丘陵连绵，崇山峻岭间座落在江河横流平原上的天通城里，那热闹的街道上鬼来鬼往，鬼气弥散之下熙熙攘攘的。
    萧石竹他们穿梭其中，拥挤倒是让萧石竹他们几人都不能健步如飞。
    道路两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺应有尽有。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料，各式各样的生活用品，也是琳琅满目。
    抛开当地城隍的慵懒不说，这天通城还是繁荣热闹的，各行各业的发展也很不错。虽然比不是玉阙城等大鬼城，但是繁荣富庶。
    “青岚，你去车上找菌人们。”可还没有走出多远去，萧石竹就对身边寸步不离的青岚悄声说到：“让菌人他们直接传信陆吾，让陆吾快点派人来彻查天通城城隍，督促他办理完学馆馆长父子的案子，然后就彻查一下这个城隍。虽然说这种包庇行凶的事情不大，但馆长的儿子已经有了令人又恨又怕的地步，这和城隍的包庇和不作为有很大的关系，必须明察暗访一下这个城隍。”。
    萧石竹尽量控制着声音的音量，一直不让就在自己身前三尺外带路的琉云，听到他和青岚的对话。
    而且，萧石竹不太相信那个城隍是个身上没有藏着点脏事的鬼。
    查一查，总是没有坏处的。
    青岚点了点头，道：“到了小鬼说的那个店肆，我在去车上找菌人联络。”。
    “可以。”萧石竹不假思索，点头同意之后问到：“对了，你都去了学馆了，怎么没有把阿倍带出来啊。”。
    萧石竹现在才想起此事来；之前忙着处理仗势欺人的馆长儿子，倒是把阿倍的事情给忘了。
    “他没在学馆里；学馆里他的同事说今日学生休假，他们这些老师也休假，所以无所事事的阿倍很早就出门去了，让我晚点再去找他。”青岚打量了一下回头过来，对他们招了招手的琉云，岔开了话题，好奇的问了一句：“掌柜的，我看你好像很欣赏这孩子啊。”。
    这路上鬼来鬼往的，青岚还是把萧石竹称之为掌柜的，不敢露了萧石竹的身份。
    不过常年跟随着萧石竹的青岚，也看得出来萧石竹对那小鬼琉云的赏识。
    “还行，她是比较倔强，但也勇敢。”萧石竹并未否认，点头说到：“是个有勇气的小鬼，宁可挨打也不臣服，还是有骨头的。”。
    “我打算带她回去，给茯苓做个伴读，这样她也可以继续读书和学习，而且不至于在被人欺负。”萧石竹在顿了一顿后，把心里的想法告诉了青岚：“而且我希望茯苓，多跟她学学坚韧。”。
    说起来，萧石竹是知女莫如父，萧茯苓还真的是好日子过多了，又有萧石竹、鬼母和赖月绮宠着，很多时候也会惰性作祟，一些事情坚持不了，做不到有始有终。
    好在萧茯苓岁数还小，现在改是亡羊补牢未为晚也，还来得及。
    青岚嘿嘿的笑了笑，没有多说，更没有插嘴点评。
    他常常紧跟在萧石竹左右，自然也知道，小翁主萧茯苓是有这些毛病的。
    可，这些萧茯苓的毛病轮不到青岚来点评，所以只能笑笑。
    就在这时，琉云已经带着他们来到了炭烤?肉的店肆门前。
    这间店虽然临街，但是不大，从敞开的大门看向店中，便能把只有六张排列整齐的桌子的店中正堂，看个一览无遗。
    门外门头上，挂着的两个随风飘舞的招子下，架起了长二尺，宽一尺的铁铸火炉。皆为分上下两层。上层是长槽形炉身，其底部有数条条形镂孔而形同箅子。下层为浅盘式四足底座，炉身亦有四条蹄足安放于承盘之上。
    炉中火炭通红，一串串已清洗干净的?肉正在上层上，用火炭高温慢慢的烘烤着。
    滋滋声中，逐渐金黄的?肉缓慢滴油。
