“微臣参见皇后娘娘！”国丈周奎规规矩矩的向女儿周皇后施了一礼。
    如今的周皇后头戴燕居冠身着大衫黄衣、深青霞帔，举止端庄大方，真真一个母仪天下的后宫之主。
    “免礼平身！”周皇后强忍着激动的心情，虚抬了抬手道。
    天家无情，虽然周奎是皇后亲生父亲，但是自从皇后嫁给信王以后，双方君臣有别，亦不能行家礼。
    两人许久不见，略作客套，叙了片刻家常。
    周皇后这才正色道：“如今大明内忧外患，入不敷出，剿匪无饷，军士无粮，国家危在旦夕。”
    “如今赋税艰难，粮价飞涨，朝廷实在是无以为续。”
    “古人云：唇亡齿寒，若是一朝倾覆，莫说天家，就是寻常百姓，又有哪个能躲得过去？”
    “如今陛下欲恳请诸臣工宗室募捐银两，以资军用……”
    周皇后言辞意切，声情并茂，正讲的投入之时，不意老父亲周奎却冷笑道：“我的儿，你怎生哄我？”
    “我听闻万历爷给子孙留下了好大的家业，内帑之内金山银山，怕不是有好几千万两。”
    “除此之外，又从外庭借去了几百万两，不曾归还，哪里就缺粮缺饷？”
    “如今你身为一国之母，不劝他宽宏大度、举止大方，反倒算计臣下的财产？”
    “父亲！”周皇后闻言差点都被他气哭了。
    那崇祯皇帝手底下真有这么多银两，他一个极好脸面之人，如何犯得着舍了皇帝的老脸，向群臣募捐？
    若是换作别个，她早叫人拖出去责罚一番。
    如今说出这话的是自个亲生父亲，打断骨头还连着筋呢，只得强忍着不快，怎生责罚？
    “好好好，微臣不说了！”周奎没好气道，“咱们的家底你是知道的，昨个我愣是砸锅卖铁凑了五千两，一发全捐了出去，你还有甚话要说？”
    明代为了避免外戚干政，故而皇后、王妃乃至嫔妃都是小门小户出身，确实没多少资产。
    周皇后见父亲捐出了这许多银两，一时间倒也无话可说。
    她只得沉吟了片刻，命宫女取出自己的私房钱，交给国丈周奎道：“家国天下，咱家身为皇亲国戚，一损俱损、一荣俱荣。”
    “如今陛下正是缺钱招兵买马之时，能帮多少尽量多帮多少。”
    “这里是我私下里着人变卖了一些金银首饰换取的五千两。明早朝会，你把它捐了，好歹补齐一万两，陛下面上须好看一些！”
    “好……好吧，那微臣就生受了！”周奎眼珠子咕噜噜一转，不由接到手一口应了。
    可怜周皇后哪里知晓，她入宫之前自家自然是小门小户。
    但是她入宫以后，这周家就成了大明朝贵族。
    其父亲周奎又被封为嘉定伯，短短几年便财源滚滚，积攒下偌大个家业。
    如今莫说五千两，就是五万两又值得什么？
    周皇后还道父亲周奎深明大义，她和父亲商定此事以后，连忙遣人告知了皇帝朱由检，以便他朝堂行事。
    朱由检得知此事，又激动又感动，不由感慨道：“朕得妻如此，夫复何求！”
    到了第二天早朝，崇祯皇帝朱由检有了国丈周奎打底，心里生出几分冀许来。
    “如今国事艰难，无兵无饷，国家危在旦夕，哪个爱卿肯捐赠些银两，朕会铭记在心！”朱由检不由又舍了脸问询道。
    一看当今圣上连喊了三声，满朝臣工勋贵两千多人，竟然无一人应者。
    国丈周奎连忙上前一步道：“臣愿再捐三千两，以资国用！”
    “多少？”朱由检怀疑自己的耳朵听错了数字。
    “臣自愿再捐三千两……”周奎又重复了一般。
    妮玛！
    崇祯皇帝朱由检差点一口老血喷出来，然后让人把他拖出去剁了！
    你可真是朕的好国丈啊，连你女儿典买的首饰钱，你都给朕贪去了两千两！
    “好，好，好！国丈果然深明大义，大家都要向……向国丈看齐啊！”朱由检不由咬牙切齿道。
    其他人一听国丈周奎这话，顿时心里有谱了，纷纷叫喊道：
    “臣捐五百两！”
    “臣愿捐二百两！”
    “臣再捐五十两！”
    ……
    一时间朝堂上热闹的跟菜市场一样，只是崇祯却不想听下去了。
    一场声势浩大的募捐结束了，大明皇帝朱由检前后共募得白银两万三千九百二十七两。
    “呵呵，呵呵，他们难道是在拿朕当叫花子打发吗！”崇祯怒不可遏，正欲一把摔了手里的茶盏，却又突然想起来，这个好像也能值几两银子，不由不舍的放下道。
    “陛下，太常少卿薛国观求见！”王承恩不忍的看了当今圣上一眼，一板一眼的请示道。
    “他来做什么？”崇祯记得他好像才捐了九百两，颇为不满道。
    “那奴才这就打发了他。”王承恩闻言识相道。
    “罢了，先着他进来吧。”崇祯想了想，止住了王承恩。
    国家大事，我不能意气用事！
    “臣薛国观，拜见陛下！”不多时薛国观在一个小太监引领下赶了过来。
    “平身吧，不知薛爱卿有何事见朕？”崇祯犹自不快道。
    “陛下，臣这事儿正是关于募捐之事！”薛国观闻言道。
    “哦？你要是前来劝阻朕，那就免开尊口吧！”崇祯冷笑道。
    “不，臣是来向陛下前来献计献策！”薛国观不由抹了抹眼泪道。
    “臣的家乡韩城为贼所迫，家产几乎为贼掠夺一空，深受其苦，故而忍不住助陛下一臂之力！”
    “哦？此话怎讲？”崇祯一听这话，这才知道误解他了，不由正色问道。
    “陛下夙兴夜寐，忧心国事，却不意朝上衮衮诸公欺上瞒下，一毛不拔！”薛国观不由谏言道。
    “陛下若想募得军饷，非的杀鸡儆猴不可！”
    “怎么个杀鸡儆猴？”崇祯闻言一愣，不由追问道。
    “武清侯庶兄李国臣曾与臣说，其父资产有四十万两，他理当分得一半，现在请求拿出来资助国用！”
    “这……这怎么可能？”崇祯闻言不由吃惊道，“武清侯怎生有这许多家产？”
    现任武清侯乃是孝定太后兄长的孙子，而孝定李太后正是神宗皇帝的生母。
    若是论起来，孝定李太后还是朱由检的曾祖母。
    不过天家无情，莫说什么太奶奶的亲眷，就是亲兄弟还自相残杀，哪里还有什么亲情？
    只是武清侯这样一个清贵的贵族，哪里能积攒这么多银两？
    “陛下若不肯信，臣可以偷偷的把李国臣带来，请陛下亲自审问！”薛国观不由保证道。
    “只要陛下打开这一个缺口，那么一切都好办了。”
    “到时候皇亲国戚由陛下负责，外面的官员臣工由微臣负责，一定能够募集足够的饷银，剿灭贼寇，剪灭鞑虏！”