老徐的房间里。
    “来，这些送给你。”老徐指着那些搁在架子上的盆栽，“反正我家里也种了些，拿回去也放不下。正好你那边还空着，刚好给你当装饰，而且房间里多些绿意也好。”
    他又热情地拉着天阳来到墙角的书架：“这上面的书我也没啥用了，一并送给你吧。还有那本《逆界文字解析》，你也不用还回来了。有空啊，就上我家逛逛，吃个饭什么的都好。”
    天阳皱眉道：“你还没说，怎么走得这样突然。”
    老徐挠了挠脑袋，靠在窗边，看着外面道：“也不能说突然，我早就想退役了。就是之前一直没有合适的机会，不过前几天，天晴书院那边已经聘请我去当讲师。我觉得吧，既然已经有退路了，就不用继续在夜行者里吊着。”
    “把位置让出来，给像你这样的年轻人发挥不是更好吗？”
    天阳觉得，这应该不是老徐的真正想法。
    老徐看向堡垒上空：“我已经不小了，早没了年轻时的锐气。也不像咱们队长，无牵无挂的。其实自打上次从荒谷镇回来，我就萌生退意了。”
    “那些东西太可怕了，天阳。在荒谷镇的时候，被那只树妖追着时，我差点以为自己就回不来了。你知道我当时在想什么吗？”
    天阳怎么会知道，所以他摇头。
    老徐笑了起来，眼角挤出了一片鱼尾纹：“我在想，要是我死了。家里的妻女怎么办？特别我女儿，她还那么小，我还没抱够她呢。所以啊，我很害怕啊...”
    这个男人双肩轻轻抖动起来：“我很害怕，如果再有下次，就真的回不来了。”
    天阳一时间不知道说些什么话，他只能拍了拍老徐的肩膀，以示安慰。
    老徐揉了揉眼窝，在脸上抹了把，重新挤出笑容：“虽然让苍都那小子很生气，不过，以后总算不用担惊受怕了。天阳，不准备祝福我吗？”
    天阳笑了起来：“那我祝你长命百岁，这样我才能经常上你那蹭饭去。”
    “你小子就知道蹭饭！”老徐哈哈大笑，笑得很开心。就是眼睛里，似乎藏着几分失落。或许在他心里，并不是那么想离开夜行者。
    老徐走了。
    他的房间变得空旷，天阳的房间倒是多了不少东西出来。
    关上门，少年没有急着整理，他走到墙角的一个终端机前。
    他在终端机的屏幕上敲动着，输入自己的通行码，登陆夜行者的内部网络。
    接入内网后，天阳打开了一个查询窗口，输入了“苏烈”二字。
    手指在屏幕上悬空了片刻，才敲了下去。
    屏幕上显然着【正在查询】的字样，片刻之后，却显示【没有记录】。
    天阳微微皱眉，苏烈身上那制服，尽管标记跟夜行者略有区别，可那的确是夜行者的制服，怎么会没有记录呢？
    难道，他的档案给删除了？
    还是说...
    天阳又查询“破阵人”，这次得到的回复是权限不够，无法查询。
    这样一来，他就不知道，究竟苏烈的档案是删除了，还是说在【破阵人】的系统里？    这延伸了另一个问题，破阵人是什么？
    或许，这个问题可以请教其它人。
    可如果这不是现在自己应该知道的东西，那问了，说不定会惹来怀疑。
    天阳细思片刻，决定暂时先不探究这个问题，本来在云骧基地的时候，他也打算把苏烈的事情先放放，免得引起堡垒某些高层的关注。
    第二天，天晴学院有刘镜霖的课，天阳去听讲，这一节刘镜霖讲的是逆界军事文明。
    根据目前所搜集到的证据来看，逆界，至少这座127号逆界是有足够的军事力量。
    但是逆界里没有明显的战争痕迹，这说明，他们的军事力量，更多是一种威摄。这又是一个令人羡慕的地方，没有战争的世界，真的非常美好。
    下课的时候，刘镜霖似乎一早发现了天阳，对他点点头，打了个手势让天阳跟他走。
    天阳和他一块来到间办公室。
    关上门后，刘镜霖让助理倒了两杯水进来：“我能问问，你为什么想学习逆界文字吗？”
    天阳认真回答：“我们经常要出入逆界，所以我觉得，如果我可以认识他们的文字，也许在行动中会有帮助。”
    他想起了苏烈留下的录像，当时要是苏烈不知道灾厄罗盘上记载着什么信息，会不会更好一些？所以说出这句话的时候，其实少年不是那么肯定。
    刘镜霖没有听出来，反而有些欣赏地看了天阳一眼：“你这个想法很好，其实我们对逆界文明的研究，很多程度依赖你们这样的探索者，从那边的世界带回各种有价值的事物。”
