林照摸了摸小彤蓬松凌乱的脑袋，好似在安慰一只宠物猫。
    小彤感受到大手间传来的温暖，瞬间惧意消失，心神安适，好奇心却又泛起，低声问道：
    “先生，这到底是怎么了？怎得全城的狗子都在嚎叫？”
    林照拍了拍对方的肩膀，温声道：
    “一些不干净的东西进城了，狗子双目天生灵异，在示警罢了。
    好了，我们去内院，这个时候让你家姑娘一个人待着，可不是好事。”
    小彤这才反应过来，连忙在前方带路，向着内院而去。
    内院之中有花圃，有一栋二层秀阁，平日里小彤就住在秀阁一层，灵音住在二楼。
    秀楼之后又是一排厢房，程妈等四五位健妇住在那里。
    春风和煦，花圃中有阵阵花香飘来。
    林照目光所至，跟白昼没有任何区别，见花圃中正开着五颜六色的奇异花卉，各个风姿绰绝，形态不一，竟然都是些罕见的奇花异草。
    十几息过去，城中除去家犬狂吠，又多出了无数杂音。
    整片院落之外的长街上，黑暗之中鬼影叠叠，阴啸不绝，其中散发的阴戾之气恍若实质。
    更不时有怪叫声传出，有的声音像是人跌入了深潭，正在被水浸淹；有的声音当中充满怨毒，似是在诅咒世间一切生灵。
    此刻城中很多人家都亮起了灯火，但是大部分百姓两股战战，根本不敢出屋查看。
    天恩城中央，一座府邸当中，一位身形高大，气质凛冽，虬须满面，状若雄狮的中年大汉身着白色素衣，站在庭院中仰望天宇，放声咆哮道：
    “果然被将军料中，这帮杀千刀的野胚，当真是好大的胆子，竟然敢驱鬼夜闯城池，真是活腻味了不成？
    李越、洪喜！你等莫非昏死过去了不成？还不快快起来干活！”
    伴随着厉喝，不远处厢房的房门大开，一位位身着长袍的汉子现出身形，来到中年大汉身前躬身行礼道：
    “适才在房中静修，收功花费了些时间，还请校尉大人赎罪！”
    中年大汉轻轻颔首，自然知晓元道军修行功法的特异之处，因平日修行时大家一起气机互联，这收功自然不似个人修行，能开阖自如。
    其目光向着八位汉子一一扫视过去，数息后沉声道：
    “野修来袭，驱使阴鬼入城，你等立刻着甲，随我前去扫荡！
    王兆，你去通知展校尉，让其速速调动天恩城元道军出战，不得延误战机，否则军法处置。”
    话语刚落，就见八人同时抱拳，整齐划一的宏声厉喝：
    “诺！”
    其中一位双目狭长，气质沉静的汉子纵身而起，瞬间不见了踪影。
    而剩余的七位汉子身上散发着蓬勃战意，彼此连在一起，直冲苍穹，携裹着镇压一切，摧毁一切的铁血罡煞之气。
    一息过后，连同中年人在内，几人身上光华大放，一个个甲胄构件自腰间储物法器中飞出，快速在身上组合起来，道道光泽划破黑暗，炫目异常。
    几人快速着甲，中年人甲胄呈亮银色，七位手下则为古铜色。
    这些铠甲连同头盔，俱都刻画了神秘的符纹，随着光华闪动，彼此之间隐隐协同，勾连成一个战阵。
    几人手中武器也是各不相同，有人持盾、有人持弓、有人身侧飞剑旋转。
    这些武器表面灵光闪闪，都非凡兵，而是法器之属。
    中年大汉正是元道军昭武校尉宫九城，此次虽然只带来了八人，但这些手下各个善于杀伐，经验丰富无比。
    所修功法和道术都是以斗战为核心，全无一丝修道长生的影子。
    且能与其他同僚形成强大合力，真正的战力远超同阶修士。
    “走！”
    见手下准备停当，宫九城低喝一声。
    话语刚落，就见每人腰间飞出一团黄色光华，嗡嗡作响，却是一个个飞盘法器。
    刹那间，身影闪动，宫九城率领手下脚踩飞盘，升空而去。
    无论是甲胄，种种武器，或者是飞盘，都是元道军标配法器，通过血炼之法与各自主人心神合一，操控起来如臂使指。
