当清晨的第一缕阳光从东方透出的时候，整个阿拉希高地都从沉睡中缓缓苏醒了过来。
    南部丘陵的营地已经开始忙碌了起来。
    辛迪加的士兵们开始带上自己的武器和铠甲进行集结。
    按原先制定好的计划，就是要在早上的晚些时候开始对激流堡发起进攻，所以要尽早做好准备。
    虽然说晚上攻击看起来是个更好的选择，但一来这次作战行动还是很仓促的，昨天晚上的时间能用来完成基本的集结就非常不错了。
    二来也是因为还需要更多的时间让激流堡的“内应”可以做好更周全的安排。
    “斯塔克？斯塔克？”一名辛迪加的中尉在一个营帐面前喊叫着，“有人见过斯塔克和他的小队吗？”
    “没有，长官，他们昨天轮值巡夜来着，但我当时睡着了，不知道他们什么时候出去的。”一个中士揉着惺忪的双眼，回答道。
    “排在他们后面巡逻的是哪个小队？”
    “是我的小队，长官，”一个梳着爆炸头的士兵大声说道，“我没见到他们回来，我当时还以为他们直接回屋睡觉去了呢，就直接带着我的人出发巡逻去了。”
    爆炸头说的并不是事实，或者说不是全部的事实——他们昨天出发巡逻的时候比以往晚了至少两刻钟，这个自以为占了便宜的家伙就没有和斯塔克交接，径直带人离开了。
    中尉开始感到有些不对劲。
    斯塔克这波人也算是老辛迪加了，不太可能会突然当逃兵什么的。
    而如果他们在巡逻的过程中失踪了，或许有可能是什么敌人干的。
    而如果有敌人，那么他们准备攻击激流堡的事情有可能就已经暴露，甚至是有敌人已经埋伏在附近伺机进攻也说不定。
    很快，他就决定亲自去看看到底是怎么回事。
    “你，带上你的人，跟我走！”他指着爆炸头说道。
    “是，长官！”爆炸头哭丧着脸说道。
    他和他的人都还没吃饭呢，但现在中尉要他们干活，他还能说不吗？
    于是，他们开始沿着斯塔克小队昨夜的巡逻路线一路行来。
    这就是一个固定的圆圈，所以并不会怕走错路，因为所有的巡逻队都是按这个路线来走的。
    在左半圈，一切正常。
    但当他们经过诅咒教派所在的山洞，绕到右半圈的时候，几乎一眼就看到了那片树林外的异常。
    在那里，可以看到被什么东西轰击过的痕迹，更加令人触目惊心的，是地面上那一滩滩已经干涸的血迹。
    现在是天亮了才可以看到这些，晚上跟在斯塔克小队后面的巡逻队在黑暗之中应该也没有注意到。
    从斯塔克小队之后到天亮，应该还有两三支巡逻队走过了，所以现在地上到处都是乱糟糟的血脚印。
    “斯塔克他们应该是在这儿出事儿的！”爆炸头一本正经地分析道，“你看，这血迹，再看，这地上的坑……”
    他的队员们都忍不住翻了个白眼。
    这还用你说？这特么的连瞎子都能看得出来！
    中尉没有理会他，而是仔细地看着地上的坑。
    “中尉，这个坑一看就是法师的火球术砸的。你看，坑旁边的草都烧焦了。”爆炸头凑过来说道，继续分析。
    主要还是这种龙套不需要名字，不然他一定是叫夏洛克或是柯南之类的。
    中尉摇摇头：“不像。你再看看外面的草，是枯萎的，但不是那种被火烘烤过的感觉，而是病死的那种。”
    “啊？”爆炸头显然听不懂。
    中尉解释道：“感觉这是一种暗影的力量，就像我们辛迪加里的暗影法师一样。”
    “但我们的暗影法师当然不会打自己人……”爆炸头有点迟疑地说，“你的意思是……是这里另外一拨会暗影法术的人……诅咒……诅咒教派？”
    按理说，诅咒教派是辛迪加的盟友，不应该这么干才对，所以爆炸头这次分析起来就有点犹豫了。
    “也不一定……”中尉小声地说道。
    出于谨慎，他并不会说太多。
    只是诅咒教派那些人，整天沉迷于死亡魔法，一天到晚就研究那些臭不可闻的尸体，他们会不会饥不择食地杀自己人搞尸体，这还真不好说。
    “快来看，长官！这里有拖动的痕迹！”
