸鬼反而会更是舒服。
    狐清平端起酒碗，请抿了一口酒。那个宫奴行了一礼，退了出去。
    青酒入喉，狐清平的体魄渐渐地暖了起来，非常舒服。
    那个小宫奴才走，去而折返老狐鬼再次折返，迈过了门槛，走进了大殿。
    这次这个老狐鬼不再是独自一鬼，身后还跟着四个狐鬼，高矮胖瘦各有不一。
    高的那个狐鬼头顶右侧绾圆髻，一身身着齐膝长襦，一张长脸上浓眉豹眼、满面须髯，满脸的冷峻威严。
    矮的那个五尺身段，项下的长鬃垂飘逸至胸下。狐脸上眉毛粗黑，眼眶深陷，都很显眼。
    胖的那个只比爱的高了半尺身高，浑身上下肥肉，粗腿粗手，肚子圆鼓鼓的，一双小眼睛眯起来就看不见了。憨态可掬的他，脸上一直挂着笑容。
    瘦的那个虽然浑身瘦骨嶙峋，但脸庞圆润，长过两膝的双臂一直抱于胸前。一双碧绿如玉的眼珠子，滴溜溜的转着。
    这四个狐鬼一字排开，跟在老狐鬼身后来到了狐清平身前站定后，都跪在了地上，给狐清平叩头行礼。
    这四个狐鬼，并是那狐清平让老狐鬼去唤来的四兄弟。是真的四兄弟，同姓而且同父同母所生，绝非结义兄弟。
    四兄弟也都在青丘狐国的朝廷之中为官，是太子狐清平和现在的青丘狐王，最信任的贴身侍卫。
    而且，四兄弟还因为忠心不二，立过战功无数，而被现如今的青丘狐王赐姓‘湖’。
    因湖这个字和狐同音，因此这四兄弟也被青丘狐国中诸鬼，称为国姓爷四兄弟。
    四个狐鬼行了一礼后，纷纷对着狐清平左腿蹲曲，右膝着地，微微低下头去不去直视前方的狐清平。
    而老狐鬼，也退到了一旁。
    “请太子吩咐。”接着，那四兄弟起身说到。
    狐清平又喝了一口酒，才慢慢的说到：“今日叫你们四兄弟来，只是为了一件事，那就是我父王即将出国，去出使九幽国与九幽王会晤的事。但我父王远行，随意可靠忠心的侍卫。我想来想去，就是你们四鬼最为合适。”......
    东瀛洲的暴雨下个不停，玄炎洲玉阙城附近倒是大好的晴天。烈日高照，天地间一片明媚明亮。
    不过昨夜后半夜的暴雨，还是在城外四通八达的冥道上，留下了尚未干渴的水迹和泥泞。
    萧石竹的车舆，飞驰在冥道上。拉车兽魂的手抓，和车轮相继从路上积水上掠过，带起一道道飞溅的水花。
    “回家了回家了。”车内的萧石竹伸了个懒腰，看向挑起窗帘外风景，喜上眉梢：“回去我要去洗个温泉，吃顿好的，再美美地睡上一觉。”。
    一旁的青岚不合时宜的给萧石竹开着玩笑，道：“但是主公，享受完那些后，又有堆成小山的奏本等着你啊。还有无穷无尽，永远处理不完的国事。”。
    和萧石竹开玩笑惯了，又不是什么不可以开的玩笑，萧石竹听了不但没有怒瞪还在笑嘻嘻的青岚，也没有生气，反而瞬间喜悦不见踪影，一脸沮丧和无奈。
    萧石竹不会随时随地摆出君王的架子，没有什么要紧事时候，他和手下们还是能玩笑的。
    他萧石竹也不适合做一个整天板着脸的君主，要是非得那样，萧石竹一定会自己找个白绫自缢身亡的。
    垂头丧气的萧石竹很快脸上就泛起了阴郁神色，对青岚急声道：“你让我开心开心会死啊。”。
    语气之中，略含埋怨。
    青岚又是呵呵一笑，不再多言，却是提起了案几上，壶身上左右各有蟠龙双耳的那把铜壶，给萧石竹倒了一杯果酒。
    而和他们一起坐在车里的琉云，正在趴在窗口，好奇的探头看向窗外，伴着凉爽的疾风，左瞧右看个不停。
    每一道风景，对于这个从未出过丹水郡的小丫头来说，都是新奇的。
    紫色的果酒，徐徐落入了萧石竹专用的那只金爵之中。满杯之后，青岚停了下来。萧石竹也收起了沮丧，俯身低头下去，神嘴靠近杯中美酒，先嘬了一小口，才缓缓端起了金爵。
    再喝一口美酒，萧石竹再次喜上眉梢，满脸悦色。
    反正他萧石竹的工作，就是处理无穷无尽的国事，决策军事行动，他早已习惯了。虽然也会埋怨，但不会真的厌恶。
    之前脸上挂着的阴郁，已烟消云散。
    忽地，一座高塔出现在了琉云的眼前。只见得冥道边上，高达数十丈的高塔昂然挺拔，直欲腾空而去。