    尤其是飞盘，不仅速如闪电，更是能在空中无序变向，让元道军将士在斗战当中大占灵敏先机。
    元道军战阵根据参与人数的不同，有着多种组合方式。
    可以三人结成“三才肃杀阵”、也可五人结成“五方游神阵”、亦有“七星降火阵”、“八方风鸣阵”、“九灵绝灭阵”。
    传说元道军万人成阵可敌地仙，坤元太祖能纵横天下，凭借的就是无双战阵和种种器物组合。
    可惜三千多年过去，当初的高阶战阵已经很少现世。
    这一两百年以来，随着坤元帝朝的衰败，元道军的准入门槛和修行资源一降再降，导致其战力再也不复当年。
    长街上，十余团鬼影飘飘忽忽，快速闪动，正向着城池中央而去。
    忽然，一道刺目的金光亮起，其中充斥着烈阳之意，让众多阴鬼不禁发出凄厉的嚎叫。
    紧随而来的是七道黄光，来者彼此气机相连，宫九城站在战阵最前方，头顶一颗金黄色宝珠，光华正是从宝珠当中发出。
    不待其出声指挥，七位元道军精锐已经出手。
    刹那间，十几道血芒向着鬼影射去，正是元道军修炼的杀伐道术“铁血日芒刺”。
    “铁血日芒刺”出自《元道血战经》，是一门阳刚道术，其中还夹杂了气血之力，最是克制鬼物。
    血芒所至，那些鬼影纷纷被命中，顿时其虚幻的身躯好似被固化了一般，两三息之后又渐渐化为青烟消散。
    整个过程中，元道军只发出这一击，随后便保持着阵形，继续向着前方飞快掠去。
    天恩城官衙，知府阮孟琦此时面色难看，稀疏的白须微微抖动，正强忍惧意，朝着下方怒喝道：
    “道事署的人都死绝了吗？
    怎得还不开启城防法阵？”
    下方衙役战战兢兢，面面相觑，却是没有一人敢于上前回话。
    阮孟琦见状，长叹一声，手掌摩挲着案上大印，神情沮丧，缓缓依靠在椅背上，无力的挥挥手，低声道：
    “你等多点些灯盏……”
    话语未落，忽见天恩城四面城墙位置流光冲天，但很快又被夜色笼罩，在凡人眼中重新恢复了平静。
    但是在修士的灵目术注视下，天恩城上空正被一个硕大的白色光罩覆盖，好似海碗倒扣而下。
    四面城墙中的阵基正勾连虚空，牵引天地元气，以道事署为核心，以知府衙门、都司衙门等要地为主要支撑点，启动了天恩城城防大阵。
    时至今日，坤元帝朝各州府基本都是三元并立的局面，其中道宫分院术业有专攻，掌管修士的培养、城防大阵的开启和日常维护。
    元道军作为特殊力量镇压一切邪崇。
    州府衙门虽然处理日常政事，但却被各地大族、豪强压制的厉害。
    今夜事出突然，衙门各司长官不在衙门，更加诡异的是各大家族没有一个人露面，让身为普通凡人的知府大人又惊又怒，却只能暗暗忍受。
    灵音的内院之中，此时灯火通明，包括程妈、李妈在内几位健妇也聚集了过来。
    如此阴森鬼夜，在场当中除了林照，其他人俱都心中惶恐。
    城内渐渐喧嚣成一片，不时传来爆鸣声和刺目的亮光。
    林照负手而立，双目看向黑暗虚空，一副从容不迫的样子，让几位妇女心中稍安。
    天恩城城东三里外，“九阴鬼母”站在一处祭台上，口里含糊不清，似是念念有词，手中不时摇晃着法铃。
    祭台中央插着一面长幡，幡面形似长伞，垂落而下，上面绘制着繁复的纹路，正散发着淡淡幽蓝色光芒。
    随着“九阴鬼母”踏罡步斗，口吐驱鬼真言，幡上就会涌现出无以计数的阴鬼虚影，一个个从中飘出，飞快的向着天恩城而去。
    越是到最后，幡面上飘出的鬼影身躯就越是凝实，表情也愈发丰富。
    这面长幡乃是九阴鬼母的一件鬼道法宝“纳阴幡”，能吸纳天地间的玄阴冥气，有藏纳阴鬼，辅助阴鬼成长的功效。
    九阴鬼母号称幡中藏有阴鬼十万。
    至于是不是真有这个数，就谁都不清楚了。
