“严开，赶紧把3号收容盒给我拿过来。还想不想干了，磨磨蹭蹭的，难怪会被人踢出来。”
    上城区的回收中转部里，一名高级回收员大声叫喊着。
    严开答应了一声，连忙找到对方要的东西，可送过去的时候不小心绊了脚，收容盒摔到地上，坏了。
    “妈的，你小子还能不用再笨点，拿个盒子都拿不好，我要你这废物到底有什么用！”回收员火大地走了过去，经过严开身边时踢了他一脚，“滚开，别挡道，老子自己去拿好了。”
    “真是的，回收班送过来的素材本来就多，这数量怕是得忙上好几天。你这废物还碍手碍脚，自己蠢就别连累别人啊。”
    在回收员的抱怨里，严开阴沉着脸站了起来，默默回到自己负责的流水线上。
    回收中转部要干的活不少，特别是刚摧毁了一头超格神孽，回收班源源不断地将神孽素材送来。
    中转部要负责对这些素材进行分类，收容，再送往不同的部门。
    原本，严开是不用干这些工作的。但上次从宝石镇回来之后，他就被孔章踢了出来。
    严开又去找其它导师收留，可惜人家不是研究团队满员了，就是干脆地回拒了他。
    辗转多时，他才找到了在中转部干活的机会，勉强维持着日子。
    他曾经以孔章助手的身份来过中转部，那时别说回收员，就是回收管的管理见到他，都要客客气气的。
    哪像现在，被人当狗一样使唤。高兴的给你几口吃的，不高兴直接踢你几脚。
    严开也不敢抱怨，只好把一肚子怨气压在心里。
    好不容易等到下班，严开正要离开，又给回收员逮着。
    “你要去哪？”
    “我到时间下班了。”
    “下班？开什么玩笑，没见咱们手头的活多得干不完吗？”
    “可是...”
    “可是什么，你小子还想不想干了。把流水线上这些素材全部装箱，什么时候干完，什么时候下班！”
    严开往流水线的方向看了眼，素材堆积如山，多得叫人绝望。
    “我...”
    回收员瞪了他一眼：“严开，你要不干就给我走人，别在这里浪费我的时间。”
    严开无奈道：“我干，我干还不行吗。”
    他叹了口气，回到流水线上，就听那个回收员在背后嘲笑他。
    “你们瞧瞧，就这，还是什么研究助理。听说他以前跟孔章老师的，我看，老师肯定被他气死了。笨手笨脚的，连一点小事都干不好，不被人家赶出来才怪了。”
    严开哼了声，眼中满蕴怒意。
    直到第二天早晨，严开才走出了中转站。从海面上升起的朝阳，照得他有点睁不开眼睛。
    他现在只想回家睡一觉，其它的，什么都不愿意做了。
    回到家，严开打开门，行尸走肉似的走进自己的房间，然后将自己往床上一丢，就闭上了眼睛。
    突然，严开跳了起来，看向墙角。
    墙角处，有人靠在那，双手环抱，两只漆黑的眼瞳正盯着他看。
    严开吓了跳，颤声道：“你是谁？”
    “你就是严开？那个跟老八说，有逆界魔菌要出手的人？”
    严开这才稍微镇定了些：“你就是老八说的买家？”
    那人走了过来，出现在光线上，黑发黑眸，就连衣服也是黑的，赫然是从铁壁监狱里逃出来的柳星！
    柳星点了点头：“货在哪？”
    严开退后少许：“我要的东西呢？”
    柳星扯下身上几颗钮扣，双指一压，钮扣碎裂，从里面掉出一颗颗蓝色的结晶体。
    这些结晶体散逸着银色的辉光，那梦幻般的光芒，照亮了这个不大的房间。
    严开的眼睛被结晶体的光辉照亮，他激动地捧起这几棵结晶体，声线都有些颤抖：“星质结晶！星晶，真的是星晶！”
    柳星颌首道：“这里面有五颗星晶，拿去黑市，至少可以换上好几万贡献点，够你挥霍一阵子了。”
    严开当过孔章的学生，自然知道，这些星晶应该是些边角料。它们内含的星蕴不够纯粹，体积太小，拿到黑市去最多能够卖到两三万贡献点。
    而且，这些东西无法作为升华媒介使用，但就算这样，依旧不缺销路。
    两三万贡献点对他来说可是天价，毕竟他在回收中转部干一个月，也就赚到百来贡献点而已。
    小心地将这些星晶收好，严开这才推开了床，床下的地板被他撬起了一块，从里面拿出一个脏兮兮的收容盒。
    将其打开，里面是几个标本盒。盒子里头，是一些散发着蓝色幽光的菌类。
    柳星看过，将盒子盖上，拿到手里。
    他再次看向严开：“你有没有想过，这些东西最后会落到什么人手上。也许，某一天，它们会用来对付擎天堡。”
