离开小镇之后，天阳就再看不到正常意义上的道路了，不过地面还算平坦，并不难走，没有树林和山石挡路，更多的则仿佛没有边际的旷野。
    偶尔，他们会经过一些高耸的钢铁塔状物，那些东西被腐蚀得厉害，很多这样的事物都已经弯曲，让上面悬挂的类似缆线的东西都垂落到了地面。
    杨昆告诉天阳，这些是‘电塔’，在以前城市还存在的时候，这样设备能够将名为‘电力’的能源传送到岛上各个地方。
    这些电塔就像黑暗中孤独的守护者，已经摇摇欲坠，却仍然顽强地屹立着，仍然看守着旷野。
    旷野上同样顽强的，还有一些就连土著也叫不出名字的植物，因为这些东西已经产生了变异，它们奇形怪状，外形扭曲，让人无法得知它们的原型是何物。
    尽管暂时没有发现黑民，但在光线所照耀不及的地方，在天阳所感应不到的深处，仿佛有数不清的未知事物在无声地蠕动着，散发出浓浓的恶意。
    似乎因为前往沼泽的缘故，天阳留意到，越往前走，空气也好，地面也罢，环境都越来越潮湿，尽管还不至于达到闷热的程度，可衣物上已经明显地凝结起水珠来了。
    再走一段，就开始出现树木，这里的树都相当地巨大，每一棵都像电塔般高耸向上，并且枝叶繁茂。树木上垂挂下来无数的树藤，它们有的纠缠在一起，有的甚至挂在附近的树木上，形成了一片又一片如同蛛网似的藤网。
    而无论树身、枝条、叶子、藤蔓都有一定程度的变异，这里的树木枝干都长出厚实如同鳞片一样的硬甲，那些藤蔓上则到处都是像野兽尖牙般的硬刺。
    起初，这样的树木还只是零星地冒出来，但随着队伍的推进，它们越来越多，最终形成了一片树林。
    队伍也逐渐放缓了脚步，骑在马兽上的杨昆小声提醒：“腐烂沼泽就在附近了，从这里开始，据说随时会遇上黑民的袭击，你们要小心点。”
    天阳点点头，在他的黑雾模型中，在感知区域的边缘处，确实出现了一些蠢蠢欲动的身影。
    另外，深入树林之后，天阳也有发觉，地面已经不能用湿润来形容，这里马兽每一步踏下去，都可以溅起泥浆了。
    终于，他们在一个人工修建出来的码头处停下，众人翻身下马，潘达他们开始从马兽上面卸下物资和装备，杨昆则带着天阳几人到一边等候。
    “接下来的区域已经不是马匹能够进入的了，不过别担心，他们会准备船只，我们划船进去。”
    在老人的介绍中，天阳果然看到，潘达那些狩猎队员正将一只只覆盖着防水布，用树叶树枝进行伪装的船只搬到码头边，那些船只非常小巧，体型修长，每条船仅有两个座位，并且看上去无法用机器驱动，只能够用船浆划行。
    把船只放下水里后，那些狩猎队员又拿着些不知道什么东西涂在船只的外侧，杨昆解释道：“他们现在在涂抹的，是一种从植物上提炼出来的凝胶，它不融于水，但能够散发出特殊的气味。”
    “那种气味会让沼泽里的恶魔睡得更沉，不会袭击我们。”
    一阵忙碌之后，大胡子朝天阳等人招着手，并用当地语言叫了几句。
    杨昆呵呵笑道：“他们准备好了，这边走。”
    老人这时将一个金属箱背到身上，那箱子有管道连接着一件像黑色长匣般的厚实枪械，他见天阳打量，便道：“这是他们的科技。”
    “跟我们使用星素武器不一样，他们相对原始一些，使用的是实弹枪械。我后面这个箱子，它是一个便携式的发电装置，通过燃烧稀土转换成电能，用来驱动枪械，让它们爆发出比火药更大的冲击力。”
    “这些玩意没什么污染，威力不错，声音安静，就是太沉。还好我是升华者，不然的话，以我这个年纪使用它们确实够呛。”
    老人挤了下眼睛，然后往码头走去，潘达热情地勾搭着杨昆的肩膀，似在交流。
    当天阳走去时，老人摊开手道：“就像你们看到的，这些船只有两个位置，所以你们大概得分开乘坐。”
    “如果你不介意跟一个老人共乘的话，我们可以坐那一艘。”杨昆指着一艘船首被涂成灰白的小船。
    天阳也想跟他多了解下这个地方，点了点头，然后分配了下，让赤英和薰共乘一船，月光则和千虹组队。
    于是包括杨昆在内，六人很快分成三条船落座，狩猎队也分成了六条船，多出来的阿武则留在码头照顾马匹。