    与此同时，天地之间游荡的鬼魂也不断被祭坛吸引而来，原本木讷而虚幻的脸上渐渐泛起表情，缓缓向天恩城所在方向围去。
    在九阴鬼母周围的虚空中，不时有凄厉阴毒的声音传出。
    偶尔有变幻着身形的鬼物出入虚空，这些鬼物形体不一，一会儿化为一道青烟飘出，一会儿又化为男女老少的模样。
    偶尔还会吞噬游荡而来的鬼魂。
    只是无论其如何变幻，总有一对猩红的双眸勾魂夺魄，好似来自九幽黄泉，阴毒的打量着世间生灵。
    这些鬼物正是九阴鬼母的压箱底依仗“无间阴鬼”。
    此刻九阴鬼母也发现了天恩城的异常，但其仅仅露出一个阴恻恻的笑容，便不再理会，继续驱使阴鬼，发布一道道命令。
    天恩城城西十里外有座小山，那里是乱葬岗所在地。
    无数年以来，那里不知座落了多少坟茔。
    此刻整个乱葬岗阴气汇聚，正以恐怖的速度形成白雾。
    白发白须的“赶尸翁”双脚离地三丈，正飞快的在一个个坟茔间穿行，手中不时打出一道道黄色符箓。
    符箓无火自燃，瞬间没入土堆，随后的十几息内，那些坟茔就会发出轰隆隆的声音，并且快速隆起。
    紧接着就有肌肉铁黑的阴僵从中钻出，然后蹦蹦跳跳的向天恩城方向飞快赶去。
    偶尔也有阴鬼受其号令，也是赶向天恩城。
    乱葬岗有如此变故，却非是一日之功，也非是赶尸翁一人之力成就，其中跟厉鬼散人布置的先手大有关系。
    时间快速流逝，但是对于某些人而言，此时却慢如永夜。
    道事署一处地下密室内，渊真道长长出了一口气，紧接着看了看边上的四位道宫修士，神情一正，吩咐道：
    “今夜阴鬼横行，怕是那厉鬼散人又来作怪。
    劳烦渊兴、渊明二位师弟，就守在此处，不可让任何人靠近阵基。”
    渊兴身形矮胖，圆脸红糟鼻，外貌看上去有些滑稽，却是一位阵法师，天恩城城防法阵的日常维护都是由其负责。
    渊明则面容清癯，显得有些老态。
    这两人跟渊真道长一起常驻天恩城，此刻俱都神情严正，肃然应下。
    “渊觉、渊宏两位师弟随我来，虽然城外的阴鬼无法再次潜入，但是已经入城的必须消灭，万万不可让其存在，去毒害百姓。
    我等需给元道军帮帮手，否则一旦出了纰漏，我道宫分院一样要被帝朝问责，且需得担负深重业力。
    另外，新入试的这批孩童要看护好，这些孩童一旦出事，我等在这天恩城怕是再也难以立足！”
    这话一出，另外两位背负长剑修士顿时神情一凛，原本散漫的心思也消失的无影无踪。
    “谨遵师兄法旨！”
    渊真满意的点点头，一甩拂尘，率先向外行去。
    而几位修士却是未曾发现渊真道长深埋在眼底的隐忧。
    半盏茶时间之前，有数头厉害的阴鬼悄无声息的潜入道事署，不想触动了法禁，这才被陷入深沉修炼的渊真道长发现。
    一番厮杀将其打灭后，几位渊字辈的修士终于发现了城中异常，连忙赶来启动城防法阵，没想到已然迟了一步。
    只是此刻渊真等道宫分院的修士远远不知，今夜的异常状况将会远超其想象。
    道事署之外，面容朴实，眼神冰冷毫无感情的厉鬼散人悬空而立，手上不断对着道事署方向变幻着法诀。
    在其周围，有灰色雾气涌动，在“鬼眸术”的注视下，黑暗当中的道事署被一团金光笼罩。
    而在金光不及的四面院墙外，却有三十六个形体凝实的阴鬼呆立不动，每面院墙刚好分配了九个阴鬼。
    七八息过后，渊真道长带着渊觉、渊宏来到地面。
    “爆！”
    忽然一声低沉的厉喝响起，声音乃是以念诵道箓真言的腔调发出，似是穿过虚空，让渊真三人听的清清楚楚。
    “不好！”
    渊真的脸色瞬间变的苍白，紧接着就见道事署的防护法阵轰然破碎，一道冰寒的阴气从四面八方围杀而来。
    灵音的庭院内，林照眉头微蹙，看了一眼道事署方向，随后再次看向城池上方的冥冥虚空。