咚！
    一声爆响，白金塔的钢铸大门轰然洞开。铁面人双手抱头护住要害冲锋，然而预想之中的伏击爆炸并没有出现，整个一层安静昏暗，高大的书架将壁灯的微光拉出很长的阴影，既像是卫兵，又像是墓碑。
    外面铳声暂歇，袭击者们迅速冲入白金塔内休整。当他们快要接近门口的时候，守在正门的铳手早已散开，而袭击者们也没有追击他们的打算——任务目标就在眼前，他们分得清轻重。
    啪！
    当钢铸大门重重合上的时候，大总管随意地从书架抽出一本书，点燃了打火机瞄了一眼：“《古龙种图鉴》？倒是罕见珍品，但上面记载的龙兽恐怕已经屈指可数，过了几十年，说不定大家都不信以前有过古龙种……留来无用。”
    他点燃了这本书然后塞进书架里，中秋时节天气干燥，书架很快就燃烧起来，熊熊烈火吞噬整个书架，也照亮了这个昏暗的一层大厅。
    “有伤亡吗？”大总管问道。
    “死了两个。”兄弟会里有人说道：“一个是你们的人，一个是我们的‘贪杯’。他躲避不及，脑袋中了一铳，晕倒在地。”
    外面有魏卫微和炎统干员，脑袋中铳晕了过去，基本结局已经注定了。
    乐语环视一周，发现那个被衔蝉尘尘割断脚筋重创尾椎的诅咒猎人也被拖进来，他被其他诅咒猎人围住，似乎在进行紧急治疗，不一会儿这个拿着手杖的猎人也恢复战斗力了。
    虽然早有预料，但乐语也不禁暗暗心惊。
    居然只死了两个！
    他又是铺垫，又是装神弄鬼，前前后后布下了天罗地网，甚至还有炎统这群凶恶干员作为执行者，花了九牛二虎之力布置的‘黄泉路’，居然只弄死了他们两个人！
    战力无损，犹有余力！
    恐怖如斯！
    这些人，绝不可留！
    “那就是只死一个了。”大总管轻松地说道。
    其他人一怔，他们可是亲眼看见那个名为‘二号’的铁面人被那个皇院教师割了脑袋，这还不算？还是说他们救国纾难会不拿人当人? 所以不能算是死了人？
    啪！
    忽然一具尸体被抛了出来? 正是二号那具无头尸体。刚才大家没仔细看，现在一看纷纷变了脸色——脖子断裂的地方? 没有流血！
    另外一个铁面人抱着脑袋过去? 像是安装榫卯结构的家具一样，将二号的脑袋按在脖子断裂处? 发出一声宛如齿轮咬合的声音。
    虽然难以置信，但看见他们如此状态? 其他人都纷纷屏住气息? 眼睛眨都不敢眨，死死盯着二号的尸身！
    “二号战力最强，没他不行。”大总管叹了口气，从怀里掏出一个盒子? 盒子里有一块正方形的冰? 冰里面有一块闪烁着金光，宛如金色血液的金红宝石！
    他将冰块靠近燃烧的书架，冰很快就融化露出里面的金红宝石，然后他将金红宝石塞进二号的嘴巴里，下一秒二号全身冒出血红色的纹路? 脖子断裂处忽然涌出血液！
    咔咔咔咔！
    二号一边扭脖子一边站起来，脖子发出令人头皮发麻的骨响? 旋即像是没事人一样站在大总管后面！
    所有人看得目瞪口呆，有疑惑? 有惊讶，有贪婪? 更有恐惧！
    “很好? 继续前进吧。”大总管满意地拍了拍二号的肩膀? 他像是现在才注意到其他人的表情，丑陋的脸庞露出惊讶：“怎么了？别看我，血精石我也只有一块，再死人就真的死了哦。”
    “血精石？”一名三枪门徒微微皱眉：“是极神兵？幻神兵？还是神下武装？”
    “其实连神下武装都算不上。”大总管笑道：“只能算是人工雕琢过的天材地宝。嗯，你们不知道也正常，这是会长独有的资源，从未流传出去。”