    负责烤肉的店伙计，把一层层酱料耐心的刷到了?肉上，涂抹均匀。立时，火烟味中肉香四溢，闻的萧石竹食指大动。
    他让卫兵去把车子停好，带着青岚和琉云先进入了店中，站到了店内深处的柜台前。
    “肃公子，你想吃什么尽管点，我请客。”琉云说着，从袖里掏出了自己那支缝缝补补了很多处的钱袋荷包。
    里面装着往日她给城中绣房做零活儿赚来的小钱，和学馆之中补贴的冥银和奖学金。看来也是有不少，整个钱袋都鼓鼓囊囊的。
    这家小店物美价廉的，就算萧石竹把柜台后面墙壁上，挂着的木牌菜单上的菜都点上一遍，琉云还是请得起的。
    “我请吧。”萧石竹已经掏出了一锭冥银，放在了柜台上，对柜台后笑呵呵的店老板说到：“掌柜的，劳烦你给我们把你们店里的特色菜一样来一份，再来壶茶，上点糕点和果子。”。
    “好嘞。”不等慌忙拉开钱袋的琉云抢着买单，掌柜的应声着就收了萧石竹的银子，继续笑呵呵的道：“客官你先做，待会你吃饱喝足了我们再结账，多退少补。”。
    掌柜的话还没有说完，就有跑堂的过来把萧石竹他们，带到了角落里那张没有人坐的桌子前。
    然后小跑堂的赶忙拿着肩头洁白的抹布，把桌子仔仔细细的擦了一遍又一遍。
    看来这家店的服务态度也不错的。
    “肃公子，都说了我请你的，你这又抢着付钱。”琉云面露几分不悦，嘟着嘴埋怨了对面坐下的萧石竹几句。
    她本想感激萧石竹的，现在却没法做到了，自然有些不悦。
    “改天吧。”萧石竹笑笑，转头看向了才停好车走进来的卫兵，对琉云说到：“我这个朋友食量不小，不能就此占了你便宜的。改天有机会，你请我们喝个茶就行，不必介意。”。
    萧石竹他才把话说完，卫兵已经走到了他身边，俯身弯腰下来，而萧石竹耳边悄声说到：“掌柜的我转了一圈，这附近没有什么危险，我再去后院看看。”。
    萧石竹微微颌首，同意了卫兵的请求。
    卫兵起身，向着柜台那边而去，对这家店的掌柜说到：“掌柜的我内急，能借用一下你家茅厕吗？”。
    “后院请。”掌柜的毫不犹豫地说到。卫兵点头着谢过后，朝着柜台后通向后院的小门里走去。
    “坐吧，先吃东西。”此时，萧石竹也让还站着的琉云坐了下来，问到：“你们学馆是不是有位叫阿傍的老师啊？”......
    天通城城隍衙门地下。
    离地面数十丈的地下黑暗无边，一条路进出的地牢，就修建在这地下深处。
    昏暗的地牢之中，终年不见阳光，只有一间间牢房外的壁灯中，豆大的灯火让牢房外的通道，有了那么一点点光亮。
    在无边无际的黑暗之中，这点光亮显得那么的微弱。
    潮湿和浓郁的霉味，还有恶臭的气味，也在牢中徘徊，终年不散。
    至于这里一间间的牢房，不但狭小而起矮小，鬼在其中不能直腰而战，只能是半蹲着。
    这种地方，天通城学馆的馆长，和他儿子做梦都没有想到，自己会有被关进来的一天。
    现在，他们父子却被关进了这个地方，蜷缩在一小间狭小的牢房之中，满脸沮丧，心中充满了失落和无奈。
    牢中没有任何的家具，只有冰冷潮湿又坚硬的地面。
    众目睽睽之下，又铁证如山，就算馆长和城隍经常狼狈为奸，但城隍也不敢再一如既往的护着他了，只好应了萧石竹的要求，把他和他儿子投进了牢里。
    这牢中不但潮湿，还空气不流通，鬼被关在其中憋屈难忍得很。而且寂静让人抓狂，压抑又孤独。
    而且无边的黑暗，总能让置身其中的鬼们不知道时间，反而更是压抑了。
    馆长父子谁也没有说话，就这样蹲坐在牢中，一声不吭。
    也不知道过了多久，才有远处传来的脚步声，打破了地牢里的宁静。
    馆长侧耳一听，听到那脚步声正朝着他们这边而来。