    天阳坐在船中，用船浆轻轻拨动那些飘浮着可疑浮萍的黑水，那些顠浮在水面的植物色泽暗沉，异常肥厚，表面分泌着无声透明但粘稠的液体，它们连成一片，铺在水面，宛若一张暗绿色的地毯，一直延伸向沼泽深处。
    船首皆悬挂着一盏装有星晶草的皮灯笼，一艘艘小船离开了人造码头，开始沉入沼泽。到了这里，人们不再高声交谈，多以手势代替语言。
    潘达在前面引路，他打着手势，示意船只散开，这是为了避免被怪物一网打尽。
    天阳和老人遵照指示，同时往一个方向划动船浆，让小船往左侧移动，和其它船只保持着三四米的间距。
    沼泽里很安静，树木从水中冒出，树身极度扭曲，如同一道道张牙舞爪的邪恶身影，在飘荡的黑雾中，于众人的头顶，枝条纠缠勾连，垂落一根根长着硬刺的藤蔓。
    这使得在沼泽上通行时，要格外留心那些藤蔓，以免被它们勾住。
    老人也说：“那些藤蔓非常邪恶，一旦勾破见血，它们会疯狂地纠缠着你，直到将你吸成人干，然后把尸体悬挂在树上展示，就像那样。”
    他指着左侧不远处的一片藤蔓，灯光下，天阳看到那里挂着一堆干尸，尸体只有上半截，身体和藤蔓纠缠在一块，露出苍白的脸，灰色的头发，露出漆黑的口腔以及里面发黄残缺的牙齿。
    不久之后，天阳又看到了一些建筑，一根根柱子，一面面残破的墙壁，它们跟这里的树木一样高出水面，经过一座半坍塌的楼房时，透过那爬满苔藓，残缺碎裂的石壁，天阳看到了一个半边浸泡在水中的房间。
    那个房间里仍能看见桌椅，仍能看到一边的墙壁上挂着大大小小的相框。可惜那些东西要么被苔藓包裹，要么照片早已模糊成一片抽象的色块。
    但从这个房间，不难感受到这里曾经有过的生活气息。
    在船队经过几根石柱后，潘达打出了手势，让船只停止前进。这时天阳看到，那几根石柱上都绑着一条条土黄色的布条，似乎是某种标记。
    “这些是狩猎队在探索中，对已经探索过的区域做出的标记，用不同的颜色，来标定前方区域的危险度。”
    “土黄色是危险最低的标记，我想想看，阿武说过，沼泽里的黄色区域代表着附近有沼泽蠕虫。”杨昆拉下了一副防风眼罩，站了起来，开始检查枪械，并且将金属箱上一个开关打开，那个箱子立刻微微发响。
    老人已经进入了战斗状态，其它人也大体如此，哪怕是最低等级的危险区域，他们也不敢掉以轻心。
    就在杨昆做说明的时候，天阳已经察觉到，他通过黑雾所构筑出来的模型，已经‘看’到前面那片广阔的泽地，水面开始‘沸腾’起来。
    那水面上有一条条手指粗细的蠕虫，它们外皮滑腻，长度从十几厘米到数米不等，这些东西数量众多，似乎已经感觉到人类的接近，原本保持着静止的它们开始蠕动，让沼泽的黑水冒起一个个气泡。
    潘达对后面几名队员打了个手势，他们拿出一些瓶子，用力地甩飞出去，潘达手臂快速挥动，天阳看到他射出了几把飞刀，击中那些瓶子。
    瓶子炸裂，里面洒下了一片灰白的粉末，它们落到了水面上，粘附在那些蠕动的虫子上。
    这时，潘达拿出一小颗稀土，将之点燃后丢了过去。
    轰！
    一瞬间，前方的沼泽腾起大片火焰，温度以可见的速度上升，即便拉开距离，天阳仍能够感觉到惊人的热量。
    可想而知，火海里的温度得有多高。
    火焰来得快去得也快，不过片刻的功夫，火焰就熄灭了。而在黑雾构筑的模型中，大片的蠕虫已经停止活动，它们几乎都给烧化了。
    等沼泽上的火焰彻底熄灭，潘达才打出了继续行动的手势，整个过程，天阳连一根手指都没有动弹。
    “看得出来，他们经验很丰富，对于特定的怪物，都有针对性且成熟的策略。”天阳微笑道。
    老人这时才坐下来，擦了下额头，尽管没有出手，可他显得紧张。
    他看着天阳笑了笑：“我真的老了，一有什么风吹草动，就紧张得要命。”
    接着杨昆开始划动船浆，和天阳一块，跟上前面的船队。
    与此同时，黑暗的深处，在沼泽的底部，突然有一串水泡咕噜咕噜往上升起........