    “你们也别这么惊讶，要相信知识，这个世界是没可能死而复生的，但刚死的人却并不是没有活过来的可能。首席医官不是也有多次‘活死人’的案例吗？血精石就相当于登峰造极境的医官全力出手救助，可以让脑子没被破坏的人迅速恢复意识。”
    “若是救国纾难会肯出售此物，无论要价几何，风暴军都必然凑齐！”兄弟会马上说道。
    “虽然只要要价合适，商人连自己爹妈都敢卖，但血精石对外人并没有用，只有我们这些经过会长‘培育’的人，才有办法吸收血精石的能量……而且，现在并不是适合谈生意的时机。”大总管环视大厅一周，笑道。
    话已至此，其他人没有多问，但眼里却是闪烁着诡异的光芒。
    哪怕有许多前置条件，但这可是能让人死而复生的道具，谁能不心动？哪怕真的不卖，但救国纾难会有这么一批实力非凡又能复活的卫队，也足以让他们背后势力重新审视这个合作伙伴的能量了。
    乐语想得更深：若是现实如他们所愿，茶欢死，琴乐阴断手，那接下来的寻剑争位便再无公平可言，直接进入氪金比拼和线下真人快打环节。这时候救国纾难会忽然展示肌肉，既有战力非凡的卫队，还有能死而复活的道具……经此一役，救国纾难会直接成为台面上的棋手，参与到至高权力的角逐里！
    更重要是，衰弱的士气再次振奋起来了！
    目睹了‘奇迹’，剩余的袭击者对接下来更有信心，而且他们已经进入白金塔内，在这种封闭环境下，那些臭鱼烂虾根本不可能抗衡他们！
    “虽然以前就觉得不太可能，但没想到神奇到这种程度……”大总管凝视着白金塔的墙壁，叹息道：“只能执行第二计划了。”
    “第一计划是什么？”有人问道。
    “第一计划是在一楼直接用火药炸崩白金塔，等白金塔倒塌了再慢慢搜。”
    众人眼睛一亮——好主意啊！因为白金塔实在是过于宏伟，而且又是皇院象征，这些习惯杀人放火的暴徒，都没有联想到摧毁白金塔这个选项，但实际上他们都闯入白金塔了，还需要在乎什么江湖道义吗？
    大总管说道：“但白金塔的墙壁不仅仅本身石质坚硬，而且历代校长似乎都动了手脚。他们利用精神海的力量，将白金塔每一块转头，每一块地板都连接起来，白金塔是一个整体——就算我们将所有火药堆在一起爆炸，爆炸的威能也会被分散到整个白金塔，连一个窟窿都炸不出来！”
    “岂有如此玄奇之事？”兄弟会的人质疑道：“若是将这种技术运用在城防上，岂不是万世不易的要塞？但——”
    “不谈剂量谈毒性就是耍流氓。”大总管淡淡说道：“皇院历经多年，历代校长基本都是武柱，也就只能盖起这么一座白金塔。若是将整个城池的城墙勾连起来，你觉得需要多少位武柱来搬砖？若是不信，你们可以试试能不能在墙壁上留一个坑。”
    名为‘刺骨’的诅咒猎人马上抽出锯肉刀，用力往地上一划，结果只能划出道道火星，锯肉刀的锯齿都卷起来了，连道痕都没能划出来。
    这下子大家不相信也得信，纷纷敬佩地看向大总管，也有人疑惑问道：“你刚才也没测试，直接用肉眼就能看出来了？”
    “我以前测试过。”大总管说道：“不过以前我以为是白天阳光增强了白金塔的防御力，现在深夜再入白金塔，才终于确认并非阳光防御，而是整体防御。”
    “等等，这么说，其实他们只要堵住正门，就能将我们拦在外面？”忽然有人惊异说道：“但刚才正门一推就开……”
    “没有正门，还有窗户。而且正门经常闭合，不可能与整体勾连在一起，用炸药肯定也能炸开。”大总管说道：“不过，他们直接放弃用正门拖延时间，也就意味着……”
    大总管看向前方贴着塔壁的螺旋楼梯：“前面还有很多好戏在等待着我们。”
    一名斩草使者咬牙切齿地说道：“他们会后悔的！”
    「你们会后悔的。」