    在寂静的环境下，忽然听到了声响，总会让人心头一凛，不知所措，那馆长也不列外。
    他紧紧地盯着，越来越近的脚步声传来的方向，心也慢慢地提到了嗓子眼。
    脚步声很快就来到了关押馆长父子的牢门前，停了下来。随之而来的，还有一盏破开了黑暗的孤灯。
    豆大的灯火虽然算不上明亮，但也照亮了灯火后面，持灯的那个鬼。
    见到来鬼，坚实的牢门内的馆长定下了心来，不再紧张的他，眼中警惕消散，取而代之的是不悦神色。
    “馆长这是不开心了啊。”借着手中油灯微光，持灯的那鬼站在门外，看了一眼牢门内的馆长，笑呵呵的说到。
    来的整个鬼，正是当地城隍身边的判官。
    “你们平日里跟我称兄道弟，有什么事情我也尽力帮你和城隍，今日居然把我关起来。”牢门内的馆长怒哼一声，气不忿的说到。
    回声阵阵，在这间牢房四周回荡着。
    而他的儿子还是低垂着头，一言不发，脸上布满了失落和绝望。
    对面隔着牢门的判官面露歉意，尴尬的笑了笑后，对气呼呼的馆长说着好话：“好了好了，当时的情况你又不是不知道。众目睽睽之下，我和城隍大人也只能先把你先关押起来，平息众怒，保全一下我和城隍大人。否则唇亡齿寒，我们只怕日后想捞你也不可能了。”。
    说罢，就伸手摸向了自己的腰间，取下了一串钥匙。
    金属碰撞的咣当连声，再次打破了地牢里的死寂。
    馆长见判官掏了钥匙，赶忙收起不悦神色，急声问到：“怎么，你要放了我？”。
    “不是你，是你和你儿子。这也是城隍大人的意思。”判官在灯火下，从众多的钥匙之中翻找着这间牢门的钥匙，同时说到：“趁着城隍写的，把你革职的文书还未发出去，也给那些鬼民们做了样子了，扣下文书就可以欺上瞒下，放了你也无所谓。而且城隍大人已经托人传信了玉阙宫那边的关系，查了查这个肃公子的底细。得到的答复是，此鬼不是官吏，所以他的话大可不必在意的。放了你和你儿子，也没有什么问题的。”。
    话音落地后，判官已经找到了钥匙，借着灯火找到了牢门上的锁眼，把钥匙 插 了进去。
    ‘咔嚓’一声脆响，钥匙扭动，牢门上坚实的大锁被打开。
    大门打开，牢中的馆长慌慌张张的爬了出来，站到了牢房外站直了起来，赶紧活动活动了自己早已因为弯曲时间太长，酸疼不停的关节。
    而他的儿子也跟了出来，但还是一言不发，只是呆呆的站在牢门旁。
    萧石竹可能把这个小鬼给吓到了，一时半会是缓不过来了。
    “放了我们，真的保险吗？”把关节活动活动了的馆长,对站在一边的判官，还有点忧心忡忡的问到：“那个肃公子好像不是省油的灯，你们欺上瞒下的注意，不会被他知道了吧？”。
    “不会，馆长尽管放心好了。城隍大人已经私下去联系了几个过去的豪强子弟，要他们把这个肃公子悄悄的给干掉。”缓缓摇头两下的判官，眼中杀意毕现，目光忽然变得冰冷了起来。
    “这样一来，就算你官复原职，也没人再敢多管闲事了。”顿了顿声，胆大妄为的判官继续对馆长说到：“况且这个肃公子不是什么大人物，也不是官吏，只要那些豪强子弟做的滴水不漏，不留痕迹，你我和城隍大人，日后照样是这座城的天。”。
    “要多少钱？”听到此，安心下来的馆长直言问到。
    欺上瞒下就要雇人行凶，但雇人也不是只用管一顿饭就行。九幽国向来有不少过去的豪强子弟，愿意收钱替人行凶。
    抓了的是不少，但还有一些扔在逍遥法外。
    而天通城城隍打算雇佣的，就是这些还逍遥法外的豪强子弟。
    似乎不是第一次做这种事情的馆长知道，如此一来就必须给够这些豪强子弟们钱，他们才会动手铲除目标。