环顾四周，虽然烟火气十足，各色小吃琳琅满目，但却并没有刘睿影想吃的东西。
    就在这时，忽然从街口传来一阵“吱吱扭扭”的声音，好似打井水的轱辘转动时发出的。
    刘睿影寻声看去，一个老头正推着辆拉板车，从街口不紧不慢的走来。
    一般的拉板车都是人在前，车上拴着根皮带或是麻绳，斜跨到肩膀上。两手扶着从拉板上伸出来的两根椽子借力，脚下跨步，车子便可前进。
    但这辆拉板车却极为不同。
    车在前，人在后。
    老头儿扶着从拉板上接出来的两根长短不一的椽子，一步步走来。
    出摊的小贩向来都会走的很快，毕竟越早出摊，赚的钱就越多。
    可这老头丝毫不着急。
    慢悠悠的，似乎不是在拉车，而是散步锻炼身体，前脚落地，后脚迟疑许久才跟上，一步一步下来，节奏十分迟缓。
    人在车后，很不容易掌握方向，这也是他走的十分小心的原因。
    斜对着刘睿影所在酒铺的位置，刚好有个空缺。
    一开始，他还纳闷这么好的位置，怎么无人来摆摊。现在却是明白这空缺应当是老头儿的专属位置，其他人不能抢。
    石碾街也算是寸土寸金的地方，这些流动的商贩也不固定，按理说根本不会有人会拥有自己专属的摊位才对。
    专属的摊子要么交了昂贵的摊费，要么跟管这街上秩序的人熟悉，这老头看着既没钱，也不像认识什么人，这就更加让人难以理解。
    刘睿影不禁对这老头所卖的东西产生了好奇。
    待他停稳了车架后，左右商贩还笑着和这位老头儿打招呼。
    老头儿显得很是拘谨，点头当作回礼，然后便从车架上拿出一把小板凳，坐了下来。
    右手一摸，从杂物堆中抽出一根烟杆。
    这玩意儿刘睿影见的多了。
    他自己身上还有一根从老马倌那里顺出来的。
    想他一开始为了骑马开心，去马鹏里给老马倌干活儿献殷勤，最先做的就是给老马倌的烟袋锅子里填烟丝。
    至于什么洗刷马毛、清理马圈、叉草料，都是后来才逐渐开始的。
    不过这老头儿的烟杆着实让刘睿影有些吃惊。
    他从未见过这么长的烟杆，也从未见过这么大的烟锅。
    烟杆足足有刘睿影的臂膊长，而烟锅却几乎和他的掌心一样大。
    乍一看，跟个小碗似的。
    这么长的烟杆，配上如此巨大的烟锅，给人一种极不和谐的感觉……
    何况这老头儿的烟杆还是竹子制成的。
    上面的竹节清晰异常。
    看颜色，应当是杀青过后，又刷了一层桐油。
    如此质地的烟杆并不耐用，起码比刘睿影身上那根黄铜烟杆要差得远。
    不过他也知道在平南王域的靠西的地方，生长着大片大片的竹林。
    祖居于那里的人们，日常生活中的一应器物，甚至是住的房子，都是用竹子做的。
    这种木材成长的极快，一场雨，就能长高一大截。再加上韧性极强，经过处理后，耐雨水，可以经年累月的使用。
    中都城中也有许多商铺售卖竹制的器物。
    不过这里的气候相对来说比较干燥。
    竹制的东西，放久了，却是容易从中心炸裂开来。
    购买这些的，都是些有家资的富户或是门阀氏族。买来放到家里当做装饰，显得有些不同的格调。
    待坏了之后，就重新买新的，也不用担忧使用周期的长短。
    老头儿拿着烟杆，竟是一动不动。
    烟嘴距离嘴唇还有三寸多的距离。
    刘睿影从这里看去，他仿佛是睡着了。
    略微佝偻的背部，因为呼吸的原因有些起伏。
    但他的拿着烟杆的手始终很稳，没有丝毫颤抖。
    相反，另一条臂膊，虽然肘部搭在大腿上，但悬空的手腕却一直在晃。
    有些老人，年轻时为了讨生活，做过许多重体力的劳动。待年纪大了，这些关节处积累的暗伤便会爆发出来，以至于行动不便。
    但刘睿影却觉得这老头儿不是这类。
    因为他的手上虽然有老茧，但皮肤还算得上细腻。