    忽然一声空旷的声音在大厅里回响，所有人都楞了一下，包括乐语也不例外。
    “是谁！？”诅咒猎人大吼一声，跳到书架上观察整个大厅：“你以为自己能藏得住吗！？”
    「我并没有藏起来。」
    大总管微微皱眉，忽然说道：“一号，再次清点人数！”
    “斩草使者两人，诅咒猎人四人，三枪门徒两人，藏剑刺客一人，兄弟会五人，卫队六人，共二十人。”一号回答道。
    大总管点点头，忽又问道：“出发的时候，一共有多少人？”
    “二十三人。”
    当一号冷漠地回答后，所有人都懵了。
    他们也记得，从庭院出发的时候，一共有二十三人。
    但刚才在路上，先是死了一位黑衣三枪门徒，两位斩草使者，一位兄弟会死士，共四人。
    理论上，应该只剩下十九人！
    为什么会有二十个！？
    “各势力你们自己检查内部成员，报上名来！”大总管大声说道：“再数一遍！”
    “斩草使者，破流，破火！”
    “诅咒猎人，刺骨，残腿，寒心，未闻！”
    “三枪门徒，王信，符君愿。”
    “兄弟会，威水，怒加……”
    所有人都老老实实报上自己的名堂，包括乐语也报出‘阴音隐’这个昵称，然而人数依然是二十人！
    还是多了一个！
    不少人脸露惊恐，甚至跌倒在地！
    能参加这次行动的，哪个不是人精？早在出发的时候，他们就暗暗记住了其他势力的人数，十分确定出发的时候，就是二十三人！
    就算真的有人半途加入到队伍里，他们肯定也会发现其他势力多了人。但现在回想起出发的时候，他们将死人也算进来，却发现一共有二十四人！
    一边是自己确认过的记忆，只有二十三人；
    一边是毫无错误的现实，真的有二十四人！
    是记忆错了，还是现实错了？
    “我听闻。”
    大总管忽然开口说道：“数百年前，北方草蛮耗尽千年积累的底蕴，在冬天发动了最大的一次南下入侵，史称‘白灾’。他们势如破竹，几乎凿穿了整个燕云，直至到炎京近畿，当时在位的穆宗皇帝果断启用圣剑辉耀，一剑斩尽三千里，遍地皆是北蛮头。但也因为耗损寿命过多，一年后便逝世了。”
    大家对这段历史都很了解，毕竟这是最接近现代的一次圣剑辉耀使用记录，但不知大总管忽然说这个干嘛。
    “当时草蛮能凿穿幽云，并不是因为草蛮有多么强，而是幽云区的要塞防线不守自溃，草蛮一来就开门迎敌，近乎投降。”
    “不可能！”斩草使者下意识爆喝道：“幽云人绝不可能勾结草蛮！”
    大总管没理他，继续说道：“即使穆宗死后，朝廷仍彻查幽云五载，杀得人头滚滚，导致幽云世家百不存一，所有官吏换了一茬又一茬，然而仍查不出端倪。又不知道为什么，朝廷不查了，关于‘白灾’的记录也销毁淡化，现在已经没人知道幽云迎敌的这段耻辱历史。”
    “不过，那些调查幽云之变的钦差，却将那段秘密藏在手札里流传下来。因为这个秘密实在是过于诡异，以至于他们哪怕冒着杀头的风险，也不甘心让这些秘闻湮灭在历史里！”
    “他们发现，确实是有人打开城门，迎接草蛮，甚至刺杀同僚上官，背叛辉耀！”
    “那些背叛者，虽然幸存者有不少人认识，但却说不出他的名字，也不知道他的过去，甚至说不出他的官职、来历、亲友、事迹！”
    “钦差们最后的调查结果，发现那些背叛者，其实是草蛮！但草蛮运用了某种秘法，让所有人见到背叛者的人，都会下意识将其视为同伴，根本不会怀疑背叛者的真伪！”
    众人听得心里发寒，诅咒猎人说道：“世上居然有如此诡谲之术？当时为何不将草蛮斩尽杀绝，若是草蛮卷土重来——”
