就在广场的中央，布置着一座祭台，那祭台的台面已经被掀开，摔成七八块散落在地面上。从祭台中，伸出一根根血肉触手，它们卷住了四五个穿着红色长袍的祭司，并把这些祭司拖到了祭台处。
    那些祭司起初还能够挣扎下，但是很快，他们的衣服，他们的身体逐渐跟那些触手融为一体。
    不过眨眼的功夫，那些祭司的身体已经融入了触手内，让那些触手变得更为粗壮，现在祭司们只有脑袋和四肢还在外面，但已经无力反抗，无力挣扎。
    他们只能眼睁睁地看着自己剩下的四肢，像是丢进火炉里的蜡烛般不断融化，血肉消融，然后和触手融合起来。
    他们的脑袋渐渐没入触手之中，最终在触手的表面，残留了一张脸孔。那张脸上，眼睛鼻孔融化消失，牙齿脱落，最终只剩下一张如同孔洞般的嘴。
    广场的四周，仍有不少祭司正在祈祷，似乎想安抚那些触手，可融化完之前的祭司后，那些触手又伸向了其它祭司。
    这时，广场里跑进来一道娇小的身影，那是个十五六岁的少女，身高只有一米五左右。她有着一头暗紫色的柔顺长发，五官甜美，那双深紫色的眼眸仿佛两颗宝石，神秘且高贵。
    她穿着高领的衣物，急急跑进广场，朝祭台的方向大叫道：“睡吧！快睡吧，子夜大人，快请入睡吧。”
    叫喊之后，少女开始哼起了轻柔的曲调，随着她空灵的嗓音在广场上飘荡，那祭台下探出的根根血肉触手逐渐变得安静下来。
    片刻之后，它们滑进了祭坛中，消失在祭坛下一条深不可测的漆黑坑道里。
    这时，少女像是失去了所有力气，一下子坐倒在地。
    她怔怔地看着祭坛，眼神迷茫：“子夜大人，你怎么了....”
    一个穿着紫色长袍的人把这一切都收在眼中，他快步离开，片刻之后，走进一座宫殿之中。
    在那座宫殿的尽头处，有一张华丽的王座，王座的高高椅背上雕刻着凤凰的图案，王座的四周则是无数的飞禽。
    紫袍人来到王座前跪了下去，微微抬头，视线落在一条从裙子里露出的雪白大腿上，落在那腿的足踝上，便不敢再往上看。
    “女王陛下，子夜大人已经安静下来了。”紫袍人苦涩地笑了笑道，“但最近，子夜大人变得越来越暴躁，我们已经奉献了祭品，却仍然无法安抚。”
    “今天晚上，还是夏游小姐呤唱了‘镇魂歌’，才安抚了子夜大人...”
    “再这样下去，我担心子夜大人会失控，如果夏游小姐也无法安抚的时候，那...”
    说到这，紫袍人不敢再说下去，只能把头深深埋在了地面上。
    片刻后，他听到王座上响起一个极具磁性诱惑的声音：“在我的祖先仍末建立起暮光堡之前，我们只是一群被随意买卖，没有任何尊严可言的女人。”
    “我们游女一族，居无定所，因为我们的美貌，为我们招致无数的灾难。我们空有美丽的皮囊，却没有保护它的力量，我们最悲惨的时候，甚至被囚禁起来当成生育机器，只因我们产下的无论男女后裔，皆俊美无双。”
    “我们成为了商品，成为了货物。直到我们的先祖，在暗河之畔找到了子夜大人。在子夜大人的庇护下，我们游女一族得以建立暮光堡，获得能够保护自己的力量，这才结束了我们这一族悲惨的命运。”
    “因此无论如何，我们都不能让子夜大人失控，你身为新任祭祀长，就算是死，也要给我想出办法来安抚子夜大人。”
    这时，紫袍人的视线里，他看到王座上的女王坐了下来，看见这位高贵的女王抬起她那完美无暇的长腿，然后用她的脚，重重地踩在了自己的头上。
    祭祀长的脸被踩得紧贴地面，他什么也看不见，耳中只传来暮光堡女王的声音：“如果办不到，你就准备去喂子夜大人吧！”
    祭祀长顿时吓得全身发抖。
    .........