    “可惜很多时候，并非所有的探索者都认识逆界文字，因此往往会和一些珍贵的，有价值的物品失之交臂。等到我们这些学者发现，再进入逆界去发掘时，往往已经找不到了。”
    “那么，你有学习的途径吗？”
    天阳颌首道：“有个朋友，送给我一本《逆界文字解析》。”
    刘镜霖露出一个笑容，这个笑容看上去很微妙：“原来是那本书，真巧，它是我编写的。”
    天阳也笑了起来：“这样的话，我更得细细品读了。”
    刘镜霖哈哈一笑：“其实逆界文字很好学习，至少，现在我们知道的这种像是方块似的字体，并不难掌握。”
    “这种逆界文字有很强的表意性，它们就像一种简化了的象形符号。我们通过图案、意会、指事等几种手段，将逆界文字跟我们的进行比对后，弄清楚了大部分文字的含义。”
    “当然，可能在某些时候会产生意思上的偏差。不过，对逆界文字的了解，加速了我们研究那个奇异的世界。”
    敲门声有点不合时宜的响起，刘镜霖的办公室助理开门而入：“刘老师，你的妻子来了。”
    天阳闻言，知道刘镜霖有别的事要忙了，便起身告别：“那我就不打扰刘老师了，老师下次开课，我再来听讲。”
    “好，我送你。”刘镜霖送天阳出去的时候，一个相貌清丽的端庄妇人走进来。
    想必这便是刘镜霖的妻子，天阳点头致意，告辞离去。
    才离开天晴学院，就收到了韩树的通知，要求所有成员返回队舍，有新的任务下达了。
    天阳回到队舍，绕过隔断，便见韩树等人已经到了。
    就是老徐那张椅子空着，少年不由有些感叹。
    韩树两条腿架在桌子上，脸色已经较昨日缓和许多，至少看不出因老徐退役的郁意。
    他嘴上依旧咬着一根烟，宣布任务内容：“刚收到四眼发过来的任务，堡垒要组织一场联合行动。”
    “联合行动？”苍都眼睛一亮，“已经多少年没有过联合行动了？”
    韩树嗯了声：“很多年了，这次主要是因为荒谷镇的事。咱们的报告上去后，堡垒高层很重视这件事。上面觉得不能放着荒谷镇那些什么黑王子不管，免得真给它们蕴育出一个新王来。”
    “所以，堡垒决定由夜行者和风暴两个军团联手，派出足够的兵力夷平整个荒谷镇。详细的内容和战略计划，稍后会统一发送到你们的个人通讯机里，记得查收。”
    天阳举手：“队长，什么时候行动？”
    “三天后。”韩树掸掉烟灰，“到时会有大批人马通过高速列车，前往灯塔基地集合。所以要分批走，我们这支队伍的日期定下来了，就是三天后。”
    霁雨看了一眼那张空荡荡的椅子：“老徐是不是收到风声了。”
    苍都哼了声道：“这还用说吗？不然的话，怎么早不退晚不退，偏偏挑在这个时候！”
    天阳这才知道，为什么老徐要提早退役，原来是收到了联合行动的风声。
    韩树拍了拍桌子：“好啦好啦，老徐要走要留，是他的自由。他已经为夜行者服务超过二十个年头，堡垒有规定，服役超过十五年，就可以自由选择退出。”
    “老徐选择在这个时候退，他有自己的苦衷。没有人能指责他，包括我在内！”
    苍都虽然不是很同意韩树这个说法，却也没有再说什么。
    韩树指着他道：“你，带天阳去一趟物资仓库，让他们把战略物资清单拿出来让天阳挑选。”
    苍都不悦道：“怎么又是我？霁雨不能去吗？”
    霁雨笑而不答。
    韩树将烟头往他身上扔：“臭小子，让你去你就去，这么多废话干什么？”
    他又看向天阳：“你小子不会把贡献点用光了吧？”
    天阳摇了摇头。
    “那就好。”韩树懒洋洋道，“像这样的大行动，配给的资源肯定不够。如果你想在这场行动里捞一笔的话，最好到仓库里，用贡献点兑换一些额外的物资。”
    苍都闭着眼睛道：“他一个职级1的要什么额外物资，别搞不好血亏了，到时候哭都来不及。”
    “你小子怎么还坐着。”韩树抄起桌上的烟灰缸就要丢过去，“去不去，不去这次行动没你的份！”
    还要赚上十万点光大门楣的有志青年，怎么能放过这样的大行动。当下苍都不情不愿地站起来，指着天阳道：“跟我来，我说什么你就做什么。不要问，不要跟我说话，一个字都不要！”
    霁雨翻了个白眼：“有病！”
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