    以这个年纪，手背上应当有些赘皮才对，可他皮肤紧绷，整个人显得极为精干。
    端着烟杆坐了片刻，他另一只手再度伸到杂物堆里，摸出一个竹制的小壶。
    刘睿影看到这里，顿时豁然开朗。
    手抖不是什么暗伤发作，而是酒瘾犯了！
    果然，待他用牙拔掉竹制小壶的壶盖，“咕嘟咕嘟”的喝了几口后，手立马就不抖了，和寻常人无疑。
    老头儿咂吧咂吧嘴，开始慢条斯理的往烟锅里填充烟丝。
    烟锅很大，他径直从袋子里抓了一大把烟丝，巴掌一拍，就全部放了进去。最后又用掌心压在上面，不断捻着，把烟丝弄得敦实一些。
    这样填充烟丝，在刘睿影看来也是古怪的紧。
    烟丝若是压的太实在，想要点燃就会很难。甚至还会有抽不动的可能。
    但老头儿根本不在乎，继续用掌心摁了几下后，还把竹壶里的酒往烟丝里滴了几滴。
    火镰一响，点燃纸媒，烟嘴放入口中，吧嗒吧嗒的吸了起来。
    连着嘬了三五下，这才吐出了第一口烟。
    刘睿影看到这里，终于是松了口气。
    看人抽烟的，却是要比抽烟的人更加紧张。
    第一口烟从肺里打了个圈儿，吐出来后，老头儿便把烟杆搁置在一旁，腾出双手，开始忙活。
    先前坐着的小板凳，此刻变成了拉板车的垫腿，以此让整个板车保持平衡。
    车上最先拿下来的是个炉子。
    刘睿影没想到这老头儿的拉板车竟是还改造过，左边可以延伸出去，形成一块中间有圆孔的灶台。
    炉子放在灶台下，点燃后的火苗正好从圆孔中冒出。
    红艳艳的，被四周的灯火渲染的还有些橙色，看着就令人温暖。
    让刘睿影方才有些反胃的感觉都好了不少。
    他又给自己倒了一杯酒，但环顾一圈，却是无人和他碰杯。
    汤中松、酒三半、萧锦侃的注意力也都在这位刚来的老头儿身上。
    “那烟杆真的是用来抽烟的吗？”
    酒三半问道。
    俗话说，烟酒不分家，但酒三半却是个例外。只喝酒，不抽烟。
    刘睿影也曾让他尝过一口烟草的味道，但酒三半只是摇了摇头。没说喜欢，也没说不喜欢。
    不过再没有过第二口，应当就是不喜欢的意思。
    “烟杆不用来抽烟，还能用来干什么？”
    汤中松反问道。
    话音刚落，便扯了扯胸前的衣襟，让它变得更加宽松些。
    这是他的招牌动作。
    从刘睿影第一次与他喝酒时，在定西王域，丁州府城外的行营中就是这样。
    “烟杆还能用来敲脑袋！”
    酒三半想了想说道。
    在村子里的时候，因为调皮捣蛋，不好好放羊放牛，酒三半的脑袋挨了不少烟袋锅子的敲击，至今都令他记忆犹新。
    刘睿影突然想到他和老马倌无聊时玩过的一种游戏。
    一种很不好玩，也很难玩的游戏。
    要不是真的无聊，谁也不会去玩。
    大概也能算是一种酒令吧，反正喝酒喝到后半，众人也会觉得有些无聊。
    能说的话都说完了，却是又找不到想吃的东西。或许等这波酒劲下去后，还能再喝几轮，但现在却是迫切的需要些东西来打发一下时间。
    这游戏大致就是，由一个人说个词汇，旁人根据这词汇产生联想，继而不断的说出新的东西。多么离谱都可以，但必须解释清楚自己是怎么将这二者联系起来的。
    想到这里，刘睿影一下子兴奋了起来。
    将杯中酒一饮而尽后，给众人讲了规则。
    有戏并不难，在坐的除了已经喝没了半条命的朴政宏以外，都是读过书又走南闯北，见了大世面、大阵仗的人。
    很多东西刘睿影不知道，他们却是都驾轻就熟。
    让刘睿影出乎意料的是，众人对他说的这个“无趣”的游戏竟然出奇的感兴趣！
    既然是他先提出来的，自是由刘睿影先说。
    他想来想去，还是将目光着落在那老头儿的烟杆上。
    于是他说的词便是“烟杆”。