    “我将手札里的秘密看完后，也曾有过这样的担忧。”大总管说道：“但仔细想想，钦差们已经中招了。”
    “他们为什么会知道这是草蛮秘术，而不是有人被收买？”
    “他们为什么能确信背叛者是草蛮，而不是幽云人？”
    “他们为什么敢呈报这种匪夷所思的报告，就不怕皇帝怪罪吗？”
    “真相是，钦差们之所以会调查出这个真相，也是因为多得‘同伴’的指导。”大总管看着众人，平静说道：“如果我没猜错，掌握此等秘术的草蛮部落，已经被彻底灭族了，所以朝廷才会停下调查。”
    “对吧，执剑人。”
    大厅里一片寂静，直到那个空旷的声音再次响起：
    「三寒鸦。」
    「草蛮历史上最伟大，最强大，最聪慧的智者，他的名字多达二十六个音节，翻译过来就是三寒鸦。」
    「他研究出的精神战法，另辟蹊径，至今无人能及。」
    「其名为，‘同胞’。」
    「其部落于五百六十三年前灭绝，所有记录销毁殆尽。」
    不少人的心如坠深渊，比遇见鬼还害怕。
    因为鬼未必能杀他们。
    但执剑人……哪怕他们已经高估了执剑人，但没想到还是低估了。
    执剑人甚至没有动手，他就光明正大地混在他们之中，而他们却发现不了，仅仅是因为他用了一门所有人都闻所未闻的战法——‘同胞’！
    这怎么打？
    敌人站在你面前，你都将敌人当成同伴，这还怎么打？
    “如此无敌的战法，仅仅用来潜伏，也太可惜了。”大总管笑道。
    「只有无敌者，没有无敌法。武柱的精神修为坚如磐石，不受外魔入侵，‘同胞’秘法对他们也是无效，甚至还会引起警惕。可惜，你们这里没有武柱……至少，现在没有。」
    什么意思，难道执剑人觉得有人能忽然爆种进阶武柱？
    “那么，你还不动手吗？”大总管说道：“以你的能力，想杀我们的话，何须这样遮遮掩掩，直接动手不就好了吗？”
    所有人屏住呼吸。
    乐语更是准备好大叫‘我是卧底’。
    「……你们没有违反我的规则，我没有出手的理由。」
    “那你为什么要出现呢？”大总管毫无畏惧。
    「因为我已经知道你幕后之人是谁了，我希望你们能退去……我不想与他为敌。」
    什么！？
    执掌圣剑辉耀的执剑人，居然对救国纾难会的会长有一丝畏惧？
    而且听语气，执剑人恐怕是认识那个幕后会长，饶是幕后会长找上门来，执剑人也还是选择退让！
    大总管分毫不让：“但很可惜，会长吩咐我务必要到达白金塔最高层，抓住琴乐阴，搜索圣剑辉耀。”
    「那就玩一个游戏吧。在你和琴乐阴之间。」
    「如果你能完成任务，我就将你们活着的人送走，连带那些尸体也送给你。」
    「如果你失败了，那其他人也别想活着离开。」
    「那么，游戏开始。」
    根本没给商量的机会，执剑人直接宣告开始。
    “游戏吗……”大总管似乎没多惊讶，“大家也听到了，走吧，只要能完成任务，就不用考虑撤退得事了。”
    “但执剑人会遵守诺言吗？”兄弟会死士问道：“他怕不是想戏弄我们一番，到了最后就出手阻止——”
    “他会的。”大总管说道：“寻剑争位，学院游戏，都代表他只能从这种游戏里寻找乐子了。而且，就算他不遵守，我们又能如何？”
    “我从未见过这种用规则束缚自己的强者……”三枪门徒嘟囔道。
    “因为强者都是人，人自然是为了利益而不择手段。”
    大总管看了他们一眼：“但如果会长没说错的话，这位执剑人……”
    “已经将自己当成神了。”