    就在这时，在另外一边查看的几个士兵突然喊了起来。
    中尉也注意到了地上的拖曳的痕迹。
    其实严格意义上来说，也不能说是拖曳，感觉更像是被扫着走。
    但不管怎么说，这些斑斑点点的血迹点缀在拖痕之间，看起来也真是让人有点兔死狐悲的感觉。
    “跟着，看看到底他们被弄到哪去了！”中尉说着，便带领士兵们一路追寻着这些拖痕，最后一路就到了诅咒教派所在的山洞口。
    居然真的是他们！！
    看着这些拖痕消失的地方，中尉忍不住咬了咬牙，他扭过头，看向同样满脸愤怒的爆炸头。
    “我们去找法库雷斯特公爵报告吧！”爆炸头生气地说，“这些所谓的盟友，就这么明目张胆地杀害我们的人！”
    他原本脸上油滑的表情此刻已经完全消失不见，取而代之的是血红的双眼和竖起的眉头，看上去就像一头发怒的奥特兰克山地狮。
    “先不要着急。我先进去看看。”中尉说。
    虽然同样怒不可遏，但是作为一个军官，中尉还是保持住了自己最后一丝理智。
    他打算先用外交手段来交涉一下，毕竟一来诅咒教派现在仍然是他们的盟友，二来他们也还没有确凿的证据能表明斯塔克小队是被诅咒教派的人杀害的。
    “我带一半人过去，你带剩下的人在这里等着，随时准备接应。”他对爆炸头说道，然后便走进了山洞。
    事实上，诅咒教徒们也开始在为即将开始的攻城战斗做准备了，有些人已经走到山洞外，也看到了中尉和他的辛迪加士兵们，但没人把他们当回事儿。
    这些把自己献祭给死亡的黑暗教徒，早就丧失了许多基本的沟通和思考能力，他们虽然还活着，却个个都像行尸走肉一般，只会听从上级的命令。
    也就是像亚门纳尔或塞伦德这样有点造诣的诅咒教徒，才会重新拥有一些自我思考能力。
    此时，塞伦德正好也正在往外走。
    当他看到这些辛迪加正在进入山洞，朝着他径直走了过来，不由得感到了一阵心虚。
    原因很简单：昨天晚上他转化的那些人类尸体的服饰，很明显跟面前的这些人，基本上一致的！
    中尉敏锐地注意到了塞伦德这个死灵法师眼神中的惊慌，马上停下了脚步。
    辛迪加与诅咒教派之间没有直接的上下级关系，所以这样的惊慌，是毫无来由的。
    也就是说，他的猜测应该是对的。
    巡逻小队的失踪，一定就是这些诅咒教徒干的！
    “你们这次带队的首领是叫……亚门纳尔，对吧？我要见他。”中尉面无表情地对塞伦德说道。
    既然要交涉，当然是直接找对方的最高领导谈。
    虽然现在他的内心非常愤怒，但中尉知道，如果在没有完全查明真相的情况下对友军动手，显然也站不住理。
    因此，他努力地控制住自己，让自己不对塞伦德拔剑相向。
    “请问您是什么职位？中尉？那不好意思，那可不够资格见我们的首领。”塞伦德张开嘴笑着问道，一股子腐烂的气息扑面而来。
    他现在也已经定下神来。
    对方要找亚门纳尔，似乎并不是针对自己来的，这说明昨晚做的事并没有被人看见。
    但这些人现在过来，十有八九就是跟昨晚那些尸体有关系。
    那么就很简单，把他们赶走就可以了。
    不然让他们见到亚门纳尔，七扯八扯的，说不定就会扯到自己身上，而亚门纳尔到时候为了照顾盟友的情绪，让自己背锅也是极有可能的。
    亚门纳尔是诅咒教派在阿拉希高地的最高领导，对方区区一个中尉显然并不能想见他就见他。
    “我是不够资格，但如果是法库雷斯特公爵命令我过来的呢？”中尉反问道。
    事实上，这是个谎言。在来此之前，他并不确定凶手到底是谁，怎么可能向公爵汇报呢。
    但这并不妨碍他借用一下公爵的名义。他相信，只要自己见到亚门纳尔，一定可以把事情调查清楚。
    塞伦德眼珠子转了转，然后邪恶地笑了起来：“那可以让公爵自己过来谈啊，派你一个小中尉过来，是不是看不起我们诅咒教派？”