    酒三半立马接道“一只手。”
    “烟杆怎么会想到手，还只有一只？”
    刘睿影问道。
    “没有手，怎么拿着烟杆?我虽然不抽烟，但也知道不会有人两手捧着烟杆。”
    酒三半说道。
    这回答不可为不妙诀。
    从烟杆这东西，联想到拿着烟杆的手。
    东西只有被人用时，才能体现出它存在的意义。若是从一个东西只能想到另一个东西，那便使得这个游戏更加的无趣。
    “小孩的目光。”
    萧锦侃说道。
    一个瞎子，对于烟杆的联想竟然是目光！
    不得不说他的想法却是要比酒三半更加跳脱。
    “因为有人用烟杆抽烟时，旁边要是有小孩，一定会目不转睛的看着。”
    萧锦侃不等刘睿影问就解释了出来。
    刘睿影想了想，最终又点了点头。
    他在不是小孩子的时候，看到老马倌抽烟时，都会目不转睛的看上一会儿。
    火镰打火的一刹那，飞溅出的火星，“呼”一下燃烧的纸媒，还有纸媒落入烟锅中引燃烟丝后冒出的第一缕烟，以及用嘴嘬着烟嘴时，烟锅的忽明忽暗。
    这些都会让小孩子无比兴奋。
    老人喜欢循规蹈矩，安稳平静。
    但孩童总是热衷于变化。
    所以才会在夏日的夜追着萤火虫不放，追不到时，抬头凝视着天上的星辰。
    而烟袋锅子不似萤火虫会飞，也不似星辰遥远。
    它就在身边，一伸手就能触碰的到，并不是那么遥不可及。
    明暗交替间，还能察觉到其中温度的变化，显得无比真实。
    加上那火光橙红的颜色，跳动的火星，让原本就对这些危险的东西感兴趣的孩子们更加的激动，若是没大人看着，他们定会借着火星，点燃个木棍，也看着它燃烧起来。
    “该你了！”
    刘睿影看着汤中松，扬了扬下巴说道。
    “我想先听你说。”
    汤中松喝了口酒说道。
    “我还没有想好。”
    刘睿影摇了摇头。
    他说了“烟杆”这个词，正是因为他不知还能作何联想。毕竟这只是和朋友们喝酒时的游戏，并不是为了争输赢，用不着提前算计准备。
    “不，你肯定有。就算不是一个也行！”
    汤中松说道。
    这架势，是非逼着刘睿影先说不可。
    “酒，离人，鳏夫，寡妇。”
    刘睿影一口气说了四个词。
    汤中松瞪大了眼睛，接着突然哈哈大笑起来。
    “鳏夫，寡妇！这和烟杆有什么关联？”
    “一个刚刚丧偶老妇或是老头儿，独坐窗沿下，窗沿上挂着个风铃。他拿出烟杆，往里塞满了烟丝。点燃后长长的吸了一口，朝上吐去，吹动了悬挂的风铃，‘叮铃铃’的作响。明知道想念的人就如同吐出的烟雾，再浓烈也迟早溢散的不见踪影，是回不来的。但他还在等，就像风铃始终都有余韵一般。”
    刘睿影说道。
    一时间所有人都陷入了沉默……
    就连汤中松也端坐好身子，整理了一番胸前的衣襟，让自己显得齐整些许。
    “所以烟杆这种静默的东西，还会发出声音。”
    汤中松说道。
    刘睿影没有回答。
    在这种时候，每个人脑海中构想的画面决计都不会相同。
    一根烟杆，可以给人带来无穷的幻想和希望，甚至让人觉得逝者复生，远人已归。
    “还有刀。”
    刘睿影顿了顿，接着说道。
    “刀？”
    这次轮到酒三半也想不明白。
    “刀！”
    刘睿影说的十分坚定。
    一刀挥出。
    刀气震动了风铃。
    凄厉的破空声，被风铃声拆解开来，衬托的更家优雅美丽，这种声音最容易撩拨人的心弦，也最容易让人想要抽烟。
    “但刀要流血，抽烟还是个很温和的事情。”
    酒三半说道。
    “也有可能是在出刀前抽烟，也有可能是在收刀后抽烟。出刀是要见血，但这烟岂不是也和刀与血有关？”
    刘睿影说道。