    转眼过了两个多月。
    又是一年末。
    不过在沙漠上，温度变化并不明显，因此天阳推开窗户时，仍然可感太阳的威力。
    烈阳堡白天依旧炽热，不过到了晚上，温度就会急剧下降，但对于堡垒里的居民而言，这点并非难以克服。
    站在窗口，天阳看出去，可以看到，烈阳堡有明显的变化。
    其中之一，就是高楼多了不少，并且有几个街区正在改造。
    烈阳堡的变化尚不仅如此。
    沙漠商路的打通和建立，让原本位于塔里奇维亚大沙漠里那些珍稀的矿物，能够源源不断地运出沙漠，往来了于座堡垒之间，带动了其它商品的流通，让包括烈阳堡在内的好几座堡垒都因此受益。
    经济的繁荣，带来的是更多的工作机会，大量的工作岗位让堡垒的居民和附近聚居地的流民都解决了温饱问题。
    解决了温饱问题，烈阳堡中乃至周围荒野的治安都得到了明显的改善。并且在烈阳堡的高压态势之下，原本还有些想重操旧业的组织或势力，现在都乖乖地转变了发展方向，一改昔日拾荒城那种罪犯乐园的形象。
    基本上，现在烈阳堡的发展已经上了轨道，所有事务都在按部就班地进行着。
    并且在不久前，已经和银龙堡建立了初步的合作计划，而在即将到来的新一年里，两座堡垒打算建立一条相对安全的通商路线。
    这个计划，目前受到了战神堡的支持，霍寒山表示愿意出钱出力。当然，战神堡不是冤大头，他们愿意支持，实际上也是看中这条通商路线的价值，同时借由天阳接触银龙堡，以拓展新的发展渠道。
    除此之外，逆界的探索也有新的进展。
    在建堡日后，烈阳堡将克拉夫门开放给外来者，大量的淘金者和探索团体涌入，给烈阳堡带来一笔不菲收入的同时，也加快了门后逆界的探索进度。
    原先雷霆议会只探索了门后百数平方公里的范围，两个月下来，这张‘地图’至少扩展了一倍，并且在上一周，由议员鲁登带队的探索队发现了星髓之柱。
    不过当时，星髓之柱附近有超大型黑民活动，鲁登没有贸然回收。
    接到消息之后，天阳带着赤英亲入逆界，并由赤英出手，斩杀了那头名为‘黑暗破坏者’的超大型黑民，顺利回收了星髓之柱。
    在此之前，天阳延续了夜行者的传统，让参与回收的普通战士接触星髓之柱，结果，有四人幸运地觉醒成为升华者。
    透过回收探索者们从逆界里发现的种种事物，通过解读黑民的遗留物，天阳对于这座已经没有编号的逆界，有了更深入的了解。
    并且确信，这座逆界在久远的时光之前，曾经存在过一个巨大的黑暗王朝。
    因此，纵使那个王朝已经崩散离析，但逆界里的黑民仍有严格的阶层划分。
    可惜天阳抽不出时间，否则的话，他想带着赤英去探索当日对付穹武时发现的那座逆界都城。
    或许在那座都城之中，能够挖掘出黑暗帝国更多的历史和秘密。
    另外，天阳使用通讯机，将他所知道的，其中一则源自黄昏石板的信息，发送给了远在东陆枢机院的音梦，并由她转告已经成为大主教的关烽。
    之所以没有直接和关烽联系，而是将信息传给音梦，再通过她进行转告，那是因为，天阳借此强调音梦的重要性，让她在枢机院里能够获得重要。
    并且通过这个动作，将音梦更加牢固地跟自己捆绑在一块。
    拿到这则石板信息之后，关烽透过音梦转达了想邀请天阳前往东陆枢机院一见的信息，天阳答应只要有时间，一定赴约，但没有给出准确的时间。
    只是隐晦地表示，自己还掌握着更多的石板信息，并希望烈阳堡能够获得战争教会的支持。
    目前关烽尚末有消息传回，不过天阳相信，那个大主教会知道应该怎么做的。
    “爸爸爸爸。”
    汐桐的声音这时从门外传来，小东西飞奔进来，这段时间天阳把她留在身边，以防止她被神孽袭击。
    并且，天阳给她和红袖找了个老师，传授她们相关的知识。
    跑进房间的小女孩，把一个通讯机放到天阳手上：“这个东西刚才一直响个不停，我就把它给你拿过来了。”
    天阳呵呵笑道：“谢谢你了。”
    揉了下汐桐的小脑袋瓜子，天阳才拿过通讯机，屏幕上提示接收到一条文字简讯。
    天阳打开，原来是‘金薄荷’商会的会长秦望舒发来的，邀请天阳前往中陆翡翠堡，他们商会准备再次进入逆界，却探索当日所发现的那座危险遗迹。
    “翡翠堡...自然之神教会...终极者笔记...”
    一些几乎快被天阳忘记的回忆，一下子变得清晰，他立刻回复，表示这几天就会动身前往中陆。
    把这条信息发出去后，天阳喃喃说道：“中陆不知道战争结束了没有，黑瞳去了中陆，嗯，我可以找夜星了解下情况。”
    ps：感谢‘是为书童不为书虫’的打赏~
    今天有时间，争取加更。