    高塔之下台基高砌，四方之上，四条鎏金飞龙像昂首迈步，作欲抬足飞空，直上九霄之状。
    高塔分为十层，八方外形，每层八道大窗环在中间，窗户左右上方，均有水晶飞檐横生出来。高挂在飞檐上的铜铃在风中摇晃，悦耳动听的铃声，伴随着风声，响彻苍穹之下。
    琉云没有见过这么高的高塔，不由得脱口惊呼：“哇。”。
    她在丹水郡出生长大，在郡中海边倒是见过的灯塔，也不过十丈左右的高度，远不及此时眼前飞掠而过的这座高塔那么高大。
    眼前掠过的高塔，令琉云叹为观止。但萧石竹和青岚只是对窗外高塔一瞥，面色依旧平静。
    这是玉阙城外，专门安置九霄镜用于防空的高塔之一，见到它，预示着距离玉阙城是越来越近了。
    “青岚，你去把黑猴换进来，我们走北方侧门进城。”萧石竹放下酒杯，对那青岚说到：“告诉军士，车速可以慢一点了。”。
    “诺。”那青岚应了一声，朝着车门那边走去。
    不一会，就把黑猴给换了进来。
    “猴子，吃个果子。”萧石竹拿起案几上，那个浅腹弧收，平底银盘里的一个果子，抛向了黑猴。
    黑猴伸手，不偏不离的接住了迎面而来的果子，点头谢过就啃了起来。
    “琉云，今天和我，我老婆还有孩子们一起共进晚餐吧。”紧接着，萧石竹又对还趴在窗边看景的琉云说到：“顺便让你见见我女儿。”。
    琉云闻言，顿觉紧张。但萧石竹的话在她听来不是征求意见，而是命令，下一秒后琉云就赶忙点头，应了下来。
    等琉云稍微缓解了一点紧张感，再看向车外时，人山人海的嘈杂中，车夫摇着急促的铃声，警示行人规避，同时车子正好在玉阙城北门外转了个弯，从城门前来来往往的行人间穿过，朝着东北方向驶去。
    后面紧跟着的囚车，也跟着萧石竹的车舆转弯，去往了东北方。
    重楼重檐的高大城楼，以及城楼前面目凶狠的镇墓兽石雕，还有那城门楼子上严阵以待的守城官军身影，都从琉云面前一闪而过。
    琉云都还来得及细看，这些景色就都已经被远远的甩在了后面。
    接下来的一幕，却看得琉云心惊胆战。
    她看到了城墙上，有着不少的尸骨被绳索吊着，绳索索套正好套在每一具尸身的脖子上。他们就吊在那城墙外面，在大风之中，缓慢的左摇右摆着，像极了一些座钟的钟摆。
    白骨皑皑，在风中悬挂着，看得琉云有些心惊胆战，又紧张了起来。
    随之，她又安心了下来。只因为她看到了白骨之间，高大的砖墙上用红色涂料写着几个显目的大字：“这就是叛国者的下场。”。
    不是叛国者的琉云，自然在看过那些白骨和腐烂的尸体后，也不会紧张。只是那些白骨森森，头颅上空洞的眼看，还有在风中摇摆的尸骨景象，对于琉云来说还是有些吓人。
    心有余悸，在所难免。
    “大王，为什么把这些叛国者都挂在墙上？”就在黑猴吃完果子，按萧石竹的示意放下车窗帘子时，琉云鼓起勇气，对萧石竹道：“这样是不是太残忍了？”。
    她能想象到，那些车外城墙上的尸体，是被活活吊死在城墙上的。并且无人去收尸，也没人敢去。
    因为那些鬼是叛国者。
    琉云就算知道，这些叛国者不值得可怜和同情，但还是觉得，直接处死叛国者都能接受，这样折磨尸体，她暂时难以接受。
    “国家需要威慑，而文明不是对罪犯的怜悯来构造的，没有什么残忍不残忍的。”萧石竹倒是面色平静得很，眼中没有丝毫不仁：“挂在那城墙上的，都是出卖了我们鬼国，和国中鬼民的叛国者。有的尸体，身前甚至间接的导致了成百上千的鬼民，家破人亡。这样的鬼一刀砍头处死他们，太便宜他们了。高悬在城墙之上，慢慢把他们折磨致死，也能给后人一个警示。”。
    此话令琉云大为震惊，听得她膛目结舌。
    这一刻，她看向的萧石竹仿佛是一个喜怒无常，凶残残忍的暴君。
    “也许你会就此说我是暴君，但当你见过被这些叛国者出卖的鬼民，惨死的模样。或是为了他们不可告人的目的，洗劫的村庄时，你就会觉得，就算让他们吊死，也太便宜他们这些叛国者了。”萧石竹放下金爵，身上徐徐散发出道道戾气：“那种因为叛国者一己私欲而无人生还，遍地白骨的村庄，在我国建国之初，见得太多了。”。