当孙传庭督义军将领满天星张大受赶到霍州城的时候，义军魏知友和神枢营董用文鏖战正酣。
    原来为了赶路程，孙传庭命射塌天李万庆分别围了洪洞和赵城两县县城，自率一营人马及时赶到了霍州城下。
    明军神枢营左将董用文见义军援军已到，事不可为，遂不得不向北退去。
    那满天星张大受带兵追击了一阵，结果被董用文麾下一员悍将所阻。
    而他见道两旁山势险峻, 担心中了明军埋伏，只得退了回来。
    于是，孙传庭和张大受便进了霍州城，与魏知友营两处兵马合为一处。
    那魏知友仔细查验了张顺的军令，发现并无疑点之后，便老老实实接了军令。
    孙传庭不由感慨万千, 心道难怪大明官兵不是义军的对手。
    原来孙传庭不仅自幼熟读兵书, 同时也担任过山西巡抚, 当然知道若是让麾下将领老老实实依令行事，何其难也。
    当初孙传庭就任以后，为了建立军威，不得不亲自逐个清点士卒，以压制山西总兵王忠才勉强达到自己的目的。
    结果在义军之中，他一个没有任何声望的降官，就可以凭借舜王一纸军令，便能让这些“积年悍匪”俯首听令，这实在让人难以置信。
    似乎看出了孙传庭的疑惑，魏知友不由笑道：“将军有所不知，算起来我也算义军老人儿了。”
    “从当年跟着王左挂起义开始，至嵩县投靠明军官兵为止，天下豪杰不知见了多少。”
    “有大明鼎鼎的王自用、王嘉胤、高迎祥，也有名气稍差一点的‘不沾泥’张存孟、‘闯将’李自成、‘活曹操’罗汝才、‘八大王’张献忠等，不一而足。”
    “这些人或老谋深算，或残酷暴戾，或心思深沉, 或智谋百出，然而哪一个比得上舜王百战百胜, 立得住跟脚？”
    “义军之俗，不同与明。素知合则两利，分则两害。”
    “往日合营，不过是和则合营，不和则止。”
    “舜王如今声望如日中天，天下英雄莫不敬仰。凡真心投靠舜王者，哪个不服？”
    “就以我个人为例，说出来不怕您笑话，当初我麾下有五百精兵，凭此混了个大明守备之位。”
    “结果舜王一来，这仗还没开打，这五百精兵就呼啦啦全投靠了舜王，我倒成了光杆守备。”
    “如果换作其他人，我没了依仗，恐怕早死了一百次。”
    “结果没想到，舜王在接手了我麾下人马以后，还是派遣一千‘毛葫芦’让我带领。”
    “等到义军势力日壮, 我不但没有受到打压, 反而与我兵马武备, 提拔我担任这总兵之位。”
    “日后若有功劳, 各有赏赐，并无不均。”
    “魏某不过一介贼寇而已，若非跟随舜王，如今不是死在阴沟里，也是到处穿山钻林，岂能见天日哉？”
    “你说，跟着这般主公，我等如何能不效死呢？”
    孙传庭闻言一愣，随即想到自己又何尝不是如此呢？
    实际上自从他二十七岁中了进士之后，先后也担任过永城知县、商丘知县、主事、郎中这样的小官。
    要不是“顺贼”势大，他才不会因为“边才”的原因，超擢山西巡抚一职。
    结果他屁股还没坐热，又迫不得已降了“舜王”。
    按照道理来说，像他这样的人基本上不会被重用才是。
    没想到自己刚刚追随舜王数月，他就敢直接委派他率领三营人马，掌管霍州战事。
    想到这里孙传庭心头一热，不由和魏知友、张大受商议道：“虽然舜王派遣咱们争夺霍州，若是仅仅拿下霍州显不出咱们的本事。”
    “这霍州虽号要地，其险多在灵石境内。故无灵石则无霍州，无霍州则无平阳。”
    “如今义军虽然连战连胜，却足攻不足守也。唯有灵石既下，方可保无虞。”
    “吾意在明军大军赶来之前击败神枢营董用文，夺取灵石，两位以为如何？”
    你道孙传庭如何有这般说辞？
    原来霍州虽号“据山川之胜，为扼要之所，争衡于太原、平阳间，未有不以州为孔道者也。”
    其实霍州往南虽然道路狭窄，犹未称险。
    唯有霍州以北至灵石县境，依山傍水，韩信岭横亘其北，最为险要。
    自古自北取霍州者，未有不越过韩信岭而能下之者；
    自古守霍州者，未有不取韩信岭而能守之者。
    昔日唐高祖李渊晋阳起兵，在入关路上的第一站就是走与韩信岭相接的鼠雀谷进军贾胡堡，引诱隋将宋老生出战，一战而入霍邑。
    现在霍州北门的天险不在自己手中，孙传庭自然是坐立不安，担心左都督朱燮元突然率领大军南下，到时候恐怕自个只能重蹈宋老生覆辙。
    “这......这不太好打吧？”魏知友闻言虽然感情上支持孙传庭，但是他不得不从实际情况分析道。
    “如今我军虽然有士卒八千，但是对上董用文五千骑兵，仍然没有足够的优势......”
    结果魏知友话音刚落，不待孙传庭开口，那满天星张大受却皱了皱眉头接口道：“不知孙将军如何打算？如果计策可行，未尝不可一战。”
    原来魏知友这话听起来没有问题，其实隐隐显露了他不信任张大受麾下五千义军战斗力的念头。
    孙传庭闻言哭笑不得，他刚刚还在心里夸舜王麾下将领老实听命、识大体，结果转眼就给自个来了这么一手。
    不过孙传庭倒也不是吃素的，闻言不由笑道：“由霍州至灵石，不过两条道路。”
    “一条走官道，经周村、师庄、老张湾、千里径、逍遥岭、仁义驿站、韩信岭、五里铺而至灵石。”
    “另一条逆汾河而上，走阴地关、鼠雀谷而至灵石......”
    “将军是想走鼠雀谷？”魏知友并不在意张大受的心思，反而听到孙传庭这话，不由惊叫道。
    “怎么了，难道不行吗？”孙传庭笑了起来。
    原来这鼠雀谷乃是隋唐五代时期，连接太原、河东地区的必经之路，位于太岳山与吕梁山两大山脉所夹峙的峡谷之中。
    北接晋中盆地，南连临汾盆地，起于介休义棠，止于灵石南关，自古以来为兵家要地。
    然而就是这条交通要地，却在宋元之时废弃不用，反而兴起了如今的韩信岭道。
    其根本原因就是：“雀鼠谷，数十里间道险隘，水左右悉结偏梁阁道，累石就路，萦带岩侧，或去水一丈，或高五、六尺，上戴山阜，下临绝涧，俗谓之鲁般桥，盖通古之津隘矣，亦在今之地险也。”
    此地极为险要，大多数人都视为畏途，故而魏知友不由为之惊愕。