    “你！”中尉的右手按住了自己的佩剑。
    他确实很生气。
    这个死灵法师，感觉一点都没有把尊贵的法库雷斯特公爵，把辛迪加放在眼里。
    “呵呵，你们快回去吧。不然的话……嘿嘿，可别怪我们不客气……”
    说着，塞伦德手间一团黑，一粒法球似乎马上就要喷射出来。
    其实，这只是一次恫吓，而不是真要把中尉怎么样。毕竟如果真打起来，最终追究下来，自己还是脱不了干系。
    但是，眼前这个中尉的激烈反应完全超出了他的预料。只见他迅速地从身侧抽出了佩剑，然后很快刺了出去。
    塞伦德这个死灵法师，最擅长的法术就是通灵术中的召唤不死生物。
    也就是说，他的战斗能力，很大程度上是依靠于他的“宠物”们。
    就有点像兽王专精的猎人，他的宝宝们的输出才是大头。
    而对于塞伦德本身来说，他对于近战攻击的抵抗能力就很弱鸡了。
    中尉的剑术明显很不错，这一剑又快又准，直接就戳中了塞伦德的胸膛。
    “我再说一次，我要见亚门纳尔！”他大声怒吼道，双眼死死地盯着塞伦德。
    此时，塞伦德手中的黑团已经消失，现在正用双手紧紧地捂着自己的胸膛。
    “带我去他那里，或者我会杀掉你，然后自己去寻找那些愿意带我去的人。”中尉已经抽出了佩剑，而沿着剑刃滴落的鲜血让他的话平添了许多说服力。
    在他看来，诅咒教派的这些人既然能够操控尸体，那他们本身应该也是近乎于不死的。
    但显然他错了。
    塞伦德已经无法发声，他只是下意识地点了点头，然后便再也无法支撑自己身体的站立，“趴”地一声躺在了地上。
    “……”中尉一下子呆住了，他也有点不知道该怎么办才好。
    他原本只是想要个说法，并不打算和诅咒教派撕破脸来着。
    但是现在看来，一切都已经不可挽回了。
    “辛迪加杀人啦！辛迪加杀人啦！”
    “塞伦德死了！塞伦德死了！”
    “快，快去通知亚门纳尔！”
    诅咒教徒的喊声顿时传遍了整个山洞，这一下，即使是最懒惰的教徒都从睡梦中惊醒了过来。
    塞伦德的本体战斗能力弱，那些诅咒教徒当然更不怎么样，所以他们只能是回头搬救兵。
    很快，中尉就开始听到洞里面已经有沉重的脚步声传来。
    这种脚步，听起来甚至不像是人类所能发出来的。应该是不死生物！
    “撤退，我们走！”中尉当机立断道。
    他们现在什么都做不了，这些人在这个洞里，简直就是给诅咒教派送材料的。
    于是，中尉迅速地便带着大家往洞口的方向退去。
    到了洞口，他也来不及跟留守在那里的爆炸头解释什么，就揪着他一起跑回了辛迪加的大营。
    他们撤退得很及时，因为没过多久，亚门纳尔和许多诅咒教徒就已经赶到了事发现场。
    看着胸口中剑躺地的塞伦德，亚门纳尔的眉头不由得皱了起来。
    “发生了什么事？”亚门纳尔问。
    一个诅咒教徒怯怯地说：“有个辛迪加的中尉要见您，塞伦德不肯，于是就打起来了……”
    “就这样？”亚门纳尔又问。
    “就这样。”
    亚门纳尔眯起了眼睛。
    感觉有点怪怪的。
    虽然他也看辛迪加他们不是很爽，但来到这里的时候，还是三申五令过，不许与辛迪加人发生冲突。
    而这个塞伦德怎么也是一个不错的死灵法师，脑袋没有那么不清楚啊，怎么三言两语就打起来了？
    是不是有什么自己不知道的内情……
    亚门纳尔还在思考着，一旁的罗德却已经愤怒地叫喊了起来：“辛迪加太欺负人了！敢到我们洞里杀人！我们一定要报仇！气抖冷，我们诅咒教派何时才能真正站起来！”
    看到塞伦德死掉，一旁的诅咒教徒本来就都有着同仇敌忾的情绪了，现在罗德这么一喊，大家更是无限愤慨，也跟着喊了起来：
    “对，我们要报仇！”
    “血债血偿！”
    “辛迪加真不是东西！”
    “我要把他们全都杀光！”
    “……”