    “难道就不能不出刀？不出刀，只抽烟不就好了！”
    酒三半摊了摊手说道。
    随即拿起了酒杯。
    其实他还有后半句话没说完：不出刀，只喝酒抽烟，不就好了！
    但在座的众人都心里清楚。
    能坐在一起喝酒的，彼此之间都有些默契。不然连碰杯的时机都找到一起，这酒喝得还有什么意思？
    “不出刀也可以，就是有时候得辛苦些。”
    刘睿影说道。
    “出刀不是更加辛苦？”
    酒三半反问道。
    “相比于出刀的辛苦，什么都不做更辛苦。”
    刘睿影说道。
    “要是出刀被阻止了呢？”
    酒三半似是在这个问题上钻了牛角尖，一副打破砂锅问到底的样子。
    “那就看这个人愿不愿意辛苦自己。”
    刘睿影说道。
    “最大的辛苦，就是自我牺牲。不光光是生命，还有抑制自己的情绪，容忍别人的过错，忘记那些纷扰带给自己的伤害，甚至逼着自己同不喜欢的人吃饭喝酒打交道，都算是牺牲。”
    “你是说，出刀杀人很容易，遮掩牺牲自己很难。所以每当遇到这样的抉择，人一定都会极为困顿，就想抽一袋烟，好好想想，缓释心情。”
    酒三半说道。
    刘睿影笑着点了点头。
    他不愧是自己的好朋友，终究是可以领悟到自己的想法。
    从烟杆联想到刀，并不是因为血腥与杀戮，而是容忍和戒持。
    酒三半还想说些什么，忽然吸了吸鼻子。
    刘睿影也闻到了一股浓郁的香味，是肉香，还是肉汤的香味。
    “好像是牛肉汤！”
    刘睿影用力闻了闻说道。
    “是从那老头儿的摊位传来的。”
    萧锦侃说道。
    他虽然眼睛瞎了，但鼻子却很尖。
    刘睿影看到那老头儿左手握着烟杆，右手拿着长柄勺，正在锅里不断的搅动。
    身旁的案板上，放着一摊一摊已经整理好的面条。
    “牛肉面？”
    刘睿影自语道。
    “应当是牛肉汤面！”
    汤中松纠正道。
    牛肉面和牛肉汤面只有一字之差，但盛放到碗里的东西却天差地别。
    牛肉面一定要有牛肉。
    而牛肉汤面却只有牛肉汤。
    牛肉面是为给兜里有钱的人吃肉的，牛肉汤面大多是劳碌人打打牙祭，尝尝那没有肉的肉香。
    这样的面摊无论是在中都城里，还是其他大大小的城镇里，都不少见，并且都是出摊很晚，通宵都不休息。
    因为在何处，都有通宵赌钱或是通宵喝酒，甚至通宵什么都不做的夜猫子。
    他们饿了的时候，很少有人想吃什么炒菜，往往都对主食有着极为饥渴的需求。
    作为面条来说，锅可以一直开着，随到随下，要比米饭新鲜的多。
    况且很少有人可以空口吃的下米饭，大抵都得有些菜品就着吃。但面条却不必如此，一勺辣酱，或是一勺醋，搅拌均匀，却是就极为开胃。
    这些开面摊的商贩，大抵都是老头子。不过在他们年轻时，应当也都是不睡觉的夜猫子。
    只有夜猫子才会理解夜猫子。
    知道后半夜睡不着觉时，那种孤寂往往不是从脑海或是心底里升起的，而是在胃里酝酿，继而散发到四肢百骸。
    不要觉得通宵不睡觉的人活的有多么滋润、有趣。相反，他们是这人间最不幸的一撮人。
    旁人入眠，他们却还圆睁着双眼。
    身边的人要么输的一干二净，要么已经酒醉不起，他们却还无丝毫困意。
    这个时候没有任何温存能够给他们，而这却是他们极为渴望的东西。
    寻常人也会孤独，孤独到一定的地步就转化为了寂寞。而这些人打发寂寞的方法就是出去走走，找朋友坐坐。
    但这都不是真正的寂寞，只能算作是偶尔的无聊。
    不过每个人的寂寞都不相同，应当也没人能够准确的表达出来。毕竟能说出来的感情，都不够纯粹。真正纯粹的情绪，一定是无言的。
    经历过很多事端之后，骤然回想起来，发现自己虽然还记得，但也遗忘了很多细节。接着又开始反思这些事端到底带给自己了什么变化，可却只有自己一个人，根本无从对比。
    然后脑子里就会空白一片，什么都不想，坐在那里呆呆傻傻的。
    外人看上去可能有点像是圣人悟道，但实际上就是一片空灵。可心中却又被无数根尖刺折磨着，然后慢慢下移，到了胃里。
    这会儿总算是能清楚的给自己一个信号，告诉自己说，只是饿了。
    其实真的是饿了吗？还是胡乱找点事做，让自己不再那么呆傻？
    就像这开面摊的老头儿。
    也许他并不需要这个营生来糊口，但年轻时养成的熬夜习惯，到老了还是改不掉。
    青春不在，壮志消磨。
    但寂寞却始终跟随。
    已经有零零散散的人，围拢在面摊旁，贪婪的嗅着牛肉汤的香气。
    “几两。”
    老头儿专心搅动着牛肉汤，嘴里十分生硬的问道。
    这才把人的心思从牛肉汤的香味里拉扯出来，对着老头儿说出自己的需要。
    开这样面摊的人，脾气都不会很好。
    他们要被面锅的热气熏着，还要记牢客人的需求，时不时搅动面条，一系列操作多了，耐心也就磨没了。
    不过来吃面的，也不会在乎这些细枝末节。
    只要汤够香够浓，面够劲道，那就已然足够。
    睡不着的夜猫子用吃面打发时间， 开面摊的老头儿又何尝不是用卖牛肉汤面来打发时间？
    彼此各取所需，又互不打扰，简直如同圣贤一般。
    “要吃吗？”
    刘睿影又拼命地抽动了几下鼻子。
    第一锅汤头味最正。
    待下了面之后，就会被吸走不少，往后越来越寡淡。
    除了汤中松之外，其他两人并不想吃。
    汤中松生长在定西王域，本就是以面食为主。
    现在闻到如此对胃的牛肉汤面，当然忍不住的想要来一碗。
    从酒铺走到对过，也就是几步路。
    谁料刘睿影和汤中松刚刚起身，那老头儿就挥手拨开围拢在面前的众人，问道：
    “几两。”
    语气和先前一模一样，甚至还略微硬了几分。
    刘睿影看了看汤中松，在心里盘算了一番，说道：
    “三两。”
    “他可以，你吃不完！”
    老头儿说道。
    刘睿影还是第一次碰到买东西，对方不卖的。
    吃的完吃不完，不该是店家应当操心的事情。
    可老头儿极为执拗。
    伸手从旁边的案板上捏起一撮面，放在秤盘上，用勺柄敲了敲，示意汤中松看清楚。
    不多不少，正好三两。
    随即端起秤盘，将面条倒入锅中，继续抬眼望着刘睿影。
    三两吃不完，那就二两。
    他也不知这面摊是什么规矩。
    做买卖的人不想着赚钱，反而替食客考虑的如此周到。
    中都城虽然民风淳朴，但也不至于满街都是圣人吧？
    还不等刘睿影说出口，却是就被另一道声音打断。
    “六两面，不要汤！”
    牛肉汤面，好处的不是面，而是汤。
    汤将牛肉的味道完全吸出，又混合了面条中面粉的厚重。二者混合、沉淀过后，层次分明，回味无穷。
    而只要面，那面上就沾了薄薄一层汤汁，甚至连咸味都不大品尝的出来，离了汤的面不过多时就会坨成一块，变得干巴巴。
    刘睿影听到竟是有人吃汤面不喝汤，不由得极为好奇。
    扭头一看，却不禁笑出声来。
    这不是自己等了许久的大老姜？他终究是来取酒了。
    “他的面，我请了。我要二两！”
    刘睿影说道。
    老头儿先是点了点头，随即说道：
    “一两。”
    刘睿影无奈，只得顺意。
    毕竟掌勺的不是自己，锅灶都在别人手中。
    大老姜先是奇怪怎么有人会请自己吃面，待看清是刘睿影之后，脸色先变了变，但转眼又恢复如常，立即冲着刘睿影拱手作揖。
    “小的我何德何能，哪里敢让官爷破费！”