    严开一怔，跟着表情狰狞道：“那跟我有什么关系，我只要自己能过好就行。擎天堡以后会怎么样，我才不关心呢！”
    柳星没有再说什么，点点头，悄然离去。
    他走出严开的房子，拐角处便有人钻了出来，正是古格。
    “到手了？”古格看向他手上的收容盒。
    柳星将盒子交给他：“早知道你自己进来，就不用我特意跑这么一趟。”
    古格拿过盒子：“我也自己的事要忙，不过，你没迷路，我倒是有点意外。”
    柳星面无表情地说：“谁说我没有迷路，我可是转了一晚上，才找到这的。”
    古格笑了笑，将盒子丢进一个背包里：“走吧，趁擎天堡还没空理会我们，我们赶紧离开这。”
    两人乔装成淘金者离开了城市。
    转眼，几天过去了。
    这天早上，天阳来到医疗中心。炎兵已经开始接受康复训练了，不过据罗珊讲，情况并不乐观。
    目前炎兵腰部以下已经失去知觉，已经可以确定是瘫痪了，虽然堡垒有针对瘫痪人群开发的辅助器材。
    可显然，一套辅助器材的费用，不是炎兵能够负担得起。
    即使夜行者对伤员都有补助，可鉴于炎兵的军衔不高，所以能够得到的补助也非常有限。
    而且，如果将夜行者的补助用在辅助器材上，那接下来炎兵的生活都会成问题。
    就连现在，炎兵在医疗中心每天的费用，都是由渡鸦小队几人分摊支付。
    心事重重，天阳走进训练场，看见炎兵利用支撑架努力地行走着。
    他满头大汗，走得摇摇摆摆，像是一个刚学会走路的婴儿。
    旁边未婚妻小菊一路跟随，生怕他跌倒。
    天阳站了一会，在炎兵停下来休息的时候，他才走了过去。
    “今天感觉如何？”
    天阳远远地叫道。
    炎兵抬头，见是他，脸上露出一道笑容：“还行，虽然还是没什么感觉。”
    天阳在他身边坐下：“最近队长和我们合计了下，大家决定凑钱给你弄一套辅助器材。”
    炎兵一怔，接着摇起了头：“大家的好意我心领了，但这份礼物太过贵重，我不能收。”
    天阳拍了拍他的肩膀：“我就知道你会这么说，但是你听我说，有了辅助器材，你至少可以生活自理。”
    “人倔强没有错，但有时候，也要学会妥协。”
    事实上，韩树并没有这么说过。无论如何，炎兵只是一个士官，小队为他支付医疗费用，已经属于特例了。
    给炎兵购置辅助器材，完全是天阳自己的打算。
    只是担心炎兵不肯接受，所以天阳才推说是大家的决定。
    不料，炎兵却笑起来：“别误会，少尉。我不是倔强，而是昨天，有人来找过我。”
    “谁？”
    “云家的人。”
    炎兵反问：“少尉，你听说过‘云央智工’吗？”
    天阳茫然摇头。
    炎兵笑起来：“其实我昨天也是第一次听说，云央智工是云家手下的一个兵工厂，不过他们研究的是智能化作战兵器。”
    “昨天云央智工的一名代表来找我，说是最近他们在研究一个项目，开发能够强化人体神经网络的辅助芯片。”
    “他们知道我刚刚瘫痪，打算邀请我参与他们的研究。如果成功，我可能无须借助器材的辅助，便能够自如行走。”
    “而且，他们答应，到时候我将免费获得辅助芯片和相关耗材，并且承诺终身维护和定时升级。”
    天阳欣喜道：“真的，那太好了。恭喜你啊，炎兵。这样的话，你有望恢复健康。”
    炎兵点着头说：“我也是挺意外，没想到会收到这样的邀请。我已经答应他们，过几天出院，他们就会把我接去研究室。”
    “接下来一段时间，估计是见不着我了。”
    天阳真心替他高兴：“没关系，只要下次见面，你能自己走动就行。”
    “肯定的。”
    和炎兵又聊了会，天阳这才告辞。本来打算回队舍的，结果在走廊上就发现，一些医护人员勿勿行过，神色紧张。
    正好，薰从一架电梯里走了出来，天阳叫住她道：“出什么事了吗？”
    薰点点头道：“一位内务官员在天晴学院跳楼自杀，虽然没有当场死亡，但现在伤势很严重，我给点到名得过去帮忙呢。”
    天阳连忙道：“那你快去吧。”
    薰勿勿离去，不料，她才刚走，天阳又看到了老徐。
    “老徐！”天阳挥了挥手，快步行去，“你怎么来了，哪里不舒服？”
    老徐苦笑起来：“哪啊，你还不知道吧，刘镜霖今天早上，在天晴学院教学大楼上蹦了下来，都摔成重伤了。”
    天阳全身一震：“什么？刘老师？可刚才薰说是一个内务官员。”
    老徐道：“就是刘镜霖，他本身是堡垒内务院的官员，同时兼任学院讲师。怎么